Gör det som känns rätt, inte det som är rationellt
Människor ser sig själva som rationella. Vi lär oss i skolan att värdesätta matematik. (Jag hatar matematik)
Det ironiska är att människor anser att vår art är rationell, men det är vi inte. Läs Dan Arielys böcker. Vi blir lurade och manipulerade varje dag på fler sätt som vi inte kan förstå.
Det är vettigt att spara pengar. Det är förnuftigt att gå i skolan och bli vältränad. Det är vettigt att följa instruktioner, göra vad man blir tillsagd, skriva under på den streckade linjen, ta lån, köpa hundar, hus, bilar, tv-apparater, fler telefoner än man behöver, gifta sig, skaffa barn och prenumerera på Netflix. De flesta människor gör dessa saker, och de är vettiga.
Men varför skulle du vilja vara vettig, om det inte finns någon mening med livet i allmänhet?
Livet har ingen plan eller uppdrag, och oavsett vad du uppnår – det kommer inte att göra någon skillnad. Det är vettigare att glömma rationaliteten eftersom det inte finns någon rationalitet i världen.
”När det inte finns någon rationell anledning för dig att göra något men du ändå vill göra det, är det så du vet att det är rätt idé att göra.”
Fokusera på det som känns rätt. Fokusera på känslorna. Gör det du vill. Och gör inte det du inte vill.
När du funderar på att göra något, rådfråga dina känslor och fråga dig själv vad du verkligen vill. Endast neurotiker gör vad de borde.
Du har i genomsnitt 30 000 dagar på den här planeten. Förmodligen ännu mindre. Tricket är att göra varje dag minnesvärd. Rationalitet är för robotar. Att vara människa handlar om att känna och uppleva. Det innebär att leva livet som en glädjefylld upplevelse, vilket det är.
Vetenskapsmännen säger att en kvark är den minsta saken i universum. Nej. Den minsta saken är den ånger du kommer att känna på din dödsbädd för att du inte arbetade mer.
Var en väg, inte en destination
Jag har just avslutat en fantastisk bok av Matt Haig, The Humans. Den handlar om en utomjording som kommer till jorden för att förstöra värdefull information, som till slut förvandlas till en människa, blir förälskad och kopplar bort sig från sin hemvärld. Det är en fantastisk roman om skönheten i den mänskliga existensen.
En av mina höjdpunkter i boken var detta:
”Du behöver inte vara någonting. Tvinga inte fram det. Känn dig fram, och sluta inte känna förrän något passar. Kanske är det så att ingenting kommer att göra det. Kanske är du en väg, inte en destination. Det är okej. Var en väg. Men se till att det är den som har något att titta ut genom fönstret.”
Under de senaste fyra åren har jag fokuserat på prestationer och orsakat mig en hel del stress som ett resultat. Som de flesta ambitiösa tjugoåringar jagade jag pengar och framgång för att dölja min osäkerhet. Till slut förlorade jag vänner, gjorde avgörande misstag, förlorade mycket pengar och var tvungen att flytta till ett annat land.
Men prestationen är överskattad. Man behöver inte uppnå någonting. Du behöver inte vara någonting. Ditt enda mål är att leva och att göra din ”väg” till en minnesvärd upplevelse.
Make Each Day a Saturday
I Humans är den namnlöse berättaren förvånad över den mänskliga artens dumhet. Jag håller med honom.
Vi vill vara lyckliga och ändå gör vi allt som för oss längre bort från det. Vi köper saker som vi inte behöver och gör aktiviteter som vi inte vill ha, och när vi äntligen gör det vi älskar känner vi oss skyldiga.
Vi verkar vara oförmögna att njuta av livet. Och ändå är det vad vi söker.
Tag arbetsveckan. Människor arbetar fem dagar i veckan, kämpar mot trafiken och förbannar världen, för att få två när de kan koppla av. Om jag tänker efter är det egentligen en dag – söndagen känns för nära måndagen för att kännas som en helg.
Bokens berättare skämtar: ”Kalla mig ett matematiskt geni, men varför byter inte människorna bara ut dagarna och har fem roliga dagar och två arbetsdagar?”
Det bästa sättet att leva livet på är att byta ut – inne i ditt huvud – varje dags namn till en lördag. Glöm vilken veckodag det är, det är lördag. Bete dig som om det är lördag. Känn som om det är lördag. Slappna av, gör det du älskar och börja utforska saker som du tycker om.
