Hillary Clintons e-post – vad handlar det om?

Hillary Clinton har för andra gången blivit friad av FBI för sin användning av en privat e-postserver när hon var utrikesminister. Vad handlar det om?

I juli kom en FBI-utredning fram till att ingen ”rimlig åklagare” skulle väcka åtal mot Clinton, men att hon och hennes medhjälpare var ”extremt slarviga” i sin hantering av sekretessbelagd information.

Då överraskade FBI alla, 11 dagar före valet, genom att meddela att man undersökte nyupptäckta e-postmeddelanden som Hillary Clinton skickat eller tagit emot.

Två dagar innan valstugorna öppnade över hela landet meddelade FBI:s direktör James Comey att han stod fast vid sin ursprungliga bedömning – att Hillary Clinton inte borde åtalas för brott.

Hur kom vi hit?

Vad är det med Hillary Clintons e-post?

Kort innan hon svors in som utrikesminister 2009 satte Hillary Clinton upp en e-postserver i sitt hem i Chappaqua, New York. Hon förlitade sig sedan på denna server, med e-postadressen [email protected], för all sin elektroniska korrespondens – både arbetsrelaterad och personlig – under sina fyra år i ämbetet.

Hon ska också ha inrättat e-postadresser på servern för sin mångåriga medhjälpare Huma Abedin och utrikesdepartementets stabschef Cheryl Mills.

Hon använde sig inte av, eller aktiverade inte ens, ett e-postkonto på state.gov, som skulle ha varit placerat på servrar som ägdes och förvaltades av USA:s regering.

Clintons e-postsystem blev en nationell nyhet den första veckan i mars 2015, när New York Times publicerade en artikel på förstasidan i ämnet. I artikeln stod det att systemet ”kan ha brutit mot federala krav” och var ”alarmerande” för nuvarande och tidigare arkivtjänstemän i regeringen.

Profil: Hillary Rodham Clinton

Varför gjorde hon det?

Enligt Hillary Clinton var det primära skälet till att hon satte upp en egen e-post för att det var ”bekvämt”. Under en presskonferens vid FN sade hon att hon föredrog att bära med sig endast en smartphone med en e-postadress, i stället för att ha två enheter – en för arbete och en för personliga angelägenheter.

Enligt rapporter kunde de Blackberry-telefoner som regeringen gav ut vid den tidpunkten inte få tillgång till flera e-postkonton.

”Jag trodde att det skulle vara enklare att använda en enhet, och uppenbarligen har det inte fungerat på det sättet”, sade hon.

Skeptiker har motsatt sig att den verkliga anledningen till att Clinton etablerade ett eget e-postsystem var att det gav henne total kontroll över sin korrespondens.

Med sin e-postuppsättning blev hon den enda skiljedomaren om vad som ska och inte ska lämnas till regeringen, offentliggöras via förfrågningar om informationsfrihet eller överlämnas till intresserade parter, till exempel den kongresskommitté som utreder attacken mot USA:s konsulat i Benghazi 2012.

Enligt utrikesdepartementets generalinspektörsrapport berättade Clinton 2010 för sin ställföreträdande stabschef att en av hennes farhågor med e-post var att hon inte ”ville ha någon risk för att det personliga skulle vara tillgängligt”.

En FBI-utredning visade att fru Clinton använde ”många personliga enheter” när hon var i tjänst och förlitade sig på flera e-postservrar. Clintons medarbetare berättade för FBI att de förstörde några av de utbytta enheterna med en hammare medan de inte kunde redogöra för andra.

Vad är Hillary Clintons plan för 2016?

Var detta mot lagen?

Varligen inte. Clintons e-postsystem existerade i en gråzon av lagen – och den har ändrats flera gånger sedan hon lämnade sitt ämbete.

När hon blev utrikesminister var den styrande tolkningen av 1950 års Federal Records Act att tjänstemän som använder personliga e-postkonton måste se till att officiell korrespondens överlämnas till regeringen. Tio månader efter det att hon tillträdde sin tjänst, tillät en ny förordning användningen av privat e-post endast om federala handlingar ”bevarades i det lämpliga systemet för dokumenthantering hos myndigheten”.

Clinton hävdar att detta krav var uppfyllt eftersom de flesta av hennes e-postmeddelanden från hennes personliga konto gick till, eller vidarebefordrades till, personer med statliga konton, så att de automatiskt arkiverades. All annan e-post överlämnades till tjänstemän vid utrikesdepartementet när de utfärdade en begäran till henne – och flera av hennes föregångare – i oktober 2014.

Hon sade att det är den statsanställdes ansvar att ”avgöra vad som är personligt och vad som är arbetsrelaterat” och att hon har gått ”utöver” vad hon blev ombedd att göra.

I november 2014 undertecknade president Barack Obama ändringarna i Presidential and Federal Records Act Amendments, som kräver att regeringstjänstemän vidarebefordrar all officiell korrespondens till regeringen inom 20 dagar. Även enligt denna nya lag är dock påföljderna endast administrativa, inte straffrättsliga.

