State Bird of Arkansas- The Mockingbird
Den 5 mars 1929 godkände Arkansas generalförsamling den nordliga spottfågeln (Mimus polyglottos) som officiell statsfågel. Förslaget sponsrades av Federation of Women’s Clubs. Så beundrad är den stämmiga späckhuggaren att den även är statsfågel i Florida, Texas, Tennessee och Mississippi.
Om du befinner dig i Arkansas och vill få en skymt av späckhuggare, så gillar de att hänga i öppna områden med buskar och träd, året runt.
APPEARATION
Späckhuggare har bleka nyanser av grått med vit bröstkorg och vit undersida. Med svansen inräknad blir de ungefär 10 tum långa. När Mockingbird är i flygning blir två vita fläckar synliga inom deras 14 tums vingspännvidd. Hanar och honor har samma utseende; en lång svans med vita ytterfjädrar och svarta mittsvansfjädrar. Den nordliga späckhuggaren har en tunn svart och brun näbb. Deras ögon har en gulaktig till orange färg med tunn mörk eyeliner.
HABITAT
Typiska häckningsställen för spottfåglar är lågt till marken i tjocka, taggiga buskar. De buskar de väljer har också någon typ av hög sittpinne i närheten, där hanen av spottfågel håller utkik efter eventuella faror och sjunger för att försvara sitt revir. Hanar och honor arbetar tillsammans för att bygga tjocka, öppna bon av mestadels gräs och kvistar. De bygger vanligtvis två bon per år, men ibland har de tre eller fyra bon beroende på vädermönster. De flyttar inte iväg utan stannar på en plats året runt.
DIET
Mockfåglar behöver gräsbevuxna områden för att äta. Deras huvudsakliga föda består av insekter som skalbaggar, myror, gräshoppor och spindlar, men de äter också gärna vinterbär och frön.
INTERESTING FACTS
Mockfågeln fick sitt namn för att den härmar andra fåglars sång. En fågel kan ha upp till 200 sånger, men vanligtvis har de minst 25 eller 30 sånger. Spottfåglar kan imitera ljud från vissa insekter, amfibier och livlösa ljud från saker som gnisslande grindar, pianon eller sirener. De är våldsamma försvarare av sina häckningsområden, och de kan dykarbomba katter och hundar som kommer för nära, och vid enstaka tillfällen kan de också härma dem.
SCIENTIFISK KLASSIFIKATION
Kungarike: Animalia (djur)
Familj: Chordata (chordater)
Klass: Aves (fåglar)
Ordning: Passeriformes (perchande fåglar)
Familj: Aves (Aves): Sturnidae (Starlings)
Genus: Sturnidae (Starlings)
Släktet: Mimus Boie, 1826 (spottfåglar)
Species: Mimus Boie, 1826 (mockingbirds) Mimus polyglottos (Linnaeus, 1758) – Centzontle norteño (nordlig spottfågel)
Vetenskapligt namn: Mimus polyglottos (Linnaeus, 1758) – Centzontle norteño (nordlig spottfågel)
Skriftligt namn: Mimus polyglottos (Linnaeus, 1758) Mimus polyglottos
Taxonomiskt serienummer: 17862
Inlägg av John James Audubon, F. R. SS. L. & E.
VOLUME II.
COMMON MOCKING-BIRD.
ORPHEUS POLYGLOTTUS, Linn.
PLATTA CXXXVIII.-HAN och hona.
Det är där den stora magnolian skjuter upp sin majestätiska stam, krönt med vintergröna blad och dekorerad med tusen vackra blommor som parfymerar luften runt omkring; där skogarna och fälten pryds av blommor i alla nyanser; där den gyllene apelsinen pryder trädgårdarna och lundarna; där bignonior av olika slag flätar sina klättrande stammar runt den vitblommiga stuartia, och som klättrar ännu högre och täcker topparna på de höga träden runt omkring, tillsammans med oräkneliga vinrankor, som här och där festonerar det täta lövverket i de magnifika skogarna, och som lånar ut en liten del av parfymen från sina hopklumpade blommor till vårbrisen; där en genial värme sällan överger atmosfären; där bär och frukter av alla slag möts vid varje steg; med ett ord, snälla läsare, det är där naturen tycks ha stannat upp, när hon passerade över jorden, och öppnat sina förråd, för att med skoningslös hand ha strött ut de varierade frön från vilka har sprungit alla de vackra och praktfulla former som jag förgäves skulle försöka beskriva, som spottfågeln skulle ha fäst sin boning, där bara för att dess underbara sång skulle kunna höras.