Kalla mig ung eller naiv, men jag tror verkligen att det inte finns någon mening med att leva på något annat sätt. Min fars vän skrev på sin blogg: ”Jag strukturerar mig själv på ett sätt som gör att jag bara gör det jag älskar.”
Det är andan.
Kärlek i vidaste bemärkelse
Om utomjordingar kom till jorden och ville uppleva hur det är att vara människa måste de lära sig att älska.
Det är det naturligaste som finns.
Kärlek till dina föräldrar. För dina flickvänner, pojkvänner, vänner, grannar och den trevliga gamla damen i korridoren som alltid säger ”hej”.
Men det är också kärlek till ditt arbete. För ditt liv. För skönhet. För din planet.
Känsla av kärlek och passion är de mest mänskliga känslor som finns. Och att vara med människor som du bryr dig om, och som bryr sig om dig, samtidigt som du gör det du finner meningsfullt – kan vara det ultimata receptet på ett bra liv.
Skapa konst för att upptäcka dig själv
Skapa konst inte för att du vill uttrycka dig själv – det är irrelevant – utan snarare för att upptäcka dig själv. Eller, som Neil Gaiman säger, för att ”rädda dig själv”.
Vad som än händer, gör bra konst.
Att befinna sig i flödestillstånd känns bra. Man känner sig levande. Du känner att du betyder något, även om din konst inte skapas för någon annan än dig själv. Du förändrar något, även om det bara är en persons perspektiv.
När jag skriver dessa ord är det så jag känner mig. Och när folk frågar mig vad min ”skrivstrategi” är, förstår de helt enkelt inte det.
Gör din konst tillräckligt specifik och den kommer att beröra mångas hjärtan.
Konst kan ta många former: det kan vara ett företag, ett blogginlägg, en bok, en målning, en sång eller en podcast. Det spelar ingen roll vad det är, så länge det är ärligt, originellt och ditt.
Och om mod är vad man gör när man möter något man är rädd för, men gör det ändå (annars skulle det ha kallats ”vårdslöshet”) – då är konst en modig sak att göra.
Vi behöver mer riktig konst – inte marknadsföringstrattar.
Flykt genom skratt
Oavsett om du vet om det eller inte, men skratt passar dig.
”Skrattet, tillsammans med vansinnet, tycks vara den enda utvägen, människans nödutgång.”
Det finns för många allvarliga människor. Världen behöver inte en till.
Världen behöver människor som kan skratta mer och få andra människor att skratta med dem.
Flytta undan tiden med skönlitteratur
Jag har inte läst skönlitteratur de senaste fyra åren, och jag ångrar det. Liksom de flesta i min ålder har jag anslutit mig till ”hustle-dogmen” och tänkte: ”Vem behöver en virtuell värld när vi har en verklig värld som är konstigare än fiktion?
Det kan vara sant, men fiktion är viktigt.
Fiktion är en flykt från din verklighet. För självupptagna egomaner som jag är skönlitteratur ett sätt att komma utanför mitt huvud – och mitt liv – och få perspektiv på allting. Den gör det möjligt för oss att se på livet genom andras ögon.
God skönlitteratur kan ge oss en karta över vår värld. Den gör det möjligt att frysa tiden och påskynda den samtidigt. Och den gör att du kan resa utan att behöva besöka platser som du annars inte skulle ha kunnat besöka.
Och tvärtemot den konventionella visdomen är skönlitteratur bättre än sanningen.
Det är mer än bara sanningen.
Vad du än gör, slösa inte bort tiden
Det som gör oss ledsna är också livets bästa uppfinning. Döden. Begränsad tid.
Solnedgångar skulle inte ha varit så vackra om det inte fanns så få av dem.
Momenten med dina nära och kära skulle inte ha varit så värdefulla om du visste att det skulle bli fler. Vi är dödliga, och det är det som gör livet så värdefullt.
Så slösa inte bort den tid du har.
Skjut inte upp tiden. Oroa dig inte. Om du vill oroa dig, bestäm dig för att oroa dig 30 minuter i veckan. Känn dig fram och upplev livet under de återstående minuterna. Omfamna de dagar du har.
Vad du än gör, slösa inte bort tiden.
Gör allt det ovanstående i stället.