Med Belmonts: 1957-1960Redigera
Bob och Gene Schwartz skrev också kontrakt med Dions vänner, Belmonts (Carlo Mastrangelo, Fred Milano och Angelo D’Aleo), en sånggrupp uppkallad efter stadsdelen Belmont i Bronx, och satte ihop dem med Dion som sångare. Den nya gruppens genombrott kom i början av 1958, när ”I Wonder Why” (på deras nybildade Laurie Records) hamnade på plats 22 på de amerikanska listorna. Dion sade om Belmonts: ”Jag skulle ge dem ljud. Jag gav dem delar och sånt. Det var det som ’I Wonder Why’ handlade om. Vi uppfann det här perkussiva rytmiska ljudet. Om man lyssnar på den låten gjorde alla något annorlunda. Det var fyra killar, en kille spelade bas, jag sjöng lead, en kille gjorde ”ooh wah ooh” och en annan kille spelade tenor. Det var helt fantastiskt. När jag lyssnar på den i dag tänker jag ofta att de där ungarna har verkligen talang.”
Den första hit som de fick följdes av ”No One Knows” och ”Don’t Pity Me”, som också hamnade på Billboards topp 100-lista. Denna framgång gav Dion och Belmonts en plats på den olycksdrabbade ”The Winter Dance Party”-turnén med Buddy Holly, Ritchie Valens, The Big Bopper (J.P. Richardson), Frankie Sardo och andra artister. Den 3 februari 1959, efter ett konsertstopp i Clear Lake, Iowa, bestämde sig Holly och andra för att chartra ett flyg till nästa spelplats i stället för att resa med turnébussen. Dion bjöds in att följa med gruppen men bestämde sig för att han inte ville spendera 36 dollar för flygresan, eftersom det var samma månadshyra som hans föräldrar betalade för hans barndoms lägenhet och han kunde inte rättfärdiga överseende. Planet kraschade och alla ombord dog: Holly, Valens, Richardson och piloten Roger Peterson. Dion and the Belmonts fortsatte turnén tillsammans med Frankie Sardo, medan Bobby Vee, som då var en okänd artist, uppträdde i Hollys ställe redan vid nästa konsert. Senare tillkom Jimmy Clanton, Frankie Avalon och Fabian för att ersätta de andra nu avlidna huvudrollsinnehavarna.
Dion and the Belmonts nästa singel, ”A Teenager in Love”, släpptes i mars 1959 och hamnade så småningom på plats 5 på den amerikanska poplistan och på plats 28 i Storbritannien. Gruppens största hit, ”Where or When”, släpptes i november samma år och nådde plats 3 på den amerikanska listan. I början av 1960 checkade dock Dion in på sjukhus för heroinberoende, ett problem som han hade haft sedan mitten av tonåren. Ytterligare singelutgivningar för gruppen det året var mindre framgångsrika. Det fanns musikaliska, personliga och ekonomiska meningsskiljaktigheter mellan Dion och medlemmarna i Belmonts, och i oktober 1960 beslutade Dion att sluta för att satsa på en solokarriär. Vid tiden för deras upplösning hade alla åtta Laurie-utgivningar hamnat på Hot 100.
Solostjärnan: 1960-1964Redigera
I slutet av 1960 hade Dion släppt sitt första soloalbum på Laurie, Alone with Dion, och singeln ”Lonely Teenager”, som nådde plats 12 på USA:s topplistor. Namnet på hans soloutgåvor var helt enkelt ”Dion”. Uppföljarna ”Havin’ Fun” och ”Kissin’ Game” hade mindre framgång, och det fanns tecken på att Dion skulle börja arbeta med kabaréer. Han spelade dock in en ny vokalgrupp, Del-Satins, ett up-tempo-nummer som han skrivit tillsammans med Ernie Maresca. Skivan, ”Runaround Sue”, stormade upp på de amerikanska listorna och nådde plats 1 i oktober 1961 och plats 11 i Storbritannien, där han också turnerade. ”Runaround Sue” sålde i över en miljon exemplar och fick guldskivestatus.
För nästa singel marknadsförde Laurie A-sidan, ”The Majestic”, men det var B-sidan, Marescas ”The Wanderer”, som fick mer radiospel och klättrade snabbt uppåt på listorna och nådde nr 2 i USA i februari 1962 och nr 10 i Storbritannien. Återutgivningen 1976 nådde topp 20 i Storbritannien.
