1-2 veckor före USMLE? Läs det här

av Alec Palmerton, MDinPlan

Förberedelser inför USMLEs är som att springa ett maraton. De två sista veckorna är den sista sprinten. Dina förberedelser kan ha börjat för månader eller till och med år sedan. Om provdagen närmar sig med stormsteg kanske du tänker: vad är det för mening med det? Många saker kan dock öka ditt slutresultat och förhindra besvikelse på provdagen.

Men hur kan du maximera din begränsade tid? Med 1-2 veckor kvar bör ditt mål vara att finjustera ditt tillvägagångssätt inför själva USMLE-testet. I den här artikeln får du lära dig hur du:

• Besluter om du är redo för USMLE
• Förhindrar ångestframkallande överraskningar på provet
• Hanterar sömnlöshet före provet
• Planerar in ett övningsprov på Prometric-centret
• Mycket mer.

För detta ändamål följer här sju förslag:

Innehållsförteckning

1. Fråga: ”Är jag nöjd med mitt resultat?”

Vi har alla vårt målresultat. Mitt var 260. För andra kan det vara 240, 200 eller ett ”godkänt”

Det fina med USMLEs är att det enda kravet är att du ska klara det. Ditt målresultat beror på din självbedömning, ditt temperament och dina karriärmål.

De bästa förutsägelserna för poäng är NBME:s (National Board of Medical Examiners) självbedömningar. NBME har korrelerat varje formulär med studenternas slutresultat. NBME Self-Assessments är därför de mest exakta förutsägarna av ditt slutliga USMLE-poäng.

(För att läsa NBME Self-Assessments: Ultimate Guide for the USMLEs and Shelf Exams, click here).

Note: Jag rekommenderar INTE att du använder de piratkopior som flödar runt på nätet. Även om NBME Self-Assessments inte är perfekta är det mest värdefulla med dessa prov deras prediktiva värde. Varje NBME-formulär har sin egen unika ”kurva”. (T.ex. kan åtta felaktiga frågor på ett test förutsäga ett 250 3-siffrigt resultat. På ett annat NBME kan åtta felaktiga frågor förutsäga en annan poäng).

Såvitt jag vet har ingen piratkopia reproducerat varje NBME-forms unika kurva. Jag har ingen aning om hur den bootleggade poängprognosen fungerar. Använd den på egen risk.

Var realistisk om ditt slutresultat

Vad händer om ditt målresultat är 240, men du får 200? Var realistisk och ställ dig själv tre frågor:

1. Hur viktigt är det att jag uppnår mitt målresultat?
2. Vilket resultat skulle vara tillfredsställande?
3. När är det senaste datumet jag kan avlägga min examen, och skulle jag kunna tänka mig att skjuta upp mitt examensdatum?

Svaret på dessa frågor är mycket personligt. Jag kan inte besvara dem åt dig.

Fördröjer en försening av din examen din examen?

Men hur länge ska du vänta? För att besvara denna fråga kan du fundera på följande: Kommer du att tvingas skjuta upp din examen med ett år om du skjuter upp den?

(Klicka här om du vill läsa Are You Ready to Take Your USMLE or Need More Time?).

För min del skulle jag ha tagit provet om mitt förväntade resultat hade varit högre än 250. Jag hade kanske skjutit upp mitt provdatum om jag hade fått betydligt lägre poäng än så.

När jag gjorde steg 1 planerade jag att söka till internmedicin. Jag behövde inte ett fantastiskt resultat. Som sådan skulle jag förmodligen inte ha skjutit upp min examen för att få ett resultat på 240.

Om jag hade velat matcha inom ett superkompetent område som dermatologi? En annan historia.

(Klicka här för att läsa Get Into a Top Residency: 5 Things You Need to Know).

De flesta människors resultat är inte EXAKT som deras senaste NBME. De flesta är dock i närheten, särskilt för steg 1. Det är ovanligt att någon får ett resultat som är betydligt högre (eller lägre) än deras senaste NBME. NBME inom en vecka eller två före det slutliga testet är mest förutsägande.

Det är ingen skam att förbereda sig för att göra testet tills man är redo. Mer än 1/3 av min Stanford-klass dröjde med att ta sitt prov. Vissa Stanfordstudenter tillbringar till och med flera extra månader med att studera. Resten av det extra året ägnade de åt forskning/andra saker som hjälpte dem att förbättra sina ansökningar om AT-platser.

Du får bara en chans att göra det här provet. Sätt din bästa fot framåt.

