Hyr den bästa advokaten i ett federalt brottmål

Du får veta att du är föremål för en federal brottsutredning. Kanske har du till och med blivit åtalad och står nu inför federala brottsmisstankar. Hur hittar du den bästa federala brottsförsvarsadvokaten som kan företräda dig?

Oppenbart vill du ha en brottsförsvarsadvokat. Men väljer du den advokat som har upprättat ditt testamente? Advokaten som hjälpte dig att köpa ditt första hem? Den som påstår sig känna domaren och åklagaren? Den som tar ut det lägsta priset? Advokaten som ger de bästa garantierna eller löftena om hur ditt fall kommer att gå till? Väljer du en advokat enbart på grund av muntlig information från en familjemedlem eller en vän? Vet du vem som verkligen kommer att kämpa för dig och vem som bara är där för att tjäna en snabb dollar?

För många människor är det en skrämmande och stressig process att hitta en advokat. Denna process är desto svårare när ens liv och frihet står på spel. Rätt advokat kan i många fall innebära skillnaden mellan ett långvarigt fängelsestraff eller ett rättvist resultat baserat på fakta i fallet. Följande tips är här för att hjälpa dig att välja rätt advokat för att företräda dig i ett federalt brottmål, och de advokater du vill undvika.

Expertis: Du behöver en federal straffrättslig försvarsadvokat

Först och främst är det viktigt att anlita en advokat som är specialiserad på federal straffrätt. Om du behöver en hjärtoperation vänder du dig inte till en hjärnkirurg – även om han är en skicklig hjärnkirurg och rekommenderas varmt av vänner och familj. På samma sätt, om du står inför federala brottsanklagelser, eller om du utreds för eventuella federala brott, vill du anlita en advokat med stor erfarenhet av federal straffrätt. Du vill inte ha en advokat som huvudsakligen ägnar sig åt federala civilrättsliga tvister, du vill inte ha en advokat som huvudsakligen försvarar brottsmisstankar i delstaten och du vill absolut inte ha en advokat som aldrig har satt sin fot i en federal domstol.

Varför är det viktigt att anlita en advokat som specialiserar sig på federal straffrätt? För det första är insatserna i federala brottmål (vanligtvis) högre. Federala brottmål har vanligtvis höga lagstadgade maximistraff och stora ekonomiska påföljder, inklusive böter och förverkande. Dessutom har federala åklagare i allmänhet tävlingsinriktade personligheter och vill vinna ”stora” fall. Och till skillnad från sina motsvarigheter i delstaterna är federala åklagare och brottsbekämpande agenter inte överbelastade med ett stort antal ärenden och har råd att ägna mycket tid och resurser åt ett enskilt fall eller en enskild utredning. Slutligen förväntar sig federala domare att båda sidors advokater är förberedda och tolererar inte alltför långa förseningar. Av alla dessa skäl kräver federala mål och utredningar en advokat med djup kunskap om den federala brottmålsprocessen, och som dagligen arbetar inom denna process.

När du väljer en advokat som ska företräda dig i ett federalt brottmål är det därför viktigt för dig att förstå advokatens expertis. Överväg att ställa några av följande frågor till advokaten: Hur ofta uppträder han eller hon i federala domstolar? Hur många rättegångar har han eller hon haft i federala domstolar? Hur många domsförhandlingar har han eller hon haft i federala domstolar? När var sista gången han eller hon uppträdde i federal domstol, och för vilken typ av fall?

Leta efter en federal straffrättslig försvarsadvokat med en dokumenterad förmåga att uppnå framgångsrika resultat

I federala brottmål kan ett ”framgångsrikt resultat” betyda många olika saker. Vad som är ett framgångsrikt resultat beror på fakta och omständigheter i fallet. Tänk på följande exempel:

• Om du är under utredning och inte har åtalats är det bästa utfallet att du aldrig åtalas alls.
• Om å andra sidan, om åtal har väckts men du är oskyldig eller om åklagaren saknar bevis, är ett lyckat utfall att vinna vid rättegången; ett ännu bättre utfall är att övertyga åklagaren om att lägga ned åtalet innan det ens blir en rättegång.
• För det sista, om du har brutit mot lagen och åklagaren har bevis för att fälla dig, kan ett lyckat resultat vara att undvika ett långt fängelsestraff.

När du talar med en advokat om representation, tveka inte att undersöka advokatens meritlista med tidigare fall. Även om alla ansvarsfulla och etiska advokater kommer att tala om för dig att ett resultat i ett tidigare fall inte förutsäger – och absolut inte garanterar – ett liknande resultat i ditt fall, är det helt legitimt att du frågar advokaten om hans tidigare erfarenheter och resultat med särskilda typer av fall, vilket gör att du kan bedöma om advokaten är kapabel att ge dig den hjälp du behöver. Var försiktig med en advokat som undviker frågor om erfarenheter och resultat när det gäller liknande tidigare fall.

