Suicidio

• Tamaño del texto más grandeTamaño del texto más grandeTamaño del texto regular

Si has estado pensando en el suicidio, busca ayuda ahora. La depresión es poderosa. No puedes esperar a que tu estado de ánimo mejore. Cuando una persona ha estado deprimida durante mucho tiempo, es difícil dar un paso atrás y ser objetivo.

Habla con alguien de confianza tan pronto como puedas. Si no puedes hablar con uno de tus padres, habla con un entrenador, un familiar, un consejero escolar, un líder religioso o un profesor. Llama a una línea de crisis por suicidio (como el 1-800-273-8255) o al número local de emergencias (911).

También puedes recurrir a estos recursos para obtener ayuda 24 horas al día, 7 días a la semana:

• Línea Nacional de Prevención del Suicidio: 1-800-273-8255 o envía un mensaje de texto CONNECT al 741741. También puedes contactar con ellos a través de su página web.
• Línea de vida de Trevor para la comunidad LGBTQ: 1-866-488-7386 o envía un mensaje de texto START al 678678. También puedes ponerte en contacto con ellos a través de su página web.

Estas líneas gratuitas están atendidas por personas formadas para ayudarte sin conocer tu nombre ni ver tu cara. Las llamadas son confidenciales.

Nota: En 2020, la FCC estableció el 988 como el nuevo número de teléfono nacional de 3 dígitos para que los estadounidenses en crisis se conecten con consejeros de prevención de suicidios y crisis de salud mental. Todos los proveedores de servicios telefónicos deben dirigir las llamadas al 988 a la Línea Nacional de Prevención del Suicidio antes del 16 de julio de 2022.

¿Por qué los adolescentes intentan suicidarse?

La mayoría de los adolescentes entrevistados después de hacer un intento de suicidio dicen que lo hicieron porque estaban tratando de escapar de una situación que parecía imposible de manejar o para obtener alivio de pensamientos o sentimientos realmente malos. No querían morir tanto como escapar de lo que estaba sucediendo. Y en ese momento concreto morir parecía la única salida.

Algunas personas que acaban con su vida o intentan suicidarse pueden estar intentando escapar de sentimientos de rechazo, dolor o pérdida. Otras pueden sentirse enfadadas, avergonzadas o culpables por algo. Algunas personas pueden estar preocupadas por decepcionar a sus amigos o familiares. Y algunos pueden sentirse no deseados, no amados, victimizados o como si fueran una carga para los demás.

Todos nos sentimos a veces abrumados por emociones o situaciones difíciles. Pero la mayoría de las personas lo superan o pueden relativizar sus problemas y encontrar una forma de seguir adelante con determinación y esperanza. Entonces, ¿por qué una persona intenta suicidarse y otra en la misma situación difícil no lo hace? ¿Qué hace que algunas personas sean más resistentes (más capaces de afrontar los reveses y las dificultades de la vida) que otras? ¿Qué hace que una persona sea incapaz de ver otra salida a una mala situación que no sea acabar con su vida?

La respuesta a estas preguntas está en el hecho de que la mayoría de las personas que se suicidan tienen depresión.

Depresión

La depresión lleva a las personas a centrarse sobre todo en los fracasos y las decepciones, a enfatizar el lado negativo de sus situaciones y a restar importancia a sus propias capacidades o su valor. Alguien con depresión severa no puede ver la posibilidad de un buen resultado y puede creer que nunca será feliz o que las cosas nunca volverán a ir bien para él.

La depresión afecta a los pensamientos de una persona de tal manera que la persona no ve cuando un problema puede ser superado. Es como si la depresión pusiera un filtro en el pensamiento de la persona que distorsiona las cosas. Por eso las personas deprimidas no se dan cuenta de que el suicidio es una solución permanente a un problema temporal de la misma manera que lo hacen otras personas. Un adolescente con depresión puede sentir que no hay otra salida a los problemas, que no hay otro escape al dolor emocional o que no hay otra forma de comunicar una infelicidad desesperada.

A veces las personas que se sienten suicidas pueden no darse cuenta de que están deprimidas. No son conscientes de que es la depresión -y no la situación- la que les influye para ver las cosas del tipo «no hay salida», «nunca mejorará», «no hay nada que pueda hacer».

