Fem människorättsfrågor som måste uppmärksammas akut 2019

Den globala kampen mot massövergrepp, oro för de mänskliga rättigheterna i Kina, demokrati som hotas över hela världen, tystandet av journalisten Jamal Khashoggi, Kameruns pågående katastrof – listan över brådskande människorättsdiskussioner som måste föras i dag är lång.

Den tredje konferensen #RightsCity, som hålls den 3 juni i Montreal, syftar till att diskutera dessa utmaningar vid en tidpunkt då den liberala internationella ordningen tycks vara på väg att brytas.

I år har särskild tonvikt lagts på den roll som framstående aktivister, journalister och globala människorättsledare spelar, och även på Kanada. Konferensen samlar några av världens främsta ledare och tänkare inom mänskliga rättigheter, däribland: Bland annat den saudiske aktivisten Omar Abdulaziz, den kanadensiske pensionerade generallöjtnanten och senatorn Roméo Dallaire, den iranska kvinnorättsledaren Shaparak Shajarizadeh, den kinesiska dissidenten och före detta politiska fången Yang Jianli och FN:s generalsekreterares före detta särskilda rådgivare i frågor som rör skyddsansvaret, Jennifer Welsh.

Eventet arrangeras av Montreal Institute for Genocide and Human Rights Studies vid Concordia University, i samarbete med Raoul Wallenberg Centre for Human Rights, Amnesty International, Canadian International Council och Centre for International Peace and Security Studies. (Evenemanget förväntas livestreamas via CPAC.)

Här kastar några av dem som är involverade i evenemanget ljus över de människorättsfrågor som de anser vara viktigast att ta itu med för att säkerställa global stabilitet.

Var är vårt försvar av de globala institutionerna och mekanismerna för att skydda de mänskliga rättigheterna?

– Kyle Matthews, verkställande direktör för Montreal Institute for Genocide and Human Rights Studies

I en tid då alla internationella normer och lagar som rör mänskliga rättigheter är under attack, bevittnar vi en historisk samordnad ansträngning för att undergräva effektiviteten hos de multilaterala institutioner som utformades för att skydda civila från massgrymhetsbrott.

Förgreningarna av uppmuntrande auktoritära stater kan tyvärr ses i Syrienkonflikten. Betänk att Ryssland har lagt in sitt veto mot 12 resolutioner från FN:s säkerhetsråd för att ställa Assadregimen till svars för omfattande brott mot de mänskliga rättigheterna. Ryssland, Kina och Iran har inte bara försvarat Assadregimen diplomatiskt; de har öppet skyddat en regering som har använt kemiska vapen mot sin egen befolkning, använt svält som ett krigsvapen och torterat tiotusentals civila i fängelser och fängelser runt om i landet.

Västvärldens regeringar har varit otroligt svaga gentemot Syrien, vilket har gett Ryssland och Assadregimen fritt spelrum. Eftersom de ser att FN:s säkerhetsråd är förlamat uppmanade 44 icke-statliga organisationer organet att samarbeta och stoppa ytterligare attacker mot civila och sjukhus i Idlib. Tyvärr ignorerade Ryssland begäran.

Inte att förbise är Kina som har fortsatt att kränka sina medborgares mänskliga rättigheter. Ungefär en miljon medlemmar av dess uiguriska minoritet hålls för närvarande i ”omskolningsläger”. Den kinesiska regeringen har använt artificiell intelligens som vapen som en del av en massiv övervakningskampanj, som är orwellsk till sin natur. Kina har också gett Myanmar diplomatisk täckning genom att öppet stödja regeringens militära operationer mot dess rohingya-minoritet, ett massgrymhetsbrott som resulterade i att över 700 000 människor tvingades fly till Bangladesh.

I sin nyligen publicerade artikel The End of Human Rights? konstaterade David Rieff med rätta att ”den globala maktbalansen har lutat bort från regeringar som har åtagit sig att följa normerna för de mänskliga rättigheterna och mot regeringar som är likgiltiga eller aktivt fientliga mot dem”. Skyddsansvaret, konventionen om folkmord, Internationella brottmålsdomstolen och internationell humanitär rätt verkar alla vara en del av den liberala internationella ordning som auktoritära stater skulle vilja avveckla. Det är absolut nödvändigt att demokratiska stater och det civila samhället arbetar tillsammans för att bevara det vi har byggt upp.

