La Santa Sede (en latín: Sancta Sedes, «silla santa») es la jurisdicción episcopal de la Iglesia Católica en Roma. Es la sede episcopal preeminente de la Iglesia Católica, formando el gobierno central de la Iglesia. Como tal, diplomáticamente y en otros ámbitos, la Santa Sede actúa y habla en nombre de toda la Iglesia Católica Romana. También es reconocida por otros sujetos de derecho internacional como una entidad soberana, encabezada por el Papa, con la que se pueden mantener relaciones diplomáticas.
Aunque a menudo se la denomina con el término «el Vaticano», la Santa Sede no es la misma entidad que el Estado de la Ciudad del Vaticano, que no se creó hasta 1929, mientras que la Santa Sede, sede episcopal de Roma, se remonta a los primeros tiempos del cristianismo. Los embajadores están acreditados oficialmente no ante el Estado de la Ciudad del Vaticano, sino ante «la Santa Sede», y los representantes papales ante los Estados y las organizaciones internacionales son reconocidos como representantes de la Santa Sede, no del Estado de la Ciudad del Vaticano.
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