Repertoriul mondial al minorităților și popoarelor indigene – Liberia

Mediu

Republica Liberia este situată pe coasta atlantică a Africii de Vest și se învecinează cu Sierra Leone, Guineea și Coasta de Fildeș. Liberia are o linie de coastă de 560 de kilometri și munți în nord și est. Țara conține vaste rezerve de lemn și depozite substanțiale de minereu de fier, aur și diamante.

Istorie

Liberia este singura națiune din Africa Subsahariană care nu a fost niciodată o colonie europeană. Cele mai multe dintre grupurile etnice din Liberia au venit în centura forestieră în valuri de migrație spre sud. Primii locuitori ai Liberiei au fost strămoșii popoarelor Gola și Kissi din Africa central-nordică, care au sosit încă din secolul al XII-lea. Acestora li s-au alăturat popoarele Kruan (grupurile etnice Kru, Kuwaa, Bassa, Krahn și Dei), care au venit dinspre nord și est. În jurul secolului al XV-lea, oamenii din grupul lingvistic Mande (inclusiv Gio, Mano, Loma, Gbandi, Mende și Kpelle) au migrat în regiune.

Aceste comunități au făcut comerț cu Mali și cu alte regate din nordul lor. În special Kru a început să facă comerț cu negustorii europeni începând cu secolul al XV-lea, inițial cu minerale și mirodenii, iar mai târziu cu sclavi din interior. Până în secolul al XVIII-lea, marinarii Kru erau o prezență obișnuită pe navele europene angajate în comerțul cu sclavi. Potrivit tradiției orale, Kru au scăpat ei înșiși de sclavie făcând un târg cu europenii; sclavii puteau fi transportați pe teritoriul lor atâta timp cât Kru înșiși nu erau înrobiți. Prin urmare, Kru purtau un tatuaj – o linie verticală în centrul frunții – pentru a putea fi identificați. Kru primeau sclavi de la societățile de pe uscat și îi transferau europenilor.

Societatea Americană de Colonizare

În 1816, Societatea Americană de Colonizare (ACS) a fost fondată în SUA pentru a reloca foștii sclavi din Africa. Unii dintre fondatorii săi erau aboliționiști care vedeau întoarcerea foștilor sclavi în Africa ca fiind cea mai bună modalitate de a reda demnitatea negrilor victimizați, în timp ce alții vedeau în acest proiect un mijloc de a scăpa Statele Unite de negrii liberi, de a răspândi creștinismul în Africa sau de a face bani prin comerț.

Începând cu 1820, primii sclavi eliberați au sosit în Africa de Vest și, în cele din urmă, au înființat așezarea Monrovia, numită după președintele american James Monroe. Alți coloniști au sosit treptat și au înființat colonii separate, negociind tratate cu șefii indigeni pentru a-și extinde teritoriul și a asigura siguranța coloniștilor. Coloniștii vorbeau engleza și au stabilit în Liberia multe dintre obiceiurile statelor din sudul Americii, inclusiv formele de interacțiune socială, religia, îmbrăcămintea și arhitectura. Colonizatorii au privit cu dispreț popoarele tribale, le-au discriminat la angajare și educație și au încercat să înlocuiască credințele indigene cu creștinismul protestant. Multe acțiuni ale guvernului colonial au servit la întărirea și cristalizarea autoidentificării etnice în rândul popoarelor tribale reprimate.

În 1847 coloniile s-au unit, iar Liberia a devenit prima națiune independentă din Africa neagră. Noua națiune s-a confruntat cu o serie de probleme, printre care rezistența populației locale față de guvern, o scădere a cererii pentru exporturile de trestie de zahăr și cafea din Liberia și invadarea teritoriului de către britanici, francezi și germani. Liberia a reușit să își mențină independența doar cu sprijinul SUA, deși Washingtonul nu i-a recunoscut oficial calitatea de stat decât în 1862, iar granițele sale au fost definite definitiv abia în 1892.

Revolte indigene

A doua jumătate a secolului al XIX-lea a fost punctată de revolte indigene împotriva dominației americano-liberiene, inclusiv o revoltă a popoarelor Grebo și Kru în 1856. În 1915, Kru s-au revoltat din nou, în mare parte din cauza unei taxe impuse de guvern, pe care o vedeau ca fiind ultima dintr-o serie de nedreptăți din partea comercianților care neglijau să plătească salariile și creșteau continuu prețurile bunurilor vândute populației locale. În 1930, o altă revoltă a eșuat, iar impozitul a fost impus. Acest lucru a dus la o emigrare a lui Kru, în principal către Monrovia. Populația indigenă nu a primit cetățenie până în 1904 și nu a primit dreptul de vot până în 1946. Acest drept a fost apoi restrâns la proprietarii de bunuri sau la cei care plăteau o „taxă pe colibă”.