2. Gör 1-2 övningstester i full längd

USMLE steg 1 har totalt 7 block. Varje block är på 1 timme. Med 1 timmes paus/instruktionstid tar det totala provet alltså 8 timmar. (Step 2 CK har 8 frågeblock/1 timmes pauser. Den totala tiden är 9 timmar!).

Du har troligen aldrig gjort ett så långt test tidigare. Trötthet kan vara ett betydande problem, särskilt under de sista blocken.

För att simulera detta 8-timmarsgrus tog jag 2 fullödiga övningsprov. Ett av dessa övningsmoment var UWorld Self-Assessments (UWSA). Varje UWSA består av fyra block. Två UWSAs back-to-back är alltså ett block mer än det riktiga provet.

Varför var mitt övningsprov ännu längre än det riktiga provet? Jag ville träna mig på att besvara frågor utöver 7 block. Det extra övningsblocket hjälpte mig när tröttheten slog till på den riktiga provdagen.

Ta en NBME i efterhand för att förutsäga ditt slutresultat

Vill du träna inför det riktiga provet OCH förutsäga ditt slutresultat? Överväg då att göra en NBME direkt efter ett UWSA-test.

Enligt mångas erfarenhet tenderar UWSA-test att överskatta ditt resultat. Men varför skulle du vilja ta NBME efter UWSA? Kommer du inte att vara så utmattad att din NBME kommer att vara artificiellt låg?

Ja! Poängen är att ge dig en viss säkerhetsmarginal. Om du tar NBME efter ett prov med fyra block är det mer troligt att du underskattar ditt resultat snarare än att du överskattar det på grund av trötthet. Säg mig: skulle du hellre bli positivt eller obehagligt överraskad av ditt slutresultat?

Dina övningsprov kan se ut så här:

• UWSA #1, sedan NBME. (totalt 8 block).

Och om du vill öva extra:

• UWSA #1, sedan NBME. (8 block totalt).
• UWSA #2, sedan NBME. (8 block totalt).

7 block (8 block för Step 2 CK) är många frågor. Det hjälper inte att vi är konditionerade att känna att USMLEs har en ”do-or-die”-insats. (Kom ihåg: det är bara ett prov! Ta flera djupa andetag).

Öva på ett fullständigt prov en eller två gånger före det riktiga provet. Det sista blocket på provdagen kommer att vara mycket mer genomförbart.

Öva på allt du kommer att göra på slutprovet

Du (och dina klasskamrater) känner dig förmodligen så här just nu:

Så känner sig de flesta läkarstuderande inför sin USMLE

Ditt mål bör vara att gå in på provet så här:

Hur du kommer att känna dig efter att ha genomfört stegen i den här artikeln

Men hur säkerställer man nirvana vid provtagning? Återskapa så många av förhållandena som möjligt för det riktiga provet.

Det du bör öva på:

• Tid och längd för pauser. (Se nedan).
• Snacks. (Jag rekommenderar protein/fett > kolhydrater).
• Sömnhjälpmedel kvällen innan. (Jag använde difenhydramin. Andra använder Ambien eller melatonin. Kom ihåg: Sömnighet kan dröja kvar efter deras önskade varaktighet. Prova först i en situation med låga insatser. Använd aldrig ett sömnmedel för första gången före ditt riktiga prov.).
• Koffein före/under provet. (Jag använde en liten påse med chokladöverdragna espressobönor. Jag åt en mellan varje block).

Familjäritet föder lugn. Gör en fullständig torrkörning före testet för att reda ut eventuella sista knutar.

3. Öva på din Prometric-testplats

För att upprepa: förtrogenhet föder lugn. Finns det något bättre sätt att säkerställa förtrogenhet än att göra ett övningsprov på den plats där ditt riktiga prov kommer att äga rum?

Du vill veta hur du ska:

• Finnna testcentret (centren ligger ofta i ett industriområde)
• Navigera genom rusningstrafik
• Hantera in- och utcheckning
• Finnna toaletten, och
• Navigera genom alla andra små variabler som du kan uppleva på testdagen

Om du är som de flesta kommer du redan att vara ganska nervös inför ditt prov. Stress från saker som du inte förväntat dig kan påverka din koncentration och din prestation på provdagen.

Demystifiera din upplevelse på provdagen hjälper dig att vara lugnare när det är som viktigast.

Notera: i skrivande stund är övningsprovet på Prometric testcenter endast 3 block (120 frågor) totalt. Du kan få samma frågor gratis. (Dessa är kända som de ”Free 120” som USMLE släpper). Översättning: Du kanske INTE ser ny information. Det är inte det som är poängen. Använd istället ditt övningspass för att bekanta dig med testcentrets layout och rutiner.

