Med alla medel är Jim Brown förmodligen den bästa running backen i Cleveland Browns historia.
Han har också rankats som den bästa running backen (och nummer fyra totalt sett) på NFL:s topplista över ”100 spelare genom tiderna”.
Brown var en imponerande kraft på planen och han kunde också påtvinga sin vilja utanför planen (ibland till sin nackdel).
Sedan han drog sig tillbaka från spelet 1966 har han varit skådespelare, färganalytiker för NFL-matcher och, kanske viktigast av allt, medborgarrättsaktivist.
Brown fortsätter att vara en förebild för både idrottare och aktivister.
Här är en tillbakablick på Jim Browns skiftande liv.
Browns liv under uppväxten
Jim Brown föddes den 17 februari 1936 på en ö, St. Simons Island för att vara exakt.
Den 17 februari 1936 föddes James Nathaniel ”Jim” Brown, berömd fotbollsspelare och skådespelare. Brown valdes i NFL-draften 1957 av Cleveland Browns och under sin nio säsonger långa proffskarriär valdes han nio gånger till Pro Bowl och blev tre gånger NFL MVP. pic.twitter.com/hZucgfpCG7
– Merrell R. Bennekin (@MerrellBennekin) February 17, 2020
Ön, som ligger utanför Georgias kust, skulle inte vara hans hem länge.
Brown upplevde livets prövningar från början.
När han bara var två månader gammal stack Browns pappa, som var boxare, iväg och kom aldrig tillbaka.
Hans mor stannade inte heller länge efter att ha tagit ett jobb som hembiträde i Manhasset, New York.
Brown tillbringade sedan sina formativa år i sin gammelmormors vård.
När han var åtta år gammal skickade Browns mor efter honom så att han kunde bo hos henne i New York.
Brown anlände till New York och blommade upp i Manhasset, även om det inte började så bra till en början.
För flera år sedan delade Brown en minnesbild med tidningen Newsweek om denna första skoldag i Manhasset.
”Min mamma hade klätt mig i nya kläder”, minns han. ”Den morgonen när de gav oss rast gjorde en svart pojke en vits, sa att jag såg ’söt’ ut och knuffade mig. Jag reagerade som i Georgia. Jag tacklade honom, höll fast honom med mina knän och slog honom. Den slutna kretsen av barn som tittade på började då skandera: ”Dirty fighter, dirty fighter” Jag slutade slåss. Jag var förbryllad. Hur kunde de här pojkarna slåss här uppe?”
I den mestadels vita Manhasset High School spelade Brown inte bara fotboll utan tävlade också i baseboll, basket, friidrott och lacrosse.
Den som visade upp en otrolig talang för alla de sporter han spelade hade i genomsnitt 38 poäng per match i basketboll.
Han hade också ett snitt på häpnadsväckande 14,9 yards per försök att rusa som gymnasieelev.
Ja, den där Jim Brown. #Manhasset pic.twitter.com/Wh9d1jRiyp
– Andrew Bogusch (@AndrewBogusch) February 21, 2019
Nödvändigt att säga att erkännandet han fick från sina bedrifter som idrottare gav honom collegekandidater.
Browns tid på Syracuse
Brown slutade med att stanna i staten för college och gick på Syracuse University.
Just precis som under sin tid i high school höll sig Brown inte bara till fotboll på college.
Hälsningar till Jim Brown på födelsedagen den 17 februari 1936. 🎂🐐🏈🍊
En fyrsportare i fotboll, lacrosse, friidrott & och basket.
Han blev utnämnd till andra löjtnant genom arméns ROTC när han tog examen i Syracuse. pic.twitter.com/nXco3Zqt2c
– AFL GODFATHER (@NFLMAVERICK) February 17, 2019
Han sprang även friidrott och spelade lacrosse och basket.
Som basketspelare under sina andra och juniora år hade Brown ett genomsnitt på 13.1 poäng per match.
I en match mot Sampson Air Force Base under andra året kom Brown från bänken och gjorde 33 poäng.
Han hade planerat att återvända till laget som senior, men han fick inte vara startspelare.