I slutet av 1961 hade Dion blivit en stor stjärna som turnerade över hela världen och medverkade i Columbia Pictures musikalfilm Twist Around the Clock. 1962 följde han upp med en rad singlar som han skrivit eller varit med och skrivit, bland annat ”Lovers Who Wander” (nr 3), ”Little Diane” (nr 8) och ”Love Came to Me” (nr 10). Han hade också framgångsrika album med Runaround Sue och Lovers Who Wander.
I slutet av 1962 flyttade Dion från Laurie till Columbia Records; han var den första rock’n’roll-artisten som skrev kontrakt med skivbolaget, vilket var en anomali med tanke på att dess dåvarande A&R-chef, Mitch Miller, avskydde just den musikgenren. Den första Columbia-singeln, Leiber och Stollers ”Ruby Baby” (ursprungligen en hit för Drifters) nådde plats 2, medan ”Donna the Prima Donna” och ”Drip Drop” (en annan remake av en Drifters-hit) båda nådde plats 6 i slutet av 1963. (Dion spelade även in en italiensk version av ”Donna the Prima Donna” med identisk bakgrundssång). Hans andra Columbiautgivningar var mindre framgångsrika, och problem med hans missbruk och en förändrad publik smak, särskilt The British Invasion, innebar en period av kommersiell nedgång.
Ändrad lycka: 1965-1968Edit
Efter en Europaturné återvände Dion till USA och introducerades till klassisk blues av Columbia John Hammond. Till sin lednings bestörtning började han spela in mer bluesorienterat material, bland annat Willie Dixons ”Hoochie Coochie Man” och ”Spoonful”, men dessa utgåvor – vissa producerade av Tom Wilson, med Al Kooper på keyboards – var inte kommersiellt framgångsrika. År 1965, fortfarande på Columbia, bildade Dion en ny grupp som backade upp honom, The Wanderers, bestående av John Falbo på gitarr, Pete Baron (Pete Falciglia) på bas och Carlo Mastrangelo från The Belmonts på trummor. De uppträdde nationellt i Dick Clark’s, Where The Action Is och The Lloyd Thaxton Show. Ett antal självskrivna låtar spelades in och släpptes utan framgång som singlar och dök inte upp i albumformat förrän flera år senare. I juni 1965 spelade han in kollegan Columbia Records samtida Bob Dylans komposition ”It’s All Over Now, Baby Blue” ett halvår före Them (med Van Morrison)’s hitversion.
År 1966-67 återförenades Dion kortvarigt med The Belmonts och spelade in LP:n Together Again för ABC Records. Skivan blev inte framgångsrik, trots en klassisk egenskriven låt, ”My Girl the Month of May”. Två singlar släpptes från LP:n. Medan ingen av dem hamnade på listorna i USA gick det bättre i Storbritannien. ”My Girl The Month of May” kom in på Radio Londons ”Fab 40” på plats 9 veckan den 25 december 1966. Skivan blev en ”skivspelarhit” på Londons undergroundklubbar som Middle Earth och spelades flitigt av piratradio-DJ:s John Peel och Kenny Everett. Uppföljaren, ”Movin’ Man”, nådde nr 17 på ”Radio London”-listan på påsksöndagen den 26 mars 1967. ”My Girl The Month of May” har senare blivit omskriven av de engelska artisterna Alan Bown 1967 och Island Records-artisterna The Bunch (med Sandy Denny och andra medlemmar av Fairport Convention) i april 1972. Under sin korta återförening i mitten av 60-talet uppträdde Dion and the Belmonts i den populära Clay Cole Show och framförde ”Berimbau” och ”My Girl The Month of May”, och uppträdde då och då på lokala klubbar i New York, t.ex. på ”The Mardi Gras” på Staten Island (29 april 1967), innan de upplöstes. Även om Dions karriär tycktes närma sig sitt slut hade han fortfarande tillräckligt med trovärdighet för att tillsammans med Bob Dylan vara en av de två enda rockartisterna som fanns med på skivomslaget till Beatles Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band 1967.
I april 1968 upplevde Dion något som han själv beskrev som en kraftfull religiös upplevelse. Efter att återigen ha blivit ren från sitt heroinberoende, en erfarenhet som han dokumenterade i sin låt ”Your Own Backyard” från 1970, vände han sig till Laurie Records för ett nytt kontrakt. De gick med på villkor att han skulle spela in låten ”Abraham, Martin & John”, skriven av Dick Holler (även författare till Royal Guardsmen’s ”Snoopy Vs. The Red Baron”) som svar på morden på John F. Kennedy den 22 november 1963 och morden på Martin Luther King Jr. och Robert F. Kennedy under våren 1968. Framgången med denna låt – som Dion släppte i augusti 1968 och som senare spelades in av många andra, bland annat Marvin Gaye – som nådde plats 4 på den amerikanska listorna och plats 1 i Kanada, återupplivade Dions karriär. Den sålde i över en miljon exemplar och belönades med en guldskiva.
