Det följande är en recension av Beatrix Hoffmans bok Health Care For Some.
Global hälsa utesluter inte vår egen nationella situation, och på många sätt är det vi som föregår med gott exempel och visar på trender som vi ser i världen. Till och med den nationella hälso- och sjukvården i Storbritannien börjar bli komprometterad. Mycket av det har att göra med den här genomgripande marknadsmentaliteten inom hälso- och sjukvården, och detta är inte något nytt. Det som ligger till grund för den här mentalitetens framgång är hur vi tänker på hälso- och sjukvård och dessutom hur vi har lärt oss att tänka på hälso- och sjukvård som ett privilegium och inte som en rättighet. Detta är det underliggande problemet som vi historiskt sett har haft i USA. Innan vi kan förstå hur vi kan förändra något eller var de viktiga frågorna finns måste vi förstå vad problemet är. Som medicinska antropologer säger är roten till problemet med sjukvårdsreformen hur vi definierar hälsa, sjukdom, tillgång till medicin och hur vi behandlar kroppen. Är hälso- och sjukvård en mänsklig rättighet? Om du ställde denna fråga till personen bredvid dig skulle det naturliga svaret vara: ”Ja, men det är det inte.”
I Health Care for Some diskuterar författaren Beatrix Hoffman vad ransonering inom hälso- och sjukvården är, hur den tar form i USA och varför det är viktigt att komma fram till överenskomna definitioner av hälso- och sjukvårdsrättigheter och ransonering för att kunna genomföra en progressiv reform av hälso- och sjukvården. Själva termen ”ransonering” har negativa konnotationer sedan andra världskriget och betraktas som oamerikansk, men ändå har ransonering av hälso- och sjukvården förekommit i årtionden. Ransonering sker inom den offentliga och privata sektorn, och dessutom ransoneras sjukvården på grundval av pris, försäkringsskydd och demografiska förhållanden. Hoffman hävdar att dessa typer av organisation av hälso- och sjukvården selektivt begränsar rätten till hälso- och sjukvård för att gynna ett fåtal (t.ex. äldre medborgare och veteraner) och utelämnar resten. Är hälso- och sjukvård en rättighet eller en handelsvara? Vi tror och säger till alla att hälso- och sjukvård är en rättighet, inte ett privilegium, men som Hoffman uttrycker det står detta ”rättighetsmedvetande” i strid med det faktum att den amerikanska hälso- och sjukvården är en produkt, en handelsvara. Trots att USA rankades på första plats när det gäller vårdmottagningsförmåga år 2000 rankades vårt land på 37:e plats när det gäller hälso- och sjukvårdssystemets övergripande resultat. Trots Medicaid-expansion enligt Affordable Care Act kommer 23 miljoner människor fortfarande att vara oförsäkrade och denna siffra kommer bara att öka i takt med att delstaterna väljer att inte delta.
Det amerikanska hälsotillståndet når en farlig punkt när miljontals oförsäkrade människor lever med hälsobesvär och sjukdomar. Jag tror att Hoffman skulle hålla med mig om att det amerikanska sjukvårdssystemet inte är trasigt. Det var gjort för att vara på det sättet. Människor faller ofta mellan stolarna utan att någon ser en extra blick på dem som inte har den grundläggande nödvändigheten av hälsovård. Jag tror att miljontals amerikaner inte förstår hur orättvist vårt sjukvårdssystem är. Om vi verkligen har rätt till liv enligt den allmänna förklaringen om de mänskliga rättigheterna bör vi uppmana våra ledare att erkänna att hälsa först och främst är en mänsklig rättighet. Kanske kan vi då långsamt avskaffa byråkrati och ransonering av hälso- och sjukvården och bygga upp ett hållbart system som förespråkar bättre hälsoresultat, högre förväntad livslängd och förstklassig hälso- och sjukvård.