Kyle Matthews är verkställande direktör för Montreal Institute for Genocide and Human Rights Studies vid Concordia University och stipendiat vid Canadian Global Affairs Institute.

Brott mot mänskligheten har begåtts i Kamerun. Låt oss inte vända oss bort.

– Pearl Eliadis, kanadensisk advokat och senior fellow vid Raoul Wallenberg Centre for Human Rights

Kamerun upplever en i stort sett ignorerad människorättskatastrof i de nordvästra och sydvästra regionerna av landet, där större delen av den anglofoniska befolkningen bor. Tio procent av denna befolkning har tvångsförflyttats, vilket gör det lilla landet till den osannolikt sjätte största källan till fördrivna personer i världen. Mer än 200 byar har attackerats och bränts ned. FN-källor säger att 1,3 miljoner människor är i omedelbart behov av humanitärt bistånd.

Den kända författaren Chimamanda Ngozi Adichie kallade det i New York Times för Kameruns ”blodbad”. Internationella och inhemska grupper i det civila samhället, medier och människorättsförsvarare har försökt få det internationella samfundet att uppmärksamma det.

Intill alldeles nyligen har de misslyckats. Krisen har avfärdats som en oundviklig konsekvens av en intern konflikt.

Som Jan Egeland från Norska flyktingrådet nyligen sade har det inte funnits ”några systematiska medlingsinsatser, inget stort hjälpprogram, lite medieintresse och för lite påtryckningar på parterna för att de ska upphöra med att angripa civilbefolkningen”. Denna konflikt, liksom många andra på den afrikanska kontinenten, har rötter i europeisk inblandning och riskerar att få lite uppmärksamhet tills det värsta händer.

Detta är fel svar.

Det internationella samfundet kan och bör göra mer. Bevisen från Kamerun ger en möjlighet att omsätta tydliga tidiga varningssignaler i tidiga åtgärder för att förhindra ytterligare upptrappning.

Kanada bör också göra mer. Det är därför Centre for Human Rights and Democracy in Africa och Raoul Wallenberg Centre for Human Rights skapade ett unikt kamerunsk-kanadensiskt partnerskap som kulminerade i rapporten Cameroon’s Unfolding Catastrophe, som kommer att lanseras på #RightsCity 2019.

Signifikant är att rapporten drar slutsatsen att det finns rimliga skäl att tro att brott mot mänskligheten har begåtts i Kamerun. Vi understryker behovet av omedelbara åtgärder för att förhindra ytterligare grymheter, skydda civilbefolkningen och söka ansvarsskyldighet. Samtal genom medling och oberoende utredningar är kritiska komponenter i varje framgångsrik lösning.

Pearl Eliadis är en kanadensisk jurist som sedan 2000 har arbetat mycket med multilateralt styrelseskick och initiativ för mänskliga rättigheter i Afrika och Asien. Hon är medförfattare till rapporten Cameroon’s Unfolding Catastrophe. Pearl är också senior fellow vid Raoul Wallenberg Centre for Human Rights.

En uppmaning till en ny generation av kanadensiskt främjande av mänskliga rättigheter.

– Arthur Graham, kanadensisk jurist och chef för avdelningen för rättsstatsprincipen och mänskliga rättigheter vid Organisationen för säkerhet och samarbete i Europas delegation i Serbien

Kanada kan vara en mycket effektivare förespråkare, per capita och dollar för dollar, för mänskliga rättigheter och god samhällsstyrning enligt rättsstatsprincipen. Global Affairs Canada (GAC) kan placera Kanada i denna ledande roll utan att skattebetalarna belastas ytterligare.

Hur? Enkelt: utnyttja den rika erfarenheten hos de kanadensiska experter som redan gör detta arbete!