Oppenbarligen fanns det vid den här tiden en oskriven regel på universitetet om att basketlaget inte skulle starta tre svarta spelare.
Många tror att om Brown hade spelat med laget det året skulle de ha vunnit det nationella mästerskapet.
Istället förlorade laget i Elite Eight i NCAA-turneringen.
Och även om vissa ansåg att Browns bästa sport var lacrosse, gjorde han sig ett namn på fotbollsplanen.
När Jim Brown utnämns till CFB-spelare nr 1, kan man kasta sig tillbaka till när Jim Brown dominerade lacrosse i Syracuse.
En gång gjorde Brown ett hattrick mot Army efter att ha tävlat i ett friidrottsmöte samma dag🔥
Som Brown uttryckte det själv ”Lacrosse är förmodligen den bästa sporten jag någonsin spelat” bild.twitter.com/yJmII8EXPG– Throwback Sports (@Throwback_Sport) January 14, 2020
När han var andraårselev var Brown lagets näst främsta rusher.
Som junior var han den ledande rushen med 666 yards och ett snitt på 5,2 yards per carry.
Som collegesenior ansågs Brown vara en av de bästa, om inte den bästa, running backs i nationen.
Den säsongen spelade han bara i åtta matcher men rusade ändå 986 yards.
Hans snitt yards per försök var ett skolrekord på 6.2 och han gjorde till och med sex touchdowns i en match.
I säsongens sista match sprang han 197 yards, gjorde ytterligare sex touchdowns och lade till sju extrapoäng som kicker.
Brown avslutade året med totalt 14 touchdowns och var konsensusmedlem i första laget av All-American.
Förvånansvärt nog slutade han femma i Heisman-omröstningen det året.
I Cotton Bowl mot TCU efter säsongen fortsatte Brown att springa vilt med 132 yards, tre touchdowns och sparkade tre extrapoäng.
Nu blev han inte bara erkänd som All-American i fotboll som senior, Brown blev också erkänd som All-American i lacrosse.
Denna ära kom efter en lacrosse-säsong där han gjorde 43 mål på 10 matcher.
Och även om han inte spelade sporten professionellt efter att ha lämnat college, röstades Brown ändå in i Lacrosse Hall of Fame.
Brown i NFL
Browns skicklighet på collegefotbollsplanen drog till sig en flock av intresse från NFL.
I draften 1957 togs han av Cleveland Browns med det sjätte totala valet.
ABS hedrar #BlackHistoryMonth
Dagens showcase-spelare: Jim BrownBrown, som valdes som sjätte spelare av Cleveland Browns 1957, var en fyrfaldig idrottsman i Syracuse. Han är den enda man som har ett genomsnitt på 100 rushing ypg under hela sin karriär. Han blev invald i 3 HOFs #SB53 pic.twitter.com/SD2DSmCOwD
– The Association for the Business of Sports (@OhioStateABS) February 3, 2019
Jim Brown rookie contract $12,000 pic.twitter.com/U2ayXABWKX
– 𝐏𝐫𝐨 𝐅𝐨𝐨𝐭𝐛𝐚𝐥𝐥 𝐉𝐨𝐮𝐫𝐧𝐚𝐥🏈 (@NFL_Journal) April 26, 2020
Det tog inte lång tid för ligan att se Browns talang med egna ögon.
I sin nionde match sprang han 237 yards mot Los Angeles Rams.
Den prestationen satte ett NFL-rekord för en enskild match som stod sig i 16 år innan det slogs av O.J. Simpson.
Denna poäng satte också ett NFL rookierekord som förblev gällande i 40 år.
Brown avslutade sin rookiesäsong med 942 rushing yards, nio rushing touchdowns och en receiving touchdown.
Under sin andra proffssäsong satte Brown NFL:s rekord för en enda säsong med 1 527 yards (som han skulle slå igen 1963).
20 oktober 1963 – Jim Brown, #Cleveland Browns sätter #NFL:s rekord för en enda säsong med 1 863 yds #browns #history pic.twitter.com/nzi4RxWw12
– Richard Krivo (@RKrivoFX) October 20, 2015
På den tiden var NFL-säsongen bara 12 matcher.
