Förbättra den kognitiva hälsan med hjärnspel för seniorer

Forskare fortsätter att tro att det kan hjälpa till att hålla sinnet skarpt genom att spela vad de kallar ”hjärnträningsspel”. De kanske inte kan förhindra att hjärnan åldras normalt, men de kan hjälpa till att hålla hjärnan frisk, alert och finjusterad. Dessa mentalt stimulerande spel kan spela en viktig roll för ett gott åldrande.

Mentalt utmanande hjärnspel – kort, pussel och brädspel – är bra för seniorer som kan ha problem med rörligheten eftersom de inte innebär mycket fysisk aktivitet. Det som de involverar är roliga, intellektuella och sociala former av stimulans.

Vikten av hjärnspel för vuxna

Studier visar att kortspel, pussel och brädspel är bra mental stimulans och bidrar till att främja hjärnans hälsa. Detta gäller särskilt för äldre vuxna. Spel stimulerar också immunsystemet och kan utlösa användning av visualisering, minne och sekvenseringsförmåga.

Många spel innebär också socialisering och verbal interaktion. Vi vet att spel också kan bidra till att mildra tristess och depression, som båda kan orsaka kognitiv försämring. De kan vara roliga aktiviteter som involverar familj och vänner. Denna sociala dynamik hjälper också till att hålla hjärnan aktiv och engagerad.

5 av de bästa kortspelen för hjärnhälsa

Experter på åldrande brukar säga att ”om man spelar sina kort rätt” kan det hjälpa till att hålla hjärnan skarp långt efter pensioneringen. Även om detta är en ordlek har de rätt. Att spela kortspel kan förbättra såväl korttidsminnet som långtidsminnet. Det finns kortspel i olika svårighetsgrader som du kan välja mellan:

1. Bridge. De bästa kortspelen är de som kräver minne, strategi och uppmärksamhet. Bridge är ett sådant spel. Det lär ut logik, resonemang, snabbt tänkande, tålamod, koncentration och partnerskapsförmåga. Bridge involverar också minst fyra personer så det finns också en värdefull social komponent i spelet.
2. Go Fish. Kortspel behöver inte vara lika komplexa som bridge för att hjälpa till med den mentala skärpan. Även enkla kortspel som Go Fish hjälper till att träna hjärnan.
3. Gin Rummy. Detta är en gammal favorit som är lätt att lära sig men som kräver noggrann uppmärksamhet. En spelare måste hålla reda på vilka kort som har plockats upp och vilka som har kastats.
4. Poker. Organisera en pokerkväll för din familj och se till att dina föräldrar kommer! Spela spel som 5 Card Draw eller Texas Hold ’em.
5. BlackJack. Dessa kortspel kan vara mycket roliga och konkurrenskraftiga. De kräver också koncentration och visuellt minne.
6. Solitare. Även ett spel Solitare kan vara ett bra hjärnspel. Kortspel som involverar andra främjar dock också socialisering. Denna interaktion med andra är känd för att bidra till att främja hjärnans hälsa samt känslomässigt välbefinnande.

Andra bra spel för hjärnan

The New England Journal of Medicine studerade personer över 75 år som ägnar sig åt hjärnsträckande brädspel. Dessa personer var mindre benägna att utveckla demens än sina jämnåriga som inte spelade dessa spel. Några bra spel som är bra övningar för hjärnan är:

1. Dam. Ett klassiskt spel som kan spelas med barnbarn.
2. Kinesiska brickor. Arbeta med problemlösningsmuskeln genom att komma på hur du ska flytta kulorna när rörelserna verkar begränsade.
3. Mahjong. Populärt bland damerna och strategiskt krävande.
4. Backgammon. Det här spelet kräver kritiskt tänkande för att slå din motståndare.
5. Dominos. Detta kräver framförhållning och koncentration.
6. Bingo. Ett enkelt spel men som vanligtvis involverar många andra människor vilket är en extra fördel.
7. Schack. Förmodligen det mest mentalt utmanande brädspelet. Det finns grupper som träffas för att spela schack, vilket är bra för att träffa nya människor.
8. Scrabble. Ordspel som scrabble kräver kreativitet och förmåga att minnas ord.
9. Korsord. Om du eller din älskade är nybörjare på korsord behöver ni inte börja med de ganska avskräckande New York Times-gåtorna. Prova en bok med enklare korsordspussel som du kan ta itu med när du behärskar korsordskonsten.
10. Sudoku-pussel. Om du är mer intresserad av siffror kan du försöka lösa ett av dessa fantastiska logiska pussel.
11. Pussel. Dessa är både visuellt och mentalt stimulerande.
12. Ordspel. Att köpa en bok med dessa kan ge timmar av underhållning.
13. Hjärnspöken. Att köpa en bok med gåtor är en annan rolig lek. Din närstående kan lösa dem själv eller använda det som en aktivitet med barnbarn.

Memory Games Online: De traditionella kort- och brädspelen är fortfarande mycket populära, men nu finns det också digitala hjärnträningsspel. De har blivit helt och hållet populära. En industri på 6 miljarder dollar för att vara exakt! De kan spelas på din dator eller någon mobil enhet – en bärbar dator, surfplatta eller smartphone. Dessa digitala hjärnspel erbjuder ett brett utbud av pussel och problem att lösa.

De kan spelas i timmar eller bara minuter, närhelst lusten faller på. I dagens digitala värld där nästan alla har en digital enhet behöver du inte ens en annan person för att delta i ett spel. Vad kan vara mer bekvämt?

Några av de mest populära hjärnspelen online är:

1. Lumosity. Den här appen används av över 60 miljoner människor världen över och erbjuder kognitiva och vetenskapliga spel som är utformade för att förbättra minnet och stimulera hjärnan. Gratis i appbutikerna iOS och Google Play.
2. Dakim. Ett ”hjärnkonditionsprogram” som erbjuder mer än 100 mentala övningar, spel och pussel för att ge hjärnan ett träningspass. Spelen är speciellt utformade för att förbättra uppmärksamhet och koncentration.
3. Fit Brains Trainer. Denna plattform innehåller 360+ spel och pussel för att förbättra minne, fokus och hjärnans hastighet. Den här appen anpassar sig så att den blir svårare när du blir bättre. Gratis på Google Play och iOS app store.
4. Cognifit Brain Fitness. Det här är roliga hjärnspel utformade av neurovetare. Du kan börja med en personlig kognitiv bedömning och följa dina framsteg. Gratis i iOS app store.
5. Brain Trainer. Spela språk- och matematikspel, snabba formspel och mycket mer. Med den här appen kan du skräddarsy din spelupplevelse efter personliga mål som problemlösning, minne, uppmärksamhet och smidighet. Gratis i Google Play och iOS app stores.
6. Brain Metrix. Detta är en gratis webbtjänst med en stor samling spel som fokuserar på koncentration, färg, IQ, spatial intelligens, minne och kreativitet.

Detta är spel som hjälper till att hålla en åldrande hjärna finjusterad med den extra fördelen att de kan spelas var som helst, när som helst och utan någon annan. Med detta sagt är jag en förespråkare av ”cross training” för hjärnan. En åldrande hjärna behöver denna typ av mental stimulans, men den behöver också social interaktion för att främja ett hälsosamt åldrande. En hälsosam livslängd och hjärnans hälsa kan också gynnas av motion och en hälsosam kost. Alla dessa element tillsammans kan bidra till att våra hjärnor förblir funktionella och välsjungna, även när vi åldras. Spel i sig själva kan inte ”göra dig smartare” eller ”förebygga demens”, men de är ett bra komplement till en väl avrundad, hjärnhälsosam livsstil!