Maravillosa imagen del Boeing 777-200ER de American Airlines
Escucho de muchos entusiastas de la aviación, «¿por qué la gente tiene miedo de volar? Es el transporte más seguro que existe». He oído todo tipo de estadísticas fascinantes sobre lo más seguro que es volar que conducir, pero quería comprobarlas por mí mismo y compartir lo que he encontrado.
Mucha gente siente que tiene una falta de control mientras vuela. Están sentados en un asiento a 30.000 pies de altura y su vida está en manos del piloto y de la suerte. Muchos creen que tienen todo el control en su automóvil y son capaces de evitar un accidente mortal. Sí, hay muchos incidentes automovilísticos que se pueden evitar, pero en la mayoría de los accidentes mortales, no hay nada que el conductor pueda hacer.
En primer lugar, algunos datos en bruto de los sitios web del gobierno:
Datos de la NHTSA (2008):
Total de accidentes automovilísticos: 34.017
Muertes de conductores: 19.220
Muertes de pasajeros de automóviles: 7.397
Muertes de peatones: 4.378
DATOS DE FRAOSA (2008):
Total de muertes relacionadas con el tren: 800
Muertes en un tren: 3
¿Estás preparado para esto?
DATOS DE LA NTSB:
Muertes en el 14 CFR 121 (aerolíneas)…
Desde 1982 hasta ahora: 2924
En 2009: 45
En 2008: 0
En 2007: 0
En 2006: 47
Muertes en el 14 CFR 135 (viajeros)…
De 1982 a la actualidad: 364
En 2009: 0
En 2008: 0
En 2007: 0
En 2006: 1
Las cifras en bruto son bastante interesantes por sí solas. Esperaba poder comparar las estadísticas de 2008 con todos los métodos de transporte, pero simplemente no hubo ninguna víctima mortal relacionada con las aerolíneas en 2008. Es sorprendente que en 2008 murieran 34.017 estadounidenses en accidentes relacionados con el automóvil, pero en 28 años, de 1982 a 2010, sólo 3.288 estadounidenses han muerto en accidentes relacionados con las aerolíneas. Piensa en eso… estadísticamente, eso significa que se necesitarían más de 117 años de muertes en aerolíneas para igualar el mismo número de muertes relacionadas con el automóvil sólo en 2008.
Aunque ya se ha dicho, también quería comparar el número de muertes por millas recorridas en coche frente al avión frente al tren. Según la Administración de Investigación y Tecnología Innovadora de la Oficina de Estadísticas de Transporte, en 2008 los estadounidenses recorrieron 2.553.043.000.000 millas en coche, 583.506.000.000 millas a través de la aviación comercial y 16.850.000.000 millas en tren. Haciendo cuentas, he mirado el número de muertes por cada 100 millones de millas recorridas en EE.UU.:
Relacionado con el ferrocarril: 4,40
Personas muertas por un tren de cualquier forma a través de FRAOSA
Otros automóviles: 1,73
Motos, peatones, relacionados con el automóvil
AUTOS: 1.33
Sólo vehículos de pasajeros
Trenes de pasajeros: 0,13
Personas que mueren en el tren a través de FRAOSA
Líneas aéreas comerciales: 0,0077
2009: 0.0077
2008: 0.0000
2007: 0,0000
Una vez más, es difícil comparar, ya que muchos años para las aerolíneas tienen cero muertes. Esto significa que el estadounidense medio tiene 190 veces más probabilidades de morir en un accidente de tráfico en 2008 frente a un accidente de automóvil por 100 millones de millas recorridas. Entonces, ¿por qué la gente se concentra tanto en las muertes relacionadas con las aerolíneas en comparación con otras?
Bueno, los medios de comunicación y el público realmente se apegan a una aerolínea que se estrella en cualquier parte del mundo. Normalmente se escucha cuando una aerolínea tiene que hacer un aterrizaje de emergencia. Sin embargo, apenas se oye hablar de una muerte relacionada con el automóvil en las noticias locales, por no hablar de una muerte por accidente en otro lugar del país o del mundo. Esta cobertura sesgada da a los pasajeros la falsa idea de que las aerolíneas son intrínsecamente inseguras y que la gente muere todo el tiempo. Además, cuando una media de 90 personas mueren al día en un accidente relacionado con el automóvil, se reparten a lo largo del día y por todo el país. No es tan impactante como la muerte de entre 30 y 250 personas al mismo tiempo en un incidente aéreo.
Esto sólo ayuda a reforzar lo increíble que es el transporte aéreo en los Estados Unidos. ¿Qué otro medio de transporte se puede utilizar hoy en día en Estados Unidos que sea más seguro que ese… aparte de no salir de casa? Se trata de máquinas muy complejas, que vuelan constantemente lo más barato posible a todas las horas del día. Es realmente sorprendente que no ocurran más incidentes. Los que piden los «buenos tiempos» de los viajes, deberían recordar lo mucho más seguro que es su vuelo ahora que hace apenas 50 años.
En el otro lado de esto, ¿deberían las aerolíneas y los aeropuertos seguir invirtiendo millones de dólares en seguridad, cuando la industria ya está muy regulada y es comparativamente muy segura? ¿Existe tal cosa como gastar demasiado dinero para hacer que los viajes aéreos sean «demasiado seguros» o los costes merecen la pena?
De todos modos, dejando de lado mi discurso, sé que si tienes miedo a volar, ver estas estadísticas probablemente no te va a ayudar a sentirte demasiado tranquilo. Sin embargo, la próxima vez que te encuentres con un poco de turbulencia, piensa en las pocas personas que mueren cada año volando y que hay una posibilidad muy, muy, muy, muy buena de que estés bien.
Imagen: Luis Argerich
David Parker Brown
EDITOR EN JEFE &Fundador – SEATTLE, WA. David ha escrito, consultado y presentado sobre múltiples temas relacionados con las aerolíneas y los viajes desde 2008. Ha sido citado y escrito para varias organizaciones de noticias, incluyendo la BBC, CNN, NBC News, Bloomberg y otras. Le apasiona compartir las complejidades, los beneficios y las cosas divertidas del negocio de las aerolíneas. Envíeme un correo electrónico:
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