Många moderna historiker undrar vad hans slutsiffra skulle ha varit med en modern ordinarie säsong med 16 matcher.
Hans rushing total 1958 överträffade vida det tidigare rekordet på 1 156 yards som sattes av Steve Van Buren från Eagles 1949.
Under 1958 gjorde Brown också hela 17 rushing poäng och en mottagande touchdown.
År 1964 hade Cleveland ett bra år och slutade 10-3-1.
Brown fortsatte att samla på sig enorma siffror och avslutade säsongen med 1 446 yards med 5,2 yards per bäring.
Trots att laget hade Brown som höll igång dem med sina ben var Cleveland också farligt genom luften.
Den första valomgången i draften 1964 var Paul Warfield från Ohio State.
Warfield och Browns quarterback Frank Ryan höll försvaret hederligt när Ryan passade för över 2 400 yards och Warfield fick 52 mottagningar och nio poäng.
Trion ledde laget till mästerskapsmatchen mot Baltimore Colts.
Som det är typiskt i modern tid, valde mediaexperterna Colts att vinna matchen efter att Baltimore avslutade säsongen 64 med 12-2.
Colts var övertygade om att deras egen trio bestående av Johnny Unitas, Lenny Moore och John Mackey skulle leda laget till seger.
Brown var dock inte orolig och före matchen citerades han för att ha sagt: ”Vi kommer att sparka dem i dag.”
Säkerligen backade Brown upp sitt djärva uttalande med 114 yards rushing på vägen till en 27-0-pryramid mot de favorittippade Colts.
Jim brown i 64′ mästerskapsmatchen den 27 december på Municipal Stadium Cleveland Browns besegrade Baltimore Colts med 27-0 på denna dag brown hade 114 yards på 27 försök @Browns pic.twitter.com/UuIuxIyXAv
– Aaron Wood (@Aaron_330) April 21, 2020
Ryan bidrog med 206 passing yards och tre touchdownkast till mottagaren Gary Collins.
Segern var lagets första seger i mästerskapsspelet sedan 1955.
Under Browns sista säsong 1965 slutade Cleveland 11-3 och återvände till mästerskapsspelet mot Green Bay.
Denna gång var laget dock inte segerrikt och förlorade mot Pack med 23-12.
Brown var flaskad av Green Bay och rusade för endast 50 yards.
Brown satte upp häpnadsväckande siffror under hela sin nioåriga NFL-karriär.
Den enda andra säsongen som han rusade för under 1 000 yards (förutom sin rookie-säsong) var 1962, hans sjätte år i ligan.
Den säsongen slutade han fyra yards under 1 000-märket (996).
När han gick i pension efter säsongen 1965 ledde han NFL i många kategorier.
Av dessa kategorier var bland annat: rekordhållare för en säsong (1 863 1963), karriärens rushing yards (12 312 yards), ledare genom tiderna för rushing scores (106) och total touchdowns (126).
Han var också ledare genom tiderna för all-purpose yards med 15 549.
Jim Brown #Browns
pic.twitter.com/JseMPocCO8– CleWest (@erjmanlasvegas) March 22, 2020
Under sin något korta proffskarriär ledde Brown NFL i rushing åtta gånger.
Hans sista match var 1966 års Pro Bowl där han gjorde tre touchdowns.
När han gick från matchen var både fans och proffskollegor upprörda över varför Brown kallade det för en karriär.
Trots allt, under sin sista säsong 1965 sprang han 1 544 yards (näst mest i karriären) och gjorde totalt 21 poäng.
Brown var också NFL MVP den säsongen och laget gick till mästerskapsspelet.
Ett ännu mer förbryllande är att Brown ännu inte var 30 år gammal.
Som det visar sig har historien visat oss att Browns pensionering inte hade något att göra med skador eller en nedgång i atletisk förmåga.
Främre filmroller och ”The Dirty Dozen”
Kurtigt före säsongen 1964 spelade Brown in rollen som Buffalo Soldier i filmen ”Rio Conchos”
När filmen hade premiär i Cleveland tittade Brown på den tillsammans med många av sina lagkamrater.
Kritiker kritiserade filmen men menade att Browns skådespeleri i filmen var ”tjänligt.”
