Google Pixel 5 recension: ny telefon, gamla knep

Mängden ansträngning som Google verkar lägga ner på sina Pixel-telefoner och samtidigt se till att de ser ut och känns vardagliga upphör aldrig att förvåna mig. Den nya Pixel 5 är epitetet på den här trenden, även om den har funnits med sedan starten.

Pixel 5 är anspråkslös. Istället för att driva teknikens ståndpunkt framåt har Google till synes dragit sig tillbaka till enklare, mer tillförlitlig och billigare teknik. Pixel 4 hade ansiktsupplåsning, klämbara sidor och ett bokstavligt talat radarchip. Pixel 5 har en enkel fingeravtryckssensor på baksidan som påminner om Android-telefoner från 2018, inte 2020.

Och ändå är det fortfarande en mycket bra telefon för 699 dollar. Den är inte imponerande eller flashig. Genom att spendera bara lite (eller mycket) mer pengar kan du få bättre specifikationer, större kameraarrangemang, vackrare skärmar och finare design. Pixel 5 försöker sälja något annat, ibland till ett fel:

Simplicity.

Pixel 5 hårdvarudesign

Här är ord som jag har använt för att beskriva Pixel-hårdvara i tidigare recensioner, och som alla stämmer in på Pixel 5: utilitaristiskt, humdrum, anspråkslös och premium. Det sista verkar som om det inte passar, men när du väl håller i Pixel 5 kommer du att känna det. Det finns så lite flashig hårdvara att det kan vara lätt att missa en del av designens substans.

Pixel 5 har en 6-tums OLED-skärm, rundad i hörnen och avbruten endast av en (något stor) håltagning för selfiekameran. Det finns ingen XL-version med större skärm, vilket kan irritera vissa (och Pixel 4A 5G är inte så mycket större att den utgör ett livskraftigt alternativ med stor skärm). Personligen älskar jag storleken, men då har jag alltid varit ett fan av något som är bara lite mindre än Max / XL / Plus-telefonerna.

Kantlarna som omger den platta skärmen är relativt små, men fortfarande större än vad du skulle få på något som Galaxy S20 med sin böjda skärm. Men de är perfekt symmetriska hela vägen runt telefonen. Det ger ett tilltalande utseende, men det uppnås på ett något olyckligt sätt.

Pixel 5 har stereohögtalare, men öronsnäckan är inte alls en traditionell högtalare. Istället har Google använt sig av den teknik man förvärvade när man köpte Redux 2018: panelljud. Pixel 5:s skärm själv vibrerar för att skapa ljud. Det fungerar bra för telefonsamtal (och det är snyggt att inte behöva placera specifikt på ovansidan av telefonen för att höra), men för att titta på video eller spela spel är det ganska dåligt. Det finns ingen bas och inte tillräckligt med volym på den vänstra kanalen. (LG använde liknande teknik i sin G8-telefon 2018 till liknande resultat.)

Totalt sett liknar jag dock Pixel 5 vid en mycket välgjord T-shirt: den är bekväm och enkel, men på ett sätt som inte riktigt märks. Kroppen är gjord av aluminium, men Google har täckt den med en matt harts som lätt misstas för plast. I vad som kan vara den enda visuella finessen på hela telefonen har den svarta versionen några gnistor i den. Det finns också ett ”sorta sage”-grönt färgalternativ. Eftersom Google tydligen har bestämt sig för att roligt är dåligt, har strömknapparna bara en glänsande metallfinish i stället för en färgklick.

Aluminiumet sparar vikt och tunnhet samtidigt som det ger ökad styvhet, men det är osynligt. Också osynligt: en utskärning i aluminiumet för att möjliggöra trådlös laddning (och omvänd trådlös laddning). Pixel 5 har vatten- och dammtålighet enligt IP68, men det finns inget hörlursuttag. Google har också slopat möjligheten att klämma på telefonen för att ringa upp Google Assistant, men det saknar jag inte.

OLED-skärmen är bra, men den lever inte riktigt upp till flaggskeppets standard som Galaxy S20 eller iPhone 11 Pro. Den är bara 1080p, för det första. För det andra har skärmen med hög uppdateringsfrekvens ett tak på 90 Hz. Jag tror att det finns en större perceptuell skillnad mellan 60 Hz och 90 Hz än mellan 90 Hz och 120 Hz på vissa flaggskeppstelefoner. Men sida vid sida kan jag se det. Annars är färgprecisionen bra – även om Google släppte sin Ambient EQ-teknik som anpassar skärmens temperatur till rummet.