Zonele cele mai dominate de indigenii Gio (Dan), Mano, Loma și Krahn nu au fost cu adevărat sub controlul guvernului central până în anii 1920 și nu au fost pătrunse de drumuri sau căi ferate decât după cel de-al Doilea Război Mondial. Populațiile non-americane din Liberia au primit, în general, puține beneficii economice de pe urma unor dezvoltări precum îmbunătățirea agriculturii și investițiile străine. Prin simpla greutate numerică, populația indigenă a dominat forțele armate. Cu toate acestea, orice urmă de neliniște era aspru pedepsită, iar americo-liberalii au dus o politică de dezbinare și dominare în menținerea controlului asupra armatei prin stereotipuri etnice. Partidul True Whig, aflat la putere, a menținut un fel de oligarhie feudală până în cel de-al treilea sfert al secolului al XX-lea, monopolizând puterea politică și subjugând populația, în mare parte țărănească, cu ajutorul Forțelor de Frontieră Liberiene (LFF), o armată de non-americani-liberieni desfășurată pentru a colecta taxe și a recruta cu forța muncitori pentru proiecte de lucrări publice. În timp ce coloniștii de pe coastă au dezvoltat un stil de viață elaborat care amintește de sudul SUA antebelice, populația originară a îndurat sărăcia și neglijența în interiorul țării, iar represiunea și corupția au fost integrate în stilul de guvernare.

Liberia a servit drept bază pentru forțele aliate în timpul Primului Război Mondial. Odată cu boom-ul automobilelor, Firestone Tire and Rubber a înființat plantații în Liberia în 1926, care au căpătat rapid o reputație de exploatare și muncă forțată.

Regimul președintelui V.S. Tubman (1944-71) a marcat începutul schimbării și al dezvoltării economice, deși a menținut o mână de fier și, până în 1963, doar trei la sută dintre liberieni aveau drept de vot. Corupția era endemică. Tubman a făcut un efort pentru a integra populația indigenă din Liberia în economie și în viața politică. În timp ce pentru multe grupuri, această încercare a eșuat lamentabil, pentru Mandingo – care se confruntau cu excluderea și suspiciunea de loialitate divizată față de Guineea – a adus beneficii politice și economice. Mandingo au fost aduși în birourile guvernamentale și au primit contracte comerciale. Până în anii 1950, aceștia dețineau majoritatea întreprinderilor de transport și lucrau în comerț.

Succesorul lui Tubman, William Tolbert, a încercat o reformă timidă în direcția democrației, dar a stârnit așteptări care nu au putut fi satisfăcute în cadrul structurilor politice existente. Acest lucru i-a grăbit pieirea, deoarece țara a început să se confrunte mai des cu conflicte de muncă și tulburări politice. Liberia a servit drept bază strategică pentru Statele Unite în timpul Războiului Rece, dar sutele de milioane de dolari din sprijinul financiar american au recompensat loialitatea elitelor și au adus puține beneficii pentru liberianul mediu.

Regimul lui Doe

În 1980, sergentul-major analfabet Samuel K. Doe, în vârstă de 28 de ani, a condus o lovitură de stat care a dus la moartea lui Tolbert. Doe era un Krahn – primul lider nonamerican-liberian – iar schimbarea de regim a fost la început primită cu entuziasm pe scară largă. El a promis să elibereze masele de sub dominația coruptă și opresivă a celor puțini și a promis o distribuție mai echitabilă a bogăției. Totuși, acest lucru nu s-a întâmplat. Doe s-a temut pentru securitatea sa și pentru controlul asupra puterii și s-a înconjurat din ce în ce mai mult de rudele Krahn. Soldații din Forțele Armate ale Liberiei (AFL), cu o nouă conducere majoritar krahn, s-au dovedit a fi o lege pentru ei înșiși și au existat rapoarte persistente de jafuri, incendii, biciuiri, arestări arbitrare, violuri, execuții sumare și brutalitate. Sub conducerea lui Doe, AFL a reținut și executat soldați și civili rivali Grebo, Gio și Mano. Economia a intrat într-un declin abrupt, în ciuda ajutorului american sporit pentru Liberia sub administrația americană a lui Ronald Reagan.