RIP #StuartWhitman (1 februari 1928 – 16 mars 2020)
Rio Conchos, 1964, regisserad av Gordon Douglas.
Richard Boone, Stuart Whitman och Jim Brown.
Öppningsscen. pic.twitter.com/NH8yW2PVWB– Sergio Rodríguez (@Sergiofordy) March 19, 2020
Under de första månaderna 1966 arbetade Brown med sin nästa film, The Dirty Dozen.”
Filmen är en berättelse från andra världskriget om 12 fångar som valts ut för ett specialuppdrag att mörda tyska officerare före D-dags invasionen.
@Pinceladasdcine Clint Walker och Jim Brown. ”The Dirty Dozen”. ”The Dirty Dozen”.#cinema pic.twitter.com/uKAQkNttpi
– Tom’s Old Days (@sigg20) January 30, 2016
Det förekom många produktionsförseningar under inspelningen på grund av väder.
Dessa förseningar hotade att leda till att Brown missade en del av träningslägret och det väckte uppmärksamhet hos den tidigare lagägaren Art Modell.
Modell hotade Brown med 1 500 dollar i böter för varje vecka av träningslägret han missade.
För att visa världen, och Brown själv, att han menade allvar, skickade Modell ut ett meddelande:
”’Ingen veteranspelare i Browns har fått eller kommer att få tillåtelse att anmäla sig sent till vårt träningsläger på Hiram College – och detta inkluderar Jim Brown. Om Jim misslyckas med att rapportera till Hiram vid deadline för incheckningstiden, som är söndagen den 17 juli, har jag inget annat val än att stänga av honom utan lön. Jag känner till de komplexa problemen i filmbranschen, eftersom jag har tillbringat flera år i branschen. Men för att vara rättvis mot alla med anknytning till Browns – tränarstaben, spelarna och viktigast av allt, våra många trogna fans – känner jag mig tvungen att säga att jag måste vidta sådana åtgärder om Jim är frånvarande den 17 juli.”
Brown hade redan sagt att säsongen 66 skulle bli hans sista och i stället för att köpslå med Modell förklarade han sin pensionering medan han fortfarande befann sig på inspelningsplatsen för filmen.
Håll min öl.https://t.co/94SVdKJhGe
– Mark Standriff (@MarkStandriff) April 16, 2020
Modell erkände senare i boken When All the World was Browns Town att han hade spelat för mycket med Brown.
”Jag kan ha agerat hastigt (med Brown) 1966. Om jag hade sagt till honom att bara glömma träningslägret och dyka upp när han kunde tror jag att han skulle ha återvänt. Men det var inte rättvist mot tränarna och spelarna (att Brown missade träningslägret).”
Brown fortsätter sin skådespelarkarriär
Vid 30 års ålder slutade Brown att spela sport för första gången i sitt liv. Han höll sig dock sysselsatt med sitt arbete inom filmindustrin.
Samma år som han spelade in ”The Dirty Dozen” sågs Brown också i ett avsnitt av TV-serien ”I Spy”.
Året därpå fick han större roller i filmerna ”Ice Station Zebra”, ”Dark of the Sun” och ”The Split”.”
När 1970-talet grydde blev Brown involverad i flera ”Blaxploitation”-filmer som var en populär genre på den tiden.
Underhållande och välregisserad, ”Black Gunn” (1972) är en perfekt #blaxploitationfilm med badass Jim Brown i huvudrollen. #movies #cinema pic.twitter.com/EuZS7I51qF
– matte (Matt Cote) (@m77oz) september 16, 2017
Blaxploitation benämndes som ett sätt att beskriva hur rollerna i dessa filmer till stor del bestod av svarta skådespelare som spelade kontroversiella karaktärer.
Men även om filmerna fick viss uppskattning fick de också en del mothugg.
Många kritiker menade att Blaxploitation var ett sätt att visa stereotypa svarta skådespelare som spelade roller som innebar dåliga och tvivelaktiga motiv.
Brown brydde sig inte om kritikerna och medverkade i minst ett halvt dussin av dessa filmer.
När genren ebbade ut i mitten av 70-talet hittade Brown arbete i andra projekt.
