Allegori

Definition av Allegori

En allegori är ett konstverk, t.ex. en berättelse eller en målning, där karaktärer, bilder och/eller händelser fungerar som symboler. Symboliken i en allegori kan tolkas så att den har en djupare innebörd. En författare kan använda allegorier för att illustrera en moralisk eller andlig sanning, eller en politisk eller historisk situation.

Allegorier kan förstås som en typ av utvidgad metafor. En utvidgad metafor utvecklar en viss analogi i större utsträckning än en enkel jämförelse. En allegori däremot använder en viss metafor genom hela handlingen.

Ordet ”allegori” kommer från den gamla grekiskan och betyder ”att tala så att det antyder något annat”. Definitionen av allegori är meningsfull när den kommer från denna term, eftersom en allegori alltid har någon dold innebörd under ytan.

Gemensamma exempel på allegorier

Det finns många vanliga historier som vi berättar och som har allegoriska innebörder. Dessa är särskilt populära i berättelser för barn, eftersom allegorier ofta syftar till att lära ut någon läxa eller hjälpa publiken att förstå komplexa idéer och begrepp. Berättelser som Esop’s fabler har ofta en moral och är därför exempel på allegorier. Vi använder också verkliga händelser som har inträffat för att lära ut lektioner. Här är några berättelser som har kommit in i allmänhetens medvetande och som också är allegorier:

• Sköldpaddan och haren från Esop’s fabler: Från denna berättelse lär vi oss att den starka och stabila vinner loppet.
• Historien om Ikaros: Ikaros tillverkar vingar till sig själv av vax, men när han flyger för nära solen smälter hans vingar. Den här berättelsen är ett budskap om farorna med att sträcka sig bortom sina krafter.
• Sköldpaddan Yertle av Dr. Seuss: Den här berättelsen är ett budskap om farorna med att sträcka sig bortom sina krafter: Denna berättelse om en sköldpadda som längtar efter för mycket makt är egentligen en allegori om Adolf Hitler och totalitarismens ondska.
• Hungerspelen:

Allégorins betydelse i litteraturen

Allegorier har använts i århundraden i många olika kulturer. De används för att lära ut lektioner, förklara moraliska begrepp och visa författarens syn på en viss situation. En allegori är en mycket specifik typ av berättelse, eftersom den måste vara trogen budskapet under hela berättelsen. Allegorier kan därför vara svåra att behärska, eftersom de kan bli pedantiska när de är dåligt utförda. Vissa litterära verk som kan läsas allegoriskt får dock mycket styrka av sina djupare innebörder.

Exempel på allegorier i litteraturen

Exempel nr 1

Det är den upplysta människans uppgift att inte bara stiga upp till lärdom och se det goda, utan också att vara villig att återigen stiga ner till de fångarna och dela deras bekymmer och deras ära, vare sig de är värda att ha eller inte. Och detta måste de göra, även med utsikten till döden.

(Allegorin om grottan av Platon)

Ett av de mest kända exemplen på allegorier i historien är Platons Allegorin om grottan, där en grupp människor är fastkedjade inne i en grotta och endast ser skuggor av omvärlden projicerade på grottans vägg. En person flyr ur grottan och kan för första gången se verkligheten. När de återvänder till grottan och försöker beskriva omvärlden förkastar de personer som fortfarande är fastkedjade vid väggen denna andra tolkning och vision. Platons allegori är tänkt att symbolisera svårigheten i filosofens uppgift när han försöker utvidga gemene mans världsbild.

Exempel nr 2

Ingen tror mer bestämt än kamrat Napoleon att alla djur är lika. Han skulle vara alltför nöjd med att låta er fatta era beslut själva. Men ibland kanske ni fattar fel beslut, kamrater, och var ska vi då vara?

(Animal Farm av George Orwell)

Det kanske mest berömda allegoriska exemplet från senare tid är George Orwells Animal Farm. Orwells berättelse om en gård där djuren sparkar ut människorna för att bli likvärdiga arbetare, och om grisen kamrat Napoleon som reser sig för att kväsa alla möjligheter till jämlikhet, speglar den ryska revolutionen 1917 på ett mycket nära sätt. Kamrat Napoleon är en symbol för Stalin, medan andra framträdande grisar i berättelsen representerar Lenin och Trotskij. Detta verk var Orwells första medvetna försök att ”smälta samman politiskt syfte och konstnärligt syfte till en helhet.”

