Vilken idrottsliga har de mest lukrativa minimikontrakten? Tja, MLB är känd för uppseendeväckande kontrakt, med det årliga minimikontraktet strax över 500 000 dollar. NHL betalar en liknande summa och NFL ligger något lägre med 450 000 dollar. NBA betalar dock nästan 1 miljon dollar till varje spelare årligen.
Med potentialen att tjäna enorma högar av pengar – och potentialen att kasta bort allt – hur får NBA-spelare egentligen betalt?
Löneprocessen i NBA
Processen för att faktiskt betala NBA-spelare är något oklar. En färsk Reddit-tråd gav ett halvt dussin förslag av olika allvarlighetsgrad, men det verkar som om ingen av dem var säker. För att ta reda på det riktiga svaret tittade vi på NBA:s kollektivavtal (Collective Bargaining Agreement, CBA) från 2017.
Enligt CBA får spelarna lönecheckar den första och 15:e i varje månad. CBA listar processen för att ta hänsyn till förskott, bonusar, escrow med mera, men det anges inte specifikt om de är fysiska checkar eller direkta insättningar.
Under både sin podcast och Grantland Videos har den före detta NBA-spelaren Jalen Rose påpekat att spelarna får direkta insättningar. Och författaren Gerry Allen Lancaster hänvisar till direkta insättningar i sin bok NBA Blues: The Dark Side of a Dream.
Noterade NBA-lönecheckar
Och hur bekvämt det än är med en direkt insättning för både spelare och lag, så kan det juridiskt sett inte krävas av spelare i alla stater. Inklusive Kalifornien och New York kräver 21 stater att ”anställda” (spelare) går med på att få sin lön via direktinsättning.
Det är logiskt att spelare som tjänar miljontals dollar skulle ha bankkonton redo att ta emot betalningar. Det finns dock många historier om ekonomisk oansvarighet i NBA, Det är fullt möjligt att spelarna löser in checkar så fort de får dem.
I CBA beskrivs också förfarandet för förskott på checkar. För närvarande tillåter NBA att förskott på upp till 80 % av en spelares lön levereras så tidigt som den 1 november. Ett bra exempel gäller Kobe Bryant. År 2013 fick Lakers-legendaren huvudbry när han fick en check på 80 % av sin lön: 24,3 miljoner dollar.
NBA:s riktlinjer tillåter massiva individuella checkar när en spelare har tjänat en tillräckligt hög lön. Men utöver gränsen på 80 % av den garanterade lönen finns det också en gräns på 50 % av grundlönen. Detta hindrar spelare som tjänar betydligt mindre från att spendera allt på en gång.
Pengasmarta NBA-spelare
Under de senaste decennierna har fler spelare gjort rubriker för kloka ekonomiska beslut snarare än för dåraktiga sådana. Trae Young håller koll på sina utgifter och föredrar snabbmat framför fina restauranger.
Klay Thompson reflekterar fortfarande över sina nybörjarmisstag och använder dem för att motivera sina ekonomiska vanor. Även Gilbert Arenas tvingades leva ”som en collegestudent” och gjorde sitt bästa för att undvika skulder när han avslutade ett tidigt kontrakt.
Sedan 1986 har NBA haft ett Rookie Transition Program. Det uppmuntrar nya spelare att spendera sina pengar på ett medvetet sätt. Den summa pengar som rookies tjänar känns astronomisk för de flesta människor.
Som den enorma andel av lotterivinnarna som går i konkurs är NBA-spelare lika utsatta. Skillnaden med NBA-spelare är att de är begränsade till att få lön varannan vecka. Även spelare som stannar i ligan och fortsätter att få betalt kan spränga hela sin lön om de har sitt hjärta inställt på det.
Hitta fler uppdateringar från Sportscasting på vår Facebook-sida.