Doe a căutat o mai mare legitimitate printr-o nouă constituție în 1984, dar guvernul său și-a menținut cruzimea adesea arbitrară, iar alegerile din 1985 au fost fraudate în mod flagrant. O lovitură de stat eșuată condusă de un Gio, Thomas Quiwonkpa, în 1985, a avut ca rezultat faptul că Doe a țintit mai mult popoarele Gio și Mano din nordul comitatului Nimba. AFL i-a supus la arestări, torturi, violuri și asasinate fără milă. Doe i-a jucat pe Mandingi împotriva acestor grupuri etnice, iar după lovitura de stat eșuată, Mandingi proeminenți au ieșit la televizor pentru a promite sprijin pentru Doe. Acest lucru a făcut ca multe grupuri care îl urau pe Doe să aibă o neîncredere intensă în mandingi.

La 24 decembrie 1989, Charles Taylor (care este pe jumătate americo-liberian și pe jumătate gola) – un fost oficial al lui Doe care fusese acuzat de deturnare de fonduri – și-a condus Frontul Național Patriotic din Liberia (NPFL) peste graniță de la bazele din Coasta de Fildeș. AFL a răspuns cu o campanie de contrainsurgență nemiloasă în comitatul Nimba, iar această brutalitate a servit la mărirea rândurilor de recruți ai NPFL, dintre care mulți erau băieți Gio (Dan) și Mano rămași orfani în urma luptelor. În câteva săptămâni, peste 160.000 de persoane au fugit în Guineea și Coasta de Fildeș vecine, începând un exod al refugiaților care a ajuns la aproximativ o treime din populația totală până la sfârșitul anului 1990. Luptele din comitatul Nimba, un important centru agricol, au provocat penurie de alimente în întreaga țară.

Până în iunie 1990, NPFL ajunsese în comitatul Grand Gedeh, populat în mare parte de krahn, și au fost îndemnați de Taylor să-i „ucidă pe krahn”. Luptătorii NPFL au atacat civili și au devastat zona, determinând un număr mare de Krahn să caute refugiu în Coasta de Fildeș. Printre alte grupuri amenințate de NPFL se numărau cei care erau confundați cu Krahn, în special Grebo și Vai, și toți cei care au servit sau au cooperat cu guvernul Doe. Mandingii, în cea mai mare parte comercianți și oameni de afaceri, au fost considerați de rebeli ca fiind colaboratori. Mii de oameni au fost uciși, proprietățile au fost distruse, iar mulți au fugit în exil.

Intervenția ECOMOG

În august 1990, o forță multinațională, dar în majoritate nigeriană, din Africa de Vest, numită ECOMOG, a intrat în Liberia pentru a încerca să pună capăt războiului civil. Liderul nigerian Sani Abacha era precaut față de retorica revoluționară a NPFL și se temea de răspândirea acesteia în regiune. Doe a fost ucis la 9 septembrie 1990 de un grup separatist „NPFL independent” condus de prințul Yormie Johnson, dar războiul a continuat. ECOMOG a instalat un guvern interimar condus de Dr. Amos Sawyer și a stabilit treptat controlul în Monrovia. Forțele lui Taylor au controlat cea mai mare parte a zonei rurale, supranumită „Marea Liberie”, în timp ce foști membri ai armatei lui Doe au controlat cele două provincii vestice.

Mișcarea Unită de Eliberare pentru Democrație în Liberia (ULIMO) a fost formată în 1991 de foști soldați AFL (predominant Krahn și Mandingo) care au fugit în Sierra Leone. Susținută de guvernul din Sierra Leone, ULIMO a luptat împotriva Frontului Revoluționar Unit și a aliaților săi liberieni, NPFL-ul lui Taylor, care invadaseră Sierra Leone din Liberia în martie 1991. Mai târziu în acel an, ULIMO a trecut granița din Sierra Leone în Liberia și a luptat intens împotriva trupelor NPFL ale lui Taylor în comitatul Lofa din Liberia. ECOMOG, care se luptase cu NPFL în interior, s-a retras la Monrovia în 1992. Au apărut rapoarte cu privire la numeroase încălcări ale drepturilor omului de către NPFL, inclusiv recrutarea de copii în „Unități de băieți mici” și execuția de civili. ULIMO, NPFL și ECOMOG, care se implicaseră în mod activ în luptă, erau toate implicate în lupte până în 1993. Până în acel moment, s-a estimat că 150 000 de persoane au murit în războiul civil, mulți dintre ei civili, iar jumătate din populație a fugit din țară sau a fost strămutată în interiorul acesteia. După ruperea unei încetări a focului în iulie 1993, ONU a stabilit o misiune de observare în Liberia: în același timp, au apărut mai multe facțiuni noi, multe dintre ele bazate pe afilieri etnice și majoritatea înarmate. În 1994, ULIMO s-a divizat într-o facțiune predominant mandingo și musulmană, ULIMO-K, și o facțiune predominant krahn, ULIMO-J.