Exempel 3

I takt med att makten växer kommer dess bevisade vänner också att växa, och de kloka, som du och jag, kan med tålamod äntligen komma att styra dess kurser, att kontrollera den. Vi kan avvakta vår tid, vi kan hålla våra tankar i våra hjärtan, beklaga kanske onda gärningar som gjorts på vägen, men godkänna det höga och slutgiltiga syftet: Kunskap, styre, ordning; allt det som vi hittills förgäves har strävat efter att åstadkomma, snarare hindrade än hjälpta av våra svaga eller sysslolösa vänner. Det behöver inte ske, det skulle inte ske någon verklig förändring i våra planer, bara i våra medel.

(The Lord of the Rings av J.R.R. Tolkien)

J.R.R. R. Tolkien insisterade på att han inte skrev sin Lord of the Rings-trilogi som en allegori om gott och ont, men det är ändå mycket lätt att läsa serien på det sättet. Det finns tydliga symboler för gott och ont, varav många tycks ha ett nära samband med karaktärerna och omfattningen av andra världskriget. Tolkien visar också hur ondskan kan fördärva det goda. Det tydligaste exemplet på detta är Frodo, som bara har för avsikt att göra gott, och den enda ringen, vars allomfattande ondska börjar förändra Frodos natur. Makt leder till ondska i Tolkiens berättelse, och i ovanstående utdrag ser vi trollkarlen Saruman förklara sin vision för Gandalf. Saruman har fördärvats av makt och vill att Gandalf ska ansluta sig till hans sida.

Exempel nr 4

Alla människor blev plötsligt besläktade med Kinos pärla, och Kinos pärla gick in i allas drömmar, spekulationer, planer, planer, framtidsutsikter, önskningar, behov, lustar, hunger och alla, och bara en person stod i vägen och det var Kino, så att han på ett märkligt sätt blev var mans fiende. Nyheten väckte något oändligt svart och ondskefullt i staden; det svarta destillatet var som skorpionen, eller som hunger i lukten av mat, eller som ensamhet när kärlek undanhålls. Stadens giftsäckar började tillverka gift, och staden svällde och puffade under trycket av det.

(Pärlan av John Steinbeck)

I John Steinbecks novell Pärlan hittar huvudpersonen Kino en gigantisk pärla som han hoppas kunna sälja för att betala sitt barns läkarkostnader. Under berättelsens gång möter Kino girighet i alla riktningar, vilket tvingar honom att fly från staden med sin fru och son. Spårare följer efter familjen och dödar tragiskt nog Kinos son. Kino och hans fru slutar med att kasta tillbaka pärlan i havet eftersom den bara har gett dem elände. Den här berättelsen är ett exempel på allegori eftersom den visar den fördärvliga effekten av pengar och makt av girighet.

Testar dina kunskaper om allegorier

1. Välj den bästa definitionen av allegori:
A. Ett konstverk som har en dold mening som syftar till att lära ut en läxa, förklara ett svårt begrepp eller utforska en historisk eller politisk situation.
B. En ytlig berättelse utan symbolik eller alternativa betydelser.
C. En fabel som endast är avsedd för barn.

2. Varför skulle en författare vilja använda allegorin som ett litterärt medel?
A. För att illustrera ett enkelt begrepp på mer spännande sätt.
B. För att använda symboler som annars inte har någon betydelse.
C. För att visa den sanna naturen hos något komplext på ett sätt som är begripligt för allmänheten.

3. William Goldings roman Flugornas herre är en allegori över människans motstridiga önskningar om civilisation och makt. Vilket av följande citat från boken illustrerar inte detta allegoriska koncept?

A.

Hans röst steg under den svarta röken inför öns brinnande vrak, och smittade av den känslan började de andra små pojkarna också att skaka och snyfta. Och mitt bland dem, med smutsig kropp, matt hår och otorkad näsa, grät Ralph över oskuldens slut, människohjärtats mörker och den sanna, kloka vännens, som kallades Piggy, fall genom luften.