Under de kommande decennierna skulle Brown dyka upp i många tv- och filmroller.
Mest anmärkningsvärt var att han spelade ”Fireball” i Arnold Schwarzenegger-filmen
”The Running Man” och ”Slammer” i filmen ”I’m Gonna Git You Sucka”, båda i slutet av 1980-talet.
Jim Brown föddes den här dagen 1936 och spelade två stora 80-talsroller, Fireball i The Running Man (https://t.co/G6zfaGQY60) och Slammer i I’m Gonna Git You Sucka (https://t.co/MS3fMx2yL1) pic.twitter.com/SBByiCy2n1
– Betamax Video Club (@BetamaxPod) February 17, 2020
Innan århundradet gick mot sitt slut kunde Brown ses i rollen som fotbollstränaren ”Montezuma Monroe” tillsammans med skådespelaren Al Pacino i ”Any Given Sunday”.”
Med åren har Brown dykt upp allt mindre i film- och tv-branschen.
Kalla det inte för en comeback…
Och även om Brown var mycket engagerad i sina tv- och filmroller höll han ändå tårna i sportvärlden.
År 1978 anslöt han sig till CBS som färganalytiker som en del av en trio som inkluderade Vin Scully och George Allen.
Brown tillkännagav också då och då boxningsmatcher i tv och senare Ultimate Fighting Championships mot betalning.
1983 stod Brown i spetsen för NFL-nyheterna när han meddelade att han skulle komma tillbaka för att spela i ligan.
Trots det faktum att han hade varit pensionerad i 17 år spelade ingen roll.
Brown var fast besluten att inte låta den dåvarande Steelers running backen Franco Harris ta hans all time rushing-titel.
Han gjorde det allmänt känt att han inte brydde sig om Harris’ löpstil eftersom Harris hade en tendens att kliva utanför gränserna för att undvika stora träffar och potentiella skador.
I kontrast till detta hade Brown spelat med en stil av rakt framme, brutal kraft.
”Jag sprang aldrig utanför gränserna. Jag släppte axeln och försökte springa genom tacklingen. …. Man vet aldrig när man kan bryta en hela vägen.”
-Jim Brown pic.twitter.com/4Zk2UqK9xS– John Hines (@JohnHines66) November 19, 2019
Så Brown skrev på för Los Angeles Raiders och var redo att kliva in för att spela och lägga till yards till sin karriärs totala antal.
Och även om han aldrig spelade en match för Raiders hade han fortfarande ett djupt förakt för Harris.
När Harris drog sig tillbaka som medlem i Seattle Seahawks 1984 var Brown inte färdig med honom.
Harris hade inte överträffat Browns rushing total (Walter Payton skulle överträffa totalen 1984) men Brown ville fortfarande visa Harris att han var en bättre atlet.
I ett nationellt tv-sänt evenemang sprang Harris och Brown mot varandra för att se vem som hade den snabbare tiden för 40 yard dash.
Det bör noteras att Brown på tävlingsdagen var 47 år gammal och Harris 34.
I slutändan var det inte ens nära då Harris slutade med en tid på 5,16 och Brown följde efter på 5,72.
Efter att ha släppts av Steelers 1984 skrev Franco Harris på för Seahawks. Han spelade åtta matcher och fick 170 yards innan han gick i pension. Han var 192 yards ifrån Jim Browns rekord. Han slog dock Brown i ”I Challenge You” 40 yard dash. pic.twitter.com/Pypspy88bj
– One Team Too Many (@OneTeamTooMany) February 1, 2020
”Jag bar 32 på ryggen för att vara som Jim Brown.”
– HOFer Franco Harris om @JimBrownNFL32 #JimBrownAt80 pic.twitter.com/nhydygObVj
– NFL Network (@nflnetwork) February 18, 2016
Brown förblev aktiv inom idrotten i flera decennier. 2008 utsågs han till verkställande rådgivare för Browns, där han hjälpte till att bygga relationer med Browns spelare och hjälpte till med Clevelands avdelning för spelarprogram.
I samband med att han återvände till sina rötter köpte Brown 2012 en andel som delägare i New York Lizards i Major League Lacrosse.