Men var finns detta gynnade land?-Det finns i denna stora kontinent.-Det är, läsare, i Louisiana som dessa naturens gåvor är i största perfektion. Det är där som du bör lyssna till spottfågelns kärlekssång, som jag just nu gör. Se hur han flyger runt sin partner med rörelser som är lika lätta som fjärilens! Hans svans är brett utsträckt, han stiger upp i luften på ett litet avstånd, beskriver en cirkel, och närmar sig sin älskade igen, med ögonen glänsande av förtjusning, för hon har redan lovat att vara hans och hans enda. Hans vackra vingar höjs försiktigt, han bugar sig för sin älskade och studsar återigen uppåt, öppnar sin näbb och utgjuter sin melodi, full av jubel över den erövring som han har gjort.
Det är inte de mjuka ljuden från flöjten eller hautboyen som jag hör, utan de sötare tonerna från naturens egen musik. Sångens mildhet, de varierade modulationerna och graderingarna, dess omfång, den stora briljansen i utförandet är oöverträffad. Det finns förmodligen ingen fågel i världen som besitter alla musikaliska kvaliteter hos denna sångens kung, som har hämtat allt från naturen själv. Ja, läsare, alla!
Inte förrän han återigen har stigit på marken och det äktenskapliga kontraktet har förseglats, så sprider han återigen sina toner med större mjukhet och rikedom än tidigare, som om hans bröst var på väg att slitas sönder av förtjusning. Han svävar nu högre upp, med vaksamma blickar runt omkring sig för att försäkra sig om att ingen har bevittnat hans lycka. När dessa kärleksscener, som bara är synliga för den glödande naturälskaren, är över, dansar han genom luften, full av livlighet och förtjusning, och som för att övertyga sin vackra partner om att han, för att berika hennes förhoppningar, har mycket mer kärlek i beredskap, börjar han i det ögonblicket på nytt och imiterar alla de toner som naturen har gett till de andra sångarna i lunden.
För ett tag tillbringas varje lång dag och trevlig natt på detta sätt, men vid en speciell ton från honan upphör han med sin sång och lyssnar till hennes önskemål. Ett bo ska förberedas, och valet av en plats där det ska läggas ska bli en fråga om ömsesidigt övervägande. Trädgårdens apelsin-, fikon- och päronträd inspekteras, och de tjocka murgröna områdena besöks också. De verkar alla vara så väl lämpade för ändamålet, och fågeln vet så väl att människan inte är dess farligaste fiende, att den i stället för att dra sig undan honom till slut slår sig ner i hans närhet, kanske i det träd som ligger närmast hans fönster. Torkade kvistar, löv, gräs, bomull, lin och andra ämnen plockas upp, bärs till en gaffelkvist och arrangeras där. Fem ägg läggs i sinom tid, när hanen, som inte har mycket mer att göra än att sjunga sin partner till vila, stämmer in sin pipa på nytt. Då och då spionerar han på en insekt på marken som han är säker på att smaken av kommer att behaga hans älskade. Han faller på den, tar den i sin näbb, slår den mot jorden och flyger till boet för att mata och ta emot det varma tacket från sin hängivna hona.
När fjorton dagar har förflutit kräver det unga yngelet all deras omsorg och uppmärksamhet. Ingen katt, ingen elak orm, ingen fruktad hök kommer sannolikt att besöka deras bostad. De boende i huset bredvid har vid den här tiden blivit helt fäst vid det vackra paret av spottfåglar och gläder sig åt att bidra till deras säkerhet. Daggbären från fälten och många sorters frukt från trädgårdarna, blandade med insekter, förser både ungarna och föräldrarna med mat. Man ser snart ynglen komma ut ur boet, och efter ytterligare fjorton dagar, då de nu kan flyga med kraft och försörja sig själva, lämnar de föräldrafåglarna, som många andra arter gör.
Ovanstående redogörelse innehåller inte allt som jag vill att ni ska veta om denna anmärkningsvärda sångare; därför ska jag förflytta scenen till skogen och vildmarken, där vi ska undersöka den mer ingående.
Mockfågeln stannar kvar i Louisiana hela året. Jag har med förvåning observerat att mot slutet av oktober, när de som hade åkt till öststaterna, vissa så långt som till Boston, har återvänt, är de genast kända av ”sydstatarna”, som attackerar dem vid alla tillfällen. Jag har konstaterat detta genom att observera den större blyghet som främlingarna uppvisar under flera veckor efter att de anlänt. Denna skygghet är dock snart över, liksom den fientlighet som de bofasta fåglarna uppvisar, och under vintern finns det ett stort intryck av socialitet bland de förenade stammarna.
