Q: Den 4 juli försökte jag sätta in vad jag trodde var 1 000 dollar på min frus checkkonto i en bankomat. Jag satte in en hög med 20-dollarsedlar i slitsen. Automaten tog in dem och räknade dem.
På skärmen stod det 880 dollar. Jag försökte kontakta min fru för att försäkra mig om att hon inte hade tagit ut pengar från stacken. Hon svarade inte, så jag tryckte på knappen för att avbryta transaktionen. Jag ville inte acceptera insättningen osäker på om det var rätt belopp. (Det visade sig att hon hade tagit 120 dollar från stacken och glömt att berätta det för mig.)
När jag hade tryckt på avbryta fungerade bankomaten dåligt och ville inte återlämna mina pengar. Den spottade ut ett kvitto där det stod att det var fel att sätta in pengar på checkkontot. Jag har fortfarande kvar kvittot. Jag körde kortet igen och valde insättningsalternativet för att försäkra mig om att luckan inte skulle öppnas och mina pengar komma ut till nästa person som gör en insättning. På skärmen stod det ”impossible to process this type of transaction at this time.”
Nästa dag ringde jag banken och de försäkrade mig om att detta skulle lösas och de krediterade hennes konto med 880 dollar. Vi tänkte aldrig på det igen.
Den 17 augusti, utan ett telefonsamtal eller något annat, tog de bort 880 dollar från min frus konto. När vi kontaktade banken sa de att de avslutat sin utredning och ”fastställt att transaktionerna i fråga har behandlats korrekt och att inget fel har inträffat”. Jag var upprörd! Jag hade ett kvitto där det stod att det hade skett ett fel.
Jag besökte banken och pratade med en arbetsledare och de sa att de inte kunde hjälpa mig. De sa att jag skulle ringa bankens 1-800-nummer, vilket jag redan hade gjort. Så jag ringde igen. Jag talade med en annan arbetsledare och fick i princip veta att det inte fanns något mer de kunde göra. De granskade maskinen den 15 juli och fann inga ytterligare pengar. Jag kunde inte tro det! Jag kunde inte heller tro att det tog 10 dagar att kontrollera maskinen. Vem var i maskinen under tiden? Det kunde inte arbetsledaren svara på.
Jag frågade om filialpersonal hade tillgång till bankomaten och hans svar var minimalt. Jag bad också att få prata med den person som hanterade mitt krav för att ta reda på vilken process de följde för att fastställa att det inte fanns något fel. Jag fick veta att skaderegleringsavdelningen inte tar emot telefonsamtal. Skriv ett brev till dem, sa de.
Jag frågade om videoövervakning och fick veta att det inte skulle visa hur mycket pengar jag satte in. Jag sa att det skulle visa att jag satte in något. Han hade inget svar till mig.
En kvinna som sköter våra konton på min arbetsplats kontaktade kontorschefen. Hon arbetar faktiskt för banken, så jag trodde att hon kunde hjälpa till. Ingen tur. Jag har inte fått något resultat av allt jag har försökt. Detta har orsakat så mycket stress för min fru och mig ekonomiskt och personligen. Det frö av tvivel som detta planterade i min frus huvud påverkar i hög grad vårt äktenskap. Jag vet helt enkelt inte vad jag ska göra. Jag känner mig besegrad. Jag vet att jag satte in pengarna i bankomaten. Jag funderar på att göra en polisanmälan.
S.B., Cleveland
A: Jag förstår fortfarande inte hur någon kan låta en bankomat suga in 1 000 dollar av dina surt förvärvade pengar. Detta är maskiner. Din katastrof är ännu en påminnelse om varför detta är en så dålig idé. Vi återkommer till det.
Jag blev också chockad över att någon kunde sätta in pengar i en bankomat – eller ge dem till vem som helst – utan att räkna dem först.
Och jag blev förbluffad över att du, när du först ringde till banken och fick veta att dina 880 dollar skulle krediteras utan problem, att du inte fick personens namn. När vi pratade trodde jag att det skulle vara en utgångspunkt. Men du hade inte namnet. För andra gången den dagen slöt jag ögonen och planterade handflatan i pannan. Att läsa dina mejl gjorde bara ont.
Jag är glad att kunna rapportera att du till slut kunde träffa filialchefen och att du sa att hon var den första personen på banken som försökte hjälpa till. Hon undersökte och konstaterade att bankomaten var över den dagen med 680 dollar. Inte de 880 dollar som du tror att du satte in, men det är bättre än ingenting. De sa att de skulle fortsätta att utreda.
Som du undrar jag varför banken inte försökte gå till botten med de extra 680 dollar förrän någon frågade om det. Det verkar inte vara särskilt ärligt eller särskilt bra affärer.
Du blev krediterad med 680 dollar och du hoppas att de kommer att spåra upp resten.
Men jösses, gör inte något liknande igen. Jag förstår att uttagsautomater idag är dessa tjusiga maskiner som spottar ut kvitton, läser våra checkar och till och med kan fungera med vårt tumavtryck i stället för vårt uttagskort. (Kan de ge dig en espresso också?) De är inte perfekta. Och när de gör bort sig kan misstagen bli kostsamma.
Jag skulle aldrig rekommendera att någon sätter in en stor summa kontanter i en bankomat. Bara aldrig. Om något går fel har du ingen människa på andra sidan som kan hjälpa dig. Om du hade gett pengarna till en kassör hade han eller hon räknat dem framför dig och omedelbart gett dig ett kvitto.
Jag skulle inte heller sätta in en check i en uttagsautomat som du absolut måste bokföra samma dag, eftersom du har transaktioner som går emot insättningen. Återigen, om insättningen blir misslyckad har du ett problem och inga bevis. I ett fall som detta är mobil insättning fantastiskt bra. Du får en omedelbar bekräftelse på att din check har satts in. Och om något blir struligt har du fortfarande checken.
Din fru behövde uppenbarligen inte de 1 000 eller 880 dollar som fanns på hennes konto den dagen, eftersom du var utan pengar i ett par dagar. Ditt liv skulle ha varit mycket mindre stressat, och du skulle inte ha förlorat massor av tid och 200 dollar om du bara hade stannat till på banken under kontorstid.