Sedan 2013 utsågs Brown till särskild rådgivare för Browns.
Juridiska frågor
Tyvärr har inte alla nyheter om Brown varit goda nyheter.
Hans första fru, Sue, ansökte om skilsmässa 1968, nio år efter att de gifte sig.
I sin motivering till att hon ville skiljas anklagade hon Brown för ”grov försummelse.”
Paret hade tre barn tillsammans, Kim, Kevin och James Jr.
Termerna för skilsmässan stipulerade att Brown skulle betala underhållsbidrag och veckovisa underhållsbidrag till barnen.
År 1965, medan han fortfarande var gift med sin första hustru, arresterades Brown på ett hotellrum för misshandel och misshandel av en 18-årig kvinna vid namn Brenda Ayres, även om han frikändes från anklagelserna.
Bara ett år senare var Brown tvungen att kämpa mot en anklagelse från Ayres om att han var far till hennes barn.
Intefter 1968 hittades modellen Eva Bohn-Chin under balkongen i Browns lägenhet på andra våningen.
Brown hade tydligen träffat Bohn-Chin och hon hade blivit svartsjuk på grund av en affär han hade med den sociala aktivisten Gloria Steinem.
De två bråkade om affären och Brown blev fysisk.
Han åtalades för misshandel för att begå mord i fallet.
Hur som helst vägrade Bohn-Chin att samarbeta med åklagarmyndigheten som var inblandad i fallet, så Browns anklagelser lades ner.
Brown var tvungen att betala 300 dollar i böter på grund av ett bråk med en biträdande sheriff som utredde fallet.
Och om du tittar på ”Jim Brown: All-American” är det i stort sett omöjligt att acceptera hans version av händelserna kring Eva Bohn-Chin. pic.twitter.com/bW8hl9Cxqp
– Joel D. Anderson (@byjoelanderson) October 9, 2018
Och även om han inte åtalades visste Brown att han hade gjort fel, inte genom att försöka skada Bohn-Chin, utan genom att ”slå henne.”
Han erkände senare i sina memoarer att han visste att detta beteende var fel.
”Jag har också slagit andra kvinnor”, skrev han. ”Och jag borde aldrig ha gjort det, och jag borde aldrig ha slagit Eva, oavsett hur galna vi var vid den tidpunkten. Jag tycker inte att någon man ska slå en kvinna. I en perfekt värld tycker jag inte att någon man ska slå någon. . . . Jag börjar inte bråka, men ibland går jag inte ifrån dem. Det har inte hänt på länge, men det har hänt, och jag ångrar de gångerna. Jag borde ha haft mer kontroll över mig själv, varit starkare, mer vuxen.”
År 1969 var Brown inblandad i en incident med trafikras och anklagades för misshandel och misshandel.
Han befanns oskyldig till anklagelsen ett år senare.
Brown träffade sedan en 18-årig collegestudent som hette Diane Stanley 1973 och månader senare friade han till henne.
De bröt sin förlovning året därpå.
Knappt ett år senare dömdes Brown till en dag i fängelse, två års villkorlig dom och 500 dollar i böter för att ha slagit och tagit strypgrepp på Frank Snow, hans golfpartner.
Tio år senare, 1985, skapade Brown återigen rubriker när han åtalades för att ha våldtagit en 33-årig kvinna.
Antalet i det fallet avskrevs också.
Året därpå misshandlade Brown sin dåvarande fästmö Debra Clark och greps.
När Clark vägrade att väcka åtal släpptes Brown från fängelset.
Browns interna åsikter (och inte så subtila åsikter) om kvinnor blev kända fyra år senare.
År 1989 intervjuade tidningen LA Times Brown efter att hans memoarer ”Out of Bounds” hade släppts.
I artikeln citeras Brown som jämför kvinnor med frukt och kött.
”Jag föredrar tjejer som är unga”, säger han i ”Out of Bounds”, hans memoarer som inte är klara för tryck. ”När jag äter en persika vill jag inte ha den övermogen. Jag vill ha persikan när den är som bäst.” Eller för att uttrycka det på ett annat sätt: ”Om jag vaknar på morgonen och är sugen på krabba, så vill jag inte ha biff.” Biff är en kvinna som är äldre, säg över 25.
