Still here tomorrow to high five you yesterday…’s ongoing exploration of the phenomenon of travel and migration through imagination and alternative realities leads us to explore the intersection between history, fiction and sound. Kom till oss på första fredagen för en Dub-föreläsning och ett DJ-set som kompletterar Dubship I – Black Starliner-installationen i BMW Atrium.
Dubship I – Black Starliner är ett afrikanskt Robots vs SPACECRAFT-projekt som har sitt namn från rederiet Black Star Line, som grundades av den jamaicanske politiska aktivisten Marcus Garvey 1919. Rederiet grundades som ett helt svart ägt och bemannat rederi, och det slutliga målet för rederiet var att repatriera ättlingar till afrikanska slavar från Amerika och Karibien tillbaka till Afrika.
Även om det var kortlivat har Black Star Line fått ett resonemang genom historien. Ett femtiotal år senare skrev och spelade reggaesångaren Fred Locks i Kingston, Jamaica, in låten Black Star Liner (1976). Texten beskriver ”Seven miles of Black Star Liner, coming into Kingston harbour”.
Fred Locks låt kom med en B-sida – en dub-version av låten, där texten togs bort, basen och slagverket betonades och tidiga elektroniska effekter användes för att skapa eko och fördröjning och en känsla av rymlighet i låten. Dub uppstod i slutet av 1960-talet på Jamaica genom att ny teknik för att manipulera ljudet började användas, som återgavs via enorma ljudsystem på dancehallfester. Det blev en av de mest inflytelserika populärmusikformerna och påverkar mycket elektronisk musik i dag.
Dub har också påverkat fantasin på andra områden – i William Gibsons ikoniska cyberpunkroman Neuromancer (1984) finns ett rymdskepp vid namn Zion som bemannas av rastafarianska f.d. gruvarbetare, och där ”de oregelbundna, missfärgade plåtarna” på det provisoriska skrovet ”är laserkraschade med rastafarianska symboler och svetsarnas initialer”. ”Musiken som ständigt pulserade genom klustret… kallades dub, en sensuell mosaik som kokades från enorma bibliotek av digitaliserad pop; det var tillbedjan… och en känsla av gemenskap”.
Imagerier av rymdforskning förekommer på skivomslagen till dubskivor och i sångtexter. Formen har ett inneboende förhållande till teknik och framstår ”som ett exempel på hur kall, alienerande västerländsk teknik kan domesticeras av dem som inte är avsedda att använda den”, med den jamaicanske författaren och konstnären Louis Chude-Sokeis ord. David Toop skriver om dub som en tidig form av virtuell verklighet, på det sätt som den skapar imaginära ljudrum.
Denna skulptur, Black Starliner, som ingår i utställningen Still here tomorrow to high five you yesterday… tar dessa element till hjälp för att skapa sin egen ”version” av en tänkt rymdfarkost, ett ”Dubship” som inte opererar mellan jordens kontinenter, utan i rymden och mellan stjärnorna. Den talar om en önskan om återvändande eller ett nytt hem som både har sina rötter i den afrikanska diasporaerfarenheten och är mer universell – en önskan om en tillflykt, ett hemland och transport med hjälp av teknik.
Inträdet kommer att vara till halva priset som en del av Zeitz MOCAA:s First Friday-initiativ, WoZA Friday.