VEM ÄR BASKERNA?
Baskerna anses vara den äldsta kulturen i världen och är direkta ättlingar till Cro-Magnons. Det baskiska språket, euskera, har inte kunnat spåras direkt till något annat språk.
Den baskiska regionen ligger i Frankrikes sydvästra hörn och sträcker sig över Spaniens nordvästra hörn. Trots mycket kamp från baskernas sida är Baskien ingen självständig nation, utan är en del av Spanien respektive Frankrike. Provinserna Nafarroa, Araba, Gipuzkoa och Bizkaia (som kallas Navarra, Alava, Guipuzcoa och Vizcaya på spanska) ligger i Spanien. Provinserna Lapurdi, Benaparre och Zuberoa ligger i Frankrike (kallade Labourd, Basse Navarre och Soule på franska). Provinserna Alava, Guipuzcoa och Vizcaya i Spanien utgör den autonoma baskiska gemenskapen Euskadi. hela Baskien är 8 218 kvadratkilometer, vilket är något mindre än ytan av New Hampshire. Provinserna definieras av språket, och därför finns det 7 olika baskiska dialekter.
Den baskiska regionen kallas Euskal Herria av baskerna, vilket betyder ”de euskisktalandes land”. Deras språk har alltid varit det som definierar en basker. Eftersom kulturen bygger på språket finns det inga gamla skriftliga dokument som baskerna har skrivit, utan endast muntlig historia som har förts vidare. De första skriftliga berättelserna om baskerna är från två århundraden efter romarnas ankomst 218 f.Kr.
Baskerna byggde en stor ekonomi på valfiske och torskfiske och var mycket framgångsrika. De byggde också några av de bäst byggda träfartygen och byggde till och med fartyg som gjorde några av Spaniens första resor till Amerika på 1400- och 1500-talen. Baskiska valfångare fiskade valar nästan till utrotning utanför den spanska kusten. Torsk från Atlanten blev då deras viktigaste handelsvara. De förfinade konserveringsprocessen genom att torka och salta torsken. Man tror att baskiska fiskefartyg tog sig till Grönland, Island och Nordamerika ungefär samtidigt som vikingarna anlände dit.
DET BASKISKA HUSET – ETXEA
Det baskiska huset representerar en klan och spelar en mycket viktig roll i den baskiska identiteten. Historiskt sett, och ibland även idag, förknippade baskerna sig själva mer med sitt husnamn än med sitt släktnamn. De flesta baskiska hus var vita med röd klädsel. De låg i de små dalarna mellan de kilometerlånga, karga bergen. Jordbruket bedrevs i dalen, medan herdarna skötte hjordarna som betade längs bergssidan.
Din plats i bergen var praktisk för att bekämpa inkräktare. Fram till den moderna historien hade baskerna dock många vänliga förbipasserande som man inte behövde slåss med. Många omgivande nationer såg ingen användning för bergsregionen, men många arméer var tvungna att vandra över dem för att resa från den ena delen av Iberien till den andra. Baskerna lät dem passera genom deras land och använda deras säkra hamnar i utbyte mot små avgifter och med löftet att de inte skulle bli invaderade.
FUEROS
Baskiska lagar, kända som Fueros, byggde på gamla sedvänjor. Lagarna beslutades vid stora regionstäckande möten där delegater representerade samhällen. Dessa lokala möten hölls i Guernica under den stora eken, en viktig symbol för den baskiska identiteten. Fueros skrevs inte ner i en lagtext förrän på 1100-talet, då de började kallas Fueros, ett spanskt ord som betyder ”kodifierade lokala sedvänjor”. Fueros var oerhört viktiga för baskerna eftersom deras seder var deras lagar. De skulle till och med kompromissa med sitt oberoende så länge Fueros fanns kvar. Kampen för att behålla Fueros skulle senare bli en stor mittpunkt i den baskiska nationalistiska kampen.
Guernica Oak