Den ”30 000 fot långa vyn” av verksamheten är en vanlig fras som används för att beskriva hur man kommer upp på en tillräckligt hög nivå för att kunna se den stora bilden. Nästa gång du sitter i ett trafikflygplan och flyger runt 30 000 fot, ta en titt ut genom fönstret och notera vad du ser – några moln, stora landområden, kanske en bergskedja. Verkligheten är att du befinner dig för högt upp för att kunna se mycket av någonting med någon precision. Om du tar en helikopter på mellan 500 och 1 000 fot kan du tydligt se vad du tittar på, med fördelen att du ser det från ett nytt, högre perspektiv. Byggnader, hem, broar och vägar ses på ett mer avslöjande sätt på grund av höjden, samtidigt som viktiga detaljer fortfarande är tydliga för ögat.
Att höja betyder att lyfta upp eller att höja till en högre rang eller intellektuell nivå. En helikopter är utan tvekan det mest precisa och smidiga fordonet för att fysiskt höja en person till avsevärda höjder. Till skillnad från flygplan med fasta vingar kan helikoptrar sväva i ett och samma läge under långa perioder, från några få meter över marken till mer än 36 000 fot över marken. En av de största utmaningarna som jag ständigt får höra från vd:ar och ledare för talanghantering är: ”Vi måste höja våra chefers tänkande”. I huvudsak menar de att cheferna snabbt måste kunna lyfta sitt tänkande från den dagliga verksamhetens taktiska gräsrötter till en högre nivå. På denna högre nivå kan de utvidga sitt perspektiv för att förstå hur de grundläggande grundelementen i verksamheten passar ihop och ger kunderna ett överlägset värde. Utmaningen att ta sig tid att höja sitt tänkande stöds av en undersökning från Economist Intelligence Unit där 64 procent av cheferna i företag som presterar sämst angav följande utmaning: ”Vi är för upptagna med att utkämpa de dagliga striderna för att ta ett steg tillbaka.”
En helikopter kan med sin smidighet navigera i överbelastade områden, t.ex. i städer fyllda av skyskrapor, och även ta sig till avlägsna områden som inte är åtkomliga på annat sätt, t.ex. bergstoppar, vilket ger dem en oöverträffad mångsidighet. Denna mångsidighet kan översättas till en mängd olika funktioner som sträcker sig från medicinska nödtransporter till flygattacker av militära styrkor. Som författaren James Chiles skrev: ”Av alla fåglar, bevingade däggdjur och insekter är det mycket få som behärskar förmågan att stanna upp i luften och flyga både framåt och bakåt, så allt som kan flyga på detta sätt är ett sällsynt djur.” Företagsledare behöver också smidighet – mental smidighet. Mental smidighet gör det möjligt för ledare att tänka klart och tydligt i den överflöd av information – som kommer i form av e-post, rapporter och möten – för att isolera de avvägningar och beslut som kommer att avgöra om de lyckas eller inte. Så nästa gång du känner dig överväldigad av aktiviteter, stig ombord på din mentala helikopter och njut av utsikten från 1 000 fot.