Klicka här för att boka in ditt övningsprov på Prometrics testplats.

4. Gör så många frågor som möjligt

Det finns ingen ersättning för övning. Försök att göra så många frågor som möjligt. (Minst 100-150/dag). Jag rekommenderar:

• Alla (blandade) ämnen
• Testläge (tidsbestämt)

Angå till varje fråga som om det vore på riktigt. Jag rekommenderar starkt att du använder UWorld-frågorna, eftersom de bäst motsvarar verkligheten.

(Läs UWorld: Är din strategi fel? (I Scored 270 By Ignoring The Dogma), klicka här).

5. Planera din strategi för rast/lunchtid på provdagen

Du har upp till 60 minuters rasttid på steg 1 och steg 2 CK. Att ha en plan för din rasttid kommer att hjälpa dig att känna dig lugnare. Du vill inte heller slösa dyrbar energi på att stressa över när/hur länge du ska ta rast.

Först av allt, hoppa över den inledande handledningen. (Du kan ta 30 sekunder för att kontrollera att ljudet i ditt headset fungerar).

Varför hoppa över instruktionerna? Därför att om du hoppar över instruktionerna kan du lägga till de 15 minuter som avsatts för dem till dina 45 minuters rast. Översättning: i stället för 45 minuter har du totalt 60 minuter till pauser. (Det innebär i princip att du lägger 1/3 till din rasttid).

Notis om raster: I slutet av varje block kan du välja att gå vidare till nästa avsnitt eller ta en paus. Viktigt: du måste klicka på ”Paus” om du väljer att ta en paus. Om du inte väljer något kommer den att välja att starta pausen automatiskt. (Detta för att förhindra att du missar ett helt avsnitt för att du glömde att klicka på ”Paus”).

Hur man fördelar paustid på provdagen

För det första, hur mycket paustid får du? Både steg 1 och steg 2 CK ger dig 45 minuters rasttid.

”Men vänta, jag trodde att jag fick en timme!”

Ja! Det stämmer. Den kommer dock på grund av att det finns en 15 minuter lång datorbaserad orientering i början av varje prov. Om du hoppar över orienteringen (helst efter att du har ägnat 30 sekunder åt att kontrollera dina hörlurar för att försäkra dig om att det inte är något problem) får du 15 minuter till din rasttid.

Nu, hur skulle jag rekommendera dig att använda din rasttid på din tentamen?

Här är min rasttidsstrategi för steg 1. (Observera att det finns 7 block med steg 1-frågor och 60 minuters rasttid om du hoppar över den 15 minuter långa handledningen):

• Handledning: Kontrollera att hörlurarna fungerar och hoppa sedan över de återstående 15 minuterna av handledningen för att använda dem som extra rasttid
• Gör 2 block i rad, sedan 10 minuters rast (om det behövs kan du ta en paus på 3 minuter framför datorn mellan de två första blocken)
• 2 block, sedan 10 minuters rast
• 1 block, sedan lunchpaus (20-30 minuter; varierande, kan välja att ta lunchrast när som helst)
• 1 block, sedan 10 min rast
• Sista blocket, sedan klart!

Och här är min strategi för paustid för steg 2 CK. (Observera att det finns 8 block med frågor och 60 minuters paustid om du hoppar över den 15 minuter långa handledningen):

• Handledning: Kontrollera att hörlurarna fungerar och hoppa sedan över de återstående 15 minuterna av handledningen för att använda dem som extra rasttid
• Förbered 2 block baklänges, sedan 10 minuters rast (vid behov kan du ta en 3-minuters paus framför datorn mellan de två första blocken)
• 2 block, sedan 10 minuters rast
• 1 block, sedan 10 minuters rast
• 1 block, sedan lunchpaus (20 minuter; variabelt, kan välja att ta lunchrast när som helst)
• 1 block, sedan 10 min rast
• Sista blocket, sedan klart!

Detta bygger på observationen från både mig själv och andra att din uppmärksamhet kommer att vara mycket starkare i början, och att göra två block bakåt i tiden är ingen större utmaning. När du går vidare blir det dock allt svårare att gå igenom frågor utan en paus däremellan.

Om du känner att du behöver en paus tidigt, men inte har någon inplanerad, kan du ge dig själv en kort, 2-3 minuter lång ”sit-down”-paus, genom att sitta vid datorn och påbörja en paus, men utan att ta dig tid att checka ut och in igen.

