Det är lätt att föreställa sig plundrande vikingar och vackra fjordar när man tänker på Norge. Detta land med sommarens midnattssol erbjuder dock mycket mer än så, bland annat pittoreska vattenkanter, välbevarade träkyrkor och fantastiska vandringsleder. Mystiska medeltida städer, fyllda med moderna bekvämligheter, väntar bara på att utforskas. En översikt över de främsta turistattraktionerna i Norge:
10. Roros
flickr/geithe Roros är en bra plats för att lära sig om kopparbrytning som den skedde för några århundraden sedan. Kopparbrytningen började där på 1600-talet och fortsatte i mer än 300 år, fram till 1977. Staden har cirka 2 000 trähus som har bevarats i sitt svärtade skick, vilket antyder ett medeltida utseende. Själva staden grundades 1646 av Roros kopparfabrik. Jordbruksmarker omger den tidigare gruvverksamheten, som bland annat innehåller resterna av ett smältverk. Staden ligger på Vintertransportvägen som använde frusna sjöar, bäckar och floder för att flytta människor och varor.
9. Urnes Stavkyrkje
wikipedia/Micha L. Rieser Urnes Stavkyrkje, eller Urnes Stavkyrkje, blandar flera arkitektoniska stilar i en medeltida kyrka som fortfarande står kvar efter 900 år. Det som är anmärkningsvärt med denna kyrka är dock det byggnadsmaterial som använts: trä, i stället för den traditionella stenen. Kyrkan ligger på Norges västkust och blandar keltiska, vikingatida och romanska drag i en kyrka som står majestätiskt i skogen. Urnes är en av 28 stavkyrkor (träkyrkor) i Norge och en av de äldsta, eftersom den byggdes på 1100-talet. Artefakter kopplar samman förkristen nordisk kultur med medeltida kristendom.
8. Voringfossen
flickr/kennymatic Vøringfossen är Norges mest berömda vattenfall och kaskaderar 180 meter ner i en serie droppar, även om det bara rankas på plats 83 på listan över Norges högsta vattenfall. Vøringfossen ligger vid Mabodelen, en smal dalgång mellan Oslo och Bergen. Turister har besökt Vøringfossen i nästan 200 år; ett hotell som byggdes 1880 på toppen krävde att gästerna gick uppför 1 500 trappsteg för att nå sitt boende. Toppen är lättare att nå nuförtiden, men fallen är inte lika kraftfulla som de en gång var på grund av ett vattenkraftverk som byggts uppströms.
7. Nidaros katedral
Medans Vilhelm Erövraren var upptagen med att invadera Storbritannien 1066 var vikingarna upptagna med att bygga Nidaros katedral i Trondheim. Nästan 1 000 år senare är katedralen Norges viktigaste kyrka och Skandinaviens största medeltida byggnad. Katedralen byggdes för att hedra Olav, en vikingahövding som senare blev kung och helgon. Olav dödades i ett slag nära Trondheim 1030. Hans brorson började bygga Nidaroskatedralen 1066 för att förvara hans kropp. 1090 var den i princip färdig, men utvidgningar fortsatte fram till 1300-talet. Katedralen blev snart ett viktigt pilgrimsmål i Norge.
6. Nordkapp
Nordkapp, eller Nordkap, är ett måste för resenärer som vill frossa under midnattssolen, eftersom solen aldrig går ner mellan den 14 maj och 29 juli. Det är den nordligaste punkten i Europa som är ansluten till det internationella vägnätet. Eftersom Nordkapp ligger längst i norr och höjer sig 300 meter över Norra ishavet är det främst ett sommardestination som lockar omkring 200 000 besökare årligen. Nordkapp erbjuder fantastiska natursköna vyer, med gott om möjligheter att vandra under den arktiska solen eller se lupiner i sin naturliga miljö.
5. Jostedalsbreens glaciär
flickr/GeorgeDement Istigt och naturskönt är kanske det bästa sättet att beskriva Jostedalsbreens glaciär, den största glaciären i Europa. Glaciären ligger i södra Norge och är omgiven av Jostedalsbreen Glacier National Park. För många, många år sedan kunde lokalbefolkningen korsa glaciären till fots, kanske för att driva boskap på väg till marknaden, men detta är inte möjligt i dag eftersom glaciären har krympt betydligt. Det är tillåtet att vandra och åka skidor på glaciärerna, men sportutövare måste vara väl förberedda eftersom dessa aktiviteter kan vara farliga. Det är mycket säkrare, och lika vackert, att ta en av vandringsturerna runt parken.
4. Viking Ship Museum
flickr/Maciej Zytniewski För många århundraden sedan seglade vikingarna över de nordliga haven och satte skräck i hjärtat på den region som dessa våldsamma krigare skulle invadera. I dag kan besökare utan rädsla titta på några av dessa skräckinjagande fartyg när Vikingaskeppsmuseet i Oslo visar upp några av dessa fantastiska skepp från det nionde århundradet. På listan finns fartyg från Gokstad, Oseberg och Tune, inklusive två av de bäst bevarade träfartygen i världen från den tiden. Osebergs skepp är det bäst bevarade och hittades i en gravhög på en gård nära Oseberg. Museet visar också textilier, verktyg och hushållsföremål samt föremål som hittats i vikingagravar.
3. Heddal Stavkyrka
Heddal Stavkyrka är Norges största stavkyrka, med tre skepp som står stolt mot himlen. Kyrkan, som är helt i trä, byggdes på 1200-talet; enligt den lokala legenden byggdes den på tre dagar av fem bönder. Efter restaureringar på 1800- och 1900-talet används kyrkan än i dag för bröllop och söndagsgudstjänster under sommarmånaderna. Kyrkan ligger i Notodden och är tillägnad Jungfru Maria.
2. Bryggen
Resenärer som blir ”musealt” kan njuta av ett besök på Bryggen waterfront, ett informellt museum som inte verkar vara ett museum. Traditionella byggnader kantar strandpromenaden med båtar som ligger förtöjda bara några meter bort på Bergens strandpromenad. Scenen är så pittoresk att besökare lätt kan glömma att Bryggen är kopplat till Bergens betydelse som handelscentrum i 400 år under medeltiden, då staden var en del av Hansan. Dagens handlare kan shoppa i trendiga butiker, besöka hantverkares ateljéer eller njuta av en bit mat i en smal gränd.
1. Geirangerfjord
De mest kända turistattraktionerna i Norge är förmodligen det fjordar. Bland de vackraste av dessa fjordar är Geirangerfjord, som ligger i sydvästra Norge nära kuststaden Ålesund. Geirangerfjorden är mer än 15 km lång och är ett naturunder med djupblått vatten omgivet av majestätiska klippor och grönskande berg som tornar upp sig mer än 1 000 meter högt. Till det spektakulära landskapet kommer flera fantastiska vattenfall och en grönskande landsbygd med pittoreska gårdar.