Acesta era drumul care lega Chicago de Los Angeles. Pentru mulți, a fost drumul spre mântuire. Cândva o colecție de autostrăzi mai mici care făceau legătura între orașe, în 1926, Route 66 a trasat o linie spre coastă. Nu am asfaltat-o până în ’38, dar planul a fost stabilit în anii ’20.
(sursa: idea-sandbox.com)
Dacă ai crescut în anii ’70 sau mai târziu, știai prea puțin despre Route 66. În anii ’80, îl dezafectasem. Până atunci, Ruta 66 era de mult îngropată sub praful unei rețele tentaculare de autostrăzi interstatale.
Cu toate acestea, auzeai despre această faimoasă rută în cântece și filme, învățând poate în timp că 66 era drumul mamă spre America. A fost prima șosea pe care oamenii au călătorit în masă pentru a scăpa de podișul de praf din anii ’30.
S-ar putea chiar să fi dat peste indicatoare de epocă, indicând că vă aflați pe o bucată din strada principală a Americii, undeva în mijlocul pustietății, dar întotdeauna v-ați întrebat, dacă a fost atât de grozavă, ce s-a întâmplat cu ea?
În ciuda eforturilor de a păstra mistica lui 66, am uitat de ea odată ce am putut călători fără semne de oprire pe autostrăzi cu mai multe benzi. Sistemele de autostrăzi din SUA au însemnat că, dacă nu erai un nostalgic nebun, să conduci pe 66 însemna bătăi de cap și riscuri care nu meritau efortul.
Nu a fost întotdeauna așa, totuși. Când a început, Route 66 a întrerupt monotonia căii ferate, a conectat orașe, dar mai ales a mișcat o națiune.
Anainte de 66
(sursa: pinterest.com)
Existau drumuri, unele suficient de mari pentru a le numi autostrăzi, sigur. Acestea legau orașele. Pentru majoritatea oamenilor, dacă voiai să călătorești spre vest, trenul era calea de urmat.
Trenul era de încredere. Era ușor. Era ieftin. Dacă trenul se defecta, nu era problema ta să îl repari. În tren, exista confort, cum ar fi mâncare, băutură și chiar locuri pentru a dormi sau a juca jocuri.
Trenul era o călătorie ușoară. Drumurile nu erau atât de netede. Ruta 66, în special, era doar pământ pe alocuri.
Întinderi lungi de drum, pe care într-o zi le vom asfalta pentru a face 66, erau puțin mai mult decât trasee de căruțe de-a lungul paralelei 35, un proiect rămas al Marinei din anii 1850.
The Heyday
(sursa: thelostadventure.com)
În comparație cu alternativele, Route 66 era o călătorie ușoară. La început, a fost un amestec de pietriș și asfalt, dar a fost prima autostradă pe care am asfaltat-o pe tot parcursul drumului.
Ruta a virat spre sud, prin unele țări frumoase, dar mai ales pe teren plat. Dacă aveți mașini, aveți nevoie de benzinării și de locuri pentru a mânca. De-a lungul drumului 66 afacerile au înflorit. După unele relatări, aici și-a făcut apariția industria de fast-food.
Aceștia i-au numit pe primii oameni care au călătorit pe 66, „Oakies” sau „Arkies”, deoarece veneau din Oklahoma sau Arkansas. Până la cel de-al Doilea Război Mondial, 66 a devenit un pasaj excelent pentru mutarea echipamentelor militare. În anii ’50, familiile au folosit 66 pentru vacanțe la Los Angeles.
The Interstate Highway Act
(sursa: blog.wilvaco.com)
Era 1956. Președintele Dwight D. Eisenhower, influențat de autostrăzile germane, a semnat Interstate Highway Act. Era cunoscută și sub numele de Federal-Highway Act sau National Interstate and Defense Highways Act.
Așa este; a fost o mișcare militară. Sistemul de autostrăzi urma să permită un transport mai ușor în numele securității naționale.
Acest act nu a șters imediat Route 66, dar în timp, pe măsură ce am construit rețeaua de autostrăzi pe care oamenii o folosesc și astăzi, părțile prăbușite ale lui 66 au căzut.
Cu construcția Turner Turnpike, de la Tulsa la Oklahoma City, a luat formă prima variantă de ocolire a lui 66. Această autostradă a fost paralelă cu 66 pe o distanță de 88 de mile.
Astăzi
(sursa: aaroads.com)
Există autostrăzi în uz în Illinois și California, cele două capete ale lui 66, pe care navetiștii le folosesc și astăzi. Bineînțeles, acestea nu seamănă deloc cu vechiul Mother Road.
Autostrada Pasadena din Los Angeles a făcut cândva parte din 66. Veteran’s Parkway din Illinois parcurge acel capăt al rutei.
Am transformat secțiuni din 66 în multe pasaje, dintre care unele nici măcar nu se mai pot conduce. Acestea sunt fie prea accidentate, fie sunt desemnate pentru traficul nemotorizat, cum ar fi pistele pentru biciclete.
Prezervatorii au desemnat secțiuni ale drumului ca fiind istorice. Alții au încercat să readucă drumul la vechea sa glorie. Este puțin probabil ca acest lucru să se întâmple, în principal din cauza dezvoltării de atunci, dar și pentru că costul restaurării nu ar avea sens.
(sursa: flickr.com)
Ruta 66 va dispărea în timp, la fel cum a dispărut și drumul actual. Aceasta este soarta tuturor lucrurilor. Nimic nu durează o veșnicie.
Până când generația de copii din anii ’70 va fi suficient de bătrână pentru a ieși la pensie, probabil că oamenii nu vor mai vorbi despre ea decât dacă locuiesc în apropierea unei secțiuni conservate.
Va fi un pasaj despre care vor vorbi doar istoricii, oamenii care navighează pe site-urile care vorbesc despre istoria uitată, site-uri precum History Garage.
.