Leta efter en federal försvarsadvokat som säger som det är

En annan viktig egenskap att leta efter hos en bra brottsförsvarsadvokat är öppenhet och ärlighet, särskilt gentemot klienten. Klienten behöver en advokats uppriktiga och raka bedömning av fallet för att kunna fatta beslut som är viktiga för hans liv och frihet. Med detta i åtanke är här några saker att tänka på när du intervjuar en advokat som ska företräda dig.

• Ger advokaten löften eller förutsägelser som verkar för bra för att vara sanna? Att bli anklagad för ett federalt brott, eller att stå inför utsikten till federala brottsanklagelser, kan vara traumatiskt. Det är naturligt att dras till en advokat som lovar ett bra resultat. Men du bör vara försiktig med alla advokater som ger sådana löften, särskilt ett löfte om att åklagaren kommer att lägga ner fallet. En brottmålsadvokat har i slutändan ingen kontroll över hur vissa aspekter av åtalet kommer att fortskrida, och han eller hon kommer att vara sanningsenlig mot sin klient. Därmed inte sagt att advokater inte kan göra några förutsägelser. En bra advokat kan, efter att ha ägnat den tid som krävs för att utreda fallet och granska bevisen, kanske berätta för dig hur sannolikt det är att du vinner i rättegången, eller vilket straff du troligen kommer att få om du blir dömd. En ansvarsfull advokat kommer dock aldrig att garantera ett visst resultat. Tyvärr finns det advokater som är skrupelfria och som är villiga att säga vad klienten vill höra bara för att bli anlitad. I verkligheten är det sällsynt att en advokat verkligen och med tillförsikt kan förutsäga ett positivt resultat vid det första mötet, utan att ha granskat någon utredning eller undersökt fallet. Sammanfattningsvis kan man säga att om en advokat ger löften eller förutsägelser som låter för bra för att vara sanna så är de det förmodligen också.

• Påstår advokaten att han eller hon har ett särskilt förhållande till åklagaren eller domaren? Var försiktig med advokater som hävdar att de har ett särskilt förhållande till åklagaren eller domaren. En advokat kan legitimt berätta att han eller hon tidigare har arbetat med en viss åklagare och funnit att den personen är rimlig och pålitlig. Det är också värdefullt om en advokat har haft stor erfarenhet av en viss domare och har insikt om hur den domaren ser på särskilda fall. Men erfarenhet av åklagare och domare ska inte förväxlas med personligt inflytande. Den överväldigande majoriteten av federala åklagare tar sina etiska skyldigheter på allvar och skulle aldrig låta en personlig relation äventyra denna skyldighet. Det säger sig självt att detta även gäller för domare. Om en advokat hävdar att han kan ge dig en gynnsam behandling eller ett gynnsamt resultat på grund av en personlig relation med en domare eller åklagare ska du vara mycket skeptisk. Spring faktiskt åt andra hållet.

• Vad händer om en advokat verkar alltför pessimistisk eller ger mig ett yttrande som är upprörande eller en besvikelse? Det som ser ut som pessimism kan vara en advokats uppriktiga och ärliga försök att ge dig en nykter bedömning av var du står. Detta är ofta nödvändigt för att hjälpa dig i ett givet ögonblick. Det som låter upprörande kan ofta vara vad du behöver för att realistiskt inventera din situation, planera dina prioriteringar och vidta åtgärder för att inte förvärra situationen. Tänk på det om du riskerar att drabbas av leversvikt och behöver en transplantation. Du vill ha en läkare som talar om detta för dig och som kanske ändå kan rädda ditt liv. Du vill inte ha en läkare som ger dig falsk information bara för att du ska må bättre. På samma sätt, om en advokat berättar något som är svårt eller upprörande för dig kan det vara ett mycket tydligt tecken på att han eller hon ser till dina intressen. Å andra sidan finns det alltid åtgärder som en advokat kan vidta för att hjälpa klienten att söka ett bättre resultat, även om situationen verkar allvarlig. När du söker råd, fråga dig om advokaten bara levererar dåliga nyheter eller om han ger dig en uppriktig åsikt och en realistisk handlingsplan för att hjälpa dig att få det bästa resultatet?

Att ta ut ett rättvist och rimligt pris: Hur mycket kostar en federal advokat?

Kostnaderna för att försvara ett federalt brottmål kan vara mycket dyra. Du kan bli förvånad över prislappen och dra slutsatsen att advokater helt enkelt är ute efter pengar.

Men gör inte misstaget att helt enkelt välja den lägstbjudande när du bestämmer dig för vem som ska företräda dig.

Tänk på följande faktorer:

För det första kan de timavgifter som en federal brottsbekämpningsadvokat uppger tyckas vara höga, men de kan motiveras av den skicklighet och erfarenhet som behövs för att på ett korrekt sätt försvara ett federalt brottmål. När du överväger om en advokats timavgift är rimlig bör du tänka på saker som till exempel hur många års erfarenhet advokaten har och hur specialiserad advokaten är på de typer av fall som är relevanta för dig. När du intervjuar olika advokater bör du be om deras individuella timavgifter och sedan jämföra deras relativa erfarenhet, specialisering och meriter. Detta bör ge dig en uppfattning om huruvida de begärda timavgifterna är rimliga, för höga eller orealistiskt låga (mer om detta nedan).

