1982, när Pineda var 15 år gammal, blev han sångare i den filippinska gruppen Ijos. Han brukade sjunga på en Shakey’s Pizza Parlor på Taft Street i Manila. År 1986 bildade några medlemmar av Ijos en grupp som hette Amo. Amo deltog i och vann Rock Wars-tävlingen i Filippinerna.
År 1988 deltog Amo i och vann den filippinska delen av Yamaha World Band Explosion. De gick vidare till finalen i Hongkong, men var inte kvalificerade att vinna på grund av en teknisk omständighet. Enligt reglerna måste den vinnande låten vara en originalkomposition. Det stod dock också att låten i finalen måste vara samma låt som bandet vann sitt lands del av tävlingen med. Amos vinnarlåt i Filippinerna var Queens ”Bohemian Rhapsody”. Efter tävlingen fortsatte bandet som Amo och uppträdde live. De öppnade för Robert Palmer i Manila 1989. Amo spelade på klubbar i Quezon City, Olongapo City och Makati City, som ligger i Luzon, Filippinernas största ö. Amo var mycket populär på den kinesiskägda klubben California Jam i Olongapo City, som besöktes av amerikansk militärpersonal.
Under 1990 bildade Pineda och andra medlemmar i Amo ett annat band som hette Intensity Five och deltog återigen i Yamaha World Band Explosion. Pineda vann priset för bästa sångare och bandet kom in som första tvåa.
Senare 1990 splittrades fem av Amos ursprungliga medlemmar från bandledaren Ulysis Ablang och bildade ett annat band bakom Pineda, New Age. Detta skedde innan Amos enda album släpptes 1990 med titeln Ang Tunay na Amo (”The Real Master”) på BMG records som gav upphov till en populär radiohit kallad ”Running Away”. (Låten fick ett erkännande 2006 av en annan filippinsk artist, Erik Santos, som vann en talangshow i filippinsk tv, Star in a Million.) De återstående medlemmarna i Amo fortsatte att bli The Boss Band, medan Pinedas band, New Age, spelade regelbundet på Fire and Rain i Makati City. 1991, under ett av dessa framträdanden, upptäckte en talangagent Pineda och New Age och bad dem flytta till Hongkong för att uppträda på en mycket populär nöjesrestaurang vid namn Grammy’s. Med New Age uppträdde Pineda sex kvällar i veckan, tisdag till söndag, under flera år därefter. Efter att ett långvarigt seriöst förhållande misslyckades 1994 drabbades Pineda av hälsoproblem som nästan förstörde hans röst. Han återvände då till Filippinerna. Efter sex månaders återhämtning kunde han sjunga igen. Han återvände till Hongkong och återupptog sången med sitt band. År 1998 bad ägaren till Igor’s, en restaurang/nattklubb med skräcktema i Hongkong, New Age att uppträda där. De var klädda i skelettdräkter och kallade sig The Rolling Bones.
1999 fick Pineda uppmärksamhet av skivbolaget Warner Bros. och flög tillbaka till Filippinerna på sina lediga dagar för att spela in ett soloalbum, det självbetitlade Arnel Pineda. De flesta av albumets tio originallåtar var långsamma ballader, med endast två uppåtriktade nummer, varav ett bär en latinstil. En av låtarna, ”Iiyak Ka Rin” (”You Will Cry Too”) blev en karaokefavorit i Asien, medan en annan låt ”Sayang” (”Too Bad”) blev en radiofavorit. Pineda skrev och arrangerade flera låtar. Han fortsatte att uppträda med New Age medan han gjorde sitt album och under flera år därefter. År 2001 sjöng Pineda en låt, ”Looking Glass”, med det filippinska bandet South Border på deras album The Way We Do. Tidigare samma år bildade Pineda ett nytt band, som så småningom kallades 9mm, och spelade runt om i stadens bästa barer, bland annat på Hard Rock Cafe i Makati City. Bandet spelade en tremånadersperiod på The Edge i Lan Kwai Fong i Hongkong 2002.
