Ladybug Invasion
Q. De senaste två höstarna har vi haft en koloni av nyckelpigor som har angripit huset. De bildar sig på det 30 fot höga taket i allrummet. Hur kan vi förhindra att de kommer in, och för det andra, hur kan de avlägsnas, helst utan att de skadas. Dammsugning har föreslagits, men det är inte möjligt på grund av höjden.
A. Av alla nyckelpigor (även kallade lady beetles eller lady bird beetles) – och det finns hundratals arter i Nordamerika – verkar den asiatiska nyckelpigan, Harmonia axyridis, vara den som är mest benägen att komma inomhus över vintern. Den förekommer i en mängd olika fashionabla utföranden — en orange eller röd kropp med allt från inga svarta fläckar till 20.
Asiatiska nyckelpigor fördes till det här landet och släpptes ut i slutet av 1970-talet för att angripa skadedjur inom jordbruket, men de trivdes inte. I mitten av 1980-talet kom de dock in som fripassagerare via hamnen i New Orleans och klarade sig bättre på egen hand. De spreds med vinden och anpassade sig gradvis till de nya förhållandena. År 1990 hade de spridit sig till Georgia, men bara fyra år senare hittades de i norra New York. Asiatiska nyckelpigor finns nu så långt norrut som Maine.
De flesta nyckelpigaarter övervintrar nedgrävda i lövmattor. Men asiatiska nyckelpigor tycker att byggnader är attraktiva. Bara några få betyder att de förmodligen kommer in obemärkt genom en öppen dörr. En samling nyckelpigor innebär att ett fönster, en skorsten eller en vind inte är helt tät. Det är värt att hitta och åtgärda: om nyckelpigor kommer in, kommer värmen ut.
På en sval plats, ett ouppvärmt rum, en vind eller en lada till exempel, saktar deras ämnesomsättning ner tillräckligt mycket för att de ska kunna överleva vintern och dyka upp med en sträckning och en hälsosam aptit på våren. I bostadsområden är det dock för varmt för att de ska kunna övervintra, och nyckelpigorna dör av uttorkning och faller ner på golvet inom en vecka eller så. Nu kan du använda dammsugaren.