Avdelningen för amerikanska urinvånare

Avdelningen för amerikanska urinvånare bodde i många olika typer av bostäder. Vissa stammar var nomadiska (de flyttade runt) medan andra slog sig ner på en plats. Dessutom skulle bostäder för ett varmt klimat vara mycket annorlunda än för kalla temperaturer.

Tipis

De flesta av indianerna på Stora slättbygden var nomadiska, så det var viktigt att de kunde transportera runt sina tillhörigheter med lätthet. Därför var tipis (även stavat tepees eller teepees) så viktiga för deras livsstil.

För att bygga en tipi korsades först många trästänger i luften för att skapa en kägelformad struktur. När stolparna hade fått ett säkert stöd i marken draperades och fästes en spänd duk, vanligen gjord av buffelskinn, runt stolparna. Ett hål lämnades i toppen så att man kunde göra upp en eld i den och låta röken sticka ut i luften. Mattor på golvet på insidan var ofta gjorda av buffelskinn, precis som själva tipi-tältduken.

Byggandet av en tipi var en komplicerad process, men i kunniga händer kunde en tipi sättas upp eller brytas ner på mindre än en timme. Vanligtvis var det kvinnorna som gjorde detta, eftersom de till stor del ansvarade för hushållsangelägenheterna. Tipis möjliggjorde enkel förflyttning, eftersom hushållen snabbt kunde tas ner för transport och sedan sättas upp igen. En tipi kunde vara liten och rymma bara några få personer, eller vara tillräckligt stor för att ett dussin personer skulle kunna sova i den.

Gräshus och flät- och dammhus

Gräshus och flät- och dammhus var ganska lika varandra.

Gräshus tillverkades av indianer i den södra delen av Great Plains. Det var mycket höga kägelformade bostäder som var gjorda av strå (vävt) präriegräs som täckte en ram av träpinnar.

Wattle-and-daub-hus var gjorda av vävda pinnar, bark, vinrankor och annat växtmaterial (wattle) som täcktes med lera eller något annat gips (daub). Denna typ av konstruktion finns över hela världen och användes ofta av indianerna i sydöst.

Gräs och andra växter kan vara mer robusta än man kan tro när de flätas och sätts ihop på ett skickligt sätt. Men de höll sig inte särskilt varma i kallt väder. Det är därför som bostäder av gräs och flätverk och dub vanligtvis återfinns i sydliga regioner, som har varmare temperaturer.

Igloos och pueblos

Igloos och pueblos (eller adobehus) var två typer av bosättningar som byggdes i extremt olika klimat.

Igloos (även kända som iglus) var bostäder gjorda av uppstoppade snö- och isblock – lättillgängliga material i kalla nordliga områden, som Alaska, norra Kanada och Grönland. Igloos var anmärkningsvärt bra på att hålla värmen inne, även när temperaturen utomhus låg långt under nollan! De byggdes av eskimåer (eller inuiter) och var ett genialt sätt att överleva under mycket kalla, snöiga förhållanden. De använde snön till sin fördel genom att packa ihop den till block som var utmärkta isolatorer mot den hårda vinden. Till och med kroppsvärmen värmde upp rummet, eftersom värmen var instängd inuti!

En tunnel som ledde till utsidan var åtminstone delvis nedgrävd i marken, vilket gjorde att mer värme stannade kvar i rummet (det fanns bara små ventilationshål och fönster).

Generellt sett var mindre igloer mer tillfälliga bostäder, medan större igloer som kunde rymma flera familjer höll i betydligt längre tid. En intressant detalj är att igloo faktiskt är eskimåernas term för hus, så det kan användas för mer än bara bostäder gjorda av snö. Det är osäkert hur gammalt ordet är, men igloos har tillverkats åtminstone sedan 1500-talet.

Däremot byggdes pueblos i den mycket varma sydväst. De är också kända som adobehus -adobe är ett material gjort av lera och gräs som lämpar sig för varma, torra klimat. Pueblo- och Hopistammarna torkade adobe (eller bara lera) till tegelstenar i den hårda solen för att skapa dessa höga, rektangulära bostäder. Ett nytt lager lera applicerades årligen för att hålla huset i gott skick. Pueblos var vanligtvis flera våningar höga – så höga att man behövde stegar för att ta sig till de övre rummen!

En pueblo kunde hysa många familjer, och tegel- och stenkonstruktionen hjälpte dem att hålla i många år. Naturligtvis var det nästan omöjligt för dessa stammar att vandra. Faktum är att pueblos ofta byggdes med en vägg på sidan av en klippa.

Den här typen av bostäder är otroligt gammal. Amerikanska urinvånare har använt klippor och lerblock för att bygga hus sedan 1150!

Wigwams

En annan typ av bostad var wigwam, även känd som en björkbarkloge eller wetu. Wigwams byggdes på platser med många träd och byggdes av grenar och trävirke, med väggar gjorda av sträckt trädbark eller trä. Wigwams var enrumshus som, till skillnad från portabla tipis, gav mer skydd mot väder och vind men kunde inte lätt flyttas. De var tillräckligt robusta för att kunna hålla i upp till ett år. Vissa wigwams var formade som kottar, medan andra hade kupolformade tak. De algonquiska stammarna byggde hela byar av wigwams, eftersom de bedrev jordbruk och behövde stanna på samma ställe.

Långhus

Långhus användes av irokesiska stammar och andra i nordost. De var stora, ganska permanenta och höll mycket regn och vind ute. Medan tipis kunde rymma en liten familj och wigwams en större familj, kunde långhusen hysa dussintals personer. Faktum är att ett långhus kunde vara flera hundra meter långt (även om de bara var ungefär 20 meter breda)! De liknade till viss del timmerstugor, åtminstone vad gäller deras beständighet i trä.

Långhusen konstruerades med stora träplankor som bands samman med böjda, inramande trästänger. Huvuddelen av huset var en stor rektangel med ett böjt tak över andra våningen. Allt detta tillsammans gjorde att långhusen kunde hålla i många år. Detta bidrog till en sund by, men innebar att stammen inte kunde plocka upp och flytta.

Plankhus

Plankhus var mycket permanenta träkonstruktioner. De byggdes av indianer längs västkusten (särskilt i nordvästra Stilla havet) och plankor sattes ihop för att göra dessa hus som kunde stå emot regn och svalare temperaturer. På grund av hur svåra de är att bygga var de enda stammar som gjorde det de som ville bosätta sig på en viss plats.