Nu när dammet har lagt sig efter Beychella och vi har tittat på uppträdandet två eller tre gånger är det dags att föra en mycket viktig konversation. Var står Beyoncé på listan över de största artisterna genom tiderna?
Efter Beyoncés hisnande framträdande på Coachella uppstod en konversation om huruvida hon officiellt har överträffat Michael Jackson som den största live-underhållaren genom tiderna.
Efter att ha gått tillbaka och jämfört framträdanden från de två har jag kommit till min egen slutsats. Om ni inte vet så är jag ett stort Beyoncé-fan och till och med mina ögon öppnade sig ganska stort när jag såg vart den här diskussionen var på väg.
Låt mig vara tydlig, Beyoncé och Michael Jackson är båda de ultimata artisterna. De har båda nått toppen av sitt hantverk och har satt ribban för andra artister, men jag tror inte att Beyoncé har överträffat MJ som artist. Jag är inte ens säker på om hon behöver göra det eller om det här måste vara en grej, men jag kan förstå varför musikentusiaster vill ha det här samtalet.
På min podcast Breakdown 2 Lowdown hade min medarrangör och jag en konversation som jag önskar att vi kunde ha fortsatt för alltid. Vi diskuterade länge huruvida eleven kan överträffa läraren och jämförde det med Beyoncé och Michael Jackson. Vi kallar Beyoncé kärleksfullt för ”Queen Bey” och ingen kan förringa hennes ljus eller förringa hennes inflytande. Drottningen har dock lärt sig allt hon vet av King of Pop själv, från arbetsmoral till uthållighet på scenen och mycket mer.
Det är uppenbart att Beyoncé är en elev från Michael Jacksons skola och hon har många gånger nämnt att Michael Jackson är hennes största inspiration och inflytande (Tina Turner är en annan viktig sådan). Så om hon är ett derivat av Michael, kan hon någonsin verkligen överträffa honom och bli den största artisten genom tiderna? Jag önskar det. Jag önskar verkligen att vi om 25-30 år skulle kunna se tillbaka och säga att den största liveartisten genom tiderna är en svart kvinna, men återigen tror jag inte helt och hållet att det kan bli fallet.
Låt oss se på detta objektivt. Beyoncé och Michael Jackson är från två helt olika epoker när det gäller musik och teknik. Jag skulle säga att när det gäller liveframträdanden har Beyoncé haft tillgång till verktyg och effekter som MJ bara hade kunnat drömma om. Även utan all den ständiga teatern kunde Michael beordra sin publik med en enkel fingerpekning. Man kan också hävda att Michael Jackson inte ”behövde” så många gimmicks och skärmar för att göra en fantastisk show. Till det skulle jag säga att se Beyoncé utföra sina minimalistiska set på Roseland och på Wynn Las Vegas.
De är båda anmärkningsvärda artister som kan göra en fantastisk show full av specialeffekter eller en fantastisk avskalad show. Så hur bestämmer vi oss då? Beyoncé är yngre än vad Michael var vid tiden för sin olyckliga död och vi antar att hon bara håller på att värmas upp. Vi blev bestulna på Michaels sista framträdanden och vi kommer aldrig att få veta hur de skulle ha blivit. Trots detta faktum, och det faktum att Michael Jackson redan hade befäst sin plats innan han lämnade oss, kan Beyoncé kanske överträffa honom, men vi får se om 15 år. Michael Jackson överträffade trots allt sin idol James Brown.
Vad som än händer kommer Michael Jackson alltid att förbli den mest inflytelserika artisten genom tiderna. Summan av kardemumman är att vi aldrig kommer att glömma Michael som öppnade HIStory-turnén med att komma ut ur ett rymdskepp, eller att han slog på Smooth Criminal varje kväll. Och vi kommer inte att glömma Beyoncé som slår varje nyckelbyte i Love On Top varje kväll på sina turnéer och som lutar sig så långt bakåt i stolen på Grammisgalan att vi blev rädda för tvillingarna. Ikoniskt. Legendarisk.
För att avsluta måste jag nämna några andra fantastiska och legendariska artister som ni inte får glömma. Janet Jackson. James Brown. Diana Ross. Prince. Bobby Brown. Tina Turner. Whitney Houston. De lär oss att vara en stor artist handlar inte om att vara den bästa dansaren eller den bästa sångaren, utan om förmågan att utföra en eller båda dessa saker på en extraordinär nivå, samtidigt som man behärskar och fängslar sin publik; och ingen gör det bättre än Beyoncé och Michael Jackson.
av Nicky Jean
Nicky Jean är en Ottawa-baserad poet, podcastare, sångare och rappare samt radiopratare på CHUO 89.1FM
Läs också:
R&B ISN’T DEAD: 12 ARTISTERS LEADING THE NEW WAVE OF R&B