Kärlek och romantik

• Större textstorlekStor textstorlekStor textstorlekRegelbunden textstorlek

Vi har alla upplevt kärlek. Vi har älskat (och blivit älskade av) föräldrar, bröder, systrar, vänner och till och med husdjur. Men romantisk kärlek är annorlunda. Det är en intensiv, ny känsla som inte liknar något av dessa andra sätt att älska.

Varför blir vi kära?

Att älska och bli älskad tillför rikedom till våra liv. När människor känner sig nära andra blir de lyckligare och till och med friskare. Kärlek hjälper oss att känna oss viktiga, förstådda och trygga.

Men varje typ av kärlek har sin egen distinkta känsla. Den typ av kärlek vi känner för en förälder skiljer sig från vår kärlek till en lillebror eller bästa vän. Och den typ av kärlek vi känner i romantiska relationer är en egen unik typ av kärlek.

Vår förmåga att känna romantisk kärlek utvecklas under tonåren. Tonåringar över hela världen märker passionerade känslor av attraktion. Även i kulturer där människor inte får agera på eller uttrycka dessa känslor finns de fortfarande där. Det är en naturlig del av uppväxten att utveckla romantiska känslor och sexuell attraktion till andra. Dessa nya känslor kan vara spännande – eller till och med förvirrande till en början.

De magiska ingredienserna i kärleksrelationer

Kärlek är en så kraftfull mänsklig känsla att experter ständigt studerar den. De har upptäckt att kärleken har tre huvudsakliga egenskaper:

1. Attraktion är den ”kemiska” delen av kärleken. Det handlar om det fysiska – till och med sexuella – intresse som två människor har för varandra. Attraktion är ansvarig för den önskan vi känner att kyssa och hålla om föremålet för vår tillgivenhet. Attraktion är också det som ligger bakom det rodnande, nervösa men upphetsade sätt vi känner oss när den personen är nära.
2. Närhet är det band som utvecklas när vi delar tankar och känslor som vi inte delar med någon annan. När du har den här känslan av närhet med din pojkvän eller flickvän känner du dig stött, omhändertagen, förstådd och accepterad för den du är. Förtroende är en stor del av detta.
3. Engagemang är löftet eller beslutet att hålla fast vid den andra personen genom upp- och nedgångarna i relationen.

Dessa tre kärlekskvaliteter kan kombineras på olika sätt för att skapa olika typer av relationer. Till exempel är närhet utan attraktion den typ av kärlek som vi känner för bästa vänner. Vi delar hemligheter och personliga saker med dem, vi stöder dem och de står bakom oss. Men vi är inte romantiskt intresserade av dem.

Attraktion utan närhet är mer som en förälskelse eller förälskelse. Du är fysiskt attraherad av någon men känner inte personen tillräckligt bra ännu för att känna den närhet som kommer av att dela personliga erfarenheter och känslor.

Romantisk kärlek är när attraktion och närhet kombineras. Många relationer växer fram ur en första attraktion (en förälskelse eller ”kärlek vid första ögonkastet”) och utvecklas till närhet. Det är också möjligt för en vänskap att gå från närhet till attraktion när två personer inser att deras relation är mer än ”bara som” och att de har blivit intresserade av varandra på ett romantiskt sätt.

För personer som blir kära för första gången kan det vara svårt att se skillnaden mellan de intensiva, nya känslorna av fysisk attraktion och den djupare närhet som hör ihop med att vara förälskad.

Hållbar kärlek eller rolig flört?

Den tredje ingrediensen i ett kärleksförhållande, engagemang, handlar om att man vill och bestämmer sig för att stanna tillsammans som ett par i framtiden – trots de förändringar och utmaningar som livet för med sig.

Somliga par som blir kära i gymnasiet utvecklar engagerade förhållanden som varar. Många förhållanden varar dock inte länge. Men det beror inte på att tonåringar inte är kapabla till djup kärlek.

Vi har vanligtvis kortare relationer som tonåringar eftersom tonåren är en tid då vi instinktivt söker många olika erfarenheter och provar olika saker. Det är en del av att upptäcka vilka vi är, vad vi värdesätter och vad vi vill ha ut av livet.

En annan anledning till att vi tenderar att ha kortare relationer i tonåren är att de saker vi vill få ut av en romantisk relation förändras när vi blir lite äldre. I tonåren – särskilt för killar – handlar relationer främst om fysisk attraktion. Men när killar når 20 år eller så värderar de en persons inre egenskaper som viktigast. Tonårstjejer betonar närhet som viktigast – även om de inte har något emot om ett potentiellt kärleksintresse också är sött!

I tonåren handlar relationer mest om att ha roligt. Att dejta kan tyckas vara ett bra sätt att ha någon att gå på platser och göra saker med. Att dejta kan också vara ett sätt att passa in. Om alla våra vänner dejtar någon kanske vi sätter press på oss själva att också hitta en pojkvän eller flickvän.

För vissa människor är dejting till och med en statusgrej. Det kan nästan verka som en annan version av klickar: Pressen att gå ut med ”rätt” person i ”rätt” grupp kan göra dejting mycket mindre roligt än det borde vara – och inte så mycket om kärlek!

I de sena tonåren handlar relationer dock mindre om att gå ut för att ha roligt och passa in. Närhet, delaktighet och förtroende blir viktigare för både killar och tjejer. När de når tjugoårsåldern värdesätter de flesta tjejer och killar stöd, närhet och kommunikation samt passion. Det är vid den här tiden som människor börjar tänka på att hitta någon som de kan binda sig till på lång sikt – en kärlek som varar.