2004 återbildades tre medlemmar av New Age med en kvinnlig sångerska som delade sången med Pineda och kallade sig Most W@nted. Bandet spelade 3-4 timmars spelningar måndag till lördag på The Cavern Club i Hongkong. På sin enda lediga dag, söndagen, uppträdde bandet ofta på filippinska samhällsevenemang.
2005 spelade Pineda in temalåten till den kortlivade filippinska radioprogrammet Dayo. Ett band vid namn The Visitors bildades kortvarigt i marknadsföringssyfte av Dayo-soundtracket och bestod av tre medlemmar från Ijos/Yjoz, Amo, New Age och Most W@nted.
The ZooEdit
År 2006, uppmuntrad av den välrespekterade filippinska talangförvaltaren och tv-regissören Bert de Leon, flyttade Pineda tillbaka till Filippinerna tillsammans med Monet Cajipe, gitarristen som hade varit med i alla Pinedas tidigare band. De bildade The Zoo med Emil Bondoc på bas, Edgar Mendoza på keyboard och Mckoy Alcantara på trummor. De skrev kontrakt med de Leons företag Sundance Entertainment Corporation. The Zoo uppträdde flera kvällar i veckan på klubbar i Manila och Olongapo under 2006 och 2007. Spelningarna pågick regelbundet i 3-5 timmar. The Zoos första album Zoology släpptes av MCA Universal i september 2007 och innehöll 12 originalspår och en coverlåt (”Pain in My Heart” spelades ursprungligen in ett decennium tidigare av Second Wind), varav fem var skrivna av Pineda och en annan var skriven tillsammans av Pineda och Mark Valliente.
JourneyEdit
Videor av The Zoo som framför covers av Journey, Survivor, Aerosmith, Led Zeppelin, Air Supply, The Eagles, Kenny Loggins, Stryper och andra populära akter från 1970-, 1980- och 1990-talen började dyka upp på YouTube i februari 2007. Den 28 juni 2007 kontaktade Neal Schon från Journey Noel Gomez, ett mångårigt fan och vän till Pineda som hade laddat upp många av dessa videor, för att be om Pinedas kontaktuppgifter. Schon skickade ett e-postmeddelande till Pineda där han uppmanade honom att provspela för Journey. Pineda avfärdade först e-postmeddelandet som en bluff, men efter att ha övertalats av Gomez svarade han till slut på Schon:s e-postmeddelande. Tio minuter senare fick Pineda ett telefonsamtal från Schon. Den 12 augusti flög Pineda tillsammans med sin manager Bert de Leon till Marin County, strax norr om San Francisco, för en veckas provspelning. Den stjärnspäckade Pineda blev varmt välkomnad, men han beskrev auditionen som ”nervpirrande, spänd”. 5 december 2007 tillkännagavs Pineda som ny sångare i Journey.
Pineda debuterade som sångare i Journey den 21 februari 2008 på Viña del Mar International Song Festival som hölls på Quinta Vergara Amphitheater i Viña del Mar, Chile.
Chilenska medier hyllade Pinedas framträdande (översatt till engelska): ”Den nya sångaren passar mycket bra in i bandet, hans vokala begåvning lyser igenom, vilket är mycket likt bandets legendariske musiker Steve Perry.” Journeys keyboardist/gitarrist Jonathan Cain beskrev Pinedas prestation i en radiointervju: ”Vi åkte nyligen till Chile, där vi aldrig hade spelat, och de blev galna, de blev helt galna… Arnels första spelning – snacka om en stressig sak – vi hade en tv-sänd konsert för 25 miljoner människor… Är killen en vinnare? Ja, han är en vinnare. Han är en bra spelare.”
Journey återvände till USA för ett privat RE/MAX Convention-event på MGM Grand i Las Vegas, Nevada, den 6 mars 2008, och uppträdde sedan på Planet Hollywood i Las Vegas den 8 mars 2008 (denna konsert spelades in och användes delvis för Revelation DVD).
