Nyckelbegrepp
Snärjda system
Bronfenbrenner har tänkt sig fyra ekologiska system som individen interagerar med och som är inbäddade i varandra. De listas från närmast till längst bort:
1. Mikrosystem – Prefixet ”mikro” kommer från grekiskan och betyder ”liten” och är det första och mest omedelbara skiktet i de nischade systemen. Det omfattar en individs mänskliga relationer, interpersonella interaktioner och omedelbara omgivning. Ett exempel på detta system skulle vara förhållandet mellan en individ och hans eller hennes föräldrar, syskon eller skolmiljö.
2. Mesosystem – Det andra lagret från individen, som omger mikrosystemet och omfattar de olika interaktionerna mellan karaktärerna i mikrosystemet. Till exempel förhållandet mellan individens familj och deras lärare eller administratörer i skolan. För att en interaktion ska betraktas som en del av mesosystemet måste det vara en direkt interaktion mellan två aspekter av mikrosystemet som påverkar individens utveckling.
3. Exosystem – Exosystemet är det tredje lagret och innehåller delar av mikrosystemet som inte påverkar individen direkt, men som kan göra det indirekt. Om en förälder till exempel skulle förlora sitt arbete eller få sina arbetstimmar nedskurna skulle detta påverka barnet på ett indirekt sätt, till exempel genom ekonomiska påfrestningar eller ökad stress hos föräldrarna.
4. Makrosystemet – Prefixet ”makro” kommer från grekiskan och betyder ”stor” och används för att man trodde att detta system var heltäckande. Det fjärde och yttersta lagret i den bioekologiska modellen omfattar kulturella och samhälleliga föreställningar och programmering som påverkar en individs utveckling. Exempel på detta är könsnormer eller religiöst inflytande.
Kritik av den tidiga modellen
Bronfenbrenners tidiga modell av det bioekologiska systemet har ibland kritiserats för att inte betona individens aktiva roll i sin egen utveckling. Som sådan betraktas ibland individens egna biologiska och identifierande egenskaper, såsom ålder, hälsa, kön eller genus, som det inofficiella första lagret i de nischade systemen.
I senare iterationer betraktas ett femte steg som en del av den bioekologiska modellen, kallat kronosystemet. Detta system fokuserar på interaktionen mellan de olika systemen och hur de påverkar varandra över tid. Ett exempel på detta är föräldrar som skäller ut ett barn för olydnad, vilket är ett exempel på interaktion mellan mikrosystem och makrosystem. Även om föräldrarna är medlemmar av mikrosystemet förstärker de en kulturell tro att barn alltid ska lyssna på sina föräldrar. Antagandet är att barnet med tiden skulle växa upp och bli lydigt.
Senare modeller
Process – Person – Kontext – Tid (PPCT)
Denna modell anpassades senare för att inkludera kronosystemet, baserat på fyra etablerande principer och deras samspel som var Bronfenbrenners ursprungliga grund för den bioekologiska teorin:
Process – Utvecklingsprocesserna som sker genom de systematiska samspelen som nämns ovan. Det som Bronfenbrenner kallade proximala processer fungerade som den primära mekanismen för en individs utveckling.
Person – Denna princip fastställdes för att visa på den roll som individen och dennes personliga egenskaper spelar i sociala interaktioner och dennes individuella utveckling. Dessa egenskaper inkluderar ålder, kön, genus, fysisk eller psykisk hälsa och andra. Vissa av dessa egenskaper är mer synliga än andra (t.ex. ålder) och är därför lättare att mäta över tiden.
Kontext – De (numera fem) system som ingår i den bioekologiska modellen fungerar som ett sammanhang för en individs utveckling – mikro-, meso-, exo-, makro- och kronosystem.
Tid – Den mest väsentliga beståndsdelen i den bioekologiska modellen. Eftersom denna modell mäter en individs utveckling sker dessa interaktioner på en mätbar, kronologisk skala. Tiden påverkar de systemiska interaktionerna inom en individs livslängd samt över generationsgränserna, t.ex. när det gäller ”familjevärderingar”, en uppsättning moraler eller föreställningar som förs vidare mellan generationer och som formar utvecklingen. Detta skulle vara ett exempel på mikrosysteminteraktion över tid.