6. Aktiv > Passiv studie av svagheter

Ingen testdeltagare känner sig 100 % på varje ämne. Du kommer att ha styrkor och svagheter.

En del människor föredrar passivt lärande. (T.ex. lyssna på Goljan, titta på Pathoma/Doctors in Training etc.). Dessa är inte särskilt användbara, punkt slut. Passiv inlärning är dock ännu sämre under veckorna före ditt prov.

Varför? Därför att NBME skriver frågor som tvingar dig att använda dina kunskaper. Att plugga och memorera är näst intill värdelöst om du vill förbättra ditt resultat.

(För att läsa How Are USMLE Questions Written? 9 Open Secrets for Impressive Boards Scores, klicka här).

Fokusera istället på aktiva metoder för att testa dig själv. Dessa inkluderar:

1. Användning av Yousmle Cheat Sheets. Dessa omfattar ämnen som sträcker sig från Nernstpotential till koagulationskaskaden, till jonkanalfysiologi och EKG. Dessa är utformade för att testa dig aktivt på kunskaper från First Aid/Qbanks, men på ett sätt som är integrerat och tillämpat. (Exakt så som du kommer att testas i USMLE).
2. Quizzing with a friend. Hitta helst någon vars styrkor/svagheter kompletterar varandra. Gå fram och tillbaka och testa varandra på saker ni lärt er.
3. QBankfrågor. Nämndes tidigare – detta är det bästa sättet att förbättra din tillämpning av kunskap på provet.

7. Omfamna det oväntade

Oavsett hur väl du förbereder dig kommer något oväntat att hända. Det kan hända att du:

• Glömmer din lunch på disken
• Gör en felaktig sväng
• Ska fastna bredvid någon som försöker hosta upp sin lunga

Utnyttja det oväntade. Det är en del av det roliga med testdagen. Du har gjort ditt bästa för att förbereda dig. Det kommer dock alltid att finnas någon liten rynka som gör att du blir förvånad. Det finns till och med bevis som tyder på att hur vi tänker på stress påverkar om den påverkar vår hälsa negativt.

”WTF”-frågor testar tillämpningen av principer

Även om du har tur och allt går enligt planerna kommer du att få frågor som du aldrig har sett förut. Du kommer inte att ha sett dem från en föreläsning, dina QBanks eller dina NBME-övningsprov.

Dessa ”WTF”-frågor testar din förmåga att resonera och tillämpa dina kunskaper. De testar INTE din förmåga att memorera.

Jag har den största respekt för NBME-frågeförfattarna som gör USMLEs. De är inte dumma. De läser samma resurser som vi gör. NBME är utmärkta på att göra frågor som vi inte har sett. De har till och med sätt att identifiera när studenter delar svaren med sina vänner.

Håll dig i minnet att 50 % av alla patologifrågor är utformade för att vara ”General Principle”-frågor. (Enligt en USMLE Step 1 frågeförfattare som jag talade med). Så när du frågar dig själv: ”VAD? JAG VISSTE INTE ATT JAG BEHÖVDE KÄNNA TILL ORSAKERNA TILL HJÄRTSJUKDOMAR HOS GAMBISKA RÅTTOR!”. Kom ihåg att det inte var meningen att du skulle känna till den specifika kunskapen. Så ta ett steg tillbaka och ta reda på vilken princip de vill att du ska tillämpa.

Avslutande tankar: Du är nästan framme!

Om du undrar vad du ska göra 1-2 veckor före ditt prov, grattis! Du är 1-2 veckor från en av de bästa känslorna på läkarutbildningen: att bli klar med USMLE!

Och om du bestämmer dig för att skjuta upp ditt prov, misströsta inte! Den bästa ångestdämparen är att veta att du gjorde ditt bästa för att förbereda dig. Om det tar flera veckor eller till och med månader att nå dit är det värt det.

Hursomhelst kräver det ett enormt arbete att nå dit. Du förtjänar ett stort grattis!

Att klara USMLE är en av de största känslorna på läkarutbildningen.

Sammanfattningsvis:

1. Eskatta var du befinner dig i förhållande till dina mål med en NBME-självutvärdering
2. Ta 1-2 fullängdsprov (eller 8-block) (kan kombineras med steg 1 för att få en uppskattning av poängen)
3. Planera in ett övningsprov på en Prometric-anläggning (länk)
4. Gör så många frågor som möjligt
5. Gör en plan för din paus-/lunchstrategi för provet
6. Skydda upp de svaga områdena med aktiv inlärning (innehållsförteckning)
7. Omfamna det oväntade