För det andra är det viktigt att förstå och acceptera att en kvalitetsrepresentation kommer att kräva tid.

En effektiv representation kommer att kräva en grundlig genomgång och utredning av fakta i ärendet. För att kämpa effektivt för dig kan en advokat behöva lämna in motioner och skrivelser som kräver juridisk forskning, skrivande och domstolsförhandlingar. Advokaten kan också behöva ägna mycket tid åt att träffa åklagare och agenter för att få bästa möjliga resultat. Det är ingen överdrift att säga att den förmodligen viktigaste faktorn som avgör framgång i ett federalt brottmål är den tid som din advokat ägnar åt att arbeta med målet för din räkning.

Som ett resultat av dessa faktorer kommer federala brottmål i allmänhet att kosta mer än delstatliga brottmål. Med detta sagt kan omständigheterna i ett federalt fall förändras snabbt. Du vill inte att en advokat ska ägna tid åt onödigt arbete eller fakturera ditt ärende enbart för att tjäna pengar.

Ett ord av försiktighet när det gäller fasta avgifter. Schablonavgifter är vanliga för enkla juridiska ärenden såsom förseelser i delstatsdomstolar. Federala brottmål, särskilt federala brottmål, är dock komplexa och kan snabbt utvecklas.

Det är svårt att förutse, även för erfarna advokater, hur mycket arbete ett visst federalt mål kommer att innebära utan att investera avsevärd tid för att lära sig mer om målet. Av denna anledning är överenskommelser om fasta arvoden för federala brottmål sällsynta. I ett federalt brottmål, särskilt ett allvarligt brott, vill du dessutom ha en skicklig advokat som fortsätter att göra det arbete som krävs för att få bästa möjliga resultat.

Vad betyder allt detta när det gäller att anlita en advokat? Det betyder att du inte ska bli förvånad om de avgifter som anges för dig verkar höga, men att du inte ska tveka att undersöka varifrån dessa siffror kommer. Du kan börja med att jämföra de relativa timavgifterna som tas ut av de advokater du talar med. Om en advokat kräver en förskottsbetalning för att arbeta med ditt fall, fråga hur denna förskottsbetalning beräknas. Vad är timfördelningen för särskilda uppgifter som advokaten räknar med att behöva utföra? Hur kommer de totala kostnaderna att förändras utifrån olika scenarier (t.ex. erkännande av skuld, avskrivning, rättegång)? Ju mer information du får, desto bättre kan du avgöra om de begärda avgifterna är rimliga.

Nu tar vi scenariot där en advokat erbjuder dig en fast avgift. Avspeglar den avgiften på ett meningsfullt sätt det arbete som advokaten kommer att lägga ner? Ger ett fast arvode advokaten rätt incitament att arbeta de nödvändiga timmar som ditt fall kräver, eller garanterar det samma lönenivå oavsett de förändrade fakta, omständigheter och krav som ditt försvar ställer? På samma sätt, tyder ett arvode som ligger långt under alla andra arvoden som har angivits för dig på att advokaten har den kompetens och tid som krävs för att presentera ditt försvar? Detta är alla frågor som du bör tänka noggrant och kritiskt på när du anlitar en advokat.

En relaterad fråga som vi ofta får är: Vad är den genomsnittliga kostnaden för en brottmålsrättegång? Svaret är att det beror mycket på hur komplicerat fallet är, mängden bevis (så kallad ”discovery”), den förväntade längden på rättegången och många andra faktorer. Men återigen ska du inte tveka att ställa frågor om hur dessa faktorer påverkar det pris som anges.

Se efter professionalitet

Det kan tyckas uppenbart, men det är också viktigt att använda ditt sunda förnuft och din intuition när du bestämmer vem du ska anlita. Är advokaten presentabel, välformulerad och organiserad? Svarar advokaten på dina samtal när han eller hon lovar att göra det? Kommer advokaten i tid och är förberedd på att träffa dig? Är advokaten fokuserad på att diskutera ditt fall, eller ägnar han eller hon överdrivet mycket tid åt att tala om andra åtaganden och skyldigheter? Verkar advokaten sakna självförtroende eller verkar advokaten å andra sidan överdrivet självsäker och bombastisk? Kommunicerar advokaten klart och tydligt med dig? Känner du att du får raka svar?

I alla dessa situationer finns det ingen ersättning för din egen livserfarenhet, ditt eget omdöme och din bekvämlighetsnivå med en viss advokat. Om du har några reservationer eller tvivel, kom ihåg att det kommer att vara din advokat som är din representant – ditt ansikte och din röst, på sätt och vis – inför åklagaren, domaren och juryn.

Vi hoppas att den här artikeln har varit till hjälp för dig i din strävan efter att hitta den rätta advokaten att ta sig an ditt fall. Om du vill prata med en av våra advokater om ditt fall, tveka inte att ringa oss idag.