Vad det innebär att fastställa föräldraskap
Att fastställa föräldraskap innebär att få ett domstolsbeslut eller att underteckna en officiell förklaring om föräldraskap eller faderskap som anger vilka de juridiska föräldrarna till ett barn är. Om föräldrarna till ett barn till exempel inte var gifta när mamman blev gravid eller när barnet föddes, har barnet ingen juridisk far förrän föräldraskapet har fastställts. Så även om en pappa kan bevisa att han är biologisk far till ett barn, om han aldrig var gift med mamman, har han juridiskt sett inga rättigheter eller ansvar för barnet. För det måste föräldraskapet fastställas juridiskt.
Det är nödvändigt att fastställa föräldraskapet innan vårdnad, besök eller underhåll för barnet kan förordnas av en domstol. Du kan be domaren om barnbidrag eller beslut om vårdnad och umgänge som en del av ett ärende som fastställer barnets föräldraskap.
- Om en far inte erkänner att han är förälder kan domstolen beordra den påstådda fadern, modern och barnet att genomgå genetiska tester.
Det är också nödvändigt att fastställa föräldraskap i situationer med föräldraskap mellan personer av samma kön, om föräldrarna inte var gifta när modern blev gravid eller när barnet föddes. Om till exempel två ogifta kvinnor kommer överens om att vara samförälder till ett barn och den kvinna som inte födde barnet vill bli fastställd som juridisk förälder måste hon be domstolen om ett beslut som fastställer hennes föräldrarättigheter juridiskt. Domstolen kan beordra den person som försöker etablera sig som ”den andra mamman” att bevisa att paret hade för avsikt att hon skulle vara barnets förälder. Samma sak skulle gälla för ett samkönat förhållande där två män hade för avsikt att vara barnets föräldrar. De skulle behöva bevisa för domstolen att de hade för avsikt att vara barnets föräldrar och att de uppträdde på det sättet. Lagen om föräldraskap kan vara komplicerad, så prata med din domstols familjerättshandläggare eller med en advokat för att försäkra dig om att du förstår detaljerna i din situation.
När en person väl är fastställd som far eller mor till ett barn har han eller hon alla rättigheter och skyldigheter som en förälder har:
- Han eller hon kommer att kunna begära vårdnads- och besöksförordnande (föräldraledighetstid) från domstolen så att han eller hon lagligen kan besöka sitt barn.
- Han eller hon kommer också att vara ansvarig för att betala barnbidrag och måste betala hälften av de oförsäkrade hälsovårdskostnaderna för barnen och hälften av de kostnader för barnomsorg som följer av att den vårdnadsansvariga föräldern skaffar eller har ett jobb eller går i skolan.
I Kalifornien kan domstolen i vissa fall fastställa att ett barn har fler än två föräldrar. Detta görs vanligtvis när det skulle skada barnet om ytterligare föräldrar inte erkänns juridiskt.
Om en person fastställs som juridisk förälder till ett barn MÅSTE den personen försörja barnet ekonomiskt. Det är ett brott för en juridisk förälder att underlåta att försörja sitt barn. En juridisk förälder har också rätt att få vårdnad eller besöksrätt i samband med barnet.
Skäl för att fastställa föräldraskap till ett barn
Att fastställa föräldraskap är mycket viktigt för ett barn. För det första får barnet den känslomässiga fördelen av att veta vilka båda hans eller hennes föräldrar är. Och juridiskt ger det barnet samma rättigheter och privilegier som ett barn vars föräldrar är gifta.
Dessa juridiska rättigheter och privilegier är:
- Finansiellt stöd från båda föräldrarna;
- Juridisk dokumentation som identifierar båda föräldrarna;
- Att ha båda föräldrarnas namn på barnets födelseattest;
- Access till familjens medicinska journaler och historia;
- Sjuk- och livförsäkringsskydd från endera föräldern;
- Rätten att ärva från endera föräldern; och
- Rätten att erhålla socialförsäkringsförmåner och veteranförmåner, om sådana finns.
När föräldraskapet är fastställt kan domstolen utfärda beslut om underhållsbidrag, sjukförsäkring, vårdnad om barn, umgänge (föräldratid), namnbyte och ersättning för kostnader för graviditet och förlossning. Utan att fastställa föräldraskap kan domstolen inte fatta beslut i dessa frågor. Så om en förälder behöver barnbidrag och den andra föräldern inte vill betala frivilligt, kan domstolen inte besluta om barnbidrag förrän föräldraskapet är fastställt.
