Om du anklagas för ett brott är den viktigaste frågan som du kommer att diskutera med din advokat om du ska erkänna dig skyldig eller oskyldig till anklagelsen.
Din advokat kan begära bevis från polisen och i slutändan göra en bedömning av styrkan i åtalet mot dig. Det kan dock hända att du redan har en rättvis indikation om styrkan i åtalet, även innan bevismaterialet lämnas ut till din advokat.
Om bevisen till stöd för åtalet är svaga finns det större skäl för dig att erkänna dig oskyldig och försvara åtalet. Omvänt, om bevisen mot dig är starka är det viktigt att inse sannolikheten för att bli dömd och därför fördelarna med att erkänna sig skyldig till anklagelsen.
Om ditt ärende är brådskande, kontakta Andrew Williams omedelbart på (08) 9278 2575. Som en erfaren och kunnig brottmålsadvokat i Perth kommer han att ge dig gedigen juridisk rådgivning som gäller västra Australiens lagstiftning.
Rabatt för ett erkännande av skuld
Om bevisen mot dig är starka och det finns goda utsikter att du kommer att befinnas skyldig efter en rättegång finns det praktiska fördelar med att erkänna sig skyldig i ett tidigt skede.
Lagstiftningen erkänner att ett erkännande av skuld är till fördel för samhället eftersom det undviker långdragna förfaranden och underlättar arbetsbördan för domstolarna och det straffrättsliga systemet. Följaktligen får en gärningsman som erkänner sig skyldig till ett åtal en rabatt på den påföljd som annars skulle ha utdömts om han eller hon hade befunnits skyldig efter en rättegång.
Principen om rabatt på en påföljd vid en tidig erkännandebesked återfinns i avsnitt 9AA i lagen om straffmätning (Sentencing Act). Det avsnittet har följande lydelse:
Plea of guilty, sentence may be reduced in case of:
(1) I detta avsnitt –
har fast begrepp den betydelse som anges i avsnitt 85(1);
huvudstraff, för ett brott, innebär det straff som en domstol skulle ha utdömt för brottet om –
(a) gärningsmannen hade befunnits skyldig efter en plädering om att han eller hon inte var skyldig, och
(b) det inte fanns några förmildrande omständigheter;
offret har den betydelse som anges i avsnitt 13.
(2) Om en person erkänner sig skyldig till ett åtal för ett brott får domstolen sänka huvudstraffet för brottet för att erkänna de fördelar för staten och för eventuella offer eller vittnen till brottet som följer av erkännandet.
(3) Ju tidigare i förfarandet erkännandet görs, desto större kan straffnedsättningen vara.
(4) Om huvudstraffet för ett brott är eller innefattar ett tidsbestämt straff, får domstolen inte minska det tidsbestämda straffet enligt underavsnitt (2) –
(a) med mer än 25 %, eller
(b) med 25 %, såvida inte gärningsmannen erkände sig skyldig eller angav att han eller hon skulle erkänna sig skyldig, vid första rimliga tillfälle.
(5) Om en domstol minskar huvudstraffet för ett brott enligt underavsnitt (2) ska domstolen ange detta faktum och omfattningen av minskningen i öppen domstol.
(6) Detta avsnitt hindrar inte domstolen från att sänka huvudstraffet för ett brott på grund av någon annan förmildrande omständighet än ett erkännande av skuld.
Vad innebär avsnitt 9AA i lagen om straffmätning?
I enkla termer säger lagstiftningen att om du inkommer med ett erkännande av skuld till en brottsanklagelse kan du ha rätt till en rabatt på upp till 25 % på den påföljd som annars skulle ha utdömts om du hade befunnits skyldig efter en rättegång.
Reduktionens omfattning beror på när erkännandet av skuld inkommer. I slutändan kommer rabatten på ditt straff att bli mindre ju längre fördröjningen av ett erkännande av skuld i förfarandet är.
Den nedsättning av straffet som sker enligt avsnitt 9AA i lagen om straffmätning tar inte hänsyn till andra förmildrande faktorer, såsom ånger och samvetskval, som ofta resulterar i en ytterligare nedsättning av det utdömda straffet.
Hitta reda på mer om straffmätning i WA.
Vad bör du veta innan du erkänner dig skyldig
Beslutet att erkänna sig skyldig eller oskyldig är ett beslut som den anklagade måste fatta. Det finns dock saker som en anklagad bör vara medveten om när han eller hon fattar det beslutet. Det finns grundläggande rättsregler som gäller vid straffrättsliga förfaranden. Dessa principer omfattar oskuldspresumtion, bevisbörda och bevisstandard. Personer som anklagas för ett brott bör göras medvetna om dessa principer.
