Havssköldpaddor

Förlust och försämring av livsmiljöer
Okontrollerad utveckling har direkt lett till att kritiskt viktiga häckningsstränder har förstörts. Ljus från vägar och byggnader lockar till sig kläckta sköldpaddor och desorienterar dem bort från havet. Fordonstrafik på stränderna komprimerar sanden och gör det omöjligt för honsköldpaddorna att gräva bon.
Sjöväggar och bryggor förändrar drivningsmönstren längs kusten och kan orsaka erosion eller förstörelse av hela strandavsnitt. Strandrestaureringsprojekt som syftar till att skydda strandbyggnader, genom muddring och sandfyllning fortsätter att förstöra viktiga födosöksområden nära kusten och förändra häckningsstränder.
Betydelsefulla livsmiljöer för havssköldpaddor som korallrev och sjögräsängar skadas kontinuerligt eller förstörs helt och hållet till följd av sedimentering, avrinning av näringsämnen från land, okänslig turismutveckling, destruktiva fisketekniker och klimatförändringar.
Jakt och tjuvskytte
Jakt och insamling av ägg för konsumtion är de viktigaste orsakerna till den drastiska minskningen av havssköldpaddepopulationerna i hela världen. Gröna sköldpaddor fångas för deras kött, ägg och calipee (det gröna kroppsfettet som är huvudingrediensen i sköldpaddssoppa).
Forskare uppskattar att tjuvskyttar varje år tar 30 000 gröna sköldpaddor i Baja California och att mer än 50 000 marina sköldpaddor dödas i Sydostasien och södra Stilla havet.
Olive ridley-sköldpaddor har jagats för ägg och deras skinn har använts för läderproduktion. På 1960-talet slaktades över en miljon olivryggiga sköldpaddor varje år på Mexikos Stillahavskust. I många länder fångas unga havssköldpaddor, stoppas upp och säljs som kuriosa till turister. Ägg av havssköldpaddor betraktas i vissa länder som ett afrodisiakum och äts råa eller säljs som snacks på barer och restauranger.
Handel
Internationell handel med produkter som sköldpaddor från karettsköldpaddor, calipee från gröna sköldpaddor och läder från olivryggiga sköldpaddor har förvärrat mängden riktade fångster av havssköldpaddor.
Under de senaste decennierna har Japan framträtt som det främsta landet som köper skal (känt som Bekko) från tropiska länder för att tillverka dyrbara hantverksprodukter. Trots CITES-listan fortsätter handeln mellan länder som inte har undertecknat konventionen och den illegala handeln.
Incidentell fångst
Varje år fångas tiotusentals olivryggsköldpaddor, Kemp’s ridleysköldpaddor, loggerheadsköldpaddor och läderryggsköldpaddor i fällor vid räkfiskeverksamhet. Havssköldpaddor är reptiler så när de inte kan nå ytan för att andas drunknar de.
Killnät och långrevsfiske är också de viktigaste orsakerna till att havssköldpaddor dör. Över hela världen fångas årligen hundratusentals havssköldpaddor i trålar, på långlineskrokar och i fiskenät.
Klimatförändringar
Klimatförändringar och global uppvärmning har potential att allvarligt påverka populationerna av havssköldpaddor. Havssköldpaddor har temperaturberoende könsbestämning, vilket innebär att en ökning av de globala temperaturerna skulle kunna förändra andelen hon- och hansköldpaddsungar som kläcks och skulle kunna leda till att havssköldpaddsbestånden blir instabila.
Föroreningar
Marinsköldpaddor kan förväxla flytande plastmaterial med maneter och kvävas till döds när de försöker äta dem. Kasserade fiskeredskap trasslar in havssköldpaddor och kan dränka dem eller göra dem oförmögna att äta eller simma. Skräp på stränderna kan fånga kläckta sköldpaddor och hindra dem från att nå havet. Oljeutsläpp kan förgifta havssköldpaddor i alla åldrar.
Sjukdomar
Många typer av sjukdomar har observerats hos havssköldpaddor. Nya rapporter om en ökning av förekomsten av fibropapillom, en tumörsjukdom som kan döda havssköldpaddor, tros orsakas av avrinning från land- eller havsföroreningar. På vissa av Hawaii-öarna drabbas nästan 70 % av strandade gröna sköldpaddor av fibropapillom.
Naturliga rovdjur och introducerade arter
Marina sköldpaddor kan lägga mer än 150 ägg per kull och lägga flera gånger per säsong för att kompensera för den höga dödlighet som hindrar de flesta marina sköldpaddor från att nå sin mognad. Den subtila balansen mellan havssköldpaddor och deras rovdjur kan tippa mot sköldpaddornas överlevnad när nya rovdjur introduceras eller om de naturliga rovdjuren plötsligt ökar i antal som ett resultat av mänsklig påverkan.