Appendicit

Appendicit är en inflammation i blindtarmen. Blindtarmen är en kort, fingerformad påse som är cirka 5-10 cm lång. Den ligger i den högra nedre delen av buken och är ansluten till tjocktarmen (kolon).

När någon har blindtarmsinflammation kan blindtarmen fyllas med pus, svullna upp och bli smärtsam. Blindtarmen kan till och med brista, vilket kan leda till en allvarlig infektion (så kallad bukhinneinflammation) i buken.

Blodtarmsinflammation kan förekomma hos personer i alla åldrar, men är vanligast hos personer i åldrarna 10-30 år.

Symtom på blindtarmsinflammation

Blodtarmsinflammation börjar vanligen med smärta i mitten av buken, runt naveln. I början kan smärtan komma och gå. Inom några timmar rör sig smärtan till den nedre högra sidan av buken (där blindtarmen sitter) och blir mycket stark och konstant. Vissa personer har ingen smärta men kan ha andra symtom på blindtarmsinflammation.

Det kan förvärra smärtan om man trycker på det smärtsamma området, rör sig, hostar eller nyser.

Om man trycker på området och sedan snabbt släpper på det – och detta orsakar smärta, har man ett symtom som kallas ”rebound tenderness” – smärtan uppstår när man släpper på trycket, inte när man trycker på det.

Personer med blindtarmsinflammation kan också:

• förlora aptiten;
• känna sig illamående (illamående);
• kräkas;
• utveckla feber; och
• ha förstoppning eller diarré.

En del personer kanske inte har dessa typiska blindtarmsymptom. Gravida kvinnor kan till exempel ha smärta i en annan del av buken, eftersom blindtarmen trycks högre upp under graviditeten.

Alla som har svår eller förvärrad smärta i buken bör söka akut läkarvård.

Vad orsakar blindtarmsinflammation?

Den exakta orsaken till blindtarmsinflammation är okänd, men experterna tror att den kan uppstå när något blockerar blindtarmsöppningen – till exempel avföring från tarmen. Detta kan leda till att bakterier fastnar i blindtarmen, vilket leder till infektion, svullnad och smärta.

Diagnos

För att diagnostisera blindtarmsinflammation frågar läkaren om dina symtom och gör en fysisk undersökning, bland annat genom att undersöka buken.

Personer med blindtarmsinflammation har vanligtvis smärta när man trycker på den nedre högra sidan av buken. Människor kan också ha ”rebound tenderness” – vilket är en skarp smärta i nedre högra delen av buken som uppstår efter att tryck har applicerats på området och sedan snabbt släppts.

Om diagnosen är oklar eller om symtomen inte är typiska för blindtarmsinflammation kan en person behöva andra tester, inklusive:

• Blodprov;
• Ultraljudsundersökning;
• Röntgen av buken eller datortomografi (CT);
• Urinprov;
• Graviditetstest hos kvinnor.

Appendicit kan vara svårt att diagnostisera hos personer som inte har typiska symtom. Detta beror på att hos vissa personer är blindtarmen placerad i en något annorlunda position i buken. Ibland är den ”retrocaecal” – bakom caecum. Dessutom kan vissa andra medicinska problem visa sig med liknande symptom i buken.

Vad får en blindtarm att brista?

Om blindtarmsinflammation inte behandlas kan inflammationen och svullnaden bli så svår att blindtarmen spricker. Bakterierna i blindtarmen sprider sig då till bukhålan, vilket kan orsaka en allvarlig infektion som kallas peritonit. Peritonit kan i sin tur leda till blodförgiftning, vilket kan vara livshotande.

Behandling av blindtarmsinflammation

Blodtarmsinflammation är en medicinsk nödsituation och behandlingen innebär oftast en akut operation för att avlägsna blindtarmen (kallad appendicectomi, eller blindtarmsoperation). Operation kan också rekommenderas om blindtarmsinflammation misstänks men inte har bekräftats – detta anses vara ett bättre alternativ än att riskera en sprängd blindtarm.

Blindtarmskirurgi

Kirurgi för blindtarmsinflammation kan göras på 2 olika sätt:

Laparoskopisk kirurgi (nyckelhålskirurgi): innebär att man gör flera små snitt (1-2 cm långa) i buken. Ett tunt rör med en kamera och ljus på (laparoskop) förs in i dessa hål. Särskilda kirurgiska instrument förs sedan ner i röret och används för att skära ut blindtarmen under kamerans ledning. Med den här typen av operation kan det vara mindre smärta efter operationen, mindre ärrbildning och en snabbare återhämtningstid än vid öppen kirurgi, men den är inte lämplig i alla fall.

Öppen kirurgi: Detta innebär att man gör ett cirka 5-7 cm långt snitt (snitt) i bukväggen i området för blindtarmen. Kirurgen tar sedan bort blindtarmen genom detta snitt. Denna typ av operation kan krävas om blindtarmen redan har brutit eller om det finns en abscess (en säck fylld med infekterat material) på blindtarmen.

Rekonvalescens efter operationen

Om en person har genomgått en nyckelhålskirurgi kan han eller hon vanligtvis gå hem en eller två dagar efter ingreppet. Koldioxidgas används för att utvidga buken så att kirurgen kan se bättre in i din buk. Du kan ha uppblåsthet under ett par veckor efter operationen, tills din kropp kan absorbera gasen igen. Du kommer att få råd om när du kan återuppta normala fysiska aktiviteter och dina små sår kommer förmodligen att behöva täckas över under en vecka eller så.

Personer som har genomgått en öppen operation kan behöva stanna på sjukhus i upp till 7 dagar. Det kan finnas en viss smärta och blåmärken runt snittställena under några dagar, och vissa personer har förstoppning efter operationen. Sjukhuspersonalen kommer att ge ytterligare information om hur man tar hand om såret och vilka aktiviteter man bör undvika. De flesta kan återgå till sina normala aktiviteter inom några veckor.

Blindtarmens funktion är inte känd, och det verkar inte finnas några långtidseffekter av att ta bort blindtarmen.

Måste jag få min blindtarm borttagen?

Non-kirurgisk behandling kan vara en möjlighet under vissa omständigheter (t.ex. om det inte går att genomföra en operation eller om personen mår för dåligt för att genomgå en operation). Icke-kirurgisk behandling består av antibiotika för att behandla infektionen och en flytande eller mjuk diet tills infektionen försvinner. Denna typ av behandling anses dock för närvarande inte vara ett alternativ till operation i de flesta fall.

Kan man få blindtarmsinflammation mer än en gång?

De flesta fall av akut (ny) blindtarmsinflammation – där smärtan sprider sig snabbt och förvärras under flera timmar – resulterar i att blindtarmen avlägsnas, så en person kan inte få blindtarmsinflammation igen.

Ett litet antal personer kan drabbas av kronisk (långvarig) blindtarmsinflammation – som ibland kallas för en ”knorrande blindtarmsinflammation” eller ”mullrande blindtarmsinflammation”. Dessa personer har buksmärtor som lugnar ner sig av sig själva, för att sedan återkomma vid ett senare tillfälle. Det kanske inte är uppenbart att de faktiskt har blindtarmsinflammation förrän de får en akut episod med svår och förvärrad smärta.

Kan blindtarmsinflammation förebyggas?

Blodtarmsinflammation kan inte förebyggas, men den tycks vara mindre vanlig hos personer som äter fiberrika livsmedel, t.ex. frukt och grönsaker.