Rättsstatsprincipen ligger till grund för våra mål för mänskliga rättigheter, inklusive målen inom ramen för den feministiska politiken för internationellt bistånd. Vi håller med om att OECD:s kommitté för utvecklingsbistånd (2018 Development Assistance Committee’s peer review) att GAC bör sprida strategiska policyverktyg för varje prioriterat åtgärdsområde i Kanadas politik för feministiskt internationellt bistånd (Feminist International Assistance Policy, FIAP). Som en grund för FIAP, och för andra områden, bör det första åtgärdsområdet för en genomförandestrategi vara inkluderande styrelseformer, inklusive demokrati, mänskliga rättigheter och rättsstatsprincipen.

Kanadensiska praktiker ligger i dag i framkant när det gäller att främja rättvisa samhällen i länder som befinner sig i en övergångsfas, mestadels utan något kanadensiskt varumärke eller stöd. De är eftertraktade på grund av sina unika komparativa fördelar: tvåspråkighet, bijuralism och en nedärvd talang för att arbeta med de tunga aktörerna inom stöd till samhällsstyrning, särskilt Europeiska unionen och Förenta staterna.

GAC bör utnyttja denna underutnyttjade resurs, i stället för att fortsätta att låta våra unika styrkor utnyttjas av andra. Kanadas strategiska strategi skulle i stället kunna utnyttja våra styrkor, som bygger på vårt engagemang för multilateralism som en ledande aktör i grupper med gemensamma värderingar: FN-familjen, förstås, men också Organisationen för säkerhet och samarbete i Europa, la Francophonie, Samväldet, International Development Law Organization och andra.

GAC:s bästa strategi är att ta hit erfarna praktiker från fältet för att arbeta med våra centra för forskning och innovation inom politikområdet. Tillsammans skulle de kunna ta fram en strategi som är redo för fältet och som kombinerar oberoende kanadensiskt beslutsfattande med kostnadseffektiviteten hos multilaterala programleveranser för en ny generation av kanadensiskt främjande av mänskliga rättigheter för FIAP och hållbarhetsmålen.

Arthur Graham är en kanadensisk jurist som sedan 1999 har tillhandahållit stöd till styrelseformer inom områdena rättsstatsprincipen och mänskliga rättigheter, med FN, OSSE och bilaterala organ. För närvarande är han chef för avdelningen för rättsstatsprincipen och mänskliga rättigheter vid OSSE:s uppdrag i Serbien.

Underskatta inte den multinationella demokratins betydelse och bräcklighet.

– Michael J. Abramowitz, ordförande för Freedom House

Min organisation, Freedom House, publicerar årligen en rapport om tillståndet för demokratin, kallad Freedom in the World. Rapporten ger en ögonblicksbild av frihetsläget i ett land; den belyser också orsakerna till ett lands förbättring eller, som oftast är fallet nuförtiden, nedgång.

Freedom House har identifierat en global omsvängning under de senaste 13 åren. Det är mindre sannolikt att valen är rättvisa, pressfriheten attackeras och korruptionen är utbredd.

En mindre omdiskuterad utveckling är den ökande misshandeln av rasistiska och religiösa minoriteter. Av de 195 länder som Freedom House bedömer är det bara fem som har ett utmärkt betyg i en kategori som mäter ”jämlikhet inför lagen”. Medan vissa länder vidtar åtgärder för att begränsa korruptionen, slår tillbaka mot angrepp på pressfriheten och arbetar för att göra valen mer ärliga, fortsätter fördomar, diskriminering och aggressioner mot minoriteter att förvärras.

I diktaturer eller autokratier kan konsekvenserna bli traumatiska. Vi har sett detta i Saudiarabien, Syrien, Myanmar och senast i Kina, där uigurer har skickats till koncentrationsläger i massor.

Ännu mer oroande är den intensifierade kampanjen mot minoriteter i världens demokratier. I land efter land har invandrare uteslutits, demoniserats, gjorts till måltavlor för politisk vitriol, slagits och ibland dödats.

Särskilt oroande är urholkningen av de institutioner som stärker ett multinationellt samhälle i USA. Trots sin historia av slaveri och juridisk diskriminering har USA stått som en modell, hur bristfällig den än är, för ett samhälle som tycktes ha hittat ett sätt att integrera människor från olika kulturer i sin sociala struktur.

