15 anledningar till att besöka Spanien (som om du behövde mer)

Det finns många anledningar till att älska Spanien och de sträcker sig långt bortom vår förkärlek för fiestor, siestor och paella – även om de alltid kommer att ha en speciell plats i våra hjärtan.

Från den franskinfluerade baskiska regionen i norr, ända ner till de vandrande och rustika byarna i Andalusien i söder, är det ett supermångsidigt land både kulturellt och geografiskt. Det erbjuder allt från frodiga berg till kulturella städer med massor av gastronomiska och estetiska läckerheter insprängda däremellan. Vi skulle kunna komma på 150 anledningar till varför vi älskar Spanien, men det skulle äta upp vår tapastid, så här är 15 spanska saker som får dig att vilja boka flygbiljetter för att utforska Spanien!

Låt oss prata om tapas….

Okej, vi vet alla att Joey kanske inte delar med sig av mat, men du gör dig själv en enorm björntjänst i Spanien om du inte omfamnar kulturen med matdelning. Tapas, små salta rätter, serveras på de flesta barer och restauranger i hela regionen. Termen tapas täcker i stort sett alla typer av mat så länge portionen är liten. Men om du verkligen vill äta som en lokal föreslår vi att du beställer några typiskt spanska rätter: patatas bravas (potatis som är smord i aioli och en kryddig tomatsås), pulpo (bläckfisk) några gambos pil pil (bräsande räkor i vitlök, chili och olja) och ett par portioner pisto med spruckna ägg (en gryta av aubergine, paprika och zucchini).

Det finns inget dåligt vin

Om ditt favoritvin på vinlistan är ”det billigaste röda vinet som du har” så kommer du att få en upplevelse i Spanien. Som en av världens största vinproducenter finns det inget dåligt vin.

Great vin är tillgängligt för alla och för så lite som två euro per glas kan du njuta av några av de finaste tinto i stan. Proffstips: drick som en lokal. Njut av vin från den region du bor i och fördjupa dig i några av deras vinotraditioner.

Bar du i norr? Prova några aromatiska Riojas eller unna dig en fyllig Tempranillo. Om du befinner dig i Barcelona, varför inte prova att dricka från porró – en kanna där man häller vin från en pipa i munnen. Det är en knepig sak att bemästra! Om du åker söderut, varför inte prova några av deras regionala sorter som en smakrik syrah, en pepprig cabernet sauvignon eller en fruktig merlot.

Om du inte är ett fan av rött vin finns det gott om alternativ att erbjuda. Cava, Spaniens mousserande vin, kan avnjutas till en sen frukost eller som aperitif tidigt på eftermiddagen. Eller kanske är det en sherry från Andalusien som passar bäst? Eftersom det är den region som producerar nästan all sherry som levereras till resten av världen kan du vara säker på att du dricker något av det finaste som de har att erbjuda. Mormor skulle vara så stolt!

Plasta dina tallrikar med pintxos

Pintxos och tapas förväxlas ofta, men de är utsökt olika. Pintxos, som serveras i Baskien, har fått sitt namn från det spanska verbet ”pinchar”, som betyder ”genomborra”. Medan tapas vanligtvis bara är en mindre version av en större måltid är pintxos små snacks som serveras på en pinne och kan ätas stående i en av de många fullpackade pintxosbarerna i Baskien.

Tapas finns i stort sett överallt i världen, men pintxos har förblivit lokala i området. Om du befinner dig i San Sebastian rekommenderar vi starkt att du följer med på en av de berömda pintxos-turerna, där du får en kulinarisk och kulturell resa genom de slingrande gatorna i parte vieja (gamla stan).

Fotokredit @fleur_rm

Nordspanien producerar en utsökt cider

Du behöver inte misströsta om vin, cava eller sherry inte kittlar dina smaklökar. Kullarna i regionerna Baskien och Asturien är fulla av små ciderier som alla serverar en variant av den sura, torra och lätt sura cider som är kännetecknande för spansk sidra.

Skänk dig i tallrikar med jamon

Du kan inte svinga en skinka i Spanien utan att träffa en annan skinka. Hängande från taket, högt staplade på bänkskivorna – den är utsökt och finns överallt. Vem visste att torrt torkat kött kunde smaka så gott? Gör dig själv en tjänst, välj en plats i gamla stan (varje del av Spanien har en gammal stad), beställ ett glas vino tinto, unna dig lite jamon y queso och slappna av i en frossande glöd.

Dansa till gryningen på Benicàssim

Benicàssim, som ligger i provinsen Castello, är både platsen och namne för en av Europas största och bästa musikfestivaler. Den årliga festivalen lockar tusentals musikälskare från hela världen och är den perfekta blandningen av sommarsemester och musikfestival. Musiken börjar sent på eftermiddagen, vilket ger soldyrkare tillräckligt med tid för att få ut det mesta av de gyllene strålarna och det klara vattnet, innan de dansar sent på kvällen och gör om allt igen nästa dag. Muy bueno!

Springa för ditt liv vid tjurfäktningen

Encierro, mer känt som tjurfäktningen, står i centrum under de årliga festligheterna San Fermin. Ursprungligen föddes evenemanget ur ett behov av att flytta tjurarna från utanför staden till centrum av tjurfäktningsarenan, men det lockar nu människor från hela världen som deltar för skojs skull. Från mitten av juli kan du delta i det unika evenemanget där två raketer skjuts upp när klockan slår 8.00 och tjurarna släpps loss och galopperar bakom tusentals löpare en sträcka på 825 meter. Det blir garanterat de mest skrämmande och spännande fem minuterna i ditt liv.