Det kanske mest överraskande – och vissa skulle kanske säga bakåtsträvande – beslutet som Google tog med Pixel 5 var att gå tillbaka till en bakre monterad fingeravtryckssensor. Att släppa Soli-radarsensorn och ansiktsupplåsningen är vettigt för den prispunkt som Google siktade på, men många Android-telefoner har numera fingera fingeravtryckssensorer i skärmen. Google hävdar att de varken är tillräckligt snabba eller säkra för deras standarder. Den bakmonterade sensorn är mycket snabb och noggrann, men det är ändå märkligt att gå tillbaka efter att ha använt ansiktsupplåsning eller fingeravtryckssensorer i skärmen på så många andra enheter.

Pixel 5 prestanda

Den tydligaste signalen om att Google inte försöker konkurrera direkt med topptelefoner är inte priset på 699 dollar, utan Snapdragon 765G-processorn. Under hela 2020 har de bästa Android-telefonerna haft Qualcomms snabbaste chip, men Google har valt att satsa på något lite långsammare i Pixel 5G.

Jag håller inte med om detta val. Även om det inte har samma råstyrka som Qualcomms snabbaste chip är det fortfarande tillräckligt snabbt för att inte kännas långsamt. Jag kan upptäcka en liten fördröjning vid rendering av komplexa webbsidor eller vid öppning av tunga appar som stora spel, men det beror främst på att jag har recenserat så många flaggskeppstelefoner med Android. Vid daglig användning har jag inte haft några problem med hastigheten. Det finns också 8 GB RAM-minne för multitasking, vilket är tillräckligt för att förhindra att appar stängs i bakgrunden – ett problem som ofta plågat äldre Pixel-modeller.

Det finns dock ett processorbeslut som jag inte håller med om: att ta bort Pixel Neural Core-processorn för bildbehandling. Det innebär att jag väntar på att bilderna ska bearbetas betydligt oftare än vad jag gjorde med Pixel 4. Det finns en fördröjning mellan bilderna när jag är i porträttläge, vilket hindrar mig från att fotografera så snabbt som jag skulle vilja, och jag måste ofta vänta på att HDR-bearbetningen ska bli klar när jag granskar en bild i efterhand.

När det gäller batteritiden kan jag glädjande nog rapportera att Google har kommit till rätta med den efter den fruktansvärda batteritiden i fjolårets Pixel 4. Pixel 5 klarar lätt en hel dags måttlig – och till och med tung – användning. För att stresstesta den tog jag med den på en tre timmar lång cykeltur med GPS, strömmade två timmars xCloud-spel och använde den under resten av dagen så intensivt som möjligt. Jag klarade mig från 06.00 till midnatt innan batteriet tog slut. Det är bättre än till och med de fysiskt större XL-modellerna från tidigare år.

Historien med 5G är mycket mer blandad. Runt om i USA har 5G-hastigheterna varit en besvikelse – om du inte råkar stå direkt under ett av de mycket få millimetervågstorn från Verizon som är utspridda i de stora tunnelbaneområdena. Det är inte ett skäl att undvika Pixel 5, men 5G är definitivt inte en tillräcklig motivering för att gå ut och köpa en – precis som alla andra 5G-telefoner.

Men det finns en dold skatt på 5G: det gör telefonerna dyrare. Google fattade det försvarbara beslutet att bara producera en version av Pixel 5 så att alla modeller stöder Verizons mmWave-smak av 5G. Det innebär att den sannolikt kostar mer än vad den annars skulle ha gjort. Många telefoner, inklusive Pixel 4A 5G, kostar mer på Verizon än på andra nätverk. Den kostnaden är inbakad i Pixel 5:s pris på 699 dollar, även om du inte är Verizon-användare.

Pixel 5-kameran

Pixel 5:s kamera är precis lika bra som den alltid varit på Pixel-telefoner. Det är goda nyheter eftersom det innebär att bilderna är skarpa, kontrastrika, balanserar ljus och skuggor väl och fungerar otroligt bra i svagt ljus. Du kommer att ha svårt att hitta en telefon som kan producera bättre foton i vardagligt bruk.