Vad gör ett bra förhållande?

När människor för första gången upplever att de blir förälskade börjar det ofta som attraktion. Sexuella känslor kan också vara en del av denna attraktion. Människor i detta skede kan dagdrömma om en förälskelse eller en ny BF eller GF. De kan klottra på personens namn eller tänka på sin speciella person medan en viss låt spelas.

Det känns verkligen som kärlek. Men det är inte kärlek ännu. Det har inte haft tid att växa till den känslomässiga närhet som krävs för kärlek. Eftersom känslor av attraktion och sexuellt intresse är nya, och de är riktade mot en person som vi vill ha en relation med, är det inte förvånande att vi förväxlar attraktion med kärlek. Allt är så intensivt, spännande och svårt att reda ut.

Den galna intensiteten i passionen och attraktionsfasen avtar lite efter ett tag. Precis som att lägga all vår energi på att vinna ett lopp är den här typen av passion upphetsande men alldeles för extrem för att hålla på för evigt. Om ett förhållande är avsett att vara långvarigt är det här som närhet kommer in i bilden. Den tidiga passionerade intensiteten kan blekna, men ett djupt kärleksfullt fasthållande tar plats.

Några av de sätt på vilka människor växer sig nära är:

• Att lära sig att ge och ta emot. En sund relation handlar om båda personerna, inte om hur mycket den ena personen kan få från (eller ge till) den andra.
• Att avslöja känslor. En stödjande, omtänksam relation gör det möjligt för människor att avslöja detaljer om sig själva – deras tycke och smak, drömmar och bekymmer, stolta stunder, besvikelser, rädslor och svagheter.
• Lyssna och stötta. När två personer bryr sig om varandra erbjuder de stöd när den andra personen känner sig sårbar eller rädd. De nedvärderar eller förolämpar inte sin partner, även när de är oense.

Givande, mottagande, avslöjande och stöd är en process som går fram och tillbaka: En person delar med sig av en detalj, sedan delar den andra personen med sig av något, sedan känner sig den första personen tillräckligt trygg för att dela med sig lite mer. På detta sätt byggs relationen gradvis upp till en plats av öppenhet, tillit och stöd där varje partner vet att den andra kommer att finnas där när tiderna är svåra. Båda känner sig omtyckta och accepterade för den de är.

Den passion och attraktion som paret kände tidigt i relationen går inte förlorad. Den är bara annorlunda. I friska, långvariga förhållanden märker par ofta att intensiv passion kommer och går vid olika tillfällen. Men närheten finns alltid där.

Undertiden förlorar paret dock närheten. För vuxna kan relationer ibland förvandlas till vad experter kallar ”tom kärlek”. Det innebär att den närhet och attraktion som de en gång kände är borta, och de håller ihop endast av engagemang. Detta är vanligtvis inget problem för tonåringar, men det finns andra anledningar till att relationer tar slut.

Varför tar relationer slut?

Kärlek är känsligt. Den måste tas om hand och vårdas om den ska hålla genom tiderna. Precis som vänskap kan relationer misslyckas om de inte får tillräckligt med tid och uppmärksamhet. Detta är en av anledningarna till att vissa par kanske inte håller – kanske är någon så upptagen med skola, fritidsaktiviteter och arbete att han eller hon har mindre tid för ett förhållande. Eller kanske upphör ett förhållande när man tar examen och går på olika högskolor eller väljer olika karriärvägar.

För vissa tonåringar kan ett par växa isär eftersom de saker som är viktiga för dem förändras i takt med att de mognar. Eller så kanske var och en av dem vill ha olika saker av förhållandet. Ibland inser båda personerna att förhållandet har nått sitt slut; ibland känner den ena personen så när den andra inte gör det.

Föra vidare

Att förlora kärleken kan vara smärtsamt för vem som helst. Men om det är din första riktiga kärlek och förhållandet tar slut innan du vill det, kan känslorna av förlust verka överväldigande. Precis som känslorna av passion tidigt i förhållandet kan den nya och råa känslan av sorg och förlust vara intensiv – och förödande. Det finns en anledning till att man kallar det för ett brustet hjärta.

När ett förhållande tar slut behöver människor verkligen stöd. Att förlora sin första kärlek är inte något vi är känslomässigt förberedda på att hantera. Det kan hjälpa att ha nära vänner och familjemedlemmar att luta sig mot. Tyvärr förväntar sig många människor – ofta vuxna – att yngre människor ska återhämta sig och ”bara komma över det”. Om ditt hjärta är krossat, hitta någon du kan prata med som verkligen förstår den smärta du går igenom.

Det verkar svårt att tro när man har ett krossat hjärta att man någonsin kan må bättre. Men gradvis blir dessa känslor mindre intensiva. Så småningom går man vidare till andra relationer och erfarenheter.

Relationer – oavsett om de varar två veckor, två månader, två år eller hela livet – är alla möjligheter att uppleva kärlek på dess många olika nivåer. Vi lär oss både hur vi ska älska och hur vi ska bli älskade i gengäld.

Romantik ger oss en chans att upptäcka vårt eget jag när vi delar med någon ny. Vi lär oss de saker vi älskar hos oss själva, de saker vi skulle vilja förändra och de egenskaper och värderingar vi söker hos en partner.

Kärleksrelationer lär oss både självrespekt och respekt för andra. Kärlek är något av det mest uppfyllande vi kan ha i våra liv. Om romantiken inte har hittat dig än, oroa dig inte – det finns gott om tid. Och rätt person är värd att vänta.