Det finns idag många olika typer av franchiseföretag inom ett ständigt växande antal branscher. Det uppskattas att över 120 olika branscher använder sig av franchising. Restauranger och matutbud utgör fortfarande den största delen, men idag har franchising även utvecklats inom hemsjukvård och medicinska tjänster.
Från ett juridiskt perspektiv består en franchise i grunden av en definierad typ av licens som beviljas av en företagare till en annan. I grund och botten handlar franchising dock om den relation som franchisegivaren har med sina franchisetagare.
Franchisegivaren licensierar sitt handelsnamn och sina verksamhetsmetoder, dvs. sitt affärssystem, till en franchisetagare, och franchisetagaren samtycker, som en del av affären, till att bedriva sin verksamhet i enlighet med villkoren i licensen.
Franchisegivarens roll
Franchisegivaren ger franchisetagaren många former av affärsstöd, samtidigt som han vid behov utövar kontroll över vissa delar av franchisetagarens verksamhet för att skydda sin immateriella egendom och se till att franchisetagaren följer sina riktlinjer för varumärket.
I utbyte mot användningen av den intellektuella egendomen och tillhandahållandet av affärsstöd betalar franchisetagaren vanligen franchisegivaren en första engångsfranchiseavgift och en fortlöpande royaltyavgift, som täcker användningen av franchisegivarens varumärke och verksamhetsmetoder.
Franchisegivaren spelar liten eller ingen roll i den dagliga ledningen av franchisetagarens verksamhet eftersom franchisetagaren är en oberoende aktör och inte en gemensam arbetsgivare med franchisegivaren.
För detta ändamål kan franchisegivaren visserligen ge vägledning i fråga om till exempel bästa praxis för personalresurser, men franchisetagaren är fri att anställa, kompensera, schemalägga, fastställa anställningsnormer och -rutiner och vidta disciplinära åtgärder mot personalen utan att franchisegivaren har något att säga till om. Även om funktioner som uniformer och matberedningsprocesser är en del av systemets varumärkesstandarder, faller lönesatsen eller de schemalagda timmarna under franchisetagarens kontroll.
Att växa ett företag genom franchising
Franchising är ett metodiskt system för att expandera ett företag och distribuera varor och tjänster genom flera försäljningsställen. Det fungerar baserat på förhållandet mellan varumärkesägaren och den lokala operatören, som samarbetar för att på ett skickligt och framgångsrikt sätt expandera.
Det är ett avtalsförhållande och även om både franchisegivaren och franchisetagarna delar ett gemensamt varumärke, är var och en av dem i juridisk och praktisk mening i en annan verksamhet. Franchisegivaren arbetar för att lägga till ytterligare franchisetagare och stödja sina befintliga franchisetagare, medan varje franchisetagare går med på att förvalta och driva sin verksamhet enligt villkoren i avtalen.
Den juridiska definitionen
Alla franchisetagare är en licens, men alla licenser är inte franchisetagare enligt lagen. I USA blir en licens en franchise när tre specifika element äger rum:
- Franchisetagarens verksamhet är väsentligen förknippad med franchisegivarens varumärke;
- Franchisetagaren betalar en inledande och/eller fortlöpande avgift för rätten att gå in i och stanna kvar i verksamheten; och
- Franchisegivaren utövar kontroll över franchisetagaren eller ger denne hjälp.
Det är viktigt att inte förlita sig strikt på den federala franchisedefinitionen. Definitionen av franchise varierar avsevärt enligt lagarna i olika delstater och kan inkludera andra definitionselement, inklusive, men inte begränsat till, att franchisegivaren tillhandahåller en marknadsföringsplan eller upprätthåller en intressegemenskap med franchisetagaren.
Som företagare kanske du ifrågasätter om det är vettigt för dig att franchisera ditt företag. Erfarna och kompetenta franchiseadvokater eller konsulter kan hjälpa dig att analysera dina affärsbehov och avgöra om franchising passar.
På grund av att man inte alltid är noga med att välja rätt advokater eller konsulter har vissa företag antingen inte behövt franchisera för att expandera, eller expanderat utan att uppfylla kraven i franchiselagstiftningen. Båda är kostsamma och onödiga misstag att göra.
Federal Trade Commissions definition av franchise finns i avsnitt 436.1(h) i Franchise Rule enligt följande:
A ”Franchise means any continuing commercial relationship or arrangement, whatever it may call, in which the terms of the offer or contract specify, or the franchise seller lovises or represents, orally or in writing, that:
(1) Franchisetagaren kommer att få rätt att driva ett företag som är identifierat eller förknippat med franchisegivarens varumärke, eller att erbjuda, sälja eller distribuera varor, tjänster eller varor som är identifierade eller förknippade med franchisegivarens varumärke;
(2) Franchisegivaren kommer att utöva eller har befogenhet att utöva en betydande grad av kontroll över franchisetagarens verksamhetssätt, eller tillhandahålla betydande hjälp i franchisetagarens verksamhetssätt, och
(3) Som ett villkor för att erhålla eller påbörja driften av franchisen, gör franchisetagaren en kravbetalning eller förbinder sig att göra en kravbetalning till franchisegivaren eller dess dotterbolag.”
Business Format Franchise
Under en Business Format Franchise, den typ av franchising som är mest bekant för genomsnittspersonen, omfattar franchiseförhållandet i allmänhet hela affärsformatet och inte bara franchisegivarens handelsnamn, produkter och tjänster. Franchisegivaren tillhandahåller i allmänhet handböcker, utbildning, varumärkesstandarder, kvalitetskontroll, en marknadsföringsstrategi, hjälp med lokalisering med mera.
McDonald’s franchiserar till exempel inte hamburgare och Jiffy Lube franchiserar inte oljebyte. Båda företagen licensierar sin immateriella egendom, som omfattar deras varumärken och affärssystem. Som du kanske märker av båda varumärkenas historia har deras produkter och tjänster förändrats dramatiskt genom åren, och strukturen hos en franchise i företagsformat gör att de lätt kan åstadkomma detta.
Kraften hos franchisegivarens varumärke
En franchisegivares varumärke är dess mest värdefulla tillgång. Kunderna bestämmer sig för vilket företag de ska handla i och hur ofta de ska besöka det företaget baserat på vad de vet, eller gillar, om varumärket.
Konsumenterna bryr sig inte om vem som äger företagets tillgångar. De vill bara få de produkter och tjänster som varumärket är känt för. Franchising gör det möjligt för ”formelentreprenörer” att äga och driva ett företag under identifierade varumärken. När de arbetar med en bra franchisegivare får franchisetagarna de verktyg och det stöd de behöver för att leva upp till systemets standarder och se till att kunderna är nöjda.
Franchisegivare förväntar sig ett konsekvent genomförande av företagets varumärkesstandarder på varje plats, oavsett om platsen är företagsägd eller franchisetagarägd. Franchisegivare investerar mycket tid, energi och ekonomiska resurser i att utveckla och stödja sina varumärken, och i konsumenternas medvetande är en franchisegivares varumärke lika med företagets rykte.
Framgångsrika franchisegivare upprätthåller systemstandarderna hos franchisetagarna, eftersom de vill försäkra sig om att kunderna är nöjda varje gång de handlar på ett franchiseställe.
Franchisegivaren måste också skydda varumärkets eget kapital, liksom andra franchisetagare som delar varumärket.
Franchisegivare tillhandahåller inte bara en meny med etablerade produkter och tjänster, utan också ett verksamhetssystem och ett varumärke som redan har visat sig fungera. I framgångsrika franchisesystem arbetar franchisegivaren och franchisetagaren tillsammans till ömsesidig nytta.