Herpes simplex virus (HSV) är ett virus som orsakar infektioner. Det är mycket smittsamt. Det finns två typer av detta virus. Den ena typen (HSV-1) orsakar vanligtvis sår runt läpparna eller i munnen som ibland kallas feberblåsor eller förkylningssår. Den andra typen (HSV-2) orsakar vanligtvis sår på könsorganen (privata delar). Båda typerna kan infektera munnen, könsorganen eller en annan del av kroppen.
HSV sprids lättast när en person kommer i direkt kontakt med en infekterad persons slemhinnor, saliv eller den sipprande vätskan från ett sår. Slemhinnor är den fuktiga huden som klär de inre delarna av kroppen, till exempel munnen, näsan och slidan. Därför är det oerhört viktigt att inte kyssa eller ha sex med någon när det finns herpesår. HSV kan dock spridas även när den smittade personen inte har några sår eller tydliga tecken på infektion. Herpesviruset kan inte leva särskilt länge utanför kroppen. Det är osannolikt att man kan få det från en toalettstol.
Symtom på herpes
Symtomen på herpes börjar vanligtvis inom 2 till 20 dagar efter kontakt med HSV-viruset. Huden blir smärtsam eller det kan klia, bränna eller pirra. Därefter uppträder en eller flera blåsor. Blåsorna öppnar sig och blir till sår. Såren blir skorpiga och läker långsamt under en till två veckor. Efter tre veckor har såren läkt helt utan att lämna ett ärr. Ibland utvecklas också influensaliknande symtom som svullna körtlar, huvudvärk, värk i kroppen och feber. För vissa kan symtomen vara så lindriga att personen inte får sår och kanske inte ens vet att han eller hon är infekterad.
När såren har läkt och huden ser normal ut igen, gömmer sig viruset i nervcellerna under hudens yta. När någon väl har smittats av herpesviruset kommer han eller hon att ha infektionen resten av livet. Såren kan komma tillbaka när som helst när man har mycket stress, blir för trött eller har sjukdom, irriterad hud, solbränna eller dålig kost. De kan också komma tillbaka under menstruationen. Ibland kan såren komma tillbaka utan anledning.
Hur herpes behandlas
Det finns inget botemedel mot herpes.
- Hälsovården kan skriva ut antiviral medicin för att påskynda läkningsprocessen. Det förkortar också tiden då viruset kan spridas från herpesåren.
- Smärta kan behandlas med medicin som Tylenol (paracetamol) eller Motrin (ibuprofen) eller genom att applicera en ispåse inlindad i en handduk på det drabbade området.
- Om såren är i munnen, undvik mat med hög syrahalt, som citrusfrukter och juice.
- Det smittade området ska hållas rent och torrt.
- Vask händerna ofta och undvik att röra såren för att förhindra att viruset sprids.
- Det är viktigt att hålla sig frisk genom att vila tillräckligt, äta rätt kost och motion och hantera stress på ett bra sätt.
När du ska ringa läkaren
Även om HSV-såren kan göra ont och vara fula, orsakar de flesta fall av herpes ingen allvarlig sjukdom. Såren försvinner inom några dagar. Kontakta sjukvården om:
- Såren är närvarande och du tror att det kan vara en första herpesinfektion. Diagnosen ställs vanligtvis genom att undersöka såren. Om såren inte har läkt görs ibland ett laboratorietest.
- Såren läker inte av sig själva eller visar tecken på infektion som till exempel pus, utbredd rodnad eller feber.
- Såren är nära ögonen.
- Du har ett annat hälsotillstånd med ett försvagat immunförsvar.
Andra viktiga punkter
Under ett uppblossande:
- Underhåll dig från att röra såren eller huden runt det området. Andra delar av kroppen kan bli infekterade. Tvätta händerna med tvål och vatten direkt.
- Skydda spädbarn från att bli kyssta av någon som har ett förkylningsår. Spädbarn kan bli mycket sjuka av HSV.
- Kyss inte någon när det finns munsår. Dela inte med dig av saker som kan ha rört såren.
- Håll dricksglas, matredskap, tvättlappar och handdukar borta från andra. Tvätta dessa föremål noggrant efter användning.
- Har du inte samlag eller oralsex förrän såren är helt läkta. Latexkondomer och tandskydd kan minska risken för att sprida eller få herpes. Det är bäst att använda dem hela tiden när du har sex.
- Om du blir gravid är det mycket viktigt att du berättar för din läkare att du har herpes. På så sätt kan försiktighetsåtgärder vidtas för att förhindra att barnet kommer i kontakt med viruset.
- I de flesta fall kan du fortfarande gå till skolan under ett skov.
Herpes Simplex Virus (HSV) (PDF)