I början av april, ibland fjorton dagar tidigare, bildar spottfåglarna par och bygger sina bon. I vissa fall är de så oförsiktiga att de placerar boet mellan räcken på ett staket direkt vid vägen. Jag har ofta funnit dem på sådana ställen, eller på åkrarna, liksom i sly, men de är alltid så lätta att upptäcka att den som vill skaffa sig ett kan göra det på mycket kort tid. Den är grovt konstruerad på utsidan och består där av torkade taggar, vissna trädblad och gräs, blandat med ull. Invändigt är den färdigställd med fibrösa rötter som är placerade i en cirkulär form, men slarvigt arrangerade. Honan lägger fyra till sex ägg första gången, fyra eller fem nästa gång, och när det finns en tredje kull, vilket ibland är fallet, sällan mer än tre, av vilka jag sällan har funnit mer än två kläckta. Äggen har en kort oval form, är ljusgröna, fläckiga och prickiga med umbra. Ungarna från den sista kullen kan inte försörja sig själva förrän sent på säsongen, när många bär och insekter har blivit sällsynta, och de är därför hämmade i sin tillväxt, en omständighet som har fått vissa personer att föreställa sig att det i Förenta staterna finns två arter av Common Mocking-bird, en större och en mindre. Detta stämmer dock inte såvitt jag kan se. Den första kullen kommer ofta till fågelmarknaden i New Orleans redan i mitten av april. Lite längre upp i landet är de ute redan den femtonde maj. Den andra kullen kläcks i juli och den tredje i senare delen av september.
Ju närmare man närmar sig havsstränderna, desto rikligare finns dessa fåglar. De är av naturliga skäl förtjusta i lös sand och i områden som är sparsamt utrustade med små träd, eller med fläckar av törnebuskar och låga buskar.
Under ruvningen är honan så uppmärksam på var hon lämnar sina ägg, när hon går en bit bort för att motionera och förfriska sig, för att plocka upp grus eller rulla sig i damm, att om hon vid sin återkomst upptäcker att något av äggen har förskjutits eller rörts av en människas hand, så ger hon ifrån sig ett lågt, sorgset tonfall, och när hon hör detta ljud ansluter sig hanen genast till henne, och man kan se att de båda kondolerar tillsammans. Vissa människor tror att honan vid sådana tillfällen överger boet, men denna uppfattning är felaktig. Tvärtom, hon fördubblar sin noggrannhet och omsorg och lämnar knappt boet för ett ögonblick. Det är inte förrän hon upprepade gånger har tvingats bort från den kära platsen och blivit mycket orolig av frekventa intrång som hon slutligen och motvilligt lämnar det. Nej, om äggen är på väg att kläckas, så kommer hon nästan att tåla att en person tar tag i henne.
Olika arter av ormar stiger upp till sina bon och suger vanligen åt sig äggen eller sväljer ungarna, men vid alla sådana tillfällen flyger inte bara det par som boet tillhör, utan även många andra spottfåglar från närheten, till platsen, attackerar reptilerna och har i vissa fall sådan tur att de antingen tvingar dem att dra sig tillbaka eller berövar dem livet. Katter som har övergivit husen för att ströva omkring på fälten i halvvilt tillstånd är också farliga fiender, eftersom de ofta närmar sig boet obemärkt och i ett ögonblick kan ta livet av mamman, eller åtminstone förstöra äggen eller ungarna och välta boet. Barn förstör sällan dessa fåglars bon, och planterarna skyddar dem i allmänhet. Denna känsla är så utbredd i hela Louisiana att de inte villigt tillåter att en spottfågel skjuts när som helst.
Under vintern närmar sig nästan alla spottfåglar bondgårdarna och plantagerna och lever i trädgårdarna eller uthusen. De ses då ofta på taken och sitter på skorstenarna, men de verkar alltid vara livliga. När de letar efter mat på marken är deras rörelser lätta och eleganta, och de öppnar ofta sina vingar som fjärilar gör när de solar sig i solen, de rör sig ett eller två steg och kastar återigen ut sina vingar. När vädret är milt hörs de gamla hanarna sjunga med lika mycket energi som under våren eller sommaren, medan de yngre fåglarna är flitigt sysselsatta med att öva inför kärlekssäsongen. De söker sig sällan till skogens inre vare sig på dagen eller på natten, utan de sover vanligen bland lövverket av vintergröna träd, i omedelbar närhet av husen i Louisiana, även om de i de östra delstaterna föredrar låga granar.