În fața amenințării de escaladare a războiului dacă forțele ECOMOG ar fi fost îndepărtate, s-au făcut diverse încercări de a crea coaliții. Acordul de pace de la Abuja a fost semnat sub auspiciile ECOWAS în august 1995. Un guvern de uniune națională a inclus NPFL-ul lui Taylor și facțiunea ULIMO-K, dar lupte intense au izbucnit la Monrovia în aprilie 1996, când Taylor și liderul ULIMO-K, Alhaji Kromah, au încercat să preia controlul total al guvernului. Încercarea lor a eșuat în cele din urmă, iar guvernul de tranziție a deschis calea pentru alegerile din 1997. În timpul campaniei, Taylor a amenințat că va arunca țara din nou în război dacă va pierde. La mitinguri, liberianii scandau: „Mi-a ucis mama, mi-a ucis tatăl: voi vota pentru el”. Observatorii internaționali reprezentând guverne și organizații dornice să proclame progresul în Liberia, și motivați în parte de interesul de a stăvili presiunea pentru o intervenție militară umanitară, au considerat totuși că alegerile lui Taylor au fost libere și corecte.

1999: Apariția LURD

În 1999, o nouă forță rebelă, Liberianii uniți pentru reconciliere și democrație (LURD), a invadat Liberia dinspre Guineea. LURD a avut sprijinul guvernului din Guineea și a absorbit mulți foști lideri și luptători din ULIMO-K, predominant mandingo. Între timp, principalii participanți la ECOMOG, Ghana și Nigeria, împreună cu alte țări și organizații pentru drepturile omului, au subliniat sprijinul continuu al lui Taylor pentru RUF în Sierra Leone. Acolo, rebelii au folosit o campanie de teroare pentru a-și asigura resursele de diamante aluviale în interes propriu și, se presupune, în interesul lui Taylor. Pe măsură ce conflictul din Liberia s-a intensificat, Taylor a cerut luptătorilor RUF să ajute la atacarea LURD în Liberia și a sponsorului său, Guineea. O a doua facțiune rebelă importantă din Liberia a apărut în 2003, Mișcarea pentru Democrație în Liberia (MODEL), cu o puternică susținere din partea Coastei de Fildeș. MODEL a fost un fel de succesor al ULIMO-J, iar mulți dintre membrii săi erau Krahn. Între avansurile LURD și MODEL, zona controlată de guvernul lui Taylor s-a micșorat progresiv. Toate facțiunile au comis atrocități îngrozitoare și au folosit intensiv copii soldați.

Inculparea lui Taylor

În martie 2003, procurorul de la Tribunalul Special pentru Sierra Leone – un tribunal internațional pentru crime de război susținut de ONU, înființat pentru a-i aduce în fața justiției pe cei care „poartă cea mai mare responsabilitate” pentru atrocitățile din Sierra Leone – a emis un rechizitoriu sigilat pentru președintele Charles Taylor, acuzat de crime de război și crime împotriva umanității. Atunci când Taylor, aflat în stare de asediu, a călătorit la Accra, Ghana, pentru discuții de pace cu LURD și MODEL în iunie 2003, actul de acuzare al lui Taylor a fost desigilat. Ghana a refuzat să procedeze la arestare, iar Taylor s-a întors la Monrovia. Rebelii și-au continuat înaintarea spre capitală, iar comunitatea internațională a sporit presiunea asupra lui Taylor pentru ca acesta să demisioneze. Pe măsură ce numărul victimelor creștea în Monrovia, Organizația Națiunilor Unite, SUA, Marea Britanie, Uniunea Africană și ECOWAS au intermediat un acord cu Taylor. Taylor a fost de acord cu exilul în Nigeria și cu imunitatea de facto față de urmărirea penală în schimbul părăsirii funcției. După plecarea sa, la 11 august 2003, un guvern de tranziție prezidat de omul de afaceri Gyude Bryant a preluat puterea. Între timp, Tribunalul Special pentru Sierra Leone, victimele războiului, precum și organizațiile regionale și internaționale pentru drepturile omului au continuat să ceară ca Nigeria să-l transfere pe Taylor pentru a fi judecat la tribunal, în conformitate cu obligațiile care îi revin în temeiul dreptului internațional.

