Ipecac användes i hostblandningar som slemlösande eller bräkmedel från 1700-talet till början av 1900-talet. Ipecac och opium användes till exempel för att framställa Dover’s powder, som användes i sirapsform.
År 1965 godkände FDA försäljningen av upp till ett uns sirap av ipecac utan recept. Vid tiden för godkännandet rekommenderade AAP, AAPCC, AMA och FDA:s medicinska rådgivande nämnd användningen som en metod för att framkalla kräkningar ”för snabb första hjälpen-användning i hemmet, under medicinsk övervakning”, för användning vid oavsiktlig förgiftning.
Aktuella riktlinjer från American Academy of Pediatrics avråder dock starkt från detta och rekommenderar i själva verket att man gör sig av med all sirap av ipekak som finns i hemmet. Många toxikologiska sammanslutningar har också utfärdat positionspapper som avråder från dess användning som förstahandsbehandling för de flesta intagna gifter, på grund av bristande bevis för att sirap av ipeka faktiskt bidrar till att förbättra utgången vid förgiftning. Dessutom kan en oavsiktlig överdosering av ipecak uppstå vid administrering i hemmet. Vid behandling av förgiftningsfall på sjukhus blev det svårt att få fram en differentialdiagnos när ipecaksirap hade administrerats, eftersom detta kan ge ytterligare symtom.
En granskning som gjordes 2005 av en HRSA-finansierad vetenskaplig panel drog slutsatsen att enbart kräkningar inte på ett tillförlitligt sätt avlägsnar gifter från magsäcken. Studien föreslog att indikationer för användning av ipecaksirap var sällsynta och att patienterna borde behandlas med effektivare och säkrare medel. Dessutom kan dess eventuella biverkningar, såsom letargi, förväxlas med giftets effekter, vilket försvårar diagnosen. Användningen av ipecak kan också fördröja användningen av andra behandlingar (t.ex. aktivt kol, hel tarmsköljning eller orala antidoter) eller göra dem mindre effektiva.
MissbrukRedigera
Ipecak har använts av personer med bulimia nervosa som ett sätt att uppnå viktminskning genom inducerade kräkningar. Upprepad användning på detta sätt tros orsaka skador på hjärta och muskler, vilket i slutändan kan leda till användarens död. Missbruk av ipecac har fått skulden för sångerskan Karen Carpenters död 1983. Det har också använts som medel för Münchausens syndrom genom ombud.