Om du har spinkiga, långbenta tomatplantor som inte ser så starka och rejäla ut som du skulle vilja, kan det vara sättet du sätter tomatplantan i jorden som orsakar problemet. Genom att helt enkelt plantera dem så djupt som möjligt kommer din planta att trivas. Det finns två metoder för djupplantering som du kan välja mellan.
Vetenskapen bakom djupplantering
Att gräva ner dina tomatplantor djupt i jorden hjälper dem att växa bättre eftersom tomater bildar rötter längs hela den del av stjälken som är nedgrävd – om du tittar noga kommer du att se små knölar, som är rötterna innan de utvecklas. Dessa kallas adventivrötter, vilket innebär att rötterna bildas på den övre delen av plantan – stjälken, bladen, grenarna (men bara stjälken för tomatplantan) – i stället för på huvudrotklumpen. Fler rötter är lika med att dina växter har en ökad förmåga att ta upp vatten och näringsämnen, vilket innebär att du får en friskare växt som är mindre känslig för torka.
Den djupa hålmetoden
Det mest grundläggande sättet att plantera tomatplantan är att gräva ett hål som är tillräckligt djupt för att när plantan placeras i hålet når jordlinjen precis under den översta uppsättningen blad. Men om det är för svårt att gräva så djupt kan du också gräva ner tomatplantorna upp till strax under den nedersta uppsättningen friska blad. Fördelen är att det kan finnas mer vatten längre ner i jorden och att rötterna därför kommer att nå vattnet omedelbart och lättare.
Grav bara hålet så djupt som du behöver för att få plats med rotklumpen och större delen av stammen. Lossa rötterna lite och släpp sedan ner plantan i hålet och fyll försiktigt på med jord.
Grävmetoden
Den andra tekniken går ut på att gräva ett dike och lägga plantan på sidan. Det finns två fördelar med att göra på detta sätt: det är lättare än att gräva ett djupt hål, och jorden är varmare mot toppen vilket kan få plantan att växa snabbt från början. Den här metoden kan fungera bäst med en 6- till 10-tums fröplanta.
Grav ett sex tum djupt dike som är lika långt som rotklumpen plus längden på hur mycket av stammen du vill gräva ner. Så om din fröplanta är åtta tum hög och du vill lämna två tum av stammen ovanför jorden måste du gräva ett dike som är sex tum långt. Du kan också göra diket i en vinkel, så att rotklumpen sitter djupare ner i marken än toppen av plantan, men detta är helt frivilligt.
Lösgör rotklumpen som vanligt och lägg ner plantan i diket. Fyll på med jord och se till att lämna några uppsättningar blad oskyddade (den mängd stam som du bestämde dig för att exponera). Du kan sätta en påle på toppen av plantan rakt upp i stället för att lämna den på marken, men du måste vara mycket försiktig – att förlora några blad är okej, men att knäcka stammen kommer att döda plantan. Om du inte stakar den behöver du inte oroa dig för att din tomatplanta kommer att sluta växa horisontellt på marken – solen kommer att locka till sig stjälken och få plantan att stå upprätt så småningom.
Tips för djupplantering
Till skillnad från när du placerar färska snittblommor i vatten behöver du inte ta bort de blad som är nedsänkta, i det här fallet under jorden. Om du tar bort bladen riskerar du att stjälken knäcks. Du vill också vara försiktig när du sätter in buren eller stacken i trädgården, särskilt när du använder dikesmetoden – se till att du inte placerar den ovanpå rotklumpen, kom ihåg att den är på sidan och inte rakt ner nedanför. Och naturligtvis, direkt efter planteringen, oavsett vilken metod du använt, se till att vattna väl.
Bara en liten varning – eftersom djupplantering gör att rötterna växer sig starkare kan du ha svårare att dra ut plantorna i slutet av säsongen. Men den friska, mer produktiva tomatplantan kommer att vara värd det!