Här är vad som kan hända om du försöker att göra skatteverket kortsiktigt

Artikelns höjdpunkter:

• Själv-anställda skattebetalare
• Underrapporterad inkomst
• Skrupelfria skatteförberedare
• Falska avdrag eller krediter
• Inflatering av Earned Income Tax Credit
• Falska utbildningskrediter
• Småttligt fusk

En del kallar det för ”kreativ bokföring” eller bara ”lite fusk här och där”.” Men om din skattedeklaration saknar vissa inkomster som borde ha rapporterats eller innehåller överdrivna avdrag, oavsett om du har förberett din deklaration eller låtit förbereda den, är det du som i slutändan är ansvarig. Om du åker fast kan det få mycket obehagliga konsekvenser, bland annat avsevärda böter och möjlighet till fängelse i uppenbara fall.

De som fifflar med sin skatt kanske tror att de bara lurar staten på pengar. I själva verket kommer regeringen dock att få de skatter den behöver någonstans ifrån, så de som fuskar med sina skatter får andra att betala mer.

För närvarande betalar knappt 50 % av alla amerikanska skattebetalare ingen inkomstskatt. En stor andel av dessa personer får pengar tillbaka från staten eftersom deras inkomster är låga och de är berättigade till vissa skattekrediter som kan återbetalas. Hur många av dem som inte betalar skatt rapporterar antingen inte alla sina inkomster eller överdriver sina avdrag? Det finns ingen statistik i frågan, men det verkar vara ett stort antal.

Ett av de viktigaste områdena för fusk gäller egenföretagare som inte rapporterar kontantutbetalningar. Vissa går till och med så långt att de erbjuder rabatter för kontantbetalningar; dessa rabatter är naturligtvis attraktiva och kunderna väljer dem ofta, vilket gör det möjligt för egenföretagarna att fuska med sina skatter. Men om egenföretagare åker fast, kanske för att deras rapporterade inkomster inte räcker till för deras livsstil, kan det sluta med en hög skatteräkning och straffavgifter. När IRS hittar en fuskare granskas dessutom ofta den personens deklarationer, eller företagets deklarationer, för andra år.

En del personer som underrapporterar sin inkomst undviker inte bara inkomstskatt, utan kvalificerar sig också för skattelättnader för låginkomsttagare och andra subventioner som är avsedda för dem som behöver dem.

Skrupellösa skatteförberedare fuskar också, och det kan sluta med att du blir ett offer. Här är några av de trick de använder:

• Lägga till falska avdrag eller krediter – De gör din deklaration korrekt och talar om vad du får tillbaka. Innan de skickar in den via e-post lägger de till falska avdrag eller krediter för att blåsa upp återbetalningen. Det återbetalningsbelopp du förväntar dig sätts direkt in på ditt konto, men det extra beloppet skickas till deras bankkonto.
• Uppblåsa Earned Income Tax Credit – Earned Income Tax Credit (EITC) är en återbetalningspliktig skattelättnad för skattebetalare med låg inkomst som baseras på beloppet för skattebetalarens inkomst från arbete (förvärvsinkomst). Avdraget ökar upp till en viss punkt i takt med att skattebetalarens förvärvsinkomst ökar, för att sedan fasas ut för skattebetalare med högre inkomster. Denna kredit är ofta föremål för bedrägerier, och en av de vanligaste är att skapa förvärvsinkomster genom att fabricera inkomster från egenföretagande till ett belopp som kommer att resultera i maximal EITC. Även om detta kan ge upphov till högre skatter är EITC högre än skatterna, vilket ger en ökning av skattebetalarens återbetalning.
• Ta falska utbildningskrediter – En annan vanlig bluff är att ta ut en skattelättnad för högre utbildning, särskilt den delvis återbetalningsbara American Opportunity Tax Credit (AOTC), med hjälp av påhittade utbildningskostnader. AOTC kan uppgå till så mycket som 2 500 dollar, och 1 000 dollar av det beloppet är återbetalningsbart.

Om du har blivit offer för en skrupellös skatteberedare och behöver hjälp, kontakta din Tarlow-rådgivare.

Skattefusk är också vanligt förekommande. Nedan listas vanliga bedrägeriområden och de åtgärder som IRS vidtar för att motverka dem.