I utrikesdepartementets generalinspektörsrapport, som offentliggjordes i maj 2016, konstaterades att Clintons e-postsystem bröt mot regeringens policy och att hon inte fick tillstånd innan hon införde det – ett tillstånd som inte skulle ha beviljats om hon hade bett om det. Sådana överträdelser utgör dock inte brottsligt beteende.

FBI-chefen James Comey tillkännagav resultatet av en separat FBI-utredning den 5 juli och drog slutsatsen att även om ”det finns bevis för potentiella överträdelser” av straffrättsliga stadgar som omfattar felaktig hantering av sekretessbelagda uppgifter, ”är vår bedömning att ingen rimlig åklagare skulle väcka ett sådant fall”. Den hänvisade ärendet till justitiedepartementet, som avslutade ärendet mot Clinton och hennes medhjälpare utan att väcka åtal.

Utrikesdepartementet har sedan dess återupptagit sin utredning om huruvida Clinton eller hennes medhjälpare har brutit mot regeringens policy vid hanteringen av sekretessbelagd information. Om den fastställer att de gjorde det kan straffet inkludera ett formellt brev med en reprimand eller förlust av säkerhetsklassning.

En lång resa som utrikesminister

Hur många e-postmeddelanden pratar vi om?

Enligt Mrs Clinton skickade eller tog emot 62 320 e-postmeddelanden under sin tid som utrikesminister. Hon, eller hennes advokater, har fastställt att ungefär hälften av dessa – 30 490, cirka 55 000 sidor – var officiella och har överlämnats till utrikesdepartementet.

Mrs Clinton sade att de andra e-postmeddelandena är privata – de rörde ämnen som dotterns bröllop, hennes mors begravning och ”yogarutiner”.

På Hillary Clintons begäran släppte utrikesdepartementet den första uppsättningen e-postmeddelanden som skickats på hennes privata konto i maj 2015, där många av dem rörde attacken mot det amerikanska konsulatet i Benghazi 2012.

I början av augusti 2015 undertecknade hon en försäkran där hon svor på att hon hade överlämnat alla kopior av regeringshandlingar från sin tid vid makten.

FBI hittade ”flera tusen” arbetsrelaterade e-postmeddelanden som inte överlämnades till utrikesdepartementet, även om man drog slutsatsen att e-postmeddelandena raderades före 2014 och inte avsiktligt togs bort ”i ett försök att dölja dem”.

Omkring 3 000 e-postmeddelanden förväntas släppas fram till valdagen, men många fler kommer inte att behandlas förrän efter den 8 november.

Har andra politiker ägnat sig åt liknande verksamhet?

Mrs Clinton är långt ifrån ensam. Andra politiker och tjänstemän – både i federala och delstatliga myndigheter – har ibland förlitat sig på personlig e-post för officiella ärenden. Colin Powell, utrikesminister under president George W Bush, berättade för ABC att han använde ett personligt e-postkonto när han var i tjänst, bland annat för att korrespondera med utländska ledare.

I utrikesdepartementets generalinspektörsrapport konstaterades att många av fru Clintons föregångare – däribland Powell – inte heller följde de federala kraven på registerhållning, även om de regler som styrde deras agerande var mindre detaljerade när de var i tjänst.

New York Times rapporterade att Powell en gång hade rått fru Clinton vid en middagsbjudning att använda privat e-post, dock inte när han han hanterade sekretessbelagd information. Men han förnekade senare att han någonsin hade gjort något sådant.

Utanför Washington använde sig den tidigare guvernören i Florida, Jeb Bush – en kandidat till USA:s presidentämbete 2016 – av en privat e-postadress ([email protected]). I likhet med fru Clinton har han valt ut vilken korrespondens han vill offentliggöra.

Wisconsins guvernör Scott Walker, en annan före detta republikansk presidentaspirant, ställdes inför frågor om hans personals användning av privata e-postadresser när han var Milwaukee County Executive.

Magasinet Government Executive genomförde i februari 2015 en undersökning bland 412 federala tjänstemän på hög nivå och fann att 33 procent av de tillfrågade uppgav att de ”åtminstone ibland” använde privat e-post för regeringsärenden.

Mrs Clinton skiljer sig från dessa exempel inte i sättet utan i omfattningen – eftersom hon enbart använde sin personliga e-postadress. Och till skillnad från Bush och Walker styrdes hennes agerande av federal lag.

Clintons ”godkännandebubbla” har spruckit

Möt 2016 års presidentkandidater

Så varför är detta en kontrovers?

Detta blev en stor grej till stor del på grund av att Clinton ber den amerikanska allmänheten att lita på att hon följer både ”bokstaven och andan i reglerna”, enligt hennes talesman Nick Merrill.

New York Times artikel föranleddes av information som kongressens Benghazi-kommitté lämnat till tidningen, och konservativa kritiker hävdar att det inte går att bevisa att hon är tillmötesgående när det gäller att förse deras utredning med allt relevant material.