Mockfågelns flygning utförs genom korta ryckningar av kroppen och vingarna, vid varje ryckning uppfattas en stark ryckande rörelse av svansen. Denna rörelse är ännu tydligare när fågeln går, då den öppnar svansen som en fläkt och omedelbart sluter den igen. Det vanliga ropet eller ropet från denna fågel är en mycket sorgsen ton, som liknar den som vid liknande tillfällen yttras av dess första kusin Orpheus rufus, eller, som den vanligen kallas, den ”franska spottfågeln”. När den reser är denna flygning endast lite långvarig, eftersom fågeln går från träd till träd, eller på sin höjd över ett fält, och knappt, om någonsin, stiger högre än skogens topp. Under denna flyttning söker den sig vanligen till de högsta delarna av skogen i närheten av vattendrag, ger sin vanliga sorgsna ton ifrån sig och slår sig ner på dessa platser. Den reser mestadels på dagen.
Få hökar attackerar spottfåglarna, eftersom de vid deras närmande, hur plötsligt det än må vara, alltid är beredda att inte bara försvara sig kraftfullt och med orubbligt mod, utan också möta angriparen på halva vägen och tvinga honom att avstå från sitt uppsåt. Den enda hök som ibland överraskar den är Astur Cooperii, som flyger lågt med stor snabbhet och för bort fågeln utan något uppenbart stopp. Om det skulle hända att busen missar sitt byte blir spottfågeln i sin tur angriparen och förföljer hökarna med stort mod och kallar under tiden alla fåglar av sin art till sin hjälp; Även om den inte kan hinna ifatt marodören, förhindrar larmet som skapas av deras skrik, som sprids i följd bland alla fåglar i närheten, likt vaktposter i tjänst, att han lyckas med sina försök.
Den musikaliska förmågan hos denna fågel har ofta uppmärksammats av europeiska naturforskare och personer som finner nöje i att lyssna på olika fåglars sång när de är instängda eller på fri fot. Några av dessa personer har beskrivit näktergalens toner som ibland helt likvärdiga med vår fågel, men att jämföra hennes uppsatser med spottfågelns färdiga talang är enligt min mening helt absurt.
Spottfågeln föds lätt upp för hand från boet, från vilket den bör tas ut när den är åtta eller tio dagar gammal. Den blir så familjär och tillgiven att den ofta följer sin ägare runt om i huset. Jag har känt en fågel som uppfostrats från en herres bo i Natchez, som ofta flög ut ur huset, sjöng sina melodier och återvände när den fick syn på sin ägare. Men trots all den omsorg och hantering som lagts ner på att förbättra denna fågel i fångenskap, har jag aldrig hört en fågel i detta tillstånd producera något som närmar sig sin naturliga sång i melodi.
Den manliga fågeln är lätt att urskilja i boet, så snart ynglen är lite flygfärdiga, eftersom den är större än honan, och visar mer rent vitt. Den krymper inte så djupt ner i boet som honan gör vid åsynen av den hand som ska lyfta den. Bra sjungande fåglar av denna art ger ofta ett högt pris. De är långlivade och mycket trevliga följeslagare. Deras förmåga att imitera är häpnadsväckande, och de imiterar med lätthet alla sina bröder i skogarna eller i vattnet, liksom många fyrfotadjur. Jag har hört att de har förmågan att imitera den mänskliga rösten, men jag har aldrig träffat ett exempel på att de har visat upp denna påstådda förmåga.
Mocking-BIRD, Turdus polyglottus, Wils. Amer. Orn., vol. ii. s. 14.
TURDUS POLYGLOTTUS, Bonap. Syn., s. 74.
MOCKING-BIRD, Turdus polyglottus, Nutt. Man., vol. i. s. 320.
Mocking-BIRD, Turdus polyglottus, Aud. Orn. Biog, vol. i. s. 108; vol. v. s. 438.
Male.
Övre delar är gråbruna; vingarna och stjärtfjädrarna är gråsvart; spetsarna på de sekundära täckfjädrarna, kanterna på de primära fjäderdynorna och en stor fläck vid ändan av de tre laterala stjärtfjädrarna är vita; de nedre delarna är vitaktiga, markerade med trekantiga grumliga fläckar, av vilka det finns en tydlig linje från näbbens bas; strupen, bröstets mitt, buken och de nedre stjärtfjädrarna är utan fläckar.