Matlagsmål! Bli smutsig på La Tomatina

Vad kan man inte gilla med en tomatkastningsfestival? Att bli krossad i ansiktet med mogen frukt? Utmärkt. Att släppa lös all den uppdämda aggression du har mot människor som inte väntar tills du kliver av tunnelbanan innan de fortsätter? Underbart. Delta i världens största matstrid med 40 000 andra tomatkastare? Lysande! Den bästa biten? När allt är över sprutar brandkåren ner gatorna och deltagarna för att se till att alla är skinande rena och redo att festa vidare.

Få en kick av det vackra spelet!

Det skulle inte vara ett inlägg om Spanien om vi inte inkluderade ett omnämnande av den gamla futbollen. Här är fotboll som en religion och vissa spelare behandlas som gudar. Lag som Real Madrid, Barca eller Atletico Madrid anses vara några av de bästa i världen och om du befinner dig här under fotbollssäsongen, försök att få tag på en biljett till en av deras hemmamatcher. Sug in den elektriska atmosfären, bevittna lite Titi-taka på nära håll och se till att låta ett glödande vrål komma ut när ditt lag gör mål.

Gå loss på karnevalen

Du kanske tror att karnevalen bara är hemmahörande i Sydamerika, men nere i Cádiz tar de karnevalen till en helt ny nivå. Varje år i februari förvandlas staden till en smältdegel av glitter, glamour, musik och skoj. Fyrverkerier, dansare, vagnar och friluftsfester ser till att den tio dagar långa festivalen är nonstop från gryning till skymning.

Drola över drömmande arkitektur

Under ett antal århundraden har den spanska arkitekturen haft många influenser. Det finns en fantastisk blandning av romerska och medeltida byar, liksom städer som Sevilla, som blandar spansk och morisk design. Juvelen i kronan för många är Gaudis Sagrada Familia i Barcelona. En bra tumregel för att beundra spansk arkitektur? Glöm inte att titta uppåt. Det händer mycket på taken till kyrkor och katedraler som du missar om du håller blicken på gatunivå.

Ljus, kamera, action, bravo!

Spansk film är en av de mest eklektiska i världen och omfattar allt från art house film noir till Hollywood-blockbusters. Prisbelönta filmskapare som Pedro Almodóvar, Isabel Coixet och Alejandro Amenábar har satt den spanska filmfotografin på kartan genom att regelbundet låta spanska skådespelare som Javier Bardem och Penelope Cruz medverka i sina produktioner.

Den internationella filmfestivalen i San Sebastián, som äger rum i september varje år, lockar till sig den största och bästa internationella filmen. Elizabeth Taylor, Antonio Banderas, Meryl Streep, Alfred Hitchock och Brad Pitt har alla tidigare deltagit i den glamourösa tillställningen.

Spanien lever på natten!

Det spanska nattlivet tillhör alla. I vilken del av Spanien som helst kan du se familjer som sitter runt stora bord och njuter av måltider med sina barn långt in på kvällen. Ungdomar samlas på torg och utomhusbarer för att njuta av drinkar och dansa hela natten, medan den äldre generationen kopplar av på bänkar och ställer världen till rätta. Spanien är synonymt med umgänge mellan flera generationer och det är det perfekta resmålet med en mängd alternativ för människor i alla åldrar.

Ta en vandring

Det kan vara superlätt att bli distraherad av den utsökta maten, den charmiga arkitekturen och den till synes bottenlösa spriten som Spanien har att erbjuda. Om du kan ta dig loss från jamon och rioja finns det mycket mer som väntar på att utforskas till fots.

En av de mest kända vandringarna som Spanien har att erbjuda är Camino de Santiago. Den var ursprungligen en pilgrimsvandring som slutade vid aposteln Jakobs helgedom i Santiago de Compostela, men lockar nu tusentals fritidsvandrare varje år. Vissa vandrare gör fortfarande vandringen av religiösa skäl, medan andra vandrare är kända för att ge sig ut på en andlig resa av ett annat slag för att hitta sig själva och få ett nytt perspektiv. Andra gör det helt enkelt för den fantastiska utsikten, känslan av att ha åstadkommit något eller bara för att komma bort från allt.

Om du vill ha din vandring med lite mer bett, behöver du inte leta längre än till Sierra de Aitana trek som ligger längs Costa Blanca. Denna bergiga vandringsled är inte för den som har svagt hjärta. Den är full av ojämna, oskurna stigar och kuperade bergsryggar och är ett kärleksfullt arbete, men de höga panoramautsikterna, det orörda landskapet och de mandelblomsdoftande vindarna gör det hela värt det om du är ute efter något som ligger lite utanför de upptrampade vägarna.

Fånga en våg, kompis

Oavsett om du vill fånga några stora vågor vid Munduka i norra Spanien eller testa dina vattenvingar på mer skyddade stränder som La Concha i San Sebastian, finns det surfingförhållanden som passar alla nivåer av surfare. Med över 4 000 km kuststräcka läggs nya platser till hela tiden och surfsäsongen sträcker sig från höst till vår varje år och lockar surfentusiaster från världens alla hörn.

Grunderna för att älska Spanien