Den amerikanska mallen är skamfilad i dag. Men även i en miljö där icke-vita invandrare av vissa politiska ledare behandlas som andra klassens medborgare har USA fortfarande lärdomar att ge andra. För det första är politiken avgörande. Jämlikhet inför lagen måste skrivas in i konstitutionerna. Diskriminering måste göras olaglig och lagarna måste verkställas.

Mer viktigt är att minoriteter måste kunna hävda sina rättigheter genom normalt politiskt deltagande. Detta kan uppnås genom partier som bildas för att representera särskilda grupper – etniska partier. Det är dock mycket bättre om minoriteterna kan delta genom de vanliga partierna. En politik som är segregerad efter ras eller etnicitet kommer sannolikt att leda till förbittring och misstänksamhet.

Vi håller på att upptäcka att den multinationella demokratin är en stor, men bräcklig, bedrift. Men även om dynamiken i den multinationella demokratin är komplex, är förbud mot diskriminering och öppnande av dörren till politisk representation idealiska platser att börja på.

Michael J. Abramowitz är ordförande för Freedom House. Innan han kom till Freedom House i februari 2017 var han chef för Levine Institute for Holocaust Education vid U.S. Holocaust Memorial Museum och var tidigare nationell redaktör och sedan korrespondent för Vita huset vid Washington Post.

Ovanför allt är den gemensamma tråden – och behovet – rättvisa.

– Jeremy Kinsman, Kanadas tidigare ambassadör vid Europeiska unionen och högkommissarie i Storbritannien

En uppsättning grundläggande mänskliga rättigheter är sammanlänkade i goda cirklar av ansvarsskyldighet, öppenhet, rättsstatlighet och delaktighet. När de väl är etablerade behöver de ständigt trädgårdsarbete.

”Stabilitet” är inte målet – diktatorer lovar stabilitet och skydd mot förändringar. För många i världen är ett sådant stabilt status quo orättvist.

Det var bristen på ”rättvisa” som fick demonstranterna att ockupera Kairos Tahrir-torg, Kievs Maidan och New Yorks Wall Street och att marschera i Daraa i Syrien. Det var också det som fick rohingyas att fly från Myanmar. De sökte ett slut på orättvisan i form av korruption, insiderprivilegier, ojämlikheter och godtyckliga bestraffningar.

Medborgarna ser till att ledarna skyddar deras säkerhet – Indiens premiärminister Narendra Modi liknar sin roll med den som en säkerhetsvakt vid en lägenhets grind. Men auktoritära makthavare överdriver säkerhetshot genom att uppvigla folkets skuld och rädsla för någon annan, en minoritet, en utlänning, en flykting, en fiende.

Populistiska nationalister utnyttjar känslan av orättvisa för att fördjupa sociala klyftor och rädsla, för att vinna makt. De avskyr kompromisser, som en inkluderande demokrati behöver. De slaktar sanningen.

Vår regering allierar sig med likasinnade demokratier för att försvara behoven hos öppna samhällen.

Hur hjälper vi andra på ett legitimt sätt, förutom att själva vara bättre exempel på rättvisa och inkluderande samhällen?

De har sin egen väg att gå, inte vår. Vi kan inte ändra deras omständigheter, men vi måste försvara deras rättigheter som människorättsförsvarare utan undantag. Det kommer bara att fungera om vi lutar oss in via vårt eget civila samhälle, i medierna, som forskare och medborgare, och insisterar på rättvisa och ärlighet hela vägen.

Att stödja det civila samhällets insatser på andra håll, från medborgare till medborgare, är inte en geopolitisk impuls. Det är vad den förre tjeckiske presidenten Vaclav Havel kallade den ”ärevördiga praktiken av mänsklig solidaritet” som erkänner vårt gemensamma mänskliga tillstånd, en universell önskan om rättvisa och rättvisan och vårt växande kollektiva beroende av internationella normer och samarbete för vårt skydd.

Jeremy Kinsman har tjänstgjort som kanadensisk ambassadör i Ryssland (1992-1996), Italien (1996-2000) och Europeiska unionen i Bryssel (2002-2006), och som högkommissarie i Storbritannien (2000-2002).