Men trots vissa förbättringar runt om i kanterna driver Pixel 5 inte teknikens ståndpunkt framåt särskilt mycket jämfört med Pixel 4 – eller till och med Pixel 3. Google använder fortfarande samma bildsensor för det huvudsakliga 12-megapixelobjektivet som man har använt sedan Pixel 3. Google berättar att man inte har hittat någon bättre för sina algoritmer, men jag hade hoppats på ett större språng.

Pixel 5 gör dock framsteg framåt. För det första har Google tillmötesgått den populära efterfrågan genom att byta ut teleobjektivet mot ett ultravidvinkelobjektiv (även om det hade varit bättre att inkludera båda). För det andra har Google äntligen svarat på kritiken om att dess video är undermålig.

Grid View

• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 

Låt oss börja med de viktigaste 12-megapixelkamera. Google har behållit det mesta i stort sett oförändrat när det gäller foton. Den mest märkbara förändringen är att den nu har sitt Night Sight-läge som aktiveras automatiskt utan att du behöver byta i mörka situationer. (Du kan stänga av det manuellt.) Det ligger i linje med vad andra smartphones har gjort ett tag nu.

Kvaliteten i både dagsljus och i mörker fortsätter att vara utmärkt. Samsung kanske försöker imponera på dig med höga megapixelantal, men Pixel 5 ger fortfarande mer konsekvent bra resultat med fint dynamiskt omfång och skarpa detaljer.

I svagt ljus är en annan stor förändring kombinationen av Night Sight och porträttläge. Det är ett bra knep och du kan få några riktigt fina bilder – även om du, som med alla porträttlägen, kommer att få problem med kanterna på människors hår. Google säger att de har lagt till en extra ljusare ram till sin HDR Plus-algoritm för mörka bilder, och jag kan se den effekten. I särskilt mörka situationer ser vissa av Pixel 5:s foton lite överbearbetade ut, men de blir ändå bättre än iPhone 11. (Jag har naturligtvis inte testat den mot iPhone 12.)

Google verkar ha tagit ytterligare ett steg för att få sitt klassiska Pixel-”utseende” att se lite mer ut som alla andra. Det finns lite mer gult än vad jag har kommit att förvänta mig av Pixels, men inte så mycket att det skadar färgprecisionen. Google förtjänar också beröm för sin inställning till ansiktsutjämning: den är avstängd som standard i ett försök att undvika att orsaka problem med självbilden.

Med porträtt är min nya favoritfunktion faktiskt en del av Google Photos: du kan manuellt justera en virtuell ljuskällas position och intensitet för att ändra hur ansikten belyses. Det ser mycket mer naturligt ut än vad jag förväntade mig. Alla telefoner är standardmässigt inställda på att ljusa upp ansikten eftersom det är vad folk vanligtvis vill ha, men med den här funktionen kan jag lägga till lite skuggor tillbaka när jag tycker att de borde vara där. Det skiljer sig från Apples porträttbelysningseffekter, som handlar mer om dramatiska utseenden än att justera ljuset.

Min minst favoritdel av Pixel 5:s kamera är att så många av dess lägen – från porträtt till videostabilisering – beskär in på bilden. Jag måste ta ett steg tillbaka för att få rätt inramning mycket oftare än vad jag gör med andra telefoner. På den ljusa sidan visar kamerans användargränssnitt tydligt vilken beskärning som kommer att ske när du börjar växla.

Den nya 107-graders ultravidvinkelkameran har 16 megapixlar och den är bra, men kvaliteten sticker inte ut. Du kan också filma video med den, men tyvärr är den begränsad till 1080p.

Videokvalitet har länge varit Pixel-seriens akilleshäl, så Google satsade mycket på den i år. I våra tester fann vi att den har bättre dynamiskt omfång, och min kollega Becca Farsace konstaterar att den gör rätt val när det gäller fokusering och belysning. Kvaliteten har förbättrats, men Pixel 5 kan fortfarande inte mäta sig med vad flaggskepp som iPhone 11 Pro eller Galaxy Note 20 Ultra erbjuder. Den fotograferar åtminstone i 4K 60 nu, även om 4K 24 märkligt nog fortfarande inte är tillgängligt.

För mig är de nya videostabiliseringslägena dock mycket mer användbara. Standardstabiliseringen är på som standard och gör en märkbar skillnad med mina skakiga händer. Det finns andra nya lägen som är användbara om du är en amatör som jag.