Populații

Grupuri lingvistice principale: Engleză 20% (oficială), Bassa, Kru (Klao), Kpelle, Gola, Loma, Mann

Religii principale: religii tradiționale (40%), creștinism, adesea amestecat cu credințe tradiționale (40%), islam (20%)

Principale grupuri minoritare: Kpelle 487.400 (15,2%), Bassa 347.600 (10,9%), Gio (Dan) 150-200.000 (4,7-6,3%), Kru (Klao) 184.000 (5,8%), Grebo 222.000 (6,9%), Mano 185.000 (5.8%), Americo-Liberianii/Congo People 160.000 (5%), Loma 141.800 (4,4%), Krahn 126.400 (4,0%), Kissi 115.000 (3,6%), Gbandi 100.000 (3,1%), Gola 99.300 (3.1%), Vai 89.500 (2,8%), Mandingo 45.400 (1,4%), Mende 19.700 (0,6%), Kuwaa 12.800 (0,4%) și Dei 8.100 (0,3%)

Centura de păduri din Africa de Vest, care acoperă suprafețe mari din Sierra Leone, Liberia, Coasta de Fildeș, Ghana și Nigeria, a fost întotdeauna populată de un număr mare de grupuri etnice. În Liberia există cel puțin șaisprezece grupuri etnice, fiecare aparținând uneia dintre cele trei grupări lingvistice majore.

Grupul lingvistic Kru din sud-estul țării cuprinde Kru, Bassa, Grebo, Krahn și Dei. Kru (Klao) trăiesc de-a lungul coastei sudice care se învecinează cu Coasta de Fildeș. Conform tradiției lor orale, Kru au migrat din nord-est spre coasta Africii de Vest în secolele XVI și au devenit pescari și marinari. Organizarea politică a Kru a fost în mod tradițional descentralizată, fiecare subgrup locuind într-un număr de orașe autonome. Kru din mediul rural se ocupă cu pescuitul și cu producția de orez și manioc, dar regiunea lor, străbătută de râuri, a cunoscut o dezvoltare redusă, iar mulți tineri Kru au migrat la Monrovia. Bassa au propriul lor sistem de scriere, numit „Bassa” sau „Vah”, care a fost dezvoltat în jurul anului 1900. Ei practică creștinismul și religiile indigene. Împreună cu Dei, s-au stabilit de timpuriu în Monrovia și au fost asimilați în economia coloniștilor ca meșteșugari, funcționari și servitori casnici. Grebo trăiesc de-a lungul coastei din estul Liberiei, pe ambele maluri ale râului Cavall, care servește drept graniță între Liberia și Coasta de Fildeș. Grebo au migrat în Liberia în timpul secolului al XVI-lea. Le lipseau structurile centrale puternice; legăturile din sat erau primordiale, mai degrabă decât afilierea la un clan. Ei au fost supuși unei campanii de subjugare de douăzeci de ani de către guvernul dominat de amerindieni și liberieni. Rudele etnice ale Krahnilor din Liberia sunt cunoscute sub numele de Wee în Coasta de Fildeș. Krahn trăiesc în comitatele Nimba, Grand Gedeh și Sinoe, de-a lungul graniței cu Coasta de Fildeș. Din punct de vedere istoric, Krahn au fost denigrați ca fiind „necivilizați” atât de către amerindienii liberieni aflați la putere, cât și de către membrii grupurilor etnice indigene mai mari. Când Doe a preluat puterea în 1980, Krahn, în special cei din propriul sat al lui Doe, au devenit mai dominanți. Krahn (Wee) din Coasta de Fildeș au alcătuit garda conacului executiv. În 1990, în timpul războiului civil, Frontul Național Patriotic din Liberia (National Patriotic Front of Liberia – NPFL) al lui Charles Taylor i-a atacat pe civilii Krahn din comitatul Nimba și din alte părți în timp ce se deplasau prin țară, în special în comitatul Grand Gedeh, iar mulți au fugit în Coasta de Fildeș. Micul grup Dei trăiește în comitatul Montserrado, în apropiere de coastă și de Monrovia, în principal între râurile Lofa și St. Paul. Dei au fost printre primii care au intrat în contact cu imigranții coloniști, stabilindu-se de timpuriu în Monrovia și devenind asimilați ca și Bassa. Kuwaa sunt un popor vorbitor de kruan care trăiește în comitatul Lofa. În trecut, oficialii guvernului liberian s-au referit la ei sub numele de Belle, un nume care are conotații denigratoare.

Cel de-al doilea grup lingvistic ca mărime, Mande, este localizat în regiunile de nord-vest și centrală și este subdivizat în Mande-Ta (Manding și Vai) și Mande-Fu (Kpelle, Gio, Mano, Mano, Loma, Gbandi și Mende).

