Majoritatea americanilor, inclusiv majorități atât de republicani, cât și de democrați, consideră că învățământul superior este o poartă de acces către oportunități bune de angajare.
Cu toate acestea, un sondaj recent al Pew Research Center constată că republicanii sunt mult mai sceptici decât democrații atunci când vine vorba de faptul că colegiile și universitățile sunt deschise la diferite puncte de vedere. Acest decalaj partizan nu se limitează doar la opiniile despre aceste instituții – republicanii sunt, de asemenea, mai puțin predispuși decât democrații să vadă colegiile comunitare și școlile publice K-12 ca fiind deschise la o gamă largă de opinii și puncte de vedere.
În general, aproximativ două treimi dintre americani (68%) spun că colegiile și universitățile sunt foarte sau oarecum deschise la o gamă largă de opinii și puncte de vedere; 31% spun că nu sunt prea sau deloc deschise. Dar în rândul republicanilor și al celor care înclină spre Partidul Republican, 44% cred că colegiile și universitățile sunt cel puțin oarecum deschise la o gamă largă de puncte de vedere. Democrații și cei care înclină spre democrați au aproape de două ori mai multe șanse (87%) să aibă această părere.
Distanțele mari dintre partide în aceste opinii sunt în concordanță cu evaluările impactului colegiilor și universităților asupra țării în ansamblu: În ultimii ani, republicanii au fost mai predispuși să spună că colegiile au un efect negativ asupra țării decât unul pozitiv, în timp ce opiniile democraților rămân în mare parte pozitive.
Scepticismul republicanilor cu privire la deschiderea instituțiilor educaționale față de punctele de vedere multiple se extinde dincolo de colegii și universități. De exemplu, republicanii sunt mult mai puțin predispuși decât democrații (57% față de 86%) să spună că colegiile comunitare sunt deschise la o gamă largă de puncte de vedere. În mod similar, ei sunt cu 22 de puncte procentuale mai puțin predispuși decât democrații (49% vs. 71%) să spună că școlile publice K-12 sunt deschise la o gamă largă de puncte de vedere.
Cei care au o diplomă de licență sau mai mult – și în special cei cu o diplomă postuniversitară – sunt mai predispuși decât alți adulți să considere că colegiile și universitățile sunt deschise la o gamă largă de opinii și puncte de vedere.
În rândul republicanilor, nu există diferențe semnificative în aceste opinii în funcție de nivelul de educație. Dar democrații cu o diplomă de colegiu sunt mai predispuși decât democrații cu mai puțină educație să considere colegiile și universitățile ca fiind deschise la o gamă largă de puncte de vedere. Cu toate acestea, democrații de la toate nivelurile de educație sunt mult mai predispuși decât republicanii, indiferent de nivelul de educație, să spună că facultățile sunt deschise la o gamă largă de opinii.
Printre cei cu o diplomă postuniversitară, 95% dintre democrați consideră că facultățile și universitățile sunt foarte sau oarecum deschise la o gamă largă de opinii și puncte de vedere. Doar 46% dintre absolvenții de studii postuniversitare republicani spun același lucru. Iar în rândul celor fără experiență universitară, 83% dintre democrați spun că învățământul superior este deschis la puncte de vedere diferite, față de doar 45% dintre republicani.
.