”Låst” slår in och håller sedan bilden låst som om telefonen stod på ett stativ även om din hand vinglar lite. ”Aktiv” håller det hela stabilt när du går eller på annat sätt hoppar runt. Slutligen kombinerar ”Cinematic Pan” i princip både slo-mo och aggressiv stabilisering så att du kan få några dramatiska bilder när du rör dig med telefonen (men tyvärr sjunker upplösningen ner till 1080p).

Alla dessa tre lägen kommer inte att imponera på en videofilmare, men för en schlubbe som jag innebar de att jag kunde få några intressanta bilder som annars skulle ha blivit en skakig, ryckig röra.

I slutändan av dagen förtjänade Pixel 5 sin plats som min favorit smartphone-kamera för foton. Jag älskar fortfarande Pixel-utseendet, prestandan i svagt ljus och den övergripande kvaliteten som jag kan få utan att behöva anstränga mig särskilt mycket. Under tidigare år var den min favorit med stor marginal. I år är marginalen mycket mindre. Andra telefoner har kommit ikapp när det gäller fotokvalitet, överträffat den när det gäller mångsidighet med flera objektiv eller är fortfarande bättre när det gäller ren videokvalitet.

Pixel 5-mjukvara

Det kanske mest lockande med Pixel-telefoner är att de garanterat får mjukvaruuppdateringar först. Pixel 5 levereras med Android 11 och kommer att fortsätta att ha den senaste versionen av Android så snart den är tillgänglig i tre år.

Och Googles version av Android på Pixel speglar företagets hårdvarufilosofi: enkel men elegant. Det finns bara en handfull anpassningar av kärnupplevelsen – saker som grundläggande tematisering och möjligheten att lägga föreslagna appar i din dockningsstation.

I övrigt är den största fördelen med programvaran på Pixel 5 att många av Androids bästa funktioner inte blir bortröjda. Genom att trycka länge på strömbrytaren får du upp en praktisk meny med kontroller för smarta hem och Google Pay. Aviseringar är organiserade i användbara sektioner och chattappar kan minimeras till flytande bubblor ovanpå andra appar.

Google har lagt till några mjukvarufunktioner inne i Pixels anpassade appar. I telefonappen kan du ställa in att Google Assistant ska sitta i vänteläge åt dig och varna dig när en riktig människa kommer på linjen. Jag ville inte trakassera några riktiga kundtjänstmedarbetare med det den här veckan bara för att testa, men jag undrar hur många av dem som kommer att bry sig om att stanna kvar på linjen när Assistant ber dem att vänligen vänta medan den ringer dig.

Googles Röstinspelare fortsätter att vara en underskattad app. Den transkriberar korrekt text live, men en ny funktion låter dig exportera ljudet i ett litet videoklipp som fungerar bättre på sociala medier. Du kan till och med ta bort ord från transkriptionen, och ljudet redigeras automatiskt för att matcha det. Om Google inte insisterade på att kraftigt brännmärka videon med sina egna logotyper skulle jag använda den i stor utsträckning.

Min favorittelefon från Google genom tiderna är faktiskt inte en Pixel, det är Nexus 5. Den telefonen var billigare än sina konkurrenter, hade en mycket snabb och ren version av Android och var Googles första satsning på en ny trådlös standard (LTE). Nexus 5 var inte den tjusigaste Android-telefonen i sin tid, men den var den trevligaste att faktiskt använda. Du kan se parallellen till Pixel 5.

Det kan vara en besvikelse att se Google skygga från de stora ligorna i år, men jag tror att hålla sig till att göra en premiumtelefon i mellanklassen är mer trogen hela Pixels ethos. Pixel 5 är inte en särskilt spännande telefon, men i stället för att överdriva fokuserade Google på det grundläggande: byggkvalitet, batteritid och naturligtvis kameran.

En del av dess tekniska reträtter är frustrerande – jag önskar att den hade ett chip för att behandla bilder snabbare – men de flesta av dem är inga större problem. Jag acklimatiserade mig snabbt till den bakmonterade fingeravtryckssensorn och blev aldrig irriterad av hastigheten vid regelbunden användning.

Istället för att försöka göra ett flaggskepp siktade Google rakt ner i mitten – och träffade mitt i prick.