Populația Mandingo a imigrat în Liberia din Guineea în ultimii 200-300 de ani și este larg răspândită în Liberia, deși este concentrată în partea superioară a comitatului Lofa. Rutele lor comerciale au legat alte populații liberiene de savană. Mandingo s-au stabilit printre Mano și Vai și s-au implicat în agricultură și în industriile artizanale, inclusiv în fierărie, pielărie și prelucrarea aurului. Mandingii erau văzuți ca fiind distincți din cauza religiei lor islamice. Mai mult, au fost considerați străini atât de guvernul americo-liberian, cât și de alte grupuri, ca un grup ale cărui legături principale se aflau în Guineea. Vai trăiesc de ambele părți ale graniței dintre Liberia și Sierra Leone, într-o zonă care se întinde pe o distanță de 90 de kilometri de-a lungul coastei, de la râul Vannje din Sierra Leone până la râul Lofa din Liberia, și în interiorul țării. În mod tradițional, Vai se ocupă cu comerțul și sunt în mare parte musulmani convertiți de comercianții itineranți Dioula. Vai sunt cunoscuți pentru sistemul lor autohton de scriere silabică, dezvoltat în anii 1820 de către Duala Bukele și bătrânii tribului. Pe parcursul secolului al XIX-lea, alfabetizarea în sistemul de scriere a devenit larg răspândită. Utilizarea acestuia a scăzut în secolul al XX-lea, dar tehnologia modernă a computerelor ar putea permite o revigorare. Vai au făcut parte din migrația pe scară largă din secolul al XVI-lea. Înainte de a ajunge pe coastă, au locuit probabil în regiunea de savană, la aproximativ 150 de kilometri în interior. Deși liderii individuali Vai au format coaliții cu americo-liberienii și au stabilit legături comerciale cu aceștia, Vai a rezistat impozitării până în 1917.

Mandé-Fu îi include pe Kpelle, Dan, Ma, Loma, Gbandi și Mende. Cel mai mare grup singur din Liberia, Kpelle, trăiește și în Guineea, unde sunt cunoscuți sub numele de Guerze. Aceștia locuiesc în centrul și nordul Liberiei. Kpelle s-au mutat din Guineea în Liberia în timpul secolului al XVI-lea. S-au unit și au rezistat timp de mulți ani împotriva impunerii dominației americano-liberiene. Kpelle sunt predominant cultivatori de orez, deși mulți au migrat în capitală și în alte orașe. Organizate în mod tradițional în căpetenii, poro și sande, societăți secrete masculine și, respectiv, feminine, impun normele sociale prin tribunalele lor, îi socializează pe tineri prin școlile lor de inițiere și oferă legături care unesc membrii din diferite rude, unități teritoriale sau chiar tribale. Dan (care locuiesc, de asemenea, în Coasta de Fildeș) sunt mai frecvent cunoscuți sub numele de Gio în Liberia, care provine din expresia Bassa, care înseamnă popor de sclavi, dar termenul Dan este preferat și folosit chiar de către populație. Dan sunt un grup sudist vorbitor de mandé, iar cei care trăiesc în Liberia locuiesc în comitatul Nimba, înconjurat de Coasta de Fildeș, Ma(no), Bassa și Krahn (Wee). Danii locuiesc, de asemenea, în partea central-vestică muntoasă a Coastei de Fildeș. Ei își au originea undeva la vest sau la nord-vest de teritoriile lor actuale. Spre deosebire de multe alte popoare tribale, Dan au acceptat în mare parte dominația amerindienilor-liberali. Ma sunt Mano, un nume care le-a fost dat de către Bassa și care înseamnă literalmente „poporul Ma” în limba Bassa. Aceștia locuiesc în comitatul Nimba, în partea central-nordică a Liberiei, fiind înconjurați de Kpelle, Bassa și Dan. Mano trăiesc, de asemenea, în Guineea. Loma locuiesc în nord-vestul Liberiei, în partea superioară a comitatului Lofa, înconjurați de Republica Guineea și de populațiile Mandingo, Kuwaa și Kpelle. Aceștia se găsesc, de asemenea, în Guineea, unde sunt cunoscuți sub numele de Toma. Gbandi și Mende trăiesc, de asemenea, în partea superioară a comitatului Lofa. Țara lor natală este înconjurată de Sierra Leone și Guineea și de Kissi și Gola. Gbandi și Mende au făcut parte din migrația în Liberia din Guineea la mijlocul secolului al XVI-lea, ca refugiați politici din cauza expansiunii Mandingo în nord-vest.