Mogen och kristen period: 1969-1986Redigera
Under de följande åren förändrades Dions musik radikalt och övergick till mer kontemplativt och moget material. Han släppte flera album i huvudsak som singer-songwriter, med måttlig försäljning, och flyttade till Warner Brothers bolag 1969.
Det följde en liveåterföreningsshow med Belmonts på Madison Square Garden den 2 juni 1972, som spelades in och gavs ut som ett livealbum av Warner. Ett år senare, 1973, uppträdde Dion och de ursprungliga Belmonts ännu en gång och gjorde en utsåld konsert på Nassau Coliseum på Long Island i New York. Ingen inspelning av återföreningen 1973 gavs dock någonsin ut. Detta följdes 1975 av albumet Born to Be with You som producerades av Phil Spector. Albumet var ett kommersiellt misslyckande, men har senare hyllats av artister som Jason Pierce från Spiritualized och Pete Townshend från The Who och spåret ”Only You Know” samplades av Pulp-frontmannen Jarvis Cocker för singeln ”Don’t Let Him Waste Your Time” från hans soloalbum Jarvis från 2006.
År 1978 släppte Dion ett album som bygger på många av hans tonårsinfluenser, Return of the Wanderer, ännu ett kommersiellt misslyckande.
I december 1979 skedde en radikal andlig förändring hos Dion, som hade blivit en pånyttfödd kristen. Därefter var hans inspelningar under flera år i en samtida kristen anda, där han släppte fem album på DaySpring Records, en avdelning av Word Records i Waco, Texas. Dessa album som speglade hans evangeliska kristna övertygelse var Inside Job (1980), Only Jesus (1981), I Put Away My Idols (1983) som hamnade på plats 37 på listan, Seasons (1984), Kingdom in the Streets (1985) och Velvet & Steel (1986). Flera singlar släpptes framgångsrikt till kristen radio, särskilt ”Still in the Spirit” från Kingdom in the Streets.
1984 vann Dion GMA Dove Award (Christian Music Award) för albumet I Put Away My Idols. Han var också nominerad till Grammy Award för bästa gospelsång, manlig för samma album.
Den 24 september 1985 var Dion gäst på 100 Huntley Street.
Återgång till sekulär musik och Rock & Roll Hall of Fame-invigning och kontroverser: 1987-1999Redigera
1987 gick Dion med på att göra en konsert med sina gamla hits i Radio City Music Hall i New York. En cd med två skivor av denna konsert släpptes 2005, med konsertfoton av Dions vän Michael J. Friedman. Konserten hjälpte honom att frigöra sig och fira både sitt förflutna och sin framtid, och ledde till en rad speciella framträdanden, bland annat en insamling för medicinsk hjälp till hemlösa. Där delade han scenen med fans som Bruce Springsteen, Paul Simon och Lou Reed, som alla nämnde Dion som en av sina främsta influenser.
År 1988 kom Dions självbiografi (med Davin Seay som medförfattare) med titeln The Wanderer: Dion’s Story publicerades.
1989 återvände DiMucci till rockmusiken med det samtida albumet Yo Frankie, som innehöll framträdanden av Paul Simon, Lou Reed, k.d. lang, Patty Smyth och Bryan Adams. Yo Frankie producerades av Dave Edmunds (som också spelade gitarr på albumet) och ”Yo Frankie har ett skarpt sound utan att förlora Dions själfulla doo-wop-röst ur sikte”. På det hela taget är ”det relevanta och nostalgiska uttalandet från en artist som hjälpte till att forma rock &rollens första våg” hittade tillbaka till radio och musikvideor under den här perioden (både på VH1 och MTV), liksom till turnéer.
World Over – Dion DiMucci, his life and music – Raymond Arroyo with Dion DiMucci – 08-11-2011, 56:30, EWTN
Dion blev invald i Rock and Roll Hall of Fame 1989 (med en rörande introduktion av Lou Reed). När Dions soloinduktion i Rock and Roll Hall of Fame skedde var det kontroversiellt att de andra originalmedlemmarna i Belmonts (Carlo Mastrangelo, Fred Milano och Angelo D’Aleo) inte blev invalda, och har 2019 ännu inte blivit det. I en artikel i Billboard Magazine, daterad den 3 januari 2012, stod det: ”Det fanns stridigheter mellan DiMucci och Belmonts medlemmar, som inte var nöjda när DiMucci blev invald i Rock and Roll Hall of Fame utan dem 1989.”
