En lördagsmorgon på min kurs i Tiny Signs i Boston hörde jag en pappa säga följande till en annan förälder…
”Nu när jag lär mig lite teckenspråk kommer jag att kunna prata med folk var jag än går!”
Nja…faktiskt…nej.
En vanlig missuppfattning
Att tro att det finns ett enda ”teckenspråk” som används i hela världen är en förvånansvärt vanlig missuppfattning. De flesta människor (när de faktiskt funderar på saken) förstår dock snabbt varför det helt enkelt inte är möjligt.
Språk utvecklas geografiskt
Likt talade språk utvecklas teckenspråk utifrån de geografiska samhällen som använder dem, och förs vidare från en generation till nästa inom dessa geografiska områden. Om du tänker efter, hur skulle en döv person på Thailands landsbygd kunna lära sig att använda samma teckenspråk som dövgruppen i Australien? Det är helt enkelt inte rimligt. Eftersom teckenspråken ständigt förändras (det fanns inget ASL-tecken för ”sms” för tio år sedan!) skulle det vara omöjligt för grupper över hela världen att hålla jämna steg med varandras ständigt föränderliga vokabulär.
Det finns inte ett enda ”teckenspråk”
Det finns alltså inte ett enda ”teckenspråk” utan många vackra och olika teckenspråk runt om i världen. I USA och större delen av Kanada använder vi American Sign Language (ASL), medan de i England använder British Sign Language (BSL).
Så även om både USA och Storbritannien delar ett talat språk med engelskan, är våra teckenspråk helt olika. Och även om USA och Frankrike har olika talade språk är våra teckenspråk – ASL och LSF (Langue des Signes Française) – ganska lika, eftersom rektorn vid den första skolan för döva i USA var fransman. Fascinerande, eller hur? 🙂
Så nu vet du det
Så nästa gång du hör någon tala om att ”teckenspråk är universellt” kan du försiktigt korrigera dem. Det finns mer än hundra olika teckenspråk i världen, och amerikanskt teckenspråk är bara ett av dem.