Quella che segue è una recensione del libro di Beatrix Hoffman Health Care For Some.
La salute globale non esclude la nostra situazione nazionale, e in molti modi diamo l’esempio e le tendenze che vediamo nel mondo. Anche il servizio sanitario nazionale in Gran Bretagna sta cominciando a essere compromesso. Molto ha a che fare con questa mentalità di mercato che pervade l’assistenza sanitaria, e questo non è qualcosa di nuovo. Ciò che è alla base del successo di questa mentalità è il modo in cui pensiamo all’assistenza sanitaria e soprattutto come ci è stato insegnato a pensare all’assistenza sanitaria come un privilegio e non un diritto. Questo è il problema di fondo che abbiamo avuto storicamente negli Stati Uniti. Prima di capire come possiamo cambiare qualcosa o dove sono le questioni importanti, dobbiamo capire qual è il problema. Come dicono gli antropologi medici, la radice del problema della riforma sanitaria è come definiamo la salute, la malattia, l’accesso alla medicina e come trattiamo il corpo. In particolare, l’assistenza sanitaria è un diritto umano? Se faceste questa domanda alla persona accanto a voi, la risposta naturale sarebbe: “Sì, ma non lo è.”
In Health Care for Some, l’autrice Beatrix Hoffman discute cos’è il razionamento dell’assistenza sanitaria, come prende forma negli Stati Uniti, e perché arrivare a definizioni concordate dei diritti e del razionamento dell’assistenza sanitaria è essenziale per una riforma sanitaria progressiva. Il termine “razionamento” in sé porta connotazioni negative fin dalla seconda guerra mondiale ed è visto come anti-americano; tuttavia, il razionamento dell’assistenza sanitaria è avvenuto per decenni. Il razionamento avviene nel settore pubblico e privato e, inoltre, l’assistenza sanitaria è razionata in base al prezzo, alla copertura assicurativa e ai dati demografici. Hoffman sostiene che questo tipo di organizzazione dell’assistenza sanitaria limita selettivamente i diritti all’assistenza sanitaria a beneficio di pochi (come per gli anziani e i veterani) e lascia fuori gli altri. Quindi, l’assistenza sanitaria è un diritto o una merce? Noi crediamo e diciamo a tutti che “l’assistenza sanitaria è un diritto, non un privilegio”, ma, come dice Hoffman, questa “coscienza dei diritti” è in contrasto con il fatto che l’assistenza sanitaria degli Stati Uniti è un prodotto, una merce. Nonostante gli Stati Uniti siano stati classificati al primo posto nella risposta alle cure mediche nel 2000, il nostro paese è stato classificato al 37° posto nelle prestazioni complessive del sistema sanitario. Nonostante l’espansione di Medicaid nell’ambito dell’Affordable Care Act, 23 milioni di persone saranno ancora non assicurate e questo numero non farà che crescere man mano che gli stati si ritireranno.
Lo stato della salute degli Stati Uniti raggiunge un punto pericoloso quando milioni di persone non assicurate vivono con disturbi e malattie. Credo che Hoffman sarebbe d’accordo con me che il sistema sanitario degli Stati Uniti non è rotto. È stato fatto per essere così. La gente cade attraverso le crepe spesso senza che nessuno dia una seconda occhiata a coloro che non hanno la necessità di base dell’assistenza sanitaria. Credo che milioni di americani non capiscano quanto sia ingiusto il nostro sistema sanitario. Se abbiamo veramente il diritto alla vita come dichiarato nella Dichiarazione universale dei diritti umani, allora dovremmo sollecitare i nostri leader a riconoscere che la salute è prima di tutto un diritto umano. Forse allora potremo lentamente eliminare la burocrazia e il razionamento dell’assistenza sanitaria e costruire un sistema sostenibile che promuova risultati di salute migliori, aspettative di vita più alte e un’assistenza sanitaria di prima qualità.