År 1997 gifte sig Brown för andra gången med Monique Brown.
Två år senare arresterades Brown ännu en gång och åtalades för terroristhot mot sin fru.
Samma år krossade Brown en ruta på sin frus bil och åtalades för skadegörelse.
Efter denna senaste incident fick Brown tre års villkorlig dom, ett års rådgivning om våld i hemmet, 400 timmars samhällstjänst (eller 40 timmar i ett arbetslag) och åtalades för 1 800 dollar i böter.
Brown fortsatte att ignorera villkoren i sin dom och dömdes till sex månaders fängelse år 2000.
Han började inte avtjäna sitt straff förrän 2002 då han vägrade att genomgå rådgivning och delta i samhällstjänst.
I slutändan avtjänade han bara tre av de sex månaderna i fängelse.
Brown erkände senare sina problem med kvinnor i en artikel i Esquire Magazine.
”Jag har gjort saker som jag inte är särskilt stolt över”, sade han, ”men jag är åtminstone ärlig nog att tala om dem.”
Brown som medborgaraktivist
Och även om han kan ha haft allvarliga problem med kvinnor tog sig Brown tid att vara mentor för minoriteter under och efter sin spelarkarriär.
Under tiden som han spelade i Cleveland grundade Brown Negro Industrial Economic Union (som senare ändrades till Black Economic Union, eller BEU).
BEU använde professionella idrottsmän som facilitatorer för att etablera svartdrivna företag, idrottsklubbar i städerna och motivationsprogram för ungdomar.
Inom att marschera tillsammans med Bill Russell i många medborgarrättsprotester på 1960-talet startade Jim Brown också Black Economic Union, som hjälpte svarta professionella idrottsmän att starta egna företag efter att deras spelarkarriärer tog slut. pic.twitter.com/e6omsp4mVA
– Black Athlete Protests (@303030Auburn) November 14, 2018
Några år efter att ha dragit sig tillbaka samlades Brown, Lew Alcindor (som så småningom blev känd som Kareem Abdul-Jabbar), Bill Russell och många andra svarta idrottsmän för att lova sitt stöd för Muhammad Ali.
Den samlade gruppen träffades på Browns BEU-högkvarter i Cleveland.
Mötet, som kallades ”Ali Summit”, sammankallades ursprungligen för att försöka övertala Ali att gå in i militären och acceptera ett avtal med regeringen som boxningspromotorn Bob Arum hade piskat upp.
Ali Summit i Cleveland 1967
Framförsta raden: Bill Russell, Boston Celtics; Ali; Jim Brown och Kareem Abdul-Jabbar.
Bakre raden följer pic.twitter.com/Pb1UsgwOSw– Rabih Alameddine (@rabihalameddine) September 26, 2017
Arum, tillsammans med andra, hade övertalat regeringen att släppa Alis anklagelser om att ha undvikit värnplikten om Ali gick med i militären och utförde boxningsuppvisningar för amerikanska trupper.
År senare kom det fram att några av männen i rummet faktiskt hade ekonomiska skäl att vilja att Ali skulle acceptera affären.
Hur som helst höll han fast vid sina ordspråkliga vapen och vägrade gå med i militären.
Brown och de andra svarta idrottsmännen som samlats fick inte någon eventuell monetär kickback på grund av Alis ställningstagande.
Det var dock så att de upptäckte en nyvunnen respekt för det Ali stod för.
Toppmötet slutade med att bli en manifestation av solidaritet för Ali och för religionsfrihet.
I det läget och framåt blev gruppen en enda röst för att stå upp mot regeringen och deras åsikt att regeringen riktade in sig på Ali bara för att han var svart.
En tid senare, långt efter Ali-toppmötet, stängde BEU sin verksamhet.
Brown förde sedan BEU-idén vidare till Coors Golden Door-program och till Jobs Plus.
År 1986 startade Brown Vital Issues, ett nytt program som lärde ut färdigheter i livshantering och tekniker för personlig utveckling.
Specifikt genomfördes detta program för att nå gängmedlemmar i innerstaden och fängelsefångar.
