Några av de vackraste sakerna i tillvaron kan inte helt förklaras. Detsamma kan sägas om den legendariska Hope Diamond – en världsberömd ädelsten som har samlat på sig ett ganska komplicerat rykte. Under årens lopp har en mängd olika historier dykt upp om diamantens resa, och med så många diskrepanser kan det vara svårt att avgöra vad som är sant och vad som är påhittat. En sak kan man dock säkert komma överens om: Hope är en anmärkningsvärd sten – en sten som har en så imponerande nyans, vikt, slipning och klarhet att en jämförbar färgad ädelsten kanske aldrig kommer att hittas igen.
The Hope Diamond är inte bara en av de största blå diamanterna i världen – den är också ett av de mest besökta museiföremålen som finns. En del av stenens charm är inte bara dess obestridliga skönhet, utan också det mysterium som dess historia är höljd i. Är Hope-diamanten faktiskt förbannad? Eller är de olyckliga händelser som drabbade dess ägare bara en rad tillfälligheter?
The Hope Diamond Låt oss utforska några av historierna, från dess ursprungliga upptäckt till idag.
Varifrån kom Hope-diamanten?
Under många år baserades Hope-diamantens ursprung på spekulationer, även om det var allmänt accepterat att ädelstenen upptäcktes i Indien. Forskare ägnade dock ett helt år åt att analysera och studera stenen och kunde fastställa att den härstammar från ungefär 1668.
Dessa fynd bekräftar att Hope-diamanten ursprungligen var en del av Frankrikes kronjuveler. Enligt LiveScience stal handelsmannen Jean Baptiste Tavernier stenen från ögat på en hinduisk idolstaty, förde den till Frankrike och sålde den till kung Ludvig XIV. Därefter slipades diamanten till en 69 karat stor sten kallad French Blue, som senare stals av tjuvar när Ludvig avrättades under den franska revolutionen.
Diamanten försvann i årtionden och dök slutligen upp i London. Finansmannen Henry Philip Hope köpte stenen, som hade slipats ner från sin ursprungliga storlek, år 1839. Under årens lopp fortsatte Hope-diamanten att byta ägare flera gånger. Hopes son, Lord Francis, var tvungen att sälja stenen när han gick i konkurs, och så småningom köptes den av den amerikanske juveleraren Pierre Cartier. Nästa ägare var den eleganta Washington-socialisten Evalyn Walsh McLean. Från det ögonblick hon köpte diamanten 1912 blev hennes liv en serie tragiska händelser som bara gav bränsle åt diamantens destruktiva rykte.
Hopediamantens förbannelse
Ändå går Hope-diamantens förbannelse långt tillbaka till Tavernier. Man trodde länge att efter att Tavernier plockat ädelstenen från den hinduiska statyn blev han söndersliten av vilda hundar – en karma-inspirerad händelse för hans helgerånsliga stöld. LiveScience noterade dock att andra berättelser tyder på att Tavernier dog fridfullt i Ryssland flera år efter att han sålt ädelstenen till kung Ludvig XIV.
The Hope DiamondImage via GIA
Ändå finns det många andra berättelser om tragedier relaterade till Hope Diamond. PBS påpekade till exempel att Ludvig XIV dog av kallbrand, en fruktansvärd sjukdom, när han hade stenen i sin ägo. Hans älskarinna blev enligt uppgift oönskad för kungen när hon bar diamanten. Nicholas Fouquet, väktare av de franska kronjuvelerna, tog på sig stenen vid ett speciellt tillfälle och senare blev han inte bara fängslad utan även avrättad på Ludvigs order. Både Ludvig XVI och Marie Antoinette förlorade sina huvuden till giljotinen under franska revolutionen medan den var i deras ägo. Prinsessan de Lamballe, en medlem av kungens hov som också bar stenen, tros ha blivit ihjälplöjd av en fransk mobb.
De förödande händelserna slutar inte där. PBS rapporterade att den nederländska juvelerare som slipade om Hope-diamanten i början av 1800-talet rånades och mördades av sin egen son, Hendrik, som tog livet av sig 1830. Andra olyckor inkluderar kung George IV, som dog i enorma skulder medan han ägde stenen; Lord Francis Hope, som upplevde skadliga skandaler, led ett olyckligt äktenskap och ekonomisk kamp; och hans fru, May Yohe, som dog i fattigdom. Jacques Colot, nästa ägare, tros ha blivit galen och begått självmord, och därefter ska prins Ivan Kanitovski ha mördats av ryska revolutionärer.