Den 1 februari 2009 uppträdde han tillsammans med Journey vid Super Bowl XLIII:s pregame show.
Revelation album och turnéRedigera
Journeys första album med Pineda, Revelation, debuterade på plats 5 på Billboard Top 200 albumlistan veckan efter att det släpptes (släpptes den 3 juni 2008), och låg kvar på topp 20 i sex veckor. Det blev guldcertifierat av RIAA med mer än 336 000 sålda enheter under de första dagarna. Den uppnådde platinastatus den 1 oktober 2009.
Den amerikanska versionen av albumet (som distribueras exklusivt via Wal-Mart) består av tio nya låtar (”Faith in the Heartland” skrevs tillsammans med och spelades ursprungligen in av sångaren Steve Augeri och S. Augeri anges som låtskrivare i liner notes till detta album) och 12 återinspelade klassiker, plus en dvd med en live-in-concert som filmades under konserten den 8 mars 2008 i Las Vegas. Den europeiska versionen som distribueras via Frontiers Records innehåller 11 nya låtar, 11 återinspelade klassiker samt ett nytt bonusspår, men innehåller inte DVD:n. All musik på Revelation producerades av Kevin Shirley (som tidigare arbetat med Journey på deras platinacertifierade Trial by Fire-album).
Jonathan Cain beskrev albumet i en intervju:
Vi spelade in våra största hits med vår helt nya sångare från Filippinerna, Arnel Pineda, och det är otroligt när man lyssnar på det. Vi lade stor vikt vid detaljerna eftersom alla älskar dessa hits och vi tänkte inte trampa över det… Vi är glada eftersom vi tror att Arnel är framtiden för vår franchise… Vi visste att om vi någonsin skulle gå vidare var vi tvungna att få någon som verkligen skulle vara vår framtid och låta som Journey är tänkt att låta… Jag tror att Journey-fansen kommer att få sig en riktig upplevelse.
I en intervju strax efter att Pineda anslöt sig till bandet, sa Neal Schon: ”Jag tror att det är en bra idé att ha en ny artist som är en av våra bästa musiker:
Vi känner oss pånyttfödda. Jag tror att det finns en hel del kemi mellan oss fem. Först skulle vi gå in i studion och bara skriva fyra låtar, men nu har det eskalerat till en massa bra nytt och varierat material. Grejerna låter enormt bra. Alla är så upprymda över det. Vi känner oss väldigt lyckligt lottade att ha hittat Arnel.
Journeys 2008-turné i samband med releasen av Revelation började den 8 juni 2008 i Spanien, följt av fyra datum i Tyskland och ett datum i Nederländerna. Journey turnerade i Storbritannien och Irland från den 17 juni till den 28 juni 2008. USA-turnén (med Heart och Cheap Trick) inleddes den 9 juli 2008 i Denver, Colorado, och fortsatte till och med den 4 oktober 2008 i Albuquerque, New Mexico. Många datum var redan utsålda långt i förväg. Pineda firade sin 41:a födelsedag den 5 september 2008 under en konsert på Molson Amphitheatre i Toronto, Ontario. I september 2008 genomförde Journey två utsålda konserter i rad på Greek Theatre i Los Angeles. Pineda sjöng på 57 konserter under Journeys världsturné 2008. Journeys senaste besök på USA:s Gulf Coast där de uppträdde på Wharf Amphitheater, Orange Beach, Alabama, och på Pensacola Civic Center, Pensacola, Florida, blev en enorm succé på grund av de stora filippinska befolkningsgrupper som bor i det området.
Under den andra etappen av turnén åkte Journey på en asiatisk-hawaiisk turné och besökte städer i Japan, Filippinerna, Kina och Hawaii. Konserten i Manila släpptes som en dvd med livekonserter. De totala konsertintäkterna för Journey under 2008 var 35 695 481 dollar.