Majoritatea grupurilor etnice din Liberia au venit în centura forestieră în valuri de migrație spre sud, creând un număr de straturi diferite de populație. Unii au venit în zone nelocuite; alții s-au impus asupra grupurilor care se aflau deja în zonă. Gola și Kissi, care trăiesc, de asemenea, în Sierra Leone și despre care se știe că sunt cei mai vechi locuitori din Liberia, aparțin unui al treilea grup lingvistic cunoscut sub numele de grupul Mel (Atlantic de Vest/Sud). Aceste grupuri trăiesc în nord și în regiunea de coastă din nord-vest. Gola trăiesc pe o suprafață de 6.000 de kilometri pătrați în interiorul vestului Liberiei, de-a lungul râurilor St Paul și Mano în comitatele Lofa și Grand Cape, dar și în estul Sierrei Leone. Gola obișnuiau să trăiască în munții împăduriți din nord-estul Liberiei și din sud-estul Sierrei Leone, dar au migrat spre coastă în calitate de comercianți. Gola au avut o tradiție de a accepta un statut protejat prin schimbul de femei. Ei nu s-au asimilat, dar au reușit în schimb să asimileze în societatea lor popoarele Dei și Vai. Apoi au câștigat ascendență asupra foștilor lor patroni pe măsură ce numărul lor a crescut prin migrație. Mulți Gola au fugit în Sierra Leone, în special din regiunea nordică, înainte de 1918, deoarece guvernul a desfășurat o campanie necruțătoare împotriva lor. În Liberia, Gola au devenit ucenici ai amerindienilor liberieni și au format un grup de clasă mijlocie inferioară. Kissi trăiesc într-o centură de dealuri acoperite de savană împădurită unde se întâlnesc Guineea, Sierra Leone și Liberia și sunt înconjurați de grupuri Mandingo. Alți membri ai acestui grup trăiesc în Sierra Leone și Guineea. Kissi și Gola sunt singurele grupuri din Liberia care sunt descendenți ai popoarelor originare din Liberia. Orezul, ignamele, arahidele, bumbacul, bananele, pepenii și taro sunt culturi de subzistență; cafeaua și nucile kola sunt cultivate pentru comerțul extern.

Americani-liberienii, care sunt descendenți ai sclavilor eliberați care au ajuns în Liberia începând cu 1821, reprezintă aproximativ 5% din populație, dintre care jumătate sunt descendenți ai sclavilor originari din SUA și jumătate din Caraibe, precum și un număr de „Congos”, sclavi eliberați înainte de a face traversarea Atlanticului. Din ce în ce mai mult, toți liberianii cu origini din afara regiunii sunt puși la un loc și numiți „congo”. Există, de asemenea, un număr considerabil de libanezi, indieni și alți cetățeni din Africa de Vest care reprezintă o parte semnificativă a comunității de afaceri din Liberia. În conformitate cu constituția Liberiei, non-africanii sunt excluși de la cetățenie.

Guvernare

Guvernarea de tranziție a lui Gyude Bryant a fost formată din facțiuni ale lui Taylor, LURD și ale liderilor de război MODEL, precum și din reprezentanți ai societății civile. Tranziția a fost marcată de inerție politică și de acuzații de corupție generalizată. Plecarea lui Taylor în august 2003 a deschis, de asemenea, calea pentru desfășurarea unei mari forțe de menținere a păcii a ONU, Misiunea ONU în Liberia (UNMIL), care a absorbit forțele de menținere a păcii din Africa de Vest care serveau anterior în cadrul ECOMOG, dar a inclus și mulți pacificatori din afara regiunii. Sub supravegherea UNMIL, guvernul de tranziție a dispus organizarea de alegeri parlamentare și prezidențiale.

În noiembrie 2005, liderul societății civile Ellen Johnson Sirleaf l-a învins pe vedeta de fotbal George Weah în turul doi al alegerilor prezidențiale. Johnson Sirleaf fusese întemnițată pentru o perioadă de timp în timpul regimului Doe din anii 1980. Cu o diplomă în economie obținută la Harvard, ea lucrase anterior ca director de bancă și director la Banca Mondială. La învestirea sa în ianuarie 2006, ea a devenit prima femeie din Africa aleasă în mod democratic în funcția de șef de stat.

Sistemul politic din Liberia este foarte apropiat de cel din Statele Unite. Președintele îndeplinește atât funcția de șef de stat, cât și pe cea de guvern. Un parlament bicameral este format dintr-un Senat cu 30 de locuri și o Cameră a Reprezentanților cu 64 de locuri. Curtea Supremă servește ca cea mai înaltă autoritate în sistemul judiciar.

Președintele Johnson Sirleaf a lansat o inițiativă ambițioasă de reducere a corupției și a procedat la un program internațional de trei ani numit Programul de asistență pentru guvernare și management economic (GEMAP), care a inserat personal internațional în birocrațiile guvernamentale liberiene pentru a împărtăși expertiza și a descuraja corupția. Ea a lansat audituri ale ministerelor guvernamentale și o anchetă privind corupția în timpul guvernului de tranziție. În 2007, fostul președinte Gyude Bryant a fost pus sub acuzare pentru corupție.