På en vuxen hane av denna berömda fågel är munnen platt, med två smala längsgående palatala kammar och en främre medial framträdande linje; näsans bakre öppning är avlånglinjig, kantad av spetsiga papiller, med vilka även hela gommenmembranet är täckt. Tungan är smal, 7 tolftedelar lång, emarginell och papillerad vid basen, kanaliserad ovanför, hornig och tunn mot slutet, som är spaltat och sönderskuret. Munnen är 6 tolftedelar bred. Matstrupen är 3 tum lång och har en nästan enhetlig bredd på 4 1/2 tolftedel, utom i början där den är lite bredare. De proventrikulära körtlarna bildar ett bälte på 5 tolftedelar av en tum i bredd. Magsäcken, , är ganska liten, brett elliptisk, 9 tolftedelar lång, 7 1/2 tolftedelar bred, betydligt sammanpressad; dess muskulatur är måttligt utvecklad, den högra muskeln är 1 1/2 tolftedel tjock, den vänstra 1 tolftedel; epitelet är tätt, segt, rödbrunt, med sju längsgående ruggor på ena sidan och tre på den andra. Tarmen, , är av måttlig längd och bredd; tolvfingertarmen, , kröker sig på ett avstånd av 1 1/4 tum och är 3 tolftedelar bred, liksom resten av tarmen, vars hela längd är 9 1/2 tum; kloaken, , är mycket lite förstorad; koekorna, , är 2 tolftedelar långa och 1/2 tolftedel breda, deras avstånd från yttersta ändan är 8 tolftedelar.
Den högra leverloben är mycket stor, 1 tum 1 1/2 tolftedel lång, och sträcker sig under den främre delen av magsäcken, i form av en tunnkantad rundad lob; den vänstra loben är 10 tolftedelar lång, och ligger under proventriculus och den vänstra sidan av magsäcken. Hjärtat är av måttlig storlek, 7 1/2 tolftedelar långt, 5 tolftedelar i bredd, av konisk trubbig form.
Gottisöppningen är 1 1/2 tolftedelar lång och försedd med samma muskler som de andra sjungande fåglarna, dvs. Thyro-arytenoideus, som går från kanten av sköldkörtelbrosket i dess nedre del för att föras in i spetsen och sidorna av arytoidbrosket; thyro-cricoideus, som går från sköldkörtelbroskets främre kant bakåt till cricoid; en liten muskel, crico-arytenoideus, som hjälper till att stänga glottis, och flera små skeden som liknar dem som observerats hos andra dvärgar, och särskilt hos kråkor, där delarna, eftersom de är större, är lättare att se. Luftstrupen är 1 tum 10 tolftedelar lång, betydligt tillplattad, gradvis avsmalnande från 1 1/2 tolftedel till 1 tolftedel; ringarna, som är fasta, är cirka 60, och 2 dimridierade ringar. Sidomusklerna är slanka, liksom sterno-trachealerna. Det finns fyra, par av de nedre larynxmusklerna; en främre, som går till spetsen av den första halvringen, en annan till spetsen av den andra, en tredje bredare och inlagd i en del av den sista halvringen, den fjärde eller bakre eller övre, lång, smal och inlagd i spetsen av samma halvring. Förutom dessa, som hos alla landfåglar, finns det ett par mycket smala muskler, cleido-tracheal, som utgår från sidorna av sköldkörtelbrosket och förs in i furcula. Bronkierna är ganska breda och korta och består av 12 broskiga halvringar.
Som hos alla fåglar i denna familj finns det en mycket smal spottkörtel på varje sida, som ligger mellan underkäkens gren och munnens slemhinna, på vilken den mynnar fram till tungans frenum. Denna art är riklig i Texas, där den häckar. Äggen är i allmänhet en tum långa och nio tolftedelar och en fjärdedel breda. FLORIDA JESSAMINE.
GELSEMINUM NITIDUM, Mich. Flor. Amer., vol. i. s. 120. Pursch, Flor. Amer., vol. i. s. 184.-PENTANDRIA DIGYNIA, Linn. APOCINEAE, Juss.
En klätterbuske, med släta lansettlika blad, axillära klasar av gula blommor, som är trattformade, med lemmarna utspridda och nästan lika, blomkåpan femtandad, kapseln tvåcellig och tvåvalvad. Den växer längs havskusten, särskilt nära floder, från Virginia till Florida, och blommar hela sommaren. Blommorna är väldoftande. Den kallas också Carolina jessamine och yellow jessamine.
Mockfågeln är också Florida State Bird, Mississippi State Bird, Tennessee State Bird och Texas State Bird
.