• Uppblåsning av värdet på icke-kontanta varor som skänkts till välgörenhet – Detta är förmodligen ett av de vanligaste uppblåsta skatteavdragen.
  IRS Countermeasures: IRS kräver dokumentation från välgörenhetsorganisationen, och om värdet av donationen är mer än 500 dollar för året, en detaljerad lista över de föremål som skattebetalaren bidrog med. IRS kommer i allmänhet att inkludera bidrag till välgörenhet i varje revision, oavsett vad som utlöste revisionen från början.
• Anspråk på fiktiva kontantbidrag – Detta innebär vanligtvis att man hävdar att kontanter har donerats via ett gudstjänstlokals kollekttallrik eller helgdagens välgörenhetskittel.
  IRS motåtgärder: Alla kontantbidrag måste verifieras med ett bankdokument eller ett skriftligt dokument från välgörenhetsorganisationen. Utan ett sådant dokument är inget avdrag tillåtet.
• Köp av en vara vid ett välgörenhetsevenemang – I allmänhet gäller att när du får något av värde för att donera är beloppet för denna vara inte ett avdragsgillt bidrag till välgörenhet. Således är kostnaden för pannkaksfrukostar, välgörenhetsauktioner, flickscoutkakor, biltvättar och liknande inte avdragsgilla som bidrag till välgörenhet.
  IRS motåtgärder: IRS kräver att välgörenhetsorganisationer ska ange värdet av de varor eller tjänster som tillhandahållits givaren på välgörenhetsorganisationens kvitto, vilket gör det lätt för IRS att upptäcka när otillbörliga avdrag görs när de granskar kvittona vid en revision.
• Donera bilar till välgörenhet – En gång i tiden donerade privatpersoner fordon som var nära att skrotas och drog sedan av bilens bokföringsvärde som om den var i gott eller bättre skick. Denna trend blev så utbredd att kongressen faktiskt ingrep och begränsade bidraget till fordonet till 500 dollar (i allmänhet).
  IRS motåtgärder: IRS kräver nu att välgörenhetsorganisationen utfärdar ett formulär 1098-C till givaren. Detta formulär innehåller den information som måste rapporteras om bilbidraget uppfyller kraven för ett bidrag på mer än 500 dollar.
• Användning av ett företagsfordon för personliga ändamål – Har du sett pickuper och andra lastbilar med företagslogotyper på dörrarna släpa båtar och släpvagnar på motorvägen? Det finns en god chans att förarna av dessa lastbilar skriver av körsträckan genom sitt företag.
  IRS motåtgärder: IRS kräver i allmänhet att företag, i första hand närstående företag, ska verifiera den affärsmässiga användningen av sina fordon (särskilt de som är lämpliga för personligt bruk) med hjälp av en loggbok, inklusive mätarställningen för start och slut för varje affärsmässig användning.
• Dra av mer bostadsränta än vad du har rätt till – Skattelagstiftningen begränsar det belopp som kan dras av för bostadsränta till den ränta som betalats för 1 miljon dollar i skuld (750 000 dollar för skuld som uppkommit efter den 15 december 2017) från köp eller förbättring av en bostad. Denna gräns gäller endast för en skattebetalares första och andra hem. Många skattebetalare tar helt enkelt ut hypoteksräntan från det formulär 1098 som tillhandahålls av långivaren utan att ta hänsyn till dessa begränsningar.
  IRS motåtgärder: IRS formulär 1098 kräver att långivarna inkluderar ytterligare information som gör det möjligt för IRS dator att avgöra om gränserna har överskridits.
• Att göra reparationer på en privat bostad och dra av kostnaderna på en hyres- eller affärsfastighet – Det är ganska lätt för hyresvärdar eller ägare av affärsfastigheter att göra reparationer på sina bostäder och sedan dra av dessa reparationer på sina hyres- eller affärsfastigheter.
  IRS motåtgärder: En revisor kommer att titta på datum och adresser på kvitton för att se till att de är logiska. Om en revisor upptäcker en sådan överträdelse, räkna med att han eller hon blir mycket aggressiv på andra områden och eventuellt åberopar betydande straffavgifter på grund av det avsiktliga åsidosättandet av lagar och förordningar.
• Förfalskning av investeringskostnader för att minimera vinsten – Fram till för några år sedan var det upp till skattebetalarna att spåra sin bas i de värdepapper de ägde. Att blåsa upp priset var vanligt förekommande innan IRS krävde att mäklare skulle börja övervaka basen.
  IRS motåtgärder: IRS ändrade formulär 1099-B, som utfärdas av mäklare när aktier, obligationer etc. säljs, för att inkludera basen om den är känd och för att ange annat om basen var okänd. Därefter utvecklade IRS formulär 8949 för att dela upp investeringsförsäljningen i de försäljningar för vilka mäklaren spårade basen och de försäljningar för vilka mäklaren inte kände till basen eller inte var skyldig att spåra den. Informationen på dessa blanketter gör det möjligt för IRS att fokusera på de försäljningar för vilka skattebetalaren spårade basen.

Om du misstänker att din skattedeklaration kan vara bedräglig, eller om du känner någon som har blivit offer för en oärlig eller oduglig skatteberedare, vänligen kontakta oss.