Två år senare fick Vital Issues ett nytt namn, Amer-I-Can.
År 1988 grundade Jim Brown Amer-I-Can, en org som hjälper gängmedlemmar & riskfyllda ungdomar. https://t.co/0wZFth9oPd pic.twitter.com/B3A4YoE0eY
– Cleveland Browns (@Browns) February 16, 2016
Finns på Amer-I-Cans webbsida är programmets mål specifikt att ”… bidra till att göra det möjligt för individer att uppfylla sin akademiska potential, att anpassa sitt beteende till acceptabla samhällsnormer och att förbättra livskvaliteten genom att utrusta dem med kritiska färdigheter i livshantering för att med självförtroende och framgångsrikt bidra till samhället.”
När han träffar medlemmarna i sitt program kan man finna Brown i sitt hem i närheten av Los Angeles när han ger lektioner.
Han anser att misslyckanden i den personliga utvecklingen och bristande självkänsla är roten till de problem som många unga, svarta människor står inför.
För att rehabilitera deras egen image och förbättra deras liv tror Brown att Amer-I-Can (i teorin) kommer att fungera: ”…genom att utvidga räckvidden för individuella liv, genom att introducera dem till tekniker för självbestämmande, genom att motivera dem med mål, genom att visa dem hur man förbättrar och uppnår framgång och ekonomisk stabilitet, kommer vi att rädda liv som nu tycks vara förlorade.”
Jim Brown’s Amer-I-Can makes a difference https://t.co/rJvtSdwz9L pic.twitter.com/R1a9WqYwQq
– ASCS Awakening the compassionate heart in athletes (@ascs98) June 20, 2016
1992 fick programmet ett bidrag på 1 miljon dollar för att utvidgas till San Francisco och Cleveland.
Förutom sitt arbete med Amer-I-Can expanderade Browns medborgarprogram på 1980-talet.
Inte främmande för tv- och filmindustrin grundade han Ocean Productions för att underlätta för minoriteter som arbetar inom filmindustrin.
Brown har varit praktiskt engagerad i alla sina program och uppmuntrar alla idrottare att engagera sig i sina samhällen.
Särskilt uppmanar han sina idrottskamrater att göra mer än att ”göra gester” när de konfronteras med samhällsproblem.
Brown har offentligt tillkännagivit vad han hoppas att hans program kommer att åstadkomma.
”Alltför länge har svarta amerikaner jagat kaninens skugga. Det är dags för oss att börja jaga kaninen, inte hans skugga.”
Brown vill i slutändan ge minoriteter möjlighet och chans att lyckas.
”Den unga svarta mannen är den kraftfullaste källan till energi och förändring vi har. Min förhoppning är att starta en riktning där dessa unga män får respekt och lär sig att utnyttja den.”
Slutsats…
Brown blev 84 år ung i februari men är fortfarande så aktiv som möjligt.
Hans framträdanden har varit minimala och har inte fått samma ryktbarhet som under hans yngre dagar.
Hursomhelst, 2018 besökte Brown och rapstjärnan Kanye West Vita huset för att träffa president Donald Trump.
VARNING: Trump meets with Kanye West and former NFL player Jim Brown in the Oval Office #tictocnews pic.twitter.com/jVcwIG0FZ2
– QuickTake by Bloomberg (@QuickTake) October 11, 2018
Mötet fungerade som ett tillfälle för Brown och West att utbyta åsikter om vilka problem som behöver åtgärdas i USA.
Båda männen fick mothugg för att de sökte en audiens med den polariserande presidenten.
Brown försvarade dock varför han och West träffade Trump.
”Detta är USA:s president. Han lät mig bli inbjuden till sitt territorium, han behandlade oss vackert och han delade med sig av några tankar, och han kommer att vara öppen för att prata när jag återkommer till honom. Det är det bästa han kunde göra för mig.”
Och även om Browns handlingar och ord också har gjort honom till en polariserande person genom årtiondena, ser han sitt liv som ett väl levt liv.
”När jag lägger mig ner tänker jag på alla de erfarenheter jag har haft och den respekt jag har fått. Det är min ära.”