En av de tidigaste repetitiva bullpupkonstruktionerna patenterades av William Joseph Curtis 1866. Konceptet användes senare i bultgevär som Thorneycroft karbin från 1901, även om det ökade avståndet från handgrepp till bulthandtag innebar att den minskade längden måste vägas mot den ökade tid som krävdes för att avfyra. Det är känt att konceptet tillämpades på halvautomatiska skjutvapen 1918 (6,5 mm Faucon-Meunier, ett halvautomatiskt gevär utvecklat av överstelöjtnant Armand-Frédéric Faucon), och 1936 patenterades en bullpup-maskinpistol av fransmannen Henri Delacre.
Efter andra världskriget hämtade västerländska ingenjörer inspiration från det tyska stormgeväret Sturmgewehr 44, som erbjöd en kompromiss mellan bultgevär och kulsprutepistol. Bland dem fanns Kazimierz Januszewski (även känd som Stefan Janson), en polsk ingenjör som hade arbetat vid den polska nationella arsenalen under 1930-talet. Efter att ha mobiliserats under andra världskriget flydde han från tyska och sovjetiska styrkor och tog sig till England, där han ingick i det ”polska designteamet” vid Enfield Locks Royal Small Arms Factory. Fabriken leddes av överstelöjtnant Edward Kent-Lemon. Medan Januszewski utvecklade ett nytt gevär sökte ”Ideal Calibre Board” efter en ersättare för .303-patronen. Nämnden beslutade om en optimal 7 mm patron som Januszewski och de två grupperna som arbetade på Enfield måste basera sina konstruktioner på. Den ena konstruktionsgruppen under ledning av Stanley Thorpe tog fram ett gasdrivet gevär med ett låssystem som byggde på Sturmgewehr. Konstruktionen använde stålpressningar som var svåra att få tag på, och konstruktionen skrotades. Resultatet av den polska konstruktionsgruppens ansträngningar var EM-2, som bröt betydande ny mark.
EM-2 hade vissa likheter med den sovjetiska AK-47, även om Januszewski aldrig hade sett det sovjetiska geväret. Det första betydande bullpup-attackgeväret kom från det brittiska programmet för att ersätta tjänstepistolerna, kulsprutepistolerna och gevären. I de två formerna EM-1 och EM-2 föddes det nya gevärskonceptet som ett resultat av den erfarenhet av handeldvapen som man fick under andra världskriget.
Det var uppenbart att den moderna krigföringen skulle kräva att infanteriet beväpnades med ett lätt, selektivt skjutvapen, med en effektiv skjutsträcka som var mycket längre än en kulsprutepistol, men kortare än ett konventionellt halvautomatiskt gevär eller bultgevär. Bullpup-konstruktionen sågs som en nödvändighet för att bibehålla precisionen på avstånd och samtidigt minska den totala längden. EM-2 antogs av Storbritannien 1951 som världens första (begränsade) bullpupgevär för tjänstebruk, men blev snabbt ersatt av patronen 7,62×51mm NATO (0,308 tum), som EM-2 inte var lätt att anpassa till. Beslutet upphävdes och en variant av den mer konventionella FN FAL antogs i stället.
Ett experimentellt stormgevär i kaliber 7,62×39mm M43 utvecklades av tysken A. Korobov i Sovjetunionen omkring 1945, och en vidareutveckling, TKB-408, anmäldes till den sovjetiska arméns försök med stormgevär 1946-47, även om den förkastades till förmån för den mer konventionella AK-47. Förenta staterna experimenterade samma år kortvarigt med den integralskjutande modellen 45A bullpup, som aldrig kom längre än till prototypstadiet. John Garand konstruerade sin T31 bullpup, som övergavs efter att han gått i pension 1953.
Efter dessa misslyckanden för bullpup-designen att nå utbredd användning fortsatte konceptet att utforskas (till exempel: en andra Korobov bullpup, TKB-022PM).
