Memorial Day 2021

Var är Memorial Day 2021?

Denna amerikanska federala helgdag firas den sista måndagen i maj för att hedra de män och kvinnor som har dött under sin tjänstgöring i militären.

Under 2021 kommer Memorial Day att firas måndagen den 31 maj.

Vad är skillnaden mellan Memorial Day och Veterans Day?

På både Memorial Day och Veterans Day är det vanligt att man ägnar tid åt att minnas och hedra de otaliga veteraner som har tjänat USA genom landets historia. Det finns dock en skillnad mellan de två helgdagarna:

• Memorial Day hedrar minnet av de män och kvinnor som dog när de tjänstgjorde i sitt lands militära tjänst, särskilt de som dog i strid eller till följd av sår som de ådrog sig i strid. Syftet med Memorial Day är med andra ord att minnas de veteraner som gjorde det yttersta offret för sitt land. Vi ägnar tid åt att minnas dem som förlorade sina liv och inte kunde komma hem och reflekterar över deras tjänstgöring och varför vi har den lyx och frihet som vi åtnjuter i dag. Vi kanske funderar på hur vi kan stödja och skydda deras sörjande familjer och nära och kära som lämnats kvar.
• Veterandagen är den dag som är avsatt för att tacka och hedra ALLA som tjänstgjorde – i krigstid eller fredstid – oavsett om de dog eller överlevde. Veterandagen firas alltid officiellt den 11 november, oavsett vilken veckodag den infaller. Läs mer om Veterans Day.

Hågkom ihåg: Hissa flaggan med ära och respekt! Se riktlinjer för att hissa den amerikanska flaggan.

Memorial Day fakta och historia

Traditionellt sett besöker människor kyrkogårdar och minnesplatser på Memorial Day (USA), och frivilliga placerar ofta amerikanska flaggor på varje gravplats på nationella kyrkogårdar. En nationell minnesstund äger rum klockan 15.00 lokal tid.

Sedvanan att hedra förfäder genom att städa kyrkogårdar och dekorera gravar är en urgammal och världsomspännande tradition, men det specifika ursprunget till Memorial Day – eller Decoration Day, som den först kallades – är oklart.

På den tidiga amerikanska landsbygden utfördes denna plikt vanligen på sensommaren och var ett tillfälle för familjesammankomster och picknickar. Efter inbördeskriget blev USA:s behov av en sekulär, patriotisk ceremoni för att hedra sina döda militärer framträdande, då monument över stupade soldater restes och invigdes, och ceremonier med fokus på utsmyckning av soldatgravar hölls på orter och i städer över hela landet.

Efter första världskriget utvidgades dagen till att hedra dem som dött i alla amerikanska krig.

Ett bestående arv

Inte mindre än 25 platser har namngetts i samband med Memorial Days ursprung, och delstaterna observerade helgdagen på olika datum. År 1971 blev Memorial Day en nationell helgdag genom en lag från kongressen; den firas nu årligen den sista måndagen i maj.

Då allt började med inbördeskriget kanske du vill fräscha upp dina kunskaper om denna händelse genom att besöka Library of Congress samling om inbördeskriget, som innehåller mer än tusen fotografier från den tiden.

Varför är vallmoen en symbol för minnesdagen?

På de krigshärjade slagfälten i Europa var den vanliga röda vallmoen (Papaver rhoeas) en av de första växterna som dök upp igen. Dess frön spreds i vinden och låg vilande i marken, och grodde först när marken stördes – vilket den gjorde av de mycket brutala striderna under första världskriget.

John McCrae, en kanadensisk soldat och läkare, bevittnade kriget på nära håll och inspirerades till att skriva den numera berömda dikten ”In Flanders Fields” år 1915. (Se dikten nedan.) Han såg vallmoerna spridda över hela slagfältet som omgav hans artilleriställning i Belgien.

The Poppy Lady

I november 1918, dagarna innan kriget officiellt tog slut, skrev en amerikansk professor vid namn Moina Michael en egen dikt, ”We Shall Keep the Faith”, som var inspirerad av McCraes ”In Flanders Fields”. I dikten (som också visas nedan) nämnde hon att hon bar den ”röda vallmoen” för att hedra de döda, och därmed föddes traditionen att pryda sina kläder med en enda röd vallmo till minne av dem som stupade i det stora kriget. Moina själv kom att bli känd – och hedrad – som ”The Poppy Lady”.