Oskyldighetspresumtionen
Utgångspunkten i alla straffrättsliga förfaranden är att en anklagad antas vara oskyldig till anklagelsen. Varje person som strands rättegång presumeras vara oskyldig. En anklagad person fortsätter att presumeras oskyldig om och tills antingen ett erkännande av skuld införs eller en jury genom sin dom finner den anklagade skyldig.
Alla personer som ställs inför rätta i det här landet har rätt till oskuldspresumtion, oavsett vem den personen är och oavsett vilka anklagelser den anklagade står inför.
Bevisbördan
Det finns inget större bekymmer än att oskyldiga personer felaktigt döms. Det är därför som lagen kräver att bevisbördan för skuld ligger på åklagaren.
Det är åklagaren som väcker åtalet. Det är åklagaren som har de rika statliga resurserna till sitt förfogande. Det är åklagaren som pekar ut den anklagade, och det är av dessa skäl som åklagaren bär bevisbördan i en brottmålsrättegång. Vid inget tillfälle övergår denna skyldighet till den anklagade att bevisa sin oskuld. Den anklagade behöver inte vittna eller åberopa någon bevisning för sin räkning. Ingen negativ slutsats kan dras mot den anklagade för att han eller hon utövar denna lagliga rättighet.
Beviskravet; bortom rimligt tvivel
Den tredje principen i vår straffrätt är att åklagaren måste uppnå sin bevisning bortom rimligt tvivel. I en brottmålsrättegång är det som ofta står på spel en persons frihet. Det är av denna anledning som det i en brottmålsrättegång inte räcker med att åklagaren tippar över och bevisar att den anklagade troligen är skyldig till det brott som han eller hon anklagas för. Det räcker inte heller att bevisa att den anklagade potentiellt eller mer än sannolikt har begått brottet.
Straffrättsdomstolar i vårt land är inte domstolar för misstankar. De är domstolar som prövar lag och en faktagranskare kan endast fälla en anklagad om de finner, bortom varje rimligt tvivel, att den anklagade är skyldig till brottet. Sannolikt, möjligen, potentiellt, misstanke, en föraning – ingen av dessa slutsatser är tillräckligt bra. Det måste vara mycket mer än så – det måste vara bortom rimligt tvivel.
Så om en jurymedlem i slutet av överläggningarna tvivlar på den anklagades skuld, och det är ett rimligt tvivel, har den anklagade rätt att dra nytta av det tvivlet.
Andra frågor att vara medveten om när man erkänner sig skyldig
Det finns andra viktiga frågor som en anklagad person bör vara medveten om när han/hon bestämmer sig för att erkänna sig skyldig. Dessa frågor är bland annat följande:
- Betydelsen och innehållet i varje enskild del av den anklagelse som den anklagade erkänner sig skyldig till;
- Att ett erkännande av skuld innebär ett fullständigt godkännande av varje enskild del av den anklagelse som den anklagade erkänner sig skyldig till;
- Att den tilltalade inte behöver erkänna sig skyldig till åtalet;
- Att om den tilltalade erkänner sig oskyldig måste åklagaren bevisa varje element i åtalet enligt den standard som krävs bortom rimligt tvivel;
- Det är osannolikt att en åtalad som erkänner sig skyldig till åtalet kan ändra sitt erkännande;
- Att den tilltalade inte bör erkänna sig skyldig till åtalet om han/hon inte är beredd att erkänna och acceptera de faktiska påståenden för åtalet som är nödvändiga för att bevisa varje del av brottet;
- Att erkännandet av att han/hon är skyldig kommer att resultera i alla de följder av en fällande dom som kan vara tillämpliga, t.ex:
- Omedelbart fängelse;
- En deklaration om människohandel och följaktligen möjligheten att den anklagades egendom kan konfiskeras i enlighet med Criminal Property Confiscation Act 2000 (WA); eller
- Ett utvisningsbeslut som utfärdas av inrikesdepartementet.
Om du har anklagats för ett brott och vill försäkra dig om att dina intressen och din framtid skyddas av en erfaren brottmålsadvokat, kontakta Andrew Williams Criminal Law Offices på 08 9278 2575 för att boka en tid för ett möte.
VÄNLIGEN OBS: Materialet i det här blogginlägget är endast avsett för informationsändamål och ska inte tolkas som juridisk rådgivning. För svar på dina frågor om detta eller andra ämnen, vänligen kontakta en professionell juridisk representant.