Vad som händer med indianerna härnäst har denna berättelse inget att säga. Indianernas arv är att presentera Amerika som en gåva till de vita – eller med andra ord att ge efter för kolonialismen. Liksom Pocahontas och Sacagawea, de andra berömda indianerna i den amerikanska historien, hjälper de kolonisatörerna och försvinner sedan från scenen.
Wampanoags, som är indianerna i den här berättelsen, har länge hävdat att Thanksgiving-myten förskönar kolonialhistoriens ondska för ursprungsbefolkningen. Det gör den. Pilgrimerna kom inte in i en tom vildmark som var mogen att tas. Den mänskliga civilisationen i Amerika var lika gammal och rik som i Europa. Det är därför som Wampanoag-landet var fullt av byar, vägar, majsfält, monument, kyrkogårdar och skogar som rensats från undervegetation. Generationer av ursprungsbefolkning hade gjort det på det sättet med förhoppningen att kunna föra sitt land vidare till sina ättlingar.
I motsats till Thanksgiving-myten var mötet mellan pilgrimerna och Wampanoag inget första kontaktmöte. Det följde snarare på en rad blodiga episoder sedan 1524 där europeiska upptäcktsresande grep Wampanoags från kusten för att säljas som slavar i utlandet eller för att utbildas till tolkar och guider. Wampanoagarna nådde ut till pilgrimerna inte bara trots denna våldsamma historia, utan också delvis på grund av den.
År 1616 förde ett europeiskt fartyg med sig en epidemisk sjukdom till wampanoagarna som under de följande tre åren tog en enormt stor del av deras befolkning. Därefter började Narragansettstammen i väster att plundra Wampanoags. För att bemöta detta hot ville Ousamequin att engelsmännen skulle tjäna wampanoagarna både som militära allierade och som en källa till europeiska vapen. Att han använde Squanto (eller Tisquantum) som mellanhand med bosättarna i Plymouth berodde också på Wampanoags historia av att bli plundrade av européer. Squanto kunde engelska eftersom han hade tillbringat flera år i fångenskap i Spanien och England innan han iscensatte en osannolik hemresa strax före Mayflowers ankomst. Sådana mörka teman är knappast något som amerikaner i grundskolans Thanksgiving-sagor har att göra med.
Tackinggiving-myten renodlar också maktpolitiken i alliansen mellan pilgrimerna och wampanoagarna. Under flera år efteråt hotade Ousmequin rivaler inom och utanför Wampanoag-stammen med våld från sina engelska allierade. Sådana hotelser spelade en mycket viktigare roll för Wampanoagernas allians med Plymouth än den första tacksägelsen.