Monica gjorde en intervju med Entertainment Tonight inför sin Verzuz-strid med Brandy, och hon retade sig på att de kanske kommer att berätta det riktiga teet om varför de bråkade i alla år.
Brandy har tidigare gjort en del kommentarer som fick det att se ut som om deras problem är djupare än vad vi tror. ”Det här har pågått länge, jag är bara inte längre en punkare och tillåter inte att någon mobbar mig”, skrev hon under en av sin mammas bilder på Instagram. ”Vet alltid att det finns något djupare och vissa saker jag vet som ingen annan skulle veta.”
Medans vi sitter och väntar på att teet ska rinna ut under den vänskapliga striden ska jag ge er alla en muntlig historia om deras beef.
Brandy, Monica och Aaliyah var de tre tonåriga, kvinnliga R&B-sensationer som växte fram under det sena 90-talet. Aaliyah ledde flocken, men när Brandy bröt ut på scenen kritiserade hon den avlidna sångerskans image för att vara lite för vuxen.
Men Aaliyah befann sig i ett eget körfält, och hon omfamnade Brandy, och de bildade en vänskap.
Det verkliga problemet är att kvinnor inom musiken, vare sig det är R&B eller hiphop, alltid ställs mot varandra. Vi har bokstavligen sett det hända galet många gånger från Nicki Minaj och Cardi B, till Keri Hilson och Beyonce, Lil Kim och Foxy Brown, och situationen är inte annorlunda med Brandy och Monica.
Din duett ”The Boy Is Mine” blev en omedelbar hit och den innehöll kvinnorna som förklarade sin kärlek till samma man, som spelades av Mekhi Phifer.
Sångerskorna fick båda en Grammy för skivan men allmänheten började jämföra deras röster och tyvärr även deras utseende. Miss Thang var den runtomkring tjejen som hade en kraftfull röst. Hon höll en ren image som täckte sina tatueringar.
Brandy hade en mjuk, raspig röst men hon hade ett brett register. Hon var mer av en ”hälsosam” tjej eftersom hon gick i kyrkan. Men hon hade en mörkare hudfärg än Monica och hade fylligare läppar vilket hon både beundrades och förlöjligades för.
Den hårda kampen mellan dem nådde sin kulmen när Monica slog Brandy backstage på VMAs 1998, vilket Monica säger är den enda gången de uppträdde tillsammans. Enligt BrownSista skulle ”scenen där Brandy satte sin hand i Monicas ansikte i videon redigeras bort på Monicas begäran. När det inte gjordes ledde det ena till det andra och Miss Thang misshandlade sin R&B-kollega.”
Sångerskorna bekräftade enligt uppgift att de bråkade under en intervju med Angie Martinez när hon fortfarande var kvar på Hot 97.
Dallas Austin, som var med och skrev The Boy Is Mine, bekräftade också anklagelserna om att Monica satte tassarna på Brandy.
Sångerskorna pratade aldrig direkt utan tillbringade åratal med att passivt och aggressivt gasa ut bråket i pressen. De återförenades 2012 för en duett kallad ”It All Belongs To Me”. Det verkar som att de knöt band över förlusten av deras gemensamma mentor, Whitney Houston, eftersom kvinnorna var i samtal om att göra en gemensam turné och allt det där.
Men det höll inte i längden. Bråket blossade upp på nytt 2016 när Monica medverkade i Oprah’s Where Are They Now, där hon pratade om sin relation med Whitney Houston och hänvisade till den avlidna ikonen som sin ”goda fe”.
Och även om Monica tillfogade att Whitney spelade den rollen för många människor, verkar det inte som om de kommentarerna passade Brandy, som var handplockad av den avlidna sångerskan för att porträttera den första svarta Askungen.
Senare tog Brandy till Instagram för att dela ett foto av Houston i ett sedan dess raderat inlägg och skrev: ”Alla ville ha det vi hade/har och jag är tillräckligt välsignad för att ha varit din vän, #FairyGodDaughter och skriva historia med dig som min #FairyGodMother – och nu är du min ängel- Jag önskar att du var här fysiskt för att bevittna så mycket av mitt mod som du stannade kvar på mig om- men jag vet att du tittar på och jag vet vad du förväntar dig att jag ska göra. Vårt band är oöverträffat… Jag älskar dig Nippy.”
Samma år gick Brandy upp på scenen vid Soul Train Awards 2016 och ändrade texten till sin Kanye West-producerade skiva ”Talk About Our Love.”
Det var också samma år som ”So Gone”-utmaningen poppade upp där användare av sociala medier laddade upp videoklipp av sig själva när de freestylerade till Monica och Missy Elliots hitsingel från 2003. Någon frågade Brandy om hon ville göra Monica-utmaningen och hon svarade ”Chile bye.”
Monicas anhängare drog Brandy på nätet och hon svarade på onlinefejden i ett avsnitt av The Real.
Men det verkar som om sångerskorna äntligen kommer att få ett avslut under sin Verzuz-strid. Men det känns definitivt som 98 igen. Båda har flygblad med sina ansikten först och fansen har redan börjat ge sig på dem.
Jag återkommer med en uppdatering om vad som startade den här två decennier långa fejden.