Johnson Sirleaf a călătorit mult pentru a face lobby pe lângă guvernele străine pentru a ierta datoriile paralizante ale Liberiei, ceea ce ar trebui să ofere resurse mult mai mari pentru proiecte de infrastructură și cheltuieli sociale extrem de necesare. Reformele au determinat Consiliul de Securitate al ONU să ridice interdicțiile privind exporturile de diamante și de lemn ale țării.

Minorități

Niciuna listată.

Resurse

Organizații bazate pe minorități și organizații de advocacy

Centre for Democratic Empowerment (CEDE)
Tel: +231-227-330
E-mail:

Centre for Law and Human Rights Education
Tel: +231-22-18-67/22-44-63

Foundation for Human Rights and Democracy (FOHRD)
Tel:+231-6-51-51-58
E-mail: sau

Friends of Liberia (SUA)
Tel: +1-202-545-0139
E-mail:

Friends of Liberia (SUA)
Tel: +1-202-545-0139
E-mail:
Website: www.fol.org

Liberia Human Rights Chapter
Tel: +231-390-400

Liberia Watch for Human Rights
Tel: +231-22-19-00

National Association on Traditional Practices
Tel: +231 6 554302
E-mail: ,

West Africa Network for Peacebuilding (WANEP) (Ghana)
Tel: +233-21-22-22-13-18, 22-13-88, 25-64-39, 25-82-99
E-mail:
Website: www.wanep.org

Surse și lecturi suplimentare

Generalități

Africa Watch, Liberia: Flight from Terror: testimony of Abuses in Nimba County, New York, 1990

The Bassa Homepage: http://www.ie-inc.com/vkarmo/bassa.htm

Ellis, S., The Mask of Anarchy: The Destruction of Liberia and the Religious Dimension of an African Civil War, New York University Press, 1999.

Global Witness, „Taylor-Made – The Pivotal Role of Liberia’s Forests in Regional Conflict”, ediția a 2-a, Londra, 2001, recuperat la 11 mai 2007, http://www.globalwitness.org/media_library_detail.php/97/en/taylor_mad e

Global Witness, „The Usual Suspects: Liberia’s Weapons and Mercenaries in Côte d’Ivoire and Sierra Leone Why it’s Still Possible, How it Works and How to Break the Trend’, martie 2003, recuperat la 11 mai 2007, http://www.globalwitness.org/media_library_detail.php/96/en/the _usual_suspects

Hasselbring, Sue și Eric Johnson. 2002. ‘A sociolinguistic survey of the Grebo language area of Liberia.’

International Crisis Group, ‘Liberia and Sierra Leone: Rebuilding Failed States, Africa Report N°87. 8 decembrie 2004, preluat la 11 mai 2007, http://www.icg.org/home/index.cfm?id=3156&l=1

International Crisis Group, ‘Liberia: the Key to Ending Regional Instability’, aprilie 2002, preluat la 11 mai 2007, http://www.icg.org/home/index.cfm?id=1533&l=1

International Crisis Group, ‘Tackling Liberia: The Eye of the Regional Storm’, aprilie 2003, recuperat la 11 mai 2007, http://www.icg.org/home/index.cfm?id=1493&l=1

Irin News: www.irinnews.org

Lawyers’ Committee for Human Rights, Liberia: A Promise Betrayed, New York, 1986

Liberian Mandingo Association of New York: http://limany.org/

Reno, W., Warlord Politics and African States, Boulder, 1998.

Stone, Ruth M. (1982). Lăsați interiorul să fie dulce: The Interpretation of Music Event Among the Kpelle of Liberia. Bloomington, Indiana: Indiana University Press

Tuttle, Kate „Liberia” în K.A. Appiah și H.L. Gates Africana: The Encyclopedia of the African and African-American Experience New York: Basic/Civitas Books 1999

Wobebli: http://www.wobebli.net

Bassa

The Bassa Homepage: http://www.ie-inc.com/vkarmo/bassa.htm

Grebo

Hasselbring, Sue și Eric Johnson. 2002. ‘A sociolinguistic survey of the Grebo language area of Liberia.’

Krahn

Wobebli: http://www.wobebli.net

Mandé-Fu

Stone, Ruth M. (1982). Lăsați interiorul să fie dulce: The Interpretation of Music Event Among the Kpelle of Liberia. Bloomington, Indiana: Indiana University Press.

.