Cuando la depresión desaparece porque alguien recibe la terapia o el tratamiento adecuados, el pensamiento distorsionado se despeja. La persona puede volver a encontrar placer, energía y esperanza. Pero mientras alguien está gravemente deprimido, los pensamientos suicidas son una preocupación real.

Las personas con una enfermedad llamada trastorno bipolar también tienen más riesgo de suicidio porque su enfermedad puede hacer que pasen por momentos en los que están extremadamente deprimidos, así como por momentos en los que tienen una energía anormalmente alta o frenética (llamados manía o manía). Estas dos fases extremas del trastorno bipolar afectan y distorsionan el estado de ánimo, la perspectiva y el juicio de la persona. Para las personas que padecen esta enfermedad, puede ser un reto mantener los problemas en perspectiva y actuar con buen criterio.

Abuso de sustancias

Los adolescentes con problemas de alcohol y drogas también corren más riesgo de tener pensamientos y comportamientos suicidas. El alcohol y algunas drogas tienen efectos depresivos en el cerebro. El abuso de estas sustancias puede provocar una depresión grave. Esto es especialmente cierto en el caso de algunos adolescentes que ya tienen tendencia a la depresión debido a su biología, a sus antecedentes familiares o a otros factores de estrés en la vida.

El problema puede agravarse porque muchas personas deprimidas recurren al alcohol o a las drogas como vía de escape. Pero es posible que no se den cuenta de que los efectos depresivos que el alcohol y las drogas tienen en el cerebro pueden intensificar la depresión a largo plazo.

Además de sus efectos depresivos, el alcohol y las drogas afectan al juicio de la persona. Interfieren en la capacidad de evaluar el riesgo, tomar buenas decisiones y pensar en soluciones a los problemas. Muchos intentos de suicidio ocurren cuando alguien está bajo la influencia del alcohol o las drogas.

Esto no significa que todas las personas deprimidas o con problemas de alcohol o drogas vayan a intentar suicidarse, por supuesto. Pero estas condiciones -especialmente ambas juntas- aumentan el riesgo de suicidio de una persona.

El suicidio no siempre es planificado

A veces una persona deprimida planea un suicidio por adelantado. Sin embargo, muchas veces los intentos de suicidio se producen de forma impulsiva, en un momento en el que se siente desesperadamente alterado. Una situación como una ruptura, una gran pelea con uno de los padres, un embarazo no deseado, ser descubierto por otra persona o ser víctima de cualquier forma puede hacer que alguien se sienta desesperadamente molesto. A menudo, una situación como ésta, sumada a una depresión ya existente, actúa como la gota que colma el vaso.

Algunas personas que intentan suicidarse quieren morir y otras no están completamente seguras de querer hacerlo. Para algunos, el intento de suicidio es una forma de expresar un profundo dolor emocional. No pueden decir lo que sienten, así que, para ellos, el intento de suicidio se siente como la única manera de transmitir su mensaje. Lamentablemente, muchas personas que realmente no tenían intención de suicidarse terminan muertas o gravemente enfermas.

¿Cuáles son las señales de advertencia del suicidio?

A menudo, hay señales de que alguien puede estar pensando o planeando un intento de suicidio. Aquí están algunos de ellos:

• hablar del suicidio o de la muerte en general
• hablar de «marcharse»
• referirse a cosas que «no van a necesitar,» y regalar posesiones
• hablar de sentirse desesperado o de sentirse culpable
• alejarse de los amigos o de la familia y perder las ganas de salir
• no tener ganas de participar en las cosas o actividades favoritas
• dificultades para concentrarse o pensar con claridad
• cambios en los hábitos de alimentación o de sueño
• comportamientos autodestructivos (beber alcohol, tomar drogas o cortarse, por ejemplo)

¿Cómo puedo afrontar los problemas?

Ser adolescente no es fácil. Hay muchas nuevas presiones sociales, académicas y personales. Y para los adolescentes que tienen otros problemas que afrontar, como vivir en entornos violentos o abusivos, la vida puede parecer aún más dura.

Algunos adolescentes se preocupan por la sexualidad y las relaciones, preguntándose si sus sentimientos y atracciones son normales, o si serán queridos y aceptados. Otros luchan con la imagen corporal y los problemas de alimentación: tratar de alcanzar un ideal imposible les hace sentirse mal consigo mismos.