Symbolen sprids utomlands

Det är traditionellt att bära vallmo på Memorial Day i USA, men symboliken har utvecklats till att omfatta alla levande och avlidna veteraner, så vallmo kan även bäras på Veterans Day. Inte långt efter att bruket började tillämpas antogs det av andra allierade nationer, däribland Kanada, Australien, Nya Zeeland och Storbritannien, där det fortfarande är populärt i dag. I dessa länder bärs vallmoen på minnesdagen (11 november).

I dag är vallmoen inte bara en symbol för förlust av liv, utan också för återhämtning och nytt liv, särskilt till stöd för de soldater som överlevde kriget men som led av fysiska och psykiska skador långt efter krigets slut.

Läs texten till de båda dikterna nedan och läs mer om inspirationen till vallmoen här.

”In Flanders Fields”

av John McCrae, maj 1915

In Flanders Fields the poppy blow
Between the crosses, row on row,
That mark our place; and in the sky
The larks, still bravely singing, fly
Scarce heard amid the guns below.

We are the Dead. För några dagar sedan
levde vi, kände gryningen, såg solnedgången glöda,
älskade och blev älskade, och nu ligger vi
på Flanderns fält.

Ta upp vår strid med fienden:
till dig från sviktande händer kastar vi
Facklan; var din att hålla den högt.
Om ni bryter tron med oss som dör
Vi ska inte sova, även om vallmoerna växer
på Flanderns fält.

”Vi ska behålla tron”

av Moina Michael, november 1918

Oh! ni som sover på Flanderns fält,
sova sött – för att stiga upp på nytt!
Vi fångade facklan ni kastade
Och högt hållande, håller vi tron
Med alla som dog.

Vi värnar också om den röda vallmo
som växer på fält där tapperhet ledde;
Den tycks signalera till himlen
att hjältarnas blod aldrig dör,
men ger en lyster till det röda
av blomman som blommar ovanför de döda
i Flanders Fields.

Och nu bär vi facklan och den röda vallmon
för att hedra våra döda.
Frukta inte att ni har dött förgäves;
Vi ska lära er den läxa som ni gjorde
på Flanderns fält.

Memorial Day Weekend: Den inofficiella starten på sommaren

Memorial Day brukar markera den inofficiella starten på sommaren för många amerikaner (även om säsongen egentligen börjar med sommarsolståndet i juni).

De bästa tiderna att resa

Enligt AAA väntas nästan 43 miljoner amerikaner ge sig ut på vägarna denna Memorial Day-helg för sin första semester för säsongen – ungefär 1,5 miljoner fler resenärer än i fjol och det högsta antalet sedan 2005.

Om du vill vara utomhus i helgen föreslår AAA att den sämsta tiden att resa är sena eftermiddagar både på torsdag och fredag (16.45-18.00). Pendlare och semesterfirare kommer att få ett försprång inför den tre dagar långa semesterhelgen.

I storstadsområden som New York, Boston, Atlanta och landets huvudstad kan du räkna med att trafikstockningarna kommer att vara två till tre gånger större än vanligt vid toppar under helgen.

Det bästa tillfället att resa är strax efter morgonen eller kvällen, när de flesta människor antingen är på jobbet eller redan har kommit fram till sin destination. Så planera därefter!

Super Summer Burger. Foto av Becky Luigart-Stayner.

Memorial Day Recept

På Memorial Day-helgen njuter vi också av den extra tid som vi tillbringar med familj och vänner och delar en måltid.

Om du planerar en grillfest på bakgården eller en picknick, här är några av våra favoriträtter för att mätta en massa:

• Mak Picnic Scalloped Potatoes i förväg och ta med till picknicken.
• Super Summer Burgers är alltid en succé!
• Om du vill ha något med en kick, prova den lätt tillagade Spicy Grilled Beef and Black-Bean Salsa.
• Alla kommer att älska vår favorit-sommarsallad.
• Lemon Sugar Cookies är lätta att transportera och den perfekta avslutningen på en picknick.

Hitta fler recept på våra sidor med recept på picknickmat och recept på enkel grillning.

Tack till de fallna.

Från alla här på The Old Farmer’s Almanac vill vi tacka de män och kvinnor som betalade det ultimata priset. Vi kommer alltid att minnas de uppoffringar som vår nations hjältar har gjort. Vi är djupt tacksamma.

I minnet av de stupade hedrar vi också deras nära och kära: makar, fäder, mödrar, söner, döttrar, systrar, bröder och vänner. Det finns egentligen inga ord, men vi lever i tacksamhet varje dag för den värdefulla gåva som de har gett oss.