Efter att ha fått diamanten av Cartier 1912 för 180 000 dollar tog Evalyn Walsh McLeans liv en deprimerande vändning. Hennes dotter tog en överdos av droger när hon var 25 år gammal, hennes förstfödde son dödades i en bilolycka när hon bara var nio år gammal, och hennes man lämnade henne för någon annan, drabbades av en hjärnatrofi och lades så småningom in på mentalsjukhus, där han dog. Intressant nog förklarade National Postal Museum att McLean fortsatte att bära stenen och vägrade att sälja den, eftersom hon var rädd för att överföra oturen till andra. Hope-diamanten hittades i hennes smyckessamling på 4 miljoner dollar, som förvarades i skokartonger i hennes sovrum, efter hennes död 1947.
Enligt LiveScience noterade Smithsonian en gång: ”Mer än någon annan blev Evalyn Walsh McLean affischnamn för Hope-diamantens legendariska förbannelse”.
Dessutom avslöjar vissa berättelser att James Todd, brevbäraren som levererade stenen till Smithsonian, fick sitt ben krossat i en lastbilsolycka och förlorade senare sitt hem i en brand.
Vissa hävdar att Cartier fabricerade eller överdrev många av dessa detaljer för att skapa intriger kring stenen. Oavsett detta var dessa oroväckande historier tillräckligt övertygande för att orsaka stor oro över hanteringen av Hope-diamanten.
Hur mycket är Hope-diamanten värd?
Eftersom Hope-diamanten är unik är det praktiskt taget omöjligt att bedöma dess värde. I Exploring Life’s Mysteries hävdas dock att värdet är ungefär 250 miljoner dollar. Det finns en mängd olika detaljer som bidrar till denna uppskattning av Hope-diamantens pris.
För det första fastställde Gemological Institute of America 1988 att stenen vägde 45,54 karat – ungefär lika mycket som en valnöt. Förutom den imponerande storleken kan ädelstenen skryta med en unikt slående nyans. Vilken färg har Hope-diamanten? GIA klassificerade den som en fancy djupt gråblå färg, vilket bidrar till att skilja den från tonen hos en typisk safir.
Ännu mer anmärkningsvärd är dess fosforescens. Hope-diamanten avger ett respektingivande rött sken när den utsätts för kortvågigt ultraviolett ljus – och denna effekt fortsätter under en kort tidsperiod även efter att ljuskällan inte längre är närvarande. Medan vissa trodde att detta var ett tecken på stenens inneboende förbannelse, förklarade Exploring Life’s Mysteries att det är en indikation på bor och kväve som är instängda i dess struktur. Ädelstenen har klassificerats som en typ IIb-diamant, vilket innebär att den också är halvledande.
Till Hope-diamantens skönhet bidrar dess slipning, som Smithsonian beskrev som en cushion antique brilliant med en facetterad grimma och extra facetter på paviljongen. Stenens klarhetsklassificering är VS1, vilket innebär att dess mindre inneslutningar är till och med svåra att upptäcka när den betraktas i ett mikroskop med en 10-krafts förstoring.
Vem äger Hope-diamanten?
Med tanke på det öde som drabbat några av Hope-diamantens ägare är det kanske bäst att Smithsonian Museum för närvarande äger den.
Parade rapporterade att den berömda juveleraren Harry Winston förvärvade stenen 1949, tillsammans med andra i McLeans samling, efter hennes död. Under det följande decenniet presenterades ädelstenen vid många galor och andra välgörenhetsevenemang, och var en höjdpunkt i utställningen Court of Jewels. År 1958 beslutade Winston att donera stenen till Smithsonian Institution. Chockerande nog skickade Winston den värdefulla ädelstenen i vanligt brunt papper via postverket, via rekommenderad första klass post. Han trodde att detta var det säkraste sättet att transportera den häpnadsväckande stenen. En mängd medborgare skrev till Smithsonian, liksom till president Eisenhower, och bad museet att inte ta emot diamanten av rädsla för att den skulle bli en förbannelse över det amerikanska folket.
Hoppet är satt i ett hänge som omges av 16 vita päronslipade och kusslipade diamanter, som hänger från en kedja som innehåller 45 färglösa diamanter. Den har nu varit utställd på Smithsonian i över 50 år. För ökad säkerhet placerades verket 1997 på en roterande piedestal bakom 3 tum tjockt skottsäkert glas, enligt Parade. Den fick till och med ett eget individuellt utställningsrum, på grund av att den var en så betydande dragningskraft för besökare.
Smithsonian Magazine redogjorde i detalj för att Hope-diamanten endast har lämnat museet fyra gånger – 1962, då den visades på Louvren, 1965, då den visades på Rand Easter Show i Johannesburg, 1984, då Winston lånade ut diamanten för sitt företags 50-årsjubileum och 1996, då den gavs tillbaka till Winston för en kort tid för en mindre rekonditionering och rengöring.