Börserna stängde på rekordhöga nivåer på torsdagen, stärkta av hoppet om att Washington ska komma fram till ytterligare skattestöd före utgången av 2020.
S&P 500 ökade med 0,6 % för att sluta dagen på 3 722,48, och det tekniktunga Nasdaq Composite avancerade med 0,8 % till 12 764,75. Dow Jones Industrial Average klättrade 148,83 punkter, eller 0,5 %, till 30 303,37. Både S&P 500 och Nasdaq slog intradags- och stängningsrekord. Dow noterade sin högsta stängningsnivå någonsin.
Real estate, material och hälsovård var de bäst presterande sektorerna i S&P 500 och steg med mer än 1 % vardera. Johnson & Johnson steg med 2,6 % och ledde Dow högre.
”Stimulans är fortfarande den viktigaste drivkraften på marknaden just nu tills de får något gjort, och det verkar som om det finns en viss motivation på den fronten för att få något gjort”, sade Dan Deming, managing director på KKM Financial. ”Marknaden gynnas av den” entusiasmen.
Kongressledarna närmade sig på onsdagen ett stimulanspaket på 900 dollar som skulle inkludera direkta utbetalningar till individer.
Måttet skulle utesluta ansvarsskydd för företag samt stöd till delstatliga och lokala myndigheter, bekräftade CNBC. Oenighet om dessa frågor har varit en stötesten i den senaste förhandlingsomgången.
Senatens majoritetsledare Mitch McConnell, R-Ky, sade på torsdagen att en överenskommelse om hjälp med coronaviruset var nära förestående.
Den senaste omgången av samtalen om USA:s finanspolitiska stimulansåtgärder kommer samtidigt som antalet Covid-19-fall ökar i rekordfart. USA registrerar minst 215 729 ytterligare Covid-19-fall varje dag, baserat på ett sjudagsgenomsnitt beräknat av CNBC med hjälp av data från Johns Hopkins University. Bara under onsdagen bekräftades mer än 247 000 nya infektioner.
Denna återkomst av Covid-19-fall har lett till att delstater återigen infört strängare social-distansåtgärder som bromsar delar av ekonomin, särskilt arbetsmarknaden.
På torsdagen visade uppgifter att antalet arbetslösa ansökningar uppgick till 885 000 förra veckan, vilket var den högsta nivån sedan början av september. Ekonomer förväntade sig att 808 000 arbetstagare sökte statliga arbetslöshetsunderstöd under veckan som avslutades den 12 december.
”Tills COVID är mer under kontroll kommer ansökningarna att fortsätta att vara förhöjda”, skrev Thomas Simons, penningmarknadsekonom på Jefferies, i en kommentar.
Wall Street kom från en blandad session där S&P 500 och Nasdaq Composite steg medan Dow noterade en liten förlust.
På onsdagen lovade Federal Reserve att fortsätta köpa obligationer tills den ekonomiska återhämtningen var avslutad. Fed-chefen Jerome Powell sade också att centralbanken skulle öka sina obligationsköp om återhämtningen avtar.
Gregory Faranello, chef för handel med amerikanska räntor på AmeriVet Securities, sade att den amerikanska penningpolitiken troligen kommer att förbli lätt ett tag.
”De känner att det fortfarande finns disinflationskrafter globalt att brottas med, och de är realistiska när det gäller deras tidsram och deras förmåga att uppnå sitt inflationsmål” på 2 procent, sade Faranello. ”Detta talar för att det här temat kommer att vara lägre under längre tid.”
– CNBC:s Yun Li bidrog med rapportering.
Prenumerera på CNBC PRO för att få exklusiva insikter och analyser samt direktsändning av affärsdagsprogram från hela världen.