Hennes ”bekvämlighetsförklaring” har varit svår för vissa att svälja, med tanke på att hon som utrikesminister reste med ett omfattande följe som kunde bära hennes extra telefon. Och i februari 2015 berättade hon för en tv-intervjuare att hon nu bär med sig flera enheter – en iPhone och en Blackberry samt en iPad och en iPad mini.

Det finns dessutom kritiker på både vänster- och högerkanten som har uttryckt oro över att hennes beroende av ett ”hemmagjort” e-postsystem gjorde hennes kommunikation mer mottaglig för hackare och utländska underrättelsetjänster.

Kan Clintons e-post skaka om tävlingen 2016?

Exakt hur säker var hennes e-post?

Under sin presskonferens sade Clinton att det ”inte förekom några säkerhetsöverträdelser” på hennes server och att de robusta skydd som införts ”visade sig vara effektiva och säkra”.

Oberoende cybersäkerhetsanalytiker har dock sagt att erfarna hackare kan bryta sig in i e-postservrar utan att lämna några bevis. Och kommersiellt tillgängliga säkerhetssystem kan inte mäta sig med statligt skyddade system – men även dessa är inte osårbara, vilket ett intrång i utrikesdepartementets e-postsystem i november 2014 visade.

Hon har upprepade gånger sagt att inget hemligstämplat material överfördes via hennes e-postkonto och att hon endast skickade ett e-postmeddelande till en utländsk tjänsteman – i Storbritannien.

Men i juli 2015 berättade generalinspektören för den amerikanska underrättelsetjänsten, Charles McCullough, för kongressen att hon hade skickat minst fyra meddelanden som innehöll information som härrörde från sekretessbelagt material. En månad senare avslöjade McCullough att två av mejlen innehöll information som bedömdes som ”topphemlig” – den högsta klassificeringsnivån.

Som svar på det ökande trycket gick Clinton slutligen i augusti 2015 med på att överlämna den privata server som hon använde för en preliminär FBI-utredning om säkerheten för den sekretessbelagda information som fanns i hennes e-postmeddelanden.

Hon sade också att hon skulle överlämna minneskort med kopior av e-postmeddelandena.

När den sista omgången av Clintons e-post släpptes i mars 2016 hade det totala antalet e-postmeddelanden som fått en sekretessbelagd beteckning i efterhand överskridit 2 000.

I maj 2016 berättade den rumänska hackaren Guccifer, som sitter i amerikanskt fängelse på grund av anklagelser om grovt dataintrång, för Fox News att han hade lyckats få tillgång till Clintons e-postserver flera gånger – ett påstående som Clintons kampanj förnekar och som utrikesdepartementet och åklagarna säger att det inte finns några bevis som stöder.

FBI:s rapport från juli 2016 fann inga ”direkta bevis” för obehörig åtkomst till hennes e-postservrar, enligt James Comey, men att bristen på robust säkerhet innebar att ”det är möjligt att fientliga aktörer fick tillgång”.

Clinton skickade e-post som sedan dess har ansetts innehålla hemlig information

Vänta, utrikesdepartementet hackades?

Indeed, it was. Enligt källor citerade av CNN var attacken i november 2014 den ”värsta cyberattacken någonsin” mot en statlig myndighet , som krävde att IT-personal på departementet stängde ner hela dess oklassificerade e-postsystem under en helg.

Den amerikanska regeringen misstänker att det var ryska hackare som låg bakom attacken – och att de också var ansvariga för liknande försök mot Vita huset, postverket och andra myndigheter.

Och även om fru Clinton inte påverkades av just den incidenten avslöjades en del av hennes personliga korrespondens i mars 2013 när en förtrogna, Sidney Blumenthal, fick sin aol.com-adress komprometterad av hackaren Guccifer (som senare visade sig vara en rumän vid namn Marcel-Lehel Lazar).

Och även om Guccifer endast avslöjade e-postmeddelanden som Sidney Blumenthal skickade till Clinton, inte hennes svar, avslöjade den utrikesministerns privata e-postadress två år innan New York Times gjorde det till en nationell historia.

Cyberattacker toppar USA:s hotlista

Hur är det med den nya vändningen?

FBI meddelade i slutet av oktober att man hade upptäckt nya e-postmeddelanden ”i samband med ett orelaterat fall… som tycks vara relevanta för utredningen”.

Direktör James Comey sa att utredarna skulle avgöra om e-postmeddelandena innehöll hemlig information.

Det framkom att de nyupptäckta e-postmeddelandena undersöktes som en del av en FBI-utredning om den vanärade före detta kongressledamoten Anthony Weiner, den främste Clinton-medhjälparens, Huma Abedins, frånskilda make.

Två dagar före valdagen meddelade Comey att han inte hade ändrat sin ursprungliga slutsats om att Clinton inte borde åtalas för brottsligt förfarande för sin hantering av hemligstämplad information, efter att ha granskat de nyupptäckta e-postmeddelandena.