I slutet av 1990-talet besökte Dion sin gamla församling i Bronx, Our Lady of Mount Carmel, och återgick till katolicismen. Det som utlöste Dions återvändande till katolicismen var ”en slumpmässig visning av programmet Journey Home på EWTN”. Den 1 maj 2006 framträdde Dion i programmet The Journey Home och diskuterade sina vandringar från katolicism till protestantism och tillbaka igen.
DiMucci gick tillsammans med Scott Kempner och Frank Funaro från Del-Lords och Mike Mesaros från Smithereens i ett kortlivat band kallat Little Kings. Ett livealbum släpptes senare, men det fick inte stor spridning eller marknadsföring.
Senaste arbetet: 2000-talet-2020Edit
Dion har släppt flera album med samtida rockartister. På albumet Déjà Nu från 2000 coverade han Bruce Springsteen, en stor anhängare under årens lopp. Han gjorde Bruce Springsteen sällskap på scenen i Miami 2002 för ett framförande av ”If I Should Fall Behind” från Dream on Fire.
2002 blev Dion invald i Grammy Hall of Fame för ”Runaround Sue”. Han fortsätter att framföra låtar från sina album live; en konsert 2004 spelades in för att släppas på DVD.
I januari 2006 släppte Dion Bronx in Blue, ett album med blues- och countrystandards, som nominerades till en Grammy. I november 2007 gav han ut en uppföljare i liknande anda, Son of Skip James.
I oktober 2008 släppte DiMucci Heroes: Giants of Early Guitar Rock, ett album med hans covers av tidiga rock and roll-låtar som han anser vara banbrytande för genren. Albumet innehåller versioner av låtar som ursprungligen spelades in av Buddy Holly, Ritchie Valens, Ricky Nelson, Johnny Cash och många andra tidiga rockgitarrister.
I oktober 2009 framförde Dion ”The Wanderer” tillsammans med Paul Simon vid 25-årsjubileet av Rock & Roll Hall of Fame-konserten.
Dion är numera en praktiserande katolik, och han bedriver fängelsemannaarbete och når ut till män som genomgår en återhämtning från missbruk. Han var medlem av den amerikanska styrelsen för Renewal Ministries 2004. Han bor för närvarande i Boca Raton, Florida, och New York City.
Den 24 januari 2012 släppte Dion ett nytt album, Tank Full of Blues.
Sedan 2015 turnerade Dion fortfarande. Den 5 april 2015 framförde Dion ”Donna the Prima Donna” live i Las Vegas. Den 11 juli 2015 höll han en konsert i Westbury, New York.
Under 2015 släppte han en singel, New York Is My Home, med Paul Simon. Dion hade tidigare samarbetat med Simon på hans hit Written on the Subway Wall från 1989. Singeln följdes av albumet New York Is My Home, som släpptes den 12 februari 2016.
Ett framträdande i februari 2016 på det intima Grammy Museum i Los Angeles visade hur stark Dions röst fortfarande är. Många stora sångare börjar förlora sitt ”omfång” med åldern; flexibilitet och frasering kan bli lidande. Dions röst lät däremot nästan oförändrad från hans tidiga år. Hans höga tenor, hans attack och hans förmåga att antyda subtilt patos i till synes machoaktiga låtar som ”The Wanderer” visar att han, liksom Hank Williams och Lefty Frizzell, har själen hos en bluessångare.
Dion planerade fyra konserter i USA under början av 2016. Dion var inbjuden som huvudtalare till SXSW 2016 i Texas. Han talade på temat A Conversation with Dion: Rock’s Enduring Voice den 17 mars 2016.
I maj 2017 gav Dion ut Kickin’ Child: The Lost Album 1965, låtar inspelade 1965 när han var hos Columbia, som inte gav ut dem; det aktuella albumet är från Norton Records.
I maj 2017 släpptes också Richard Barones Sorrows & Promises: Greenwich Village in the 1960s där Dion framför en duett av sin låt ”The Road I’m On (Gloria)” från 1964 med Barone. Albumet är en hyllning till den scen i New York som Dion var en del av under den avgörande epoken.