AdoptionEdit
Steyr AUG (utvald 1977) anges ofta som det första framgångsrika bullpupvapnet, som är i tjänst hos de väpnade styrkorna i över tjugo länder och blev det primära geväret i Österrike och Australien. Den var mycket avancerad för 1970-talet och kombinerade i samma vapen bullpup-konfigurationen, ett polymerhölje, dubbla vertikala grepp, ett optiskt sikte som standard och en modulär konstruktion. Steyr AUG var mycket tillförlitlig, lätt och träffsäker och visade tydligt potentialen hos bullpup-layouten. Ankomsten av FAMAS 1978 och dess antagande av Frankrike betonade glidningen från traditionell till bullpup-layout inom vapenkonstruktioner.
Britterna återupptog sina bullpup-experiment med L85, som togs i bruk 1985. Efter ihållande tillförlitlighetsproblem omkonstruerades den av det då brittiskägda Heckler & Koch till L85A2, för att bli ett helt tillförlitligt vapen. Från och med 2016 ersätts den med L85A3 som är lättare, mer anpassningsbar och mer hållbar.
Med lärdomar från omfattande stridserfarenhet utvecklade Israel Military Industries ett bullpup-gevär: Tavor TAR-21. Tavor är lätt, exakt, helt ambidextrous och tillförlitlig (utformad enligt stränga tillförlitlighetsnormer för att undvika funktionsstörningar i ökenförhållanden) och efterfrågas alltmer i andra länder, särskilt i Indien. Tavor har många likheter med SAR 21 och den sydafrikanska Vektor CR-21. Islamiska republiken Irans armé har antagit KH-2002 och Kinesiska folkets befrielsearmé använder QBZ-95.
Vissa krypskyttegevär som amerikanska Barrett M95 och XM500, tyska Walther WA 2000 och DSR-1, kinesiska QBU-88, ryska SVU, polska Bor, amerikanska Desert Tech SRS och amerikanska Desert Tech HTI använder sig av bullpup-layout. Den används också för stridsgevärskonstruktioner som Neostead och Kel-Tec KSG.
Bullpups som antagits för nuvarande standardutgåva av olika väpnade styrkor:
-
AUT: Österrikiska väpnade styrkor – StG 77; vald 1977.
-
AUS: Australian Defence Force – F88 Austeyr; vald 1989.
-
ARM: Armeniens väpnade styrkor – K-3; valdes ut 1996.
-
Kina: Armeen – K-3; valdes ut 1996.
-
Kina: Armeen – K-3: Folkets befrielsearmé – typ 95; valdes ut 1997.
-
Kroatien: Kroatiska armén – VHS; utvald 2009.
-
FRA: Frankrikes väpnade styrkor – FAMAS; utvald 1978.
-
IRE: Irländska försvarsstyrkorna – Steyr AUG; utvald 1988.
-
ISR: Israeliska försvarsstyrkorna – IWI Tavor TAR-21; utvald 2001. Tavor X95 valdes ut i november 2009 för att bli standardutrustning för alla första linjens infanterienheter utom Kfir- och fallskärmsjägarbrigaden senast 2018.
-
NZ: Nya Zeeländska försvarsstyrkorna – IW Steyr; valdes ut 1988.
-
OMN: Omans kungliga armé – Steyr AUG.
-
Ryssland: Spetsnaz – OTs-14 Groza, A-91 och SVU; valdes ut under 1990-talet.
-
SIN: Singapores väpnade styrkor – SAR 21; utvald 1999.
-
Storbritannien: British Armed Forces – SA80; utvald 1985.
-
BEL: Belgian Armed Forces – FN F2000; utvald 2004.
-
SLO: Slovenian Armed Forces – FN F2000; utvald 2007.
-
COL:Colombias militära styrkor och Colombias nationella polis specialstyrkor – IWI Tavor TAR-21.
-
IND:Special Forces-IWI Tavor TAR-21.
-
Georgien:Republiken Georgien-Desert Tech SRS; valdes 2008.
-
Thailand:Kungliga thailändska polisen-Desert Tech SRS; utvald 2012.
-
Saudiarabien: Saudi Royal Guard Regiment-Desert Tech SRS och Desert Tech HTI, utvald 2013.
-
Litauen:Litauiska väpnade styrkorna-Desert Tech SRS och Desert Tech HTI; utvald 2015.
-
Tjeckien:Tjeckiska försvarsministeriet-Desert Tech SRS och Desert Tech HTI; utvald 2015.
-
Ukraina:Ukrainas statsgarde-Desert Tech SRS; valdes ut 2016.
