Herpes simplex

Vem får herpes simplex?

Primärattacker av HSV-infektioner av typ 1 förekommer främst hos spädbarn och småbarn. I trånga, underutvecklade områden i världen har nästan alla barn smittats vid fem års ålder. På mindre trånga platser är incidensen lägre; till exempel har mindre än hälften av de nyblivna universitetsstudenterna i Storbritannien blivit smittade. HSV-infektioner av typ 2 förekommer främst efter puberteten och överförs ofta sexuellt.

HSV överförs genom direkt eller indirekt kontakt med någon med aktiv herpes simplex, som är smittsam i 7-12 dagar. Asymtomatisk utsöndring av viruset i saliv eller genitalsekret kan också leda till överföring av HSV, men detta är sällsynt, eftersom den mängd som utsöndras från inaktiva lesioner är 100 till 1000 gånger mindre än när den är aktiv. Inkubationstiden är 2-12 dagar.

Mindre skador bidrar till att inokulera HSV i huden. Till exempel:

• En tummsugare kan överföra viruset från munnen till tummen.
• En vårdpersonal kan utveckla herpetisk vitlödighet (paronychia)
• En rugbyspelare kan få ett kluster av blåsor på ena kinden (”scrumpox”).

Vad är de kliniska dragen vid herpes simplex?

Primär herpes simplex

Primär infektion med HSV kan vara mild eller subklinisk, men symtomatisk infektion tenderar att vara allvarligare än återfall. Typ 2 HSV är oftare symtomatisk än typ 1 HSV.

Primär typ 1 HSV visar sig oftast som gingivostomatit, hos barn mellan 1 och 5 år. Symtomen omfattar feber, som kan vara hög, rastlöshet och överdrivet drickande. Det är smärtsamt att dricka och äta, och andedräkten är illaluktande. Tandköttet är svullet och rött och blöder lätt. Vitaktiga blåsor utvecklas till gulaktiga sår på tungan, halsen, gommen och på insidan av kinderna. Lokala lymfkörtlar är förstorade och ömma.

Förmågan sjunker efter 3-5 dagar och tillfrisknandet är vanligen fullständigt inom 2 veckor.

Primärt HSV av typ 2 uppträder vanligen som genital herpes efter att sexuell aktivitet inletts. Smärtsamma blåsor, sår, rodnad och svullnad varar i 2-3 veckor om de inte behandlas och åtföljs ofta av feber och öm inguinallymfadenopati.

Hos män drabbar herpes oftast ollonet, förhuden och ollonet på penis. Analherpes är vanligare hos män som har sex med män än hos heterosexuella partners.

Hos kvinnor uppstår herpes oftast på vulva och i vagina. Det är ofta smärtsamt eller svårt att urinera. Infektion av livmoderhalsen kan utvecklas till allvarlig ulceration.

Återkommande herpes simplex

Efter den första infektionen, vare sig den är symtomatisk eller inte, kan det inte förekomma några ytterligare kliniska manifestationer under hela livet. När den virala immuniteten är otillräcklig är återkommande infektioner vanliga, särskilt vid genital herpes typ 2.

Recidiv kan utlösas av:

• Mindre trauma, kirurgi eller ingrepp på det drabbade området
• Infektioner i de övre luftvägarna
• Solexponering
• Hormonella faktorer (hos kvinnor är det inte ovanligt med uppblossningar före menstruation)
• Emotionell stress

I många fall finns det ingen orsak till utbrottet.

Blåsorna tenderar att vara mindre och mer tätt grupperade vid recidiverande herpes, jämfört med primär herpes. De återkommer vanligen till ungefär samma plats som vid den primära infektionen.

• Recidiverande HSV av typ 1 kan förekomma på vilken plats som helst, oftast i ansiktet, särskilt på läpparna (herpes simplex labialis).
• Recidiverande HSV av typ 2 kan också förekomma på vilken plats som helst, men drabbar oftast könsorganen eller skinkorna.

Det kliar eller bränner en timme eller två senare och följs av ett oregelbundet kluster av små, tätt grupperade, ofta navelformade blåsor på en röd botten. De läker normalt på 7-10 dagar utan ärrbildning. Den drabbade personen kan må bra eller ha feber, smärta och förstorade lokala lymfkörtlar.

Herpetiska vesiklar är ibland arrangerade i en linje ungefär som bältros och sägs ha en zosteriform fördelning, särskilt när de drabbar nedre delen av bröstet eller ländryggen.

Vita fläckar eller ärr kan förekomma på platsen för återkommande HSV-attacker och är tydligare hos personer med färgad hud.

Herpes simplex

Se fler bilder på herpes simplex.

Hur diagnostiseras herpes simplex?

Om det finns kliniska tvivel kan HSV bekräftas genom odling eller PCR av ett virussvabb som tagits från färska vesiklar. HSV-serologi är inte särskilt informativ, eftersom den är positiv hos de flesta individer och därmed inte specifik för den lesion som de presenterar sig med.