Och även om en av barnets biologiska föräldrar inte har några pengar eller något jobb för att försörja barnet eller inte vill vara delaktig i barnets liv, är det fortfarande en bra idé att fastställa föräldraskapet. Fördelarna för ett barn av att fastställa föräldraskap sträcker sig långt utöver de ekonomiska frågorna som listan ovan visar och omfattar saker som att barnet kan få barnbidrag eller sjukförsäkring senare, när den andra föräldern får ett jobb eller är i en bättre ekonomisk situation.
Om det rör sig om en situation där det finns fler än två föräldrar skulle alla föräldrar ha de rättigheter och skyldigheter som följer av föräldraskap.
Presumed Parents
Lagstiftningen antar att en person är ett barns andra förälder under följande omständigheter (om inte motsatsen bevisas för en domstol). John antas till exempel vara barnets andra förälder om:
- Han var gift med barnets mor när barnet avlades eller föddes;
- Han försökte gifta sig med modern (även om äktenskapet inte var giltigt) och barnet avlades eller föddes under ”äktenskapet”;
- Han gifte sig med modern efter födseln och gick med på att antingen ha sitt namn på födelseattesten eller att försörja barnet, eller
- Han tog emot barnet i sitt hem och agerade öppet som om barnet var hans eget. Detta begrepp kallas ”föräldraskap genom estoppel” och innebär att domstolen kan konstatera att en man är den juridiska fadern, även om han inte är den biologiska fadern, om han alltid har behandlat barnet som sitt eget.
De presumtioner som gäller för gifta par gäller också för samkönade par och de som ingått ett registrerat hushållsförhållande efter januari 2005.
Sätt att fastställa föräldraskap
Det finns två huvudsakliga sätt att fastställa föräldraskap när barnets föräldrar inte är gifta:
- Underteckna en frivillig förklaring om föräldraskap eller faderskap,
ELLER - Få ett domstolsbeslut (antingen på egen hand eller med hjälp av den lokala byrån för barnbidrag).
En frivillig förklaring om föräldraskap eller faderskap är en statlig blankett i Kalifornien som, när den undertecknas av båda föräldrarna, fastställer dem som barnets rättsliga föräldrar. Formuläret måste undertecknas frivilligt. Ingen kan tvinga någondera personen att underteckna formuläret. Syftet med förklaringen om föräldraskap eller faderskap är att officiellt och juridiskt fastställa vem som är barnets föräldrar när föräldrarna inte är gifta med varandra.
En korrekt undertecknad förklaring om föräldraskap eller faderskap har samma effekt som ett domstolsbeslut som fastställer föräldraskapet för barnet, utan att någon behöver gå till domstol.
När förklaringen är undertecknad måste blanketten lämnas in till California Department of Child Support Services Parentage Opportunity Program (POP) för att vara effektiv.
Läs avsnittet om fastställande av föräldraskap för att lära dig mer om förklaringar om föräldraskap eller faderskap och andra sätt att fastställa föräldraskap.
Disputera föräldraskap och genetiska tester
I allmänhet har en man som får veta att han är far till ett barn rätt att, om han inte är helt säker på att han är fadern, begära genetiska tester (DNA-tester) för att med säkerhet ta reda på om han är far till barnet.
DNA är det biologiska material som bestämmer en persons fysiska egenskaper. Det finns i nästan alla celler i kroppen och varje persons DNA är unikt.
En del av en persons DNA-kodning ärvs från modern. En del av DNA-kodningen ärvs från fadern. Genom att jämföra DNA-kodningen hos en mor, en far och ett barn kan man därför fastställa deras föräldraskap.
Då saliv innehåller DNA (liksom resten av kroppen) kan man ta prover av en persons DNA genom att försiktigt gnugga en steril bomullstuss (som en Q-tipp) inne i munnen.
- Om Department of Child Support Services utför testerna är det normalt ingen kostnad för någon av de namngivna föräldrarna.
- Om domstolen beordrar de namngivna föräldrarna att få genetiska tester kan det bli avgifter på flera hundra dollar för att få testerna utförda.
- Domstolen godtar INTE privata genetiska tester som bevis i ett faderskapsmål om inte testet har beordrats av domstolen.
- Om domstolen beordrar genetiska tester kommer den att förse de namngivna föräldrarna med den information de behöver för att få testerna gjorda.
- Domstolen kommer inte att acceptera genetiska tester som görs hemma eller på en privat medicinsk anläggning.
I avsnittet om att bestrida föräldraskap finns mycket mer information om hur man begär genetiska tester för att fastställa föräldraskap.