Internet är fullt av memes om söta djur – vi tycks ha en omättlig aptit på små, små och luddiga djur med ögon som gör det möjligt att se dem. Men det finns många undervattensdjur som också får oss att säga ”aww”. Här är våra tips på de 10 gulligaste undervattensdjuren i ingen särskild ordning. (Om du för övrigt är mer intresserad av att se ansikten som bara en mamma kan älska kan du ta en titt på våra val av de åtta fulaste undervattensdjuren.
Dumbobläckfisk
Vem har sagt att bläckfiskar inte är söta? Titta på den här lilla killen. Ögonen, knappnäsan och de öronliknande fenorna skulle kunna få din husse att skämmas. På grund av fenorna som liknar den välkända fiktiva Disney-elefanten är Grimpoteuthis mer allmänt känd som Dumbo-bläckfisken. Minst 15 arter av Dumbo-bläckfiskar hör till släktet djuphavsbläckfiskar och ja, de är alla så här söta.
Kuffertfisk
Nästa på vår lista är kuffertfisken. Även om det finns många olika sorters kulakfiskar, är porslinskulakfisken särskilt anmärkningsvärd. När den är urladdad kommer dess storögda, till synes leende ansikte att ge ett leende i ansiktet på alla dykare också. Även om detta djur kan verka ofarligt kan det vara farligt. Vissa arter av kulakfiskar är bland de giftigaste ryggradsdjuren på jorden, med inre organ som innehåller tetrodotoxin, som är upp till 1 200 gånger dödligare än cyanid. En kombination av vassa taggar på dess yttre kropp och dess förmåga att blåsa upp sig till nästan dubbla storleken gör att den här lilla fisken har få naturliga rovdjur.
Costasiella kuroshimae nakensnäckan
Varje dykare som har haft turen att få se Costasiella kuroshimae nakensnäckan personligen kommer att veta varför den hamnade på vår lista. Dess kropp och ansikte liknar ett ulligt tecknat får, vilket har gett den smeknamnet ”Shaun the Sheep”. Vanligtvis är den liten och nästan omöjlig att upptäcka, visa tacksamhet till din dykguide om de kan spana efter denna sötnos åt dig.
Belugahval
Nästa på vår lista över sötnosar är den älskade Belugahvalen, med ett sött, runt ansikte som också verkar le. Belugor är sällskapliga djur som lever i grupper och kommunicerar med varandra med hjälp av ett diversifierat språk av visslingar och klick. Du hittar dem i vattnen i Arktis och Subarktis, där havet är iskallt.
Grön havssköldpadda
Den gröna havssköldpaddan, som är älskad av både dykare och icke-dykare, är en av de mest igenkännbara bedårande havsdjuren. I det vilda kan en frisk sköldpadda räkna med att bli 80-100 år gammal, samtidigt som den behåller sitt bedårande ansikte ända in i sina gyllene år.
Axolotl
Axolotl lever uteslutande i sjökomplexet Xochimilco, nära Mexico City. Dess fjäderförsedda yttre gälar som sticker ut från baksidan av huvudet liknar en knasig frisyr och inramar dess bedårande ansikte och små, dockliknande ögon. Den breda munnen gör att den ibland har vad som verkar vara ett nöjt leende. Tyvärr tros denna varelse vara nära utrotning i det vilda på grund av dränering av sjöar för att förhindra översvämningar och hot från invasiva arter.
Storögd rävhaj
Och även om vi sällan anser att hajar är söta, gör vi ett undantag för den storögda rävhajen. Med sina stora, runda ögon liknar dessa hajar något som hoppat ut ur en japansk animerad tecknad film. Deras lilla, rynkade mun får dem att se ut som om de ständigt ber om ursäkt. Dessa pelagiska hajar lever i varma tropiska hav över hela världen, men det finns bara ett fåtal platser där man tillförlitligt kan se dem.
Flasknosdelfin
Det är självklart att delfiner skulle dyka upp på den här listan. En av våra favoriter, flasknosdelfinen, är inte bara bedårande utan också oerhört intelligent. Ibland kallas de för havets valpar, och deras leende ansikten, fräcka nyfikenhet och lekfulla personligheter lockar både dykare och icke-dykare. Dessa köttätande däggdjur, som kan leva upp till 50 år i det vilda, kan nå hastigheter på 18 mph och lever i varma vatten runt om i världen.
Boxfish
Nästa i raden är en av dykarnas favoriter. Dessa kameraskygga fiskar, som är kända för att vara svåra att fotografera, är ändå anmärkningsvärt söta, särskilt som unga fiskar. Den här söta fisken, som är känd som den gula boxfisken, är formad som en ljusgul box täckt av svarta prickar. Även om färgen och prickarna förändras när de blir mogna, förblir de söta ögonen och de små läpparna kvar. Du kan hitta dessa små fiskar på tropiska rev, med början på bara en meter vatten.
Pygmé sjöhäst
När det gäller ren och skär sötma har vi kanske sparat det bästa till sist. Frossa i den förtjusande pygméseahorn som är lika stor som en lillfingernagel. De finns i några färger, beroende på vilken gorgonianfläkt de kallar hem, men de flesta är gula eller rosa. De är så väl kamouflerade att de är nästan omöjliga att upptäcka, så det är en bra idé att anlita en lokal dykguide. Dessa skygga varelser är också notoriskt svåra att fotografera, så om du ser en, se till att ge den lite utrymme och tid att slappna av.