Algunos adolescentes tienen problemas de aprendizaje o de atención que les dificultan el éxito en la escuela. Pueden sentirse decepcionados consigo mismos o sentir que son una decepción para los demás.

Estos problemas pueden ser difíciles y agotadores – y pueden llevar a la depresión si se prolongan demasiado tiempo sin alivio o apoyo. Todos luchamos a veces con problemas y acontecimientos dolorosos. ¿Cómo puede la gente superarlos sin deprimirse? Parte de ello es mantenerse conectado con la familia, los amigos, la escuela, la fe y otras redes de apoyo.

Las personas son más capaces de sobrellevar la situación cuando tienen al menos una persona que cree en ellas, quiere lo mejor para ellas y en la que pueden confiar. También ayuda tener en cuenta que la mayoría de los problemas son temporales y pueden superarse.

Cuando luche contra los problemas, intente:

• Contarle a alguien de confianza lo que le ocurre.
• Estar rodeado de personas afectuosas y positivas.
• Pedirle a alguien que le ayude a averiguar qué hacer con un problema al que se enfrenta.
• Trabaja con un terapeuta o consejero si los problemas te están deprimiendo – o si no tienes una red de apoyo fuerte o sientes que no puedes afrontarlos.

Los consejeros y terapeutas pueden proporcionar apoyo emocional y pueden ayudar a los adolescentes a desarrollar sus propias habilidades para afrontar los problemas. También puede ser útil unirse a una red de apoyo de personas que estén pasando por los mismos problemas, por ejemplo, anorexia y problemas de imagen corporal, vivir con un familiar alcohólico o problemas de sexualidad y salud sexual. Estos grupos pueden proporcionar un entorno afectuoso en el que puedes hablar de tus problemas con personas que comparten tus preocupaciones.

¿Cómo puedo ayudar a un amigo?

Siempre es bueno iniciar una conversación con alguien que crees que puede estar considerando el suicidio. Le permite obtener ayuda para la persona, y el simple hecho de hablar de ello puede ayudar a la persona a sentirse menos sola y más cuidada y comprendida.

Hablar de las cosas también puede dar a la persona la oportunidad de considerar otras soluciones a los problemas. La mayoría de las veces, las personas que están considerando el suicidio están dispuestas a hablar si alguien se lo pide por preocupación y cariño. Dado que las personas deprimidas no son tan capaces de ver las respuestas como los demás, puede ser útil que alguien trabaje con ellas para idear al menos otra forma de salir de una mala situación.

Incluso si un amigo o compañero de clase te jura guardar el secreto, debes buscar ayuda lo antes posible: la vida de tu amigo podría depender de ello. Alguien que está pensando seriamente en el suicidio puede haberse hundido tanto en un agujero emocional que no puede ver que necesita ayuda. Díselo a un adulto de confianza lo antes posible.

Si es necesario, puedes llamar a una línea de crisis por suicidio (como el 1-800-273-8255 o el 1-866-488-7386). Estas llamadas son confidenciales y están atendidas por personas que estarán encantadas de hablar con usted para ayudarle a saber qué hacer.

A veces, los adolescentes que hacen un intento de suicidio -o que mueren por suicidio- parecen no dar ninguna pista de antemano. Esto puede dejar a los seres queridos sintiéndose no sólo afligidos sino también culpables y preguntándose si se les escapó algo. Es importante que sus familiares y amigos sepan que a veces no hay ninguna advertencia y que no deben culparse.

Cuando alguien muere por suicidio, las personas que quedan atrás pueden luchar con un terrible dolor emocional. Los adolescentes que han tenido una pérdida o una crisis reciente o que han tenido un familiar o un compañero de clase que se ha suicidado pueden correr el riesgo de tener pensamientos y comportamientos suicidas.

Si has estado cerca de alguien que ha intentado suicidarse o se ha suicidado, puede ser útil hablar con un terapeuta o consejero, alguien que esté capacitado para tratar este complejo tema. O bien, puedes unirte a un grupo de supervivientes en el que puedas compartir tus sentimientos